VI. 2J

^iS HISTOIBB DE PktJS

d'admiration que produisent les longues lignes dans un édifice.

Le portail offre un péristyle dont les colonnes masquent entièrement les portes qui sont aux côtés de la principale. Pour arriTcr à ces portes latérales y qui sont ordinairement les seules ouvertes au public > il jiurait fallu décrire une marche en ligne couiiie.

Cet édifice semble condamné à une destinée malheureuse : un architecte détruit ce que Fautre fait y et mérite à ison tour de voir son ouvrage censuré et anéanti par un troisième. Au lieu de corriger 5 de. raccorder les parties défectueuses de son prédécesseur ^ le sieur Couture a démoli pour reconstruire ; il a démoli les ouvrages de son prédécesseur et même les siens : c'est ce qu'il a £siît en 1780. Il a (ait et re&it: ce qui prouve que son plan n'était ni réfléchi ni arrêté.

Suivant ce dernier plan , l'édifice ^ en fiMrme de croix, devait avoir 2164 pieds de longueur dans oeuvre^ sans y comprendre le portail^ situé à une extrémité, ni la chapelle de la communion^ située à l'autre, laquelle devait &ire une saillie considérable au fond de l'église. Sa largeur , aussi dans oeuvre, prise à la croisée, sans y comprendre les porches des portes latérales^ devait être de i38 pieds. On aurait placé le principal autel à l'entrée

SOtJS LOUIS xivi 4ï^

an chœur 9 et régUsé eût été âurraonté» par un dôiii€.

Le portail principal aurait présenté un péris^ tyle de douze colonnes corinthiennes^ chacune dé 6 pieds de diamètre. De chaque coté de Fédiiiùé et en retour de ce portail > devait régner unega-^ Wie extérieure, qui se serait étendue jusqu'à l'un et l'autre avant-corps de la croisée. Ces àvant-corps auraient été décorés de colonnes de même ordre et de même proportion que eelles du principal portaiL

Malgré les démolitions successives et les in^ térruptions de ces travaux, ils étaient assez avancés, en 1790 ; mais ils furent suspendus par Teffet de la révolution. En i8o!i> le culte de la paroisse Sainte-Madeleine fut transféré dans l'é^ glise de rÂssomption , rue Saint-Honoré^

Bonaparte conçut le projot de convertir cet édifice en un Temple de ia Gloire, oii sur de longues tables d'or massives devaient être inscrits les noms des milijtaires signalés par leurs exploits. L'exécution de ce projet fut commencée, en 1806; mais les travaux, quelques années après > furent interrompus J et les événemens politiques en ont empêché la reprise. Une ordonnance des 19 janvier et 14 février i8i6 porte que cet édifice sera achevé , afin d'y placer les

monumens expiatoires de Louis xyi, de la reine son épouse > de Louis xvii et de la princesse Eliisabeth. L'ordre n'a pas encore été suivi de Fexé- 'cution; et les murailles restées à demi construites et sans toits ^ les colonnes élevëes à une grande hauteur , sans chapiteaux > sans entable^ ment^ offriront bientôt l'image des ruines d'un temple de l'antiquité. Je reparlerai de cet édifice.

Collège Mazarin ou des Quatre-Nations , aujourd'hui Palais des Beaux-ârts ^ situé quai de la Monnaie^ n^. 25. Le cardinal Mazarin^ par son testament du 6 mars i66i y ordonna qu'il serait fondé un collège^ sous le titre de Mazariniy destiné à soixapte gentilshommes ou principaux bourgeois de Pignerol et de son territoire, ou de l'état ecclésiastique , d'Alsace et pays d'Allemagne y de Flandre «et de Roussillon , pays alors nouvellement conquis , ou réunis à la couronne. Ces nations étant seules admissibles dans ce collège, on lui donna le nom de Quatre-Nations.

