PÉRIODE XII

PARIS SOXTS LODIS XIII.

Lorsqu'à la tête d'un gouTemement dépourvu de bases solides se trouve placé un roi enfant , un prince faible, l'autorité suprême est aussitôt envahie par le plus audacieux ou le plus adroit des sujets , qui ne règne pas^ mais qui exploite le royaume au aom du roi : c'est ce qui arriva sous Louis siii.

Cet envahisseur, exerçant l'autorité royale , excite bientôt la jalousie et le mécontentement de ses pareils. La rivalité s'établit, les guerres civiles s'allument; et chaque parti, prétextant l'autorité du roi et le bonheur public , attente ouvertement à cette autorité , travaille au malheur du peuple, et cause d'affreux déchiremens : c'est encore ce qui arriva sous Louis xiii.

Peu d'heures après la mort tragique de Henri it, le duc d'Épernou, celui qui, étant dans le carrosse du roi , l'avait tu assassiner, vint, accompagné de gardes françaises et de gardes

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sous LOUIS 2111. 5oS

suisses ) à la cour du Parlement, qui siégeait alors dans le couvent des Grands-Augustins '. Il y demanda , avec un ton menaçant , la régence du royaume pour la reine , et dit à cette cour en mettant la main à son épée : Elle est encore dans le fourreau i mais il faudra qu'elle en sorte si dans l'instant on n'accorde pas à la reine un titre gui lui est dû selon l'ordre de la nature et de la Justice. Le Parlement, sans délibérer» consentit à cette demande : c'était la première fois que cette cour conférait la régence, et depuis ce droit lui' est resté.

Ainsi le gouvernement de la France, que Henri IV avait péniblement garanti des atteintes multipliées de la féodalité et du &natisme, fut livré à une femme étrangère , à un enfant de neuf ans, et à une foule de courtisans sans moralité , sans patrie , avides de pouvoir et de richesses.

La régente , dévote sans être pieuse, dépoup- Tue de lumières et de jugement , ne se distinguait que par son opiniâtreté et son dévouement aux Jésuites et à la cour de Rome ; elle fit tout

■ Le Palais de justice ayant été destiné atu festins et aux cérémonies du couronnement de la reine, le Parlement fut obligé d'en déguerpir, et de transporter, le i y avril précédent, ses séances aux Augnstios , et dans le réfectoire de ce couvent , ainsi que cela s'était pratiqué autrefois.

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5o4 BISTOIRE DE rARIS

ce que voulurent ses conseillers, ses directeurs, dëtruisit pièce k pièce toit l'ouTrage de Henri rr, et prit une route tout opposée i celle que ce roi avait suivie pour étahlir la prospérité et la tranquillité publiques. Tous ceux qui avaient conspiré contre son époux > ceux que Topinion publique désirait comme les auteurs ou les complices de son assassinat , furent comblés de feveurs. Le comte d'Auvergne, qni pour crime de trahison était craidamné i mort , et dont Henri iv avait par clémence commué la peine en celle d'une prison perpétuelle , 'fiit aussitôt mis en liberté et pourvu de fboctions éminentes. IVÉpenion, les Jésuites et autres, violemment soupçonnés du meurtre du roi, devinrent Vàme du gouvernement.

Sully, le vénéraMe Sully, éloigné de la cour, fut dépouillé de ses fonctions. Des Yveteaux» que Henri rv avait donné à son fils pour être son précepteur, fiit renvoyé. Les millions que ce roi avait entassés dans la Bastille devinrent la proie de misérables et avides courtisans. La conduite que tint alors Marie de Médicis fonda les soupçons, peut-être injustes, de sa complicité avec les auteurs secrets de la mort de son royal époux. Elle fortifia ces soupçons en se refusant, malgré de nombreuses invitations , i fitire re- I

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80DS LODIS lllr. 3o5

chercher et poursuivre les instigateurs du crime de RaTaîllac.

Cette reine, après avoir composé un conseil de régence de tous ceux qui y prétendaient , conseil qui n'était que pour les apparences, et où l'on ne s'occupait que d'objets secondaires , forma un conseil secret où figuraient au premier rang les ennemis naturels de la prospérité française : un jésuite, le P. Cotton; le nonce du pape; CoDcini ,'natif de Florence, espèce de domestique, qu'elle éleva an grade de maréchal de France, quoiqu'il n'eût jamais fait la guerre; le duc d'Ëpernon, etc.; tous ou presque tous accusés, surtout ce dernier, d'être les provocateurs ou tes complices de l'horrible assassinat du roi son époux.

Ils avaient besoin sans doute d'une grande autorité pour étouffer les cris de l'indignation publique , pour imposer silence à l'histoire , pour faire disparaître les témoignages de leurs crimes; mais ils ne purent complètement y réussir : il en est resté des traces assez profondes pour établir, sinon des preuves évidentes, au moins des conjectures très-vraisemblables '.

' Lei jésuiies , le duc d'Épernon , la marquise de Vemenil , panisseot s'être concertes pour opérer cet assaMinat.

RaTsiUac déclara que , quelquU joun BTant toa crime , il

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5o6 HISTOIRE DE P&KIS

Tout atteste l'existence d'un complot. On publia eu même temps , ou l'on répandit avec profusion des ouvrages déjà publiés^ oii était

BTut «u dei confiëreiices «Tec le P. d'Âubi^é , jéiuite , dam relise de la me Saint-Antoine , et qn'U lui avait montré le couteau dont il ae proposait de faire un û atroce usage. ( L'Estoile , JoiuTud de Henri If, lom. iv , pag, 80. )

Le j^uite Cotton alla voir Ravaillac dans aa priton , lui dit de prendre garde & ses parole* , et voulut lui faire croire qu'il était huguenot. (Idem, pag. 81 , 83.)

Le dimanche aS août, le P. Portugais , cordelier , et quelques curés de Paris , entre autre* ceux de Saint-Bartbétemi et de Saint-Paul , taxèrent les jésuites en paroles couvertes , mais intelligibles k plusieurs , d'être fauteurs et complices de l'assassinat du feu Toi.(^Idem, pag. 84-)

Le mardi ^5 , une querelle étant survenue entre le P. Cotton et la sieur de Loménie , celui-ci , en plein conseil , dit au jésuite que c'était lui et ceux de sa société. qui avaient tué le roi. (Idem, pag. 84. )

Ces citations ne tendent qn'i prouver l'opinion du temps stu* les auteurs de l'assassinat de Henri tv ; mais dans d'autres piécec historiques oa trouve des notkms plus positives.

Dans la pièce intitulée Rencontre de M. le duc d'ÉpetwM et de François de Ravaittac , ce duc et le P. Cotton sont principalement accusés. On ; lit que ce jésuite promit A trois assassins , du nombre desquels était Ravaillac , de leur faire obtenir du pape l'absolution de tous leurs péchés , et de leur faire dire des messes pour leur âme , dans le cas qu'ils vinssent & périr dans leur expédition. Le duc d'ÉpemoD leur donna

La pièce intitulée la Chemise sanglante de Eenri-la-Graad «ffire une violente déclamation «dressée parce roi & son fils. On

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sous LOUIS xiu. 3o7

sontenue la maxime jésuitique qui permet de tuer les rois tyrans : tel était l'ouvrage d'un angustin d'Orlëans> appelé frère Léonard Gignean;

y parle de Dolé , de Bullioa et dn duc d'Ëpernon , qai , dit-4l , « tient encore but la France te poignard avec lequel RaTaillac « m'a nâa dans le tombeau. Ce «ont mes auasïmg et mes bour- V reanx , dil-il k Louis xni , et tous les soufirez près de vob« « personne, n

Dans le Faclum et dans le Marùfesle de Pierre dit Jardin, sieur de La Garde, imprimés A la suite du Journal de Henri iv , on Toit qu'un certain La Bruyère , ligueur , émigré i Naples , conduisit le cafùtaine du Jardin chez le jésuite Alagon , onde du duc de Lermei, Espagnol; leq[uel jésuite, après s'être assuré dC' ses dispositions , lui proposa d'assassiner Hemd ir , avec promessse , s'il réussissait , de lui donner 5<t,ooo écus , et de lui &ire obtenir le titre de grand d'Espagne ; que , pendant son •éjow à Naples , il dîna avec ledit La Bruyère , Alagon et autres paw>iines, du nombre desquelles se trouva Ravaillac, qui leur annonça qu'il tuerait le roi , ou qu'U mourrait en la peine ; qa« RaTaillac avait été dépédié i Naples par le duc d'Ëpemon , pour porter des lettres de sa part au vîce-roi de NapUs ; que, quelques jours après , du Jardin fut conduit chez le jésuite Alsgoa , qui loi proposa d'entreprendre l'exécution dont s'était chargé Bavaillac , l'estimant plus digne d'une telle entreprise.

Dans la pièce intitulée Interrogation et déclaration de mademoiselle de Coman ^ la marquise de Yemeuîlet le ducd'Èpernon sont dénoncés comme complices de la conspiration , et, tous les deux instigateurs de Bavaillac , qu'ils protégeaient et entretenaient.

La pièce qui parait aussi authentique que ces dernières , et qui contient des faits plus détaillés sur le même sujet , est VExtrait d'un manuscrit trouvé à la mort de M. t^Aumaie , ea

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5o6 BISTOIRB DE PARIS

celui diu jésuite François Suares, etc. Ces livres, ainsi que ceui du cardinal de Bellarmin et de Sàntarelle > furent dësavoués par la Sorbonne >

ton cabàtet, approuvé, signé de sa maia et eacheld de ses armes. En parlant du duc d'Ëpemoa , il y est dit : « Il est l'aus Uxa'de la mon du roi, ajaat ttucîlë plusieurs désespéré*

* gueux, ei miiéraUe* qu*il faisoit traiter par gens atiti-és; « mais poursuivaiit leurs desseins , et prêts de l'esécuter, Dieu

* «mpéchoit Ms coups malheureux , et voyant ( étant vu )

■ par d'Ëpemon , que lei jour* aistgoés et les occasions mani-

■ festées ( décovrertei) refroidissaient ces pauvres gens ,>])«■

■ faisoit empoisonner, de crainte que, frappés au cœur d'une R juste repentance , ils se fussent rendus dënonciatenn de cette a entreprise abomioable ; mais néanmoins il a tant pourtiiHTi ,

■ qu'enfin il a trouvé le méchant Ravaillac , qui éloil d'Au- « goulême, ville de ses gouvememens » Puis il vient aux

jésuites : « ¥ a-t-il nation plus pernicieuse pour la FranOT R que ces pères , qui , sous prétexte de leur prédication , chair touillent tellement les oreilles des auditeurs , que l'on les « tient pour uniques entre les gens de bien? Ces bons pères, « qtit , sou« leurs confessions , font couler mille el mille appas ,

■ à cent Ghastels et pins de Itavalllacs, te sont A la fin ven^ « du plus pursangquejamab la France aiteu en partage. i

n parle ensuite de la composition du conseil secret de la régente , qu'il traite de grands voleurs, qui ont pillé les deniers royaux de la Bastille , etc.

L'éditeur finit ainsi : u Le surplus contenu audit extrait , je a le mettrai sous silence , comme étant des choses si abomina- B blés , que , cela venant k la vériScation , il faudroit ériger des e bourreaux en titre d'office. »

Presque toutes ces pièces et plusieurs autres , qu'il serait trop long de dter , s'accordent en ce point , que d'Eperaon

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SODE LOUIS XIU. 309

et brAlés par la main du bourreau eu la cour du Palais. L'avocat du roi, Louis SerriD, deiBanda que le Parlement fit brûler celui de Suarez devant la porte des Jésuites '.

l^e meurtre commis sur la personne de Henri ir n'était, à ce qu'il paraît, que le prélude de l'exécution d'un plan plus vaste. Un gentilhomme , voyant les filles de la reine pleurer la mort de ee roi , s'en moqua , leur dit : f^ous en verrez bien ^tmtrea, et les avertit de garder leurs larmes pour une autre occasion qui se présenterait bientôt '.

et les jésuitei furent les principaux instigateurs de RaTaîllac.