Ces soixante jeunes gens devaient y être gratuitement logés, nourris, instruits dans la religion, xlans les belles^lettres ; de vaient.y apprendre à faire des armes, à monter à cheval, et à danser. Mazarin légua aussi par ce testament sa bibliothèque à ce collège, et une somme de

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monumens expiatoires de Louis xyi^ de la rein^ son épouse^ de Louis xvii et de la princesse Ëliisabeth. L'ordre n'a pas encore été suivi de Texécution; et les murailles restées à demi construites et sans toits ^ les colonnes élevées à une grande hauteur, sans chapiteaux, sans entable*ment, offriront bientôt l'image des ruines d'un temple de l'antiquité. Je reparlerai de cet édifice.

G>LLéG£ Mazarin OU DES Quatre-Nations , aujourd'hui Palais des Beaux-Ârts ^ situé quai de la Monnaie, n». 25. Le cardinal Mazarin , par son testament du 6 mars i66i , ordonna qu'il serait fondé un collège, sous le titre de Mazarini^ destiné à soixante gentilshommes ou principaux bourgeois de Pignerol et de son territoire, ou de l'état ecclésiastique , d'Alsace et pays d'Allemagne , de Flandre ml de Roussillon , pays alors nouvellement conquis, ou réunis à la couronne. Ces nations étant seules admissibles dans ce collège , on lui donna le nom de Quatre-Natims.

Ces soixante jeunes gens devaient y être gratuitement logés, nourris, instruits dans la religion , dans les belles-lettres ; de vaient y apprendre à faire des armes, à monter à cheval, et à danser. Mazarin légua aussi par ce testament sa bibliothèque à ce collège, et une somme de

rt^, deUmU xyn et de la pr^eesse Eh- * T?f^ «'• PM encore été suWi de l'cxe- •ti ;t^::^les «stées à den.i constlÏl'a «^ toit., le. colonnes élevées à nne ::2^1X, -^ chapiteaux sans ent^^ SîToffri^ot bientôt l'image des ^^^à^

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bordée de quatre rangs d'arbres, et longue d'environ 5oo toises. Ce portail, qui a 5o toises de largeur sur i6 de hauteur, sert pour ainsi dire de soubassement h l'édifice du dôme. Il n'a point le caractère de solidité qui lui convient. Le dôme lui-même, qui montre ici son extérieur dans toute sa majesté, n'est pas exempt de défauts. Si l'on considère sa masse sans s'occuper des détails , on ▼oit un édifice qui, depuis le pavé jusqu'à l'extrén^ité de sa (lèche , a io5 mètres, ou 525 pieds de hauteur. Cette élévation extraordinaire frappe d'étonnement ou d'admiration l'esprit de l'observateur. Sa forme élégante et pyramidale, ses heureuses proportions ajoutent au premier sentiment un sentiment de plaisir; mais si l'on examine les parties de cet édifice , on aperçoit des ornemens multipliés sans motif. La partie inférieure, qui devrait avoir un caractère simple et solide^ est chargée de maigres colonnes, tourmentée par des ressauts , et divisée en deux rangs de fenêtres imperceptiblement cintrées, et indiquant au dehors deux étages qui ne devaient pas se trouver et qui ne se trouvent point dans l'intérieur. Tout cela, les consoles en enroulement, et mille autres petitesses prouvent enfin que les ouvrages des grands architectes du règne de Louis xiv ne sont pas toujours des modèles à imiter. A cette

sous LOUIS XIV. 4^5

occasion^ on trouvera bon que je transcrive ici l'opinion qu'au sujet de ce dôme a exprime'e M. Le Grand.

« Il serait dangereux^ dit-il ^ au moment où u l'on jette les fondemens de tant de monumens w publics^ de ne pas classer à leur véritable « rang ces prétendus chefs-d'œuvre du siècle de u Louis XIV 9 et de ne pas^ en louant l'intention « du fondateur 9 blâmer le système vicieux de ce ces artistes trop vante's. Que leurs productions (( brillent à Paris , où rien ne les efface encore ; (f mais que leur réputation y si long-temps usur- « pée^ s'éclipse et disparaisse devant les beaux « édifices de l'Italie antique et moderne ^ . »

Le dôme , proprement dit, est orné à l'extérieur de quarante colonnes d'ordre composite. Cette ordonnance 9 dégradée par des ressauts, est couronnée par une balustrade.