Ce dernier criminel, dans ses interrogatoires imprimes, n'accuse personne que lui-même de son crime. ( y<r}ret H^ noires de Gtmdé, tom. vi, la préface et les pié(»s placées & la fia deceTolume.) Mais il ne faut pas croire que cette pièce, telle qu'elle est imprimée , soit l'eutier et vérilable interrogatoire de RaTaillac. L'auleur de VArt de vérifier les dates (tom.i, pag. 668,3*. édit.)dit, d'api'és GrifTet : e On n'a

■ ni l'original de son procès , qui a disparu du registt'cs du Psr-

■ lemeat , &i juKais il y a été , ni la clef de son testament de t mort, qufl le greffier écrivit de manière qu'il est imposiblede

■ le déchifirer. ■

Si Ravaillac n'eût dénoncé que des gens de son espèce , on aurait publié jusqu'aux moindres circonstances de son procès. Le mystère de la procédure de cet assassin, la soustraction des prindpales pièces, prouvent que ses complices ou instigateurs étaient des gens puissans ou fort en crédit.

' Registres manuserits du Parlement, au aojuin i6i4-

' Journal de Henri IV, tom. v^,^^. 7a.

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5lO HISTOIRE DE PAKIS

La veuTe du capitaine Saint-Matthieu invita une Parisienne à quitter Paris. Pourquoi cela? lui demanda-t-elle ? Cest parce qu'avant qu'il sait huit jours il arrivera de grands malheure dans cette ville '.

Le bruit sinistre d'une prochaine Saint-Btirtkëlemy se répandit. Sully se renferma dans l'Arsenal et le mit en état de défense. Les protestans alarmés se barricadèrent dans leurs maisons. Le 17 juillet 1610, on entendit crier pendant la nuit dans les rues : jéux armés ! On voulait produire un mouvement, mais les crieurs fiirent battus et mis en fuite par la milice pa- . risienne. L'exécution de ce projet sanguinaire lut manqué, h Le [)euple, dit l'EstoUe, étoit (r las et recru des tromperies des grands; étant « fait sage par les exemples passés « il n'étoit « plus possible de le faire mordre à cet appât >.m

' JouTTud de Hennît, tom. nr , pag. ^3.

^ Idem, pag. i&> , i63, 171 , ija, 176.

L'EstoUe ajoute qua le peuple , loin de rouloir lerrir d'iiii~ tnimaDt aux projets ambitieux des hommes paisiam , «4i»ntai t tout haut , dans les rues de Paris , le VauderiUe inirant :

VÎTenl le pape et le roi catholique , Virent Bourbon arec la aainte ligne , VÎTcntleroi, la reine et (on coiuril , VÎTent lei bons et vaillani faugnanoti , ' Vive SnUy ■»«: toni ki inppAts , Vive le diable ponrvu ifa!ajoat repoi.

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sous locis xni. 311

Louis sni, placé fort jeune sur le trône, et dans des circonstances si orageuses, n^était pas, même lorsqu'il eut atteint l'âge de la virilité , doue d'un caractère propre à commander le calme. Il différait beaucoup de son père, ou plutât ne lui ressemblait eo rien : il n'avait point son afiabilité conciliante, ces saillies spirituelles, ces manières affectueuses qui caractérisaient éminemment Henri nr, et qui lui valurent l'amitié même de ses ennemis. Son fîls, au contraire, dur, brusque, mélaucoUque, ombrageux , timide , insensible autant que &ible et incapable , ne pou^vait ni concevoir un projet ni l'exécuter. Il n'eut jamais d'autre volonté quecelle des personnes qui le dominaient. On a dit de lui : « Il ne dit pas tout ce qu'il pense ,- il » ne fait pas tout ce qu'il veut} il ne veut pas « tout ce qu'il peut. » Il connaissait , dit-on, son incapacité ; et cette connaissance l'obligea à se soamettre aveuglément aux volontés de ses ministres en faveur.

Sans avoir la généreuse audace de son père , il ne manquait pas de bravoure.

Aucun roi avant lui n'avait tenu de si fréquens lits de justice; et dans ces actes solennels de despotisme il prononçait fidèlement cette même phrase, qu'il adressait au Parlement ;

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5l9 H1ST01K9 DE FiRIS

Jq suis venu en ce lieu sur les occasions qui se présentent s J'ai chargé M- le garde-des-sCeaux de vous dire ce qui est de mon intention '•

Il eut des favoris et ne pouvait s'en passer ; il les choisissait sans discerne ment et les perdait sans regret; il eut même des favorites; mais ses liaisons avec les demoiselles de La Fayette et de Hautefort n'e'taient point de l'amour. Soît vice de constitution, soit timidité de caractère ou principe religieux , on n'a aucune galanterie à lui reprocher; et^ en ce point, comme en plusieurs autres, il difîërait entièrement du roi son père '.

■ La Mature se montra très-avare pour Louis sm ; elle loi avait refusé une faculté très-Décessaire à un chefde natîcm, celle âe pai'Ier avec facilité. Son bégaiement , très-sensible , dut influer fortement sur son caractère et accroître sa timidité naturelle. Un écrÎTain de son temps partant du passage de ce roï dans le Limosin , dit i a Je lui fis une barangue en pleine cam- « pagne. Nous le trouvâmes dans un petit carrosse ayant le fouet u à la main et le menoit tout seul. Il n'y avoit que lui dans ledit « carrosse, et quand il fut près de Damac, il monta i cheval, et a avoit un manteau d'écarlale. Mon harangue finie , il eut grand « peine & nous dire : tenez-moi cela et je vous serai bon roi; caril K ne pouvoit pas parler qu'avec une grande peine ; mais il «voit a nu fort bon jugement et éloit adroit à toutes sortes d'exerci- B ces. 1 Description des monitmens observés dans la Haule- Fieniie ,pat M. Allou, ingénieur, pag. a3.

* Mademoiselle de Hautefort , favorite de Laais xni , n'aimait point le cardinal de Richelieu , iquielle était luspecte. Geor-

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sous LOUIS XIII. 5lS

Louis XIII régoa» mai^ ae gouverna jamais.

Trois hommes , pendact la durée de ce règne , exercèrent successivement le pouvoir suprême : Conciui , de Luynes et Richelieu.

dînai , dans les brouilleries qui surrenaient entre le roi et la fa- Torite , serrait quelquefois de médiateur; mais il ne jouait ce râle que pour la perdre dans l'esprit du roi. Un jour il s'éleva entre euf une grande querelle : Louis xiii menaçait mademoiselle de Hautefort d# la ïengeance du cardinal , comme d'un homme bien plus puissant que lui ; il sortit pour lui faire part , dans une lettre , du mécontentement qu'il avait d'elle. Bientôt après, il rentra tenant sa lettre à la main, et lui dit: foild voire sauce que je fais à M. fecQfï/iïai/. Aussitôt mademoiselle lie Hautefort arracha cette lettre des mains du roi , et voulut s'enfuir, a Ce prince U retint par le bras pour la lui ôter ; elle * résista, et la fourra sous son mouchoir de cou , pour la a mettre en sûreté, et ouvrant les bras , lui dit : Prenez la « tant que vous voudrez à cette heure; car elle le conooissoit ( trop bien pour croire qu^il voulût toucher en ce lieu-là. Elle D ne se trompa point ; car il retira ses mains comme du feu ; ■ et, rencontrant le duc d'Angouléme, il lui conta , tout en colère , ce qui s'étoit passé. Sur quoi le duc lui donna le con- " seil qu'il auroit pris pour lui , en dbaut qu'il avoit tort de u n'avoir pas mis la main dans son sein pour reprendre la « lettre; mab il n'étoit pas capable de recevoir une pareille « instruction, a ( Mémoires de Montât, tom, i, pag. 187 , a&8.

Celte scène w passa en lâSg , et Louis xi» avait alors trenl»huit ans.

Étant il diner dans la ville de Dijon , U aperçut unç dame dont la gorge était découverte ; pour ne pas la voir , il baissa un câté de son chapeau , puis , ayant retenu dans sa bouche une goi^ée de vin , il la lança sur le sein de cette dame. ( Aitacdalet

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3l4 BISTOIRE DE PARIS

Marie de Mëdicis ent rimpmdence de laisser prendre au Florentin C>ncini les rênes de l'État. Pendant sept ans que dura sa régence, elle combla cet étranger de richesses et de titres d'honneur ; les finances du royaume devinrent sa proie ; il excita contre lui la jalousie des princes et seigneurs, et les murmures du peuple. Pour faire cesser ces murmures, il^t élever des poteuces dans pres(jue toutes les rues et places de Paris : il en existait deux ou trois au bas du Pont- Neuf.

Pendant cet intervalle de temps , l'on vit des intrigues nombreuses pour des objets misérables, des emprisonnemens de princes, des États généraux , des guerres civiles , des duels , des assassinats commis par les premiers seigneurs de la cour; on vit surtout, dans les classes supérieures de la société, régner l'anarchie et un épouvautable désordre.

Quant à l'éducation du jeune roi, on lui apprenait la musique, la peintura et des jeux d'enfiint; on l'instruisait à former de petites forteresses dans le jardin des Tuileries , h donner du cor et à battre le tambour : on ne lui enseigna jamais le devoir des rois.

des reines et régentes de France, par du Radier, tom. ti, ptg. 393 , 394.)

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sous LOUIS XIU. 5l5

Il avait alors pour ÊtTOri un courtisan nommé Albert de Luynes , homme plein d'ambition , qui pour la satisfaire conçut le projet de renverser tous ceux qui gouvernaient et de se mettre à leur place. Voici comment il l'exécuta.

Il irrita le roi contre sa mère , lui fit sentir son état de nullité , lui persuada qu'il ne parviendrait jamais à exercer l'autorité royale tant que cette femme et Concini seraient h la tête des affaires. Le roi approuva son projet, et chargea Vitry , capitaine de ses gardes , de jouer le principal rôle dans son exécution. Le a4 c^ril 1617 j pendant que Concini, pour se rendre chez la reine, passait sur le pont-dormant, qui précédait le pont-levis du Louvre, Vitry, à la tête des gardes du roi , l'attaque et le tue. Le roi , transporté de joie, dit à l'assassin: Grand merci à vous! à cette heure je suis roi. 11 le fit aussitôt maréchal de France.

Le corps de Concini , qu'on avait furtivement enterré dans l'église de Saint-Germain-l'Auxerrois , fut, par une troupe de laquais, déterré le soir même, traîné dans les rues de Paris, divisé en lambeaux, que l'on brûla, ou que l'on pendit aux potences qu'il avait fait dresser. On pilla l'appartement qu'il occupait au Louvre.

Quelques mois auparavant, la populace etdesla-

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3l6 HUTOIHS DI rASlS

qnais, à riostigation de la mère du prisce de Coudé f avaieot pillé et dévasté pendant deux jours l'hôtel que ce malheureux possédait rue de Tournon, depuis appelé hôtel des ambassadeurs, et aujourd'hui hôtel de NiTemois. La femme de Concini, nourrice et confidente de la reine, fiit décapitée par arrêt du Parlement ■.

ha reine , par ordre de son fils, fut consignée dans son appartement. On fit aussitôt abattre le pont qui conduisait de son cabinet au jardin dn Louvre. Elle ne sortit de cette espèce de prison que pour être exilée au château de Blois *.

L'auteur de cette révolution succéda au pouvoir suprême qu'avait exercé Concini. Il eut plu-

■ An Parlenwnt on eatia »ottùe de l'inteirager inr l'eafiéce de Bortilëge qu'elle avait employé pour ae rendre maîtresse de l'etpiit de la reine. Je n'en ai point employé iT autre , réponditelle , que fascendanl Qu'ont les Smes fortes sur les âmes faibles.