Au-dessus est un attique , percé de fenêtres et chargé de huit piliers buttans, contournés en forme de volute ; formes qui décèlent le mauvais goût qui commençait alors à s'introduire dans l'architecture.

La coupole, divisée en côtes, est chargée , dans leurs intervalles, de trophées militaires , chacun

«f Description de Paris et de ses édifices, tom. i , partie première , pag. 102.

4l4 HISTOIRE DE PARIS

couronne par un casque dont Touverture sert de lucarne. Ces trophées et ces côtes en plomb y comme toute la couverture^ étaient dorés. L'action de l'air avait fait disparaître l'éclat de l'or. En i8i5^ le gouvernement fit entièrement redorer ces parties.

Au-dessus de la coupole est une lanterne ^ surmontée par une flèche très-élevée et terminée par un globe et une croix.

Dans l'intérieur des bâtimens^ on va ordinairement visiter la cuisine et sa fameuse marmite^ les quatre réfectoires , la pharmacie^ la bibliothèque, composée d'environ vingt-mille volumes^ l'horloge à équation^ ouvrage très-estimé de Lepaute^ la salle du conseil placée au-dessus de la principale entrée^ etc.

En 1717 , le czar de Russie ^ Pierre i*'., vint à' Paris et visita les invalides ; il voulut les voir manger^ et prit lui-même^ sur la table du réfectoire , un demi^etier de vin , qu'il but à la santé de ces braves.

Lorsque le roi entre dans l'hôtel , sa garde est sans fonctions ^ les invalides la remplacent.

Dans un caveau , situé sous le dôme, on avait déposé un grand nombre de fusils. Les parisiens^ qui , dans les premiers jours de la révolution , cherchaient partout des armes, instruits de

sous Louis xiv. i 4*5

l'existence de ce dépôt, vinrent en foule , le 14 juillet 1789 y se saisir de ces fusils ; ils y mirent un empressement qui devint funeste à quelques uns : il y en eut plusieurs de blesses. Cette découverte contribua ausuccèsde la prise de laBastille. Disons un mot des habitans de cet hospice. Leur nombre est de six à sept mille ; le plus grand ordre règne parmi eux. Â la table, dans les réfectoires, on voit quelques militaires, privés de leurs bras, recevoir la nourriture des mains officieuses de leurs camarades. Hors de Thôtel , à l'ombre des arbres qui embellissent ses alentours , on rencontre des groupes d'invalides s'entretenant de leurs anciens exploits, des dan*gers qu'ils ont courus. Ces antiques guerriers^ dit Thomas,

Semblent se rajeuDir au récit des combats.

SAIliT£-MADELSINË DE Là VlLUS-L^ÉvÊQUE , églisC

paroissiale, située sur le boulevard de ce nom , à l'angle des rues de la Madeleine et de la Villel'Évêque. Le lieu de la Ville-rÉvêque était , au douzième siècle , une ferme , une maison de campagne, ou, comme on disait autrefois, un séjour de l'évêque de Paris. Cette maison devait avoir une chapelle. Dès l'an i258, il est fait mention du prêtre de la Ville-l'Évêque. Un acte de 1284

4o6 HISTOIRE DE PARIS

construire de plus vastes bâtimens pour les loger. Il fit acheter un emplacement convenable ; et^ par arrêt de son conseil du la mars 167O9 il assigna des ibnds nécessaires aux frais de construction et à la dotation de cet établissement.