' t^es conipirataur* , lorsqu'il s'agit du départ de la rdne pour Bloif , cODTinrent que le roi et sa mère se Terraient avant leur séparation , et firent mettre par écrit lea phrases qu'ils s'adresseraient réciproquement , avec recoinmandalioD de ne rîea dire de pins. La reine, confonoément ft son rdle , ouTrit le dialogue , en disant à »^i fils qu'elle était fâcbée de n'avoir pas , pendant »a régence , gouverné son royaume à son gré , qu'elle y avait apporté loua les soins qu'il lui avait été possible , et finit par lui dire qu'elle était sa Irès-Zairnble et Irès-abéissanle mère et servante. Le roi , i son tour , récita une pbrMe par

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SODS LODIS XIII. 3l7

sieurs complices : le colonel d'Oroaiio, Modène^ Deageaot^ Tronçon, Dufey, Marsillac, etc. ; mais K le plus détestable de tons, dit Bassompierre, « et le plus âpre boute-feu de cette méchaiicetë, « fat un prêtre nommé Travail, dauphinois, H suggère et mis en avant par Déageant. Cet « homme avoit été vingt-cinq ans capucin , sinis R le nom de F. Hilaire , etc. '. »

Luynes , sous le nom du roi , gouverna les Français avec un despotisme révoltant , surpassa SM) prédécesseur en abus d'autorité, et surtout

laquelle il remerciait m mère du soin qu'elle avait pris de l'adminblralîoD de son royaume , lui dit qu'il ea était satisfait , et qu'il serait toujours son trés-humble fils.

Use bornait le dialogue prescrit; mais la reine passa outre , et deraanda à son fils ( qui afvit alors seize ans ) UDe seule grke , celle d'amener avec elle Beodin , son intendant. Le roi , qui n'avait point dans ion râle la réponse à cette demande , regarda sa mère la bouche ouverte sans lui dire un mot. Elle renmiTeta cette demande , et le roi continua de la regarder laos répondre. Qle revint à la chargt une troisième fois , et n'obtiat pas une parole. Impatientée , elle donna un baiser an roi , qui lui fitlarérérence et lui tourna le dos, [Journal de ma vie, par Sassompierre , lom. ii, pag. i5. — Nouveaux Mémoires ^ Bassompierre , pag. 5i3 et suiv. )

On voit ici que ce qu'à ta cour on norane éUçuette , céré- "untof, etc., insulte à la raison , et de plus étouffe dans le cœur dt ceux qui ont le malheur d'y Être assujettis tous sentimens ottnrels.

' Nwveaux Mémoires de Basson^ierre , pag. 3o3 et 3o4-

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3l8 HISTOIRE DE PARIS

en dëprédation de finances. Jamais chef d'État n'avait excité plus de mécontentement; jamais la haine publique n'avait encore parlé si haut; ne s'était exhalée par un aussi grand nombre de pamphlets , de satires , de malédictions et de plaintes de toute espèce. Depuis on ne connaît que le cardinal Mazarin qui ait à cet égard obtenu sur Luynes une triste supériorité.

he titre de connétable de France, qu'il se fît donner, ne iut pas capable de préserver sa mémoire d'une infamie éternelle. lie i5 décembre l6a I , il mourut de la fièvre , comblé de richesses, de dignités, et de témoignages de la haine publique.

Pendant les onze années que durèreut ces deux tyrannies , la digue que Henri iv avait opposée à l'ambition turbulente de la noblesse fut rompue, le torrent féodal recommença ses ravages; les duels, les assassinats, les brigandages , les guerres civiles et toutes les calamités qu'elles entraînent vinrent accabler le peuple français. Les princes, les seigneurs, considérant le gouvernement comme un bien auquel ils avaient droit, et les honneurs, les pensions qui en émanaient, comme leur proie, se disputèrent et s'arrachèrent l'autorité et les finances de l'État; ils firent souvent la guerre h la cour, qui

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8DDS LOUIS XIII. Sig

résistait quelquefois à leurs demandes exorbitantes.

La régeute refuse au prince de Condë le gou- Temement du château Trompette : ce prince quitte la cour, se retire dans son gouTernement, visite ses amis , et forme contre l'État un parti de mécontens. Toutes les factions qui ont troublé la France sous Louis xiii et sous la minorité de Louis xiT furent calquées sur ce modèle. Se retirer dans son gouvernement, c'était menacer la cour d'une prochaine révolte. Pourquoi yavaitil des gouvernemens, et pourquoi les gouvernemens étaient-ils constitués comme autant d'Etats séparés ? Pourquoi , toujours esclaves de la routine, les rois ne profitaient-ils jamais des leçons de l'histoire, ne faisaient-ils que des lois de circonstancej ne s'occupaient-îls que de corriger tes elTets sans détourner les causes? Pourquoi ne changeaient-ils pas un ordre de choses qui avait depuis long-temps été si funeste au trône et à la tranquillité publique? Les réponses à ces questions sont faciles.

Depuis la mort de Henri iv jusqu'à celle de Luynes, le gouvernement n'offrit que basses intrigues, trames perfides et mouvemens séditieux, dont les chefs étaient ramenés à la paix par des concessions d'autorité ou de sommes d'argent.

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3aO HISTOIRE DE PARIS

Tels princes , tels seigneurs , tels magistrats , suivant leurs intérêts personnels, serraient, abandonnaient ou trahissaient le parti de la cour pour se jeter dans un autre parti , qu'ils abandonnaient ou trahissaient ensuite, et retiraient toujours un prix de chaque trahison. C'est une honte, disait un député aux e'tats géne'rauz tenus à Paris en 1614, c'est une honte qu'il faille que le roi achète la fidélité de ses sujets à prix (forgent.

On ralluma les torches du fanatisme , en TÎolant les traités faits avec les protestans. Les Jésuites obtinrent la permission de rouvrir leur collège à Paris.

Le prince de Coudé , qui , au nom du roi , sous Concini, avait été renfermé k la Bastille, fut, an nom du roi, sous de Luynes, mis en liberté. La reine se sauva de Blois ; et son fils se raccommoda avec elle. Un an après, la reine, conseillée par Kichelieu, évêque de Luçon, fit la guerre à son fils , et le roi prit les armes contre sa mère.

Le duc de Lesdiguières promet de se faire catholique, et le prince de Condé menace d'embrasser la religion protestante. « Si l'on vouloit « rapporter toutes les particularités de ces « guerres, dit un contemporain, on verroit en

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sons LOUIS xiii. 3ai

« 1b poursuite d'icelles^ non les intentions du n roi exécutées , ains (mais) des perfidies^ des- H loyautés et trahisons, tant du côté des persé- « cutés que des persécuteurs ' . »

Au milieu d» ces désordres , effets des vices inhérens k ce gouTemement, au milieu de ces bacchanales politiques, il est remarquable de Toir les chefs de tous les partis, quoiqu'ils n'eussent pour motif que leur intérêt personnel, ne pas manquer , dans les très-nombreux écrits qu'ils faisaient alors répandre, de populariser leur cause, de lui domier le prétexte de l'intérêt national , et de reconnaître le tribunal de l'opinion publique, puissance enfantée par les lumières naissantes, et que l'on respectait alors '.

■ OEc»nomies royales de Sulfy , tom. Tiit , ëdît. de 1663, pag. >76.

■ Void le tableau burlesque qa'un rimeur fit du gouTem«ment tous la dominatioa du duc de Luynei :

Le roî , trop simple , donne tont ; Monsieai de Lnynes ruine tout , El »e« deux 6ères raflent tont :

Ton» lent» pateni emportent toot.

Et lenrs ageni d^aitent tont.

Le chancelier excuse tont; Les JDtcDdaiu retranchent tont ; Le garde-de>-sccanx scelle loul ; La Sochefoucanld purge tout.

Le père Amoux degnise tout \

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333 HISTOIRH DB PARIS

Après la mort de Luynes, un troisième personnage, plus andacieux encore^ s'avance sur la scène politique et maîtrise toutes les ambitions : sa tyrannie fait oublier et même regretter celle de ses prédécesseurs. Ce personnage est le fameux Armand Duplesais de Richelieu , évéque de Luçon, qui, ayant commencé sa fortune à la cotur ) sous Coucini , «ut assez de souplesse pour la continuer sous Luynes. Serviteur dévoué de la reine, il avait partagé ses revers et ses succès; et, cependant , s'était ménagé des intelligences avec les ennemis de cette princesse.

Il méritait d'être cardinal : Marie de IV^icis parvint à lui an faire obtenir le titre; et, lorsqu'il reçut la confirmation de cette dignité ecclésiastique , il déposa son chapeau rouge aux pieds de la régente, lui disant : Madame, cette pourpre , dont je suis redevable à votre majesté , me fera souvenir du vœu que j'ai fait de répandre mon sang pour son service. Paroles de

Et la reiae se plaint Ae iaax.

Honiicur le prince f... partout.

Les paavies Fraaçais lonfirent ti Haii ti la fin ili perdront lont; Et, si Dieu ne ponrroit à tout , L< grand diable ei

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I soDg LOUIS un. 5aS

courtisant ildeviot, dans la suite, le }Jns ardent persécuteur de cette reine.

Admis f en avril i6a4i an conseil d'État , il le domina; et, pendant plus de dix-huit années, il fut le fle'au des Français et le perturbateur de l'Europe.

Son ardeur pour la domination lut puissamment secondée par son talent, sa subtilité , stm audace et son mépris pour toutes les règles de l'équité et de la morale. Il n'en respectait aucune ; il en faisait lui-même l'aveu : Quand une J'ois J'ai pris ma résolution , disait-il , je vais au but: Je renverse tout } je fauche tout; ensuite. Je couvre tout de ma soutane rouge.

La plupart des poètes et prosateurs de sem temps, prosternés aux pieds de sa toute-puissance, lui ont, par intérêt ou par frayeur, prodigué des éloges que des bouches modernes répètent encore par ignorance on par une servile imitation.

11 s'environna d'apologistes ; il dirigea les trompettes de la renommée; il fit violence au burin de l'histoire ; mais tant de soins pour dérc^r ses actes tyranniques à la postérité n'ont fait qu'ajouter une nouvelle tache à sa mémoire.

Lancé dans la carrière du pouvoir, il commit

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334 HISTOIBE DE PABIS

plusieurs crimes pour s'y avancer, et en commit un plus grand nombre pour s'y maintenir.

Il fut iugrat envers ceux qui firent sa fortune : il la devait à Marie de Medicis ; il la persécuta d'une manière scandaleuse. Au nom du roi son fils , il l'obligea de sortir du royaume ; et cette veuve de Henri iv , qui avait fait bâtir le palais du Luxembourg, n'eut, pour se loger à Cologne, qu'un galetas, oii elle mourut misérablement.

IjC surintendant La Vieuville , qui avait puissammentaidé le cardinal, qui lui ouvrit la carrière de la fortune , fut une de ses premières -victimes.

Il fut cruel. Je ne parlerai pas de ces exécutions myste'rieuses , qui avaient lieu, dit-on, dans ses châteaux de Bagneux et de Ruel ; mais je ne puis passer sous silence les moti& secrets de ses meurtres politiques.

Il fit décapiter de Thou, parce qu'il avait refusé de devenir le délateur de ses ennemis; et parce que son père, le célèbre historien , avait parlé peu iàvorablemeot de la famille de Richelieu'.

Il fit périr Saint-Freuil ^ parce qu'il avait

'De Thou, dans son Histoire, avait dit d'Antoine Daplesaît Bicbeliau , un des ^nds oncles du cardinal : moine apostat tt touillé de toutes sortes de vices. A ce sajet ootre prélat

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soos Loms XIII." SaS

manqué d'ëgards à ceux de la femille du cardinal; le comte de Chalais <, le comté de Montmorency j pour avoir servi les complots du frère du roi ; le jeune Cinq-Mars , favori du roij qui , en cette qualité, portait ombrage au cardinal, et cjni , de plus , était l'amant de Marion de Lorme, dont le cardinal voulait faire sa maîtresse ; Marillac , dont la procédure est un tissu d'iniquités révoltantes ' , et dont la condamnation parut si étrange que le cardinal en rejeta l'odieux sur ses juges , leur reprochant une injustice qu'il avait lui-même ordonnée.

Tous périrent sur l'échafaud. Je ne parle pas d'un grand niombre d'autres qui , par leurs propres mécontentemens ou par la séduction, entraînés dans les conspirations que tramèrent la mère , l'épouse et le frère du roi , et abandon* nés, ensuite, par ces personnages illustres» éprouvèrent le sort des premiers, pe'rirent par la main du bourreau, ou bien en l'exil et dans les prisons.