Le 3o novembre 1670 on commença les fondations. En 16749 l'édifice était déjà en état d'être habité par les officiers et les soldats. Au mois d'avril de cette dernière année ^ le roi, par ixa édit, déclare l'objet de l'institution, lui donne des réglemens , la qualifie à^ Hôtel Royal des Invalides; établit^ pour directeur et administrateur général , le secrétaire d'État chargé du département de la guerre, qui chaque mois de^ vait présider un conseil, et gratifie cet hospice de plusieurs prérogatives , privilèges et exemptions. Par son édit de février 1 701, il créa trois receveurs généraux des Invalides.

On commença, en 1675,1a construction de l'église. Cet édifice, et le dôme qui est placé à la suite, ne furent achevés qu'après trente ans de travaux. Libéral Bruant fournit les dessins de l'église et de l'hôtel, et Jules Hardouin Mansard continua les travaux et fournit seul les dessins du dôme '•

En se conformant à la destination de cet éta-

* VcQrez pknche 54*

sous LOUIS XIV. 4^7

blissement , ses bâtimens n'auraient dû qu'être commodément distribués ^ solides et simples : on construisit un palais magnifique. Les étages les plus sains , les plus spacieux^ fiirent destinés à des objets de luxe ^ d'ostentation , à des salles fastueuses^ à la salle du conseil^ au gouyernement^ à Fétal-major, etc. Les invalides , pour lesquels la maison était fondée y furent logés dans les combles. L'accessoire l'emporta sur le principal. Ce trait caractérise bien le règne de Louis XIV.

Une esplanade plantée d'arbres , qui s'^étend depuis la grille des Invalides jusqu'au quai qui borde la Seine, a 240 toises de longueur sur 1 5o toises de largeur. Elle est décorée de pièces de gazon et d'une fontaine monumentale , sur laquelle on avait , sous le gouvernement de Bonaparte , placé le lion de Saint-Marc de Venise ; monument des conquêtes et de la bravoure des Français , figure monstrueuse , barbare et de très-mauvais goût, qui fut retirée en 181 5. Le piédestal qui supportait ce lion de Saint-Marc doit être démoli , et la fontaine qui en sortait , remplacée par un jet à trois branches.

L'esplanade, dont on a presque entièrement, dans l'hiver de i8i8 à 1819, renouvelé les arbres, et qui doit être embellie par un pont qu'on

4o8 HISTOIRE DE PARIS

se propose de bâtir à rextrëmitë de la route qui la partage^ annonce majestueusement l'ëdifice p où l'on arrive par une cour extérieure y entourée d'une grille et de fossés revêtus en maçonnerie. Cette cour est munie de pièces de canons.

La façade a loa toises de longueur; elle est divisée en quatre étages et percée de cent trentetrois fenêtres ^ sans compter celles des mansardes. Au centre est la porte ^ surmontée d'une forme cintrée, où Ton voyait un bas-relief représentant Louis xiT à cheval^ entouré, comme le soleil , des douze signes du zodiaque.

De cette porte on pénètre dans une cour^ dont le plan offre un parallélogramme de 65 toises de long sur 5a \ de large. Elle est entourée de bâtimens dont les quatre faces ont deux étages^ d'arcades qui éclairent des galeries. L'architecture de cette cour a le caractère noble, mâle et simple qui convient à l'institution. Au centre de la façade opposée à l'entrée est le portail de Féglise.

Cette église, qui ressemble à toutes les autres^ se distingue par son autel ^ placé sous une a]>cade qui communique à une seconde église, dite du dôme. Cet autel est orné de six colonnes torses , groupées trois à trois, dorées, garnies d'épia

sous LOUIS XIV. 4<>9

de blé, de pampres, de feuillage , portant des faisceaux de palmes qui, se réunissant , soutiennent un superbe baldaquin, i^urmonté d'un globe et d'une croix. Les figures d'amortissement et les autres ornemens sont les ouvrages de Vanclève et de Coustou Taîné.

Au commencement de Tan 18145 la nef était illustrée par neuf cent soixante drapeaux pris sur nos ennemis. Ces témoignages glorieux du courage des Français ont, depuis 1814 * entièrement disparu.

Au-delà , sur la même ligne , est l'église du dôme , construction vaste , magnifique et absolument inutile, monument de faste et d'ostentation, oii Louis XIV a prodigué la richesse, et où les plus habiles artistes ont , à Tenvi, déployé leurs talens. Le pavé de ce dôme, le pompeux baldadaquin de l'autel , les sculptures, les peintures : tout est d'un fini précieux, tout est exécuté avec un soin et un art admirables.

Le sol du dôme , pavé en marbre de diverses couleurs, agréablement compartis, est plus bas que celui des six cpapelles qui l'entourent. Il faut descendre plusieurs marches pour y arriver. Ce renfoncement n'est point motivé.

Ce dôme a 5o pieds de diamètre.* A travers une ouverture circulaire , pratiquée au milieu

4lO HISTOIRE DE PARIS

de la première coupole ^ ornée de peintures , et de caissons^ on voit la seconde coupole éclairée par des jours que Tobservateur ne peut aperceroir^etoùle peintre Lafosse, un des meilleurs coloristes de l'école française ^ a représenté la gloire des bienheureux.

La troisième coupole forme la toiture extérieure.

Six chapelles sont placées autour de ce dôme.

La première du côté de Tévangile est celle de Saini-Grégoire. On y Yoit sur l'autel la figure de ce saint ^ sculptée par Le Moine y celle de sainte Emilienne , par D'Huez , et celle de sainte SiWie , par Caffieri. Les peintures de cette chapelle^ représentant la vie de saint Grégoire^ étaient l'ouvrage de Michel Corneille. Le temps les endommagea ; elles furent restaurées par Doyen.

La chapelle de la F^ierge offre ^ entre autres ornemens , la figure de sainte Marie ^ sculptée par Pigalle, et deux anges adorateurs, ouvrage de Coustou et de Poirier.

La chapelle de Saint-Jérôme est aussi magnifiquement décorée que les précédentes. La figure en marbre de ce saint fut sculptée par Adam l'ainé ; celle de sainte Paule, posée en

sous LOUIS XIV. 4^'

1786, est l'ouvrage de Mouchi ; et celle de sainte Eustaehe, sa fille ^ celui d'Allegrin.

La chapelle de Saint-Augustin offre des peintures de BouUongne le jeune; la statue en marbre de ce saint > sculptée par Pajou ; celle de sainte Alipe^ en pierre, par Caffieri; et celle de sainte Monique , en marbre, par Houdon.

Dans la chapelle de Sainte-Thérèse^ on voit la figure en marbre de cette sainte, sculptée par Le Moine, et deux anges, dont Fun est Fouvrage de Le Moine , et l'autre de Lapierre.

La chapelle de Saint-Ambroise est peinte par BouUongne Faîne; la figure du saint est sculptée par Falconnet, qui est aussi Fauteur de la statue de sainte Marceline ; celle de sainte Satyre est Fouvrage de Caffieri.

Ces chapelles , ainsi que les portes qui y conduisent , sont ornées de divers bas-reliefs.

Le mausolée du maréchal de Turenne, transféré de Saint-Denis au Musée des Monumens français, fut, le ^5 septembre 1800, de ce Musée, placé en grande cérémonie dans une de ces chapelles, d'où, en 181 5, il a été retiré pour être reporté dans Féglise de Saint- Denis.

Ce dôme a son portail particulier du côté des champs , ou plutôt du côté d'une large avenue