Sans doute les princes , les seigneurs, accou-

iiaùt : De Thou le père a mis mon nom dans ton histoire , je mettrai celui de soHjils dans la mienne.

' Mémoires de l'abbé d'Ailigny, lom. ïi , pag. 3o3.

' Relation véritable de ce qui a'esr passé au procès du maréchal de Marilbc ; Rcnueîl A , B , C , etc. , Tolume , png. \".

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Sad HiarOllE DE P&KIS

ttimés à pai^ger les faveurs de la cour, les revenas du fisc et l'antorilé royale , virent avec roécootèntement et jalousie Richelieu abuser de son ascendant sur le faible esprit de Louis xin et les priver de leur part à l'autorité.

Ils durent donc conspirer contre lui. Ils y étaient, en outre, amenés par les préjugés de leur naissance, par les principes de la féodalité encore eu vigueur ; ils y étaient, de plus, autorisés, parce qu'à la tête de leur parti se trouvaient la mère et le frère du roi ; tandis que, dans le parti contraire, ib ne voyaient qu'tin homme étrange- à la dynastie, qu'un fourbe audacieux, qu'un séducteur du prince , qu'un envahisseur de tons les pouvoirs.

Le cardinal mettait ses actes tyranniques , ses usurpations , ses excès , ses crimes, sur le compte ' de Louis xiu , comme si ce roi était capable d'avoir une volonté.

Il 'faisait considérer et punir la moindre résistance à ses ordres comme des atteintes à Fantorite royale : il se considérait, et se faisait considérer comme la royauté.

Si Richelieu cherchait à cacher, sous le prétexte bannal du salut de l'État, l'odieux des actes sanguinaires qu'il exerçait contre des personnes puissantes , sous quel voile pouvait-il couvrir ses

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soDs LODis xui. 5a7

réroltantes persécutioiis , sa tyraonie contre ctes particuliers obscurs et sans influence 7 Comment ses apologistes excuseront-ils sa vengeance, sa cruauté' froidement calculée contre le curé de Loudun , Urbain Grandier? Ce prêtre avait eu avec Rickelldu, pendent que celui-ci était évéque de Luçon , quelques discussions de préséance , qui y quoique légères > avaient profondément blessél'amour-propre de ce jeune prélat: dej^us» il l'accusait d'être l'auteur d'un pamphlet dirigé contre lui y intitulé : Lettres de la cordonnière de la reine mère à M^ de Sarradas.

Dès qu'il fat parvenu au suprême pouvoir, il s'occupa de sa vengeance : elle fut terrible. Laubardemont, un des plus méprisables instrumens de sa tyrannie , en fut chargé. Par suite d'une procédure longue et ridicule, si elle n'excitait pas la plus douloureuse indignation, Grandier, accusé d'avoir plusieurs diables à sa disfiosition, et, en sa qualité de magicien , de les avoir envoyés dans le corps de plusieurs religieuses du couvent des Ursulines de Loudun , fut brûlé vif. A mon avis, ce seul crime, qui en comprenait plusieurs autres , suffit pour mériter à la mémoire de Richelieu l'exécration de la postérité.

Les orateurs ou écrivains qui ne connaissent point le règne de Richelieu le proclament en-

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core un grand politique. Quelle grandeur que celle qui ne consiste qu'à envahir et conserver le pouvoir en fiiisant de grands maux , en commettant de grands crimes I Richelieu ne fiit qu'un audacieux intrigant, qu'un ambitieux, qui ne parut habile que par l'inhabileté de ses adversaires t qui n'obtint des succès que par l'extrême incapacité du roi et la corruptihilite' des hommes en place. Be quelle utilité fut-il à la France? A-t-il changé le régime féodal ? il a tué quelques hommes de ce régime, et a laissé subsister la chose. Aussi , après sa mort, les troubles, qu^il avait contenus par la terreur, éclatèrent de nouveau : il ne fit rien pour l'avenir; il ne travailla que pour son temps, que ponr lui : il avait l'audace, l'énet^ie d'un ambitieux, l'adresse d'un fourbe exercé : il fîit un scélérat fortuné ; il ne fut point un grand politique.

Rempli d'orgueil, son iàste eflaçait celui de tous les potentats : il pouvait le satisfaire, ayant à sa disposition toutes les finances du royaume. On dit que sa dépense s'élevait, chaque jour, k la somme de trois mille livres; il avait une garde brillante et nombreuse , qui efiaçait celle du roi. Il portait le luxe jusque sur les autels : on a vu, au garde-meuble, sa chapelle, composée de vases , ostensoirs , ornemens et ustensiles du

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SODS LOdlS XIII. 339

culte ; tous en or massif, orn^s de diamans.

G>Dtre les préceptes de l'Église » ce cardinal voulut fiiire le me'tier de guerrier; et, par son exemple , il autorisa le cardinal de La Valette et autres prélats à l'imiter.

Au dix-septième siècle , on vit se continuer cet abus monstrueux, que les temps de barbarie aTaient fait naître : on vit ces deux cardinaux , vêtus en militaires , marcher à la tête de l'armée qui allait secourir Casai- Richelieu, qui, le2 1 novembre 1 629, s'était fitit nommer généralisai/ne des armées, représentant le roi, figurait au milieu de la troupe , monté sur un superbe cbeval, ayant un plumetau chapeau, l'épëe au côte , couvert d'un habit séculier brodé en or et d'une cuirasse : devant lui , marchaient deux pages, dont l'un portait son casque , et l'autre son gantelet.

Après cette expédition militaire, le cardinal, apprenant que lionïs. xiii, malade à Lyon, avait promis à sa mère et à son frère de le destituer de toutes ses places, vole auprès du roi, qui se trouvait à Versailles, le décide sans peine à renoncer h sa promesse , et à lui livrer ses ennemis. Ce jour, le II novembre i65o, fut appelé la journée des dupes.

Richelieu , après ce succès , manifesta le des-

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550 HIITOIRB DE PARIS

potisme le plus eârenë , se 'vesgea sar la mère et le frère du roi , sur leurs adhërens , arec une rigueur excessive. Un grand nombre de personnes du plus haut rang furent emprisonnées » bannies ou décapite'es.