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bordée de quatre rangs d'arbres, et longue d'environ 5oo toises. Ce portail, qui a 5o toises de largeur sur i6 de hauteur, sert pour ainsi dire de soubassement h l'édifice du dôme. Il n'a point le caractère de solidité qui lui convient. Le dôme lui-même, qui montre ici son extérieur dans toute sa majesté, n'est pas exempt de défauts. Si l'on considère sa masse sans s'occuper des détails , on Toit un édifice qui, depuis le pavé jusqu'à l'extrén^ité de sa (lèche , a io5 mètres , ou 525 pieds de hauteur. Cette élévation extraordinaire frappe d'étonnement ou d'admiration l'esprit de l'observateur. Sa forme élégante et pyramidale, ses heureuses proportions ajoutent au premier sentiment un sentiment de plaisir ; mais si l'on examine les parties de cet édifice , on aperçoit des ornemens multipliés sans motif. La partie inférieure, qui devrait avoir un caractère simple et solide, est chargée de maigres colonnes, tourmentée par des ressauts , et divisée en deux rangs de fenêtres imperceptiblement cintrées, et indiquant au dehors deux étages qui ne devaient pas se trouver et qui ne se trouvent point dans l'intérieur. Tout cela, les consoles en enroulement, et mille autres petitesses prouvent enfin que les ouvrages des grands architectes du règne de Louis xiv ne sont pas toujours des modèles à imiter. A cette

sous LOUIS XIV. 4^5

occasion^ on trouvera bon que je transcrive ici l'opinion qu'au sujet de ce dôme a exprimée M. Le Grand.

(c II serait dangereux^ dit-il^ au moment où u Ton jette les fondemens de tant de monumens « publics^ de ne pas classer à leur véritable i< rang ces prétendus chefs-d'œuvre du siècle de « Louis XIV ^ et de ne pas^ en louant l'intention « du fondateur^ blâmer le système vicieux de (c ces artistes trop vantés. Que leurs productions w brillent à Paris , où rien ne les efface encore ; ce mais que leur réputation , si long-temps usures pée^ s'éclipse et disparaisse devant les beaux w édifices de l'Italie antique et moderne ^ »

Le dôme , proprement dit, est orné à l'extérieur de quarante colonnes d'ordre composite. Cette ordonnance, dégradée par des ressauts, est couronnée par une balustrade.

La coupole, divisée en côtes, est chargée , dans leurs intervalles, de trophées militaires , chacun

» Description de Paris et de ses édifices, toin. i , partie première , pag. 102.

4l4 HISTOIRE DB PARIS

couronné par un casque dont Fouverture sert de lucarne. Ces trophées et ces côtes en plomb , comme toute la couverture^ étaient dorés. L'action de l'air avait &it disparaître l'éclat de l'or. En i8i3^ le gouvernement fit entièrement redorer ces parties.

Au-dessus de la coupole est une lanterne^ surmontée par une flèche très-élevée et terminée par un globe et une croix.

Dans l'intérieur des batimens^ on va ordinairement visiter la cuisine et sa fameuse marmite^ les quatre réfectoires y la pharmacie^ la bibliothèque y composée d'environ vingt-mille volumes^ l'horloge à équation^ ouvrage très-estimé de Lepaute^ la salle du conseil placée au-dessus de la principale entrée, etc.

En 1717 , le czar de Russie, Pierre i*'., vint à' Paris et visita les invalides ; il voulut les voir manger, et prit lui-même, sur la table du réfectoire , un demi-setier de vin , qu'il but à la santé de ces braves.

Lorsque le roi entre dans l'hôtel, sa garde est sans fonctions , les invalides la remplacent.

Dans un caveau , situé sous le dôme, on avait déposé un grand nombre de fusils. Les parisiens, qui , dans les premiers jours de la révolution , cherchaient partout des armes, instruits de

sous tOUiS XIV. ) 4*5

Texistence de ce dépôt, vinrent en foule, le 14 juillet 1789 , se saisir de ces fusils ; ils y mirent un empressement qui devint funeste à quelques uns : il y en eut plusieurs de blessés. Cette découverte contribua au succès de la prise de laBastille. Disons un mot des habitans de cet hospice. Leur nombre est de six à sept mille ; le plus grand ordre règne parmi eux. Â la table , dans les réfectoires, on voit quelques militaires, privés de leurs bras, recevoir la nourriture des mains officieuses de leurs camarades. HorsdeFhotel, à l'ombre des arbres qui embellissent ses alentours , on rencontre des groupes d'invalides s'entretenant de leurs anciens exploits, des dangers qu'ils ont courus. Ces antiques guerriers, dit Thomas,

Semblent se rajeunir au récit des combats.

Sainte-Madelbine de la Ville-l^Évêque , église paroissiale, située sur le boulevard de ce nom ^ h l'angle des rues de la Madeleine et de la VillerÉvêque. Le lieu de la Ville-rÉvêque était , au douzième siècle 9 une ferme , une maison de campagne, ou, comme on disait autrefois , un séjour de l'évêque de Paris. Cette maison devait avoir une chapelle. Dès l'an i238, il est fait mention du prêtre de la Ville-l'Évêque. Un acte de 1284

4l6 HISTOIRE DE PABIS

le qualifie de vicaire perpétuel^ et un autre, de iS86^ lui donne le titre dé cure\ Ce qui prouve qu'autour de la maison de révêque il s'était forme un village dont le nombre des habitans croissait toujours.

Il parait que le bâtiment de la chapelle ^ lors même qu'elle fut érigée en cure , était peu considérable. Le roi Charles vm le fit reconstruire y et , le a I février 1487^ en posa la première pierre; le 20 novembre i49i> ^^ y établit une confrérie de la Madeleine^ dont lui-même et la reine son épouse fiirent membres : le nom de cette confirérie devint celui de la chapelle.

Son bâtiment tombait en ruine , son étendue était insuffisante au nombre des paroissiens; elle fut reconstruite en 1669; et mademoiselle de Montpensier , le 8 juillet de cette année y en posa la première pierre.

Il s'éleva de vives querelles entre le curé de . la Ville-l'Évêque et celui de Saint-Roch sur les limites respectives de leurs paroisses. Cette guerre d'intérêt fut terminée par un arrêt du Parlement du 26 février 1671, qui ordonna que la clôture de Paris servirait de bornes à ces paroisses.

Daiis la suite l'église delà Ville-l'Évêque ne lut plus assez vaste pour contenir tous ses parois-

sous LOUIS XIV. 4^7

siens > dont le nombre s'était fort augmenté. Il fut décidé qu'elle serait reconstruite et située en face de la rue royale y afin que son portail terminât magnifiquement de ce côté la perspective de la place Louis xv. Le 5 avril 17649 on posa la première pierre de cet édifice, dont M. Contant d'Ivry fut l'architecte. Il avait élevé son bâtiment jusqu'à la hauteur de quinze pieds audessus du sol y lorsqu'en 1 777 il mourut : M. G>uture le remplaça ^

Celui-ci , trouvant plusieurs défauts dans le plan de son prédécesseur y fit sans égard démolir les murs de face, les chapelles y les colonnes y et substitua un nouveau plan de sa création. Ainsi 9 temps , argent y matériaux : tout fut perdu et sacrifié au système du sieur Couture.

Le plan du premier architecte offrait le caractère mesquin de cette époque : le portail^ qui devait servir de point de vue à la place Louis xv^ n'avait ni la noblesse ni la grandear convenables à cette situation. Le second architecte réforma toute la décoration extérieure. Il aurait bien fait de se borner là; mais il changea le plan de l'in« térieur de Téglise y et ses changemens ne furent pas heureux. Par des constructions déplacées , la vue, arrêtée, ne pouvait saisir Tétendue de ce bâtiment : cet architecte ignorait le sentiment VI. 37

4o8 HISTOIRE DE PARIS

se propose de bâtir à l'extrémité de la route qui la partage^ annonce majestueusement l'édifice , où l'on arrive par une cour extérieure , entourée d'une grille et de fossés revêtus en maçonnerie. Cette cour est munie de pièces de canons.

La façade a 10:2 toises de longueur; elle est divisée en quatre étages et percée de cent trentetrois fenêtres y sans compter celles des mansardes. Au centre est la porte ^ surmontée d'une forme cintrée , où