Tous les attentats de ce cardinal se commettaient sous l'égide de la majesté royale et sous le nom de Louis xiii; il en profitait, et en rejetait le blâme sur le roi. Bientôt cette anabition toujours croissante trouva le pouvoir monarchique trop circonscrit pour elle : Richelieu voulut l'étendre ', il renversa les faibles limites qui distinguaient ce pouvoir du despotisme absolu.

Le Parlement, par sou refns d'enregistrer les édits, par son droit de remontrances, opposait quelques digues au débordement continuel dn despotisme ; le cardinal voulut les renverser. Il parvint j par des moyens de corruption et de terreur, à imposer silence à ce corps politique ; le premier président, qui lui était dévoué, fut ^l'instrument dont il se servit : en agrandissant l'autorité royale, il agrandissait la sienne.

Le iS août i63i, il lit tenir, par Louis xiu, un lit de justice au Parlement,* ce fut là qtie le premier président, pour complaire à Richelieu, exalta jusqu'aux cieux le pouvoir des rois. Ja~ mais, au Parlement, on n'avait entendu des pa*

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8oas LODia xui. 53 1

rôles plus eitraTagantes. « Sire, dit ce président « à Louis XIII , le$ rois éoni les dieux visibles des « hommes f oo/nme Dieu est le roi invisible des H homme» >■ Dieu est assis en lieu haut pour proie téger ceux qui sont en bas, aussi bien que tt pour leur comraauder ; ainsi en est-il des rois it de la terre. >i

Ainsi entre Dieu et les rois il n'existait, sui- Tant.ce président, que cette seule différence t Dieu est inTÎsibleaux hommes, et les rois ne le GODt pas.

Après avoir dit que Louis xiii était le premier monarque des Français qui se fïlt occupé aussi soigneusement du g^UTernement de l'Ëtat, et avoir ainsi insulté à la mémoire des rois ses prédécesseurs , il continue :

« Les rois ont un grand avantage sur les auu très hommes pour s'acquitter dignement de K la fonction de leur charge ; Dieu les inspire a et les appelle, etc. '. »

Ah ! que de rois mal inspiré* I Voye2 l'histoire.

Par ce discours, dont évidemment Richelieu avait fourni le texte , ce cardinal voulait faire croire que son gouvernement était supérieur à tous ceux des rois précédens; quelepouvoir qu'il

'BMgùtres manuserits du Paiiement, bu (5 mût t63r

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exerçait sous lenom de Louis xin était sans borne comme celui de Dieu ; que ceux qui gouvernent sont des dieux visibles, qu'ils sont pnissans et infaillibles comme la divinité ; qu'on leur doit une pareille soumission, un pareil respect ; enfin que , dans la conception de leurs entreprises , ils sont inspirés par la Divinité. Ainsi, lorsque le Parlement refusait d'enregistrer les édits, il attentait évidemment à la volonté de Dieu.

C'est ainsi que pour arriver à la puissance absolue il cherchait à pervertir l'opinion publique.

Redouté dans l'intérieur de la France» il ne le fut pas moins an dehors ; avec son argent et ses armées , il dictait des lois à tous les potentats.

Si Richelieu fut sanguinaire, il fut aussi galant. Il eut plusieurs maîtresses : Marion Delorme , la duchesse de Comballet sa propre nièce, etc. Il composa des livres de théologie et des pièces de théâtre : il ne réussît qu'à se donner du ridicule.

Il eut pour conseillers intimes le fameux P.

Joseph, capucin; La Valette, cardinal; Bullion, surintendant; pour bouffons l'abbé Bois-Robert, Beautru, Raconis, docteur enSorbonne, depuis cvéque de Lavaur.

sous LOUIS xin. 555

Le Gardiual fit cependant da bien , parce que SOD ambition insatiable et son ardeur pour la Taine gloire se tronraient quelquefois d'accord avec l'intérêt général. Il accrut momentanément l'autorité royale en frappant rudement les chefs de la féodalité > toujours disposés à l'attaquer f il fît respecter la France et lui acquit un grand ascendant sur les autres puissances de l'Europe.

11 établit l'imprïmerie royale , mais il contraignit violemment la liberté de la presse et l'essor de la pensée; il fit taire la vérité, et n'accorda la parole qu'à ses panégyristes. L'imprimerie royale fiit alors un faible dédommagement à cet état de contrainte^ mais dans la suite elle produisit d'heureux effets.

U fonda l'Académie Française; mais n'entraitil pas dans son projet de faire prononcer son éloge par chaque récipiendaire, éloge auquel chacun d'eux fiit constamment condamné? N'avait-il pas aussi pour objet, en créant cette compagnie de littérateurs, de les obliger à faire la critique du Cidj de Pierre Corneille, tragédie dont les succès blessaient son amour-propre, excitaient sa jalousie.

Il fonda le jardin des Fiantes , mais il y fut déterminé par les instances du médecin du roi, Labrofise.

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334 HISTOIRE DI FABIS

It fit rebâtir l'ëglise et le collège ct@ Sorbonne > afia que sa sëpnlture y fût htmorablement placée.

Il fit bâtir le Palais^ Royal ponr s'y loger avec magnificence.

Tous ses bienfaits eurent un motif personnel; mais la plupart furent d'une grande utilité et servirent aux progrès de la civilisation.

Ce qui fut moins utile , c'est l'espionnage» que lUchelieu porta k un degré de perfection auquel il n'avait jamais atteint.

Après avoir abattu les têtes de plusieurs seigneurs, accablé le peuple d'impftts, soutenu des guerres continuelles * ruiné les finances du rojraurae , dont le déficit commença sous son administration et depuis fut toujours croissant ' ; après avoir été l'efiroi des Français et des étrangers, le 4 décembre 1643 j il termina sa turbur lente carrière dans la cinquante-huitième année de son âge.'

A sa mort les prisons s'ouTiirent devant ses nombreuses victimes; les bannis fur^it rappelés; les lâches et méprisables satellites de sa tyrannie furent livrés à l'opprobre public ; et l'indignation, long-temps contenue parla peur, se

' Rtchelien hiua le roi endetté de 4o minions de rente , et A sa mort le refenu de trois «nuées était cotuornoié d'anmce.

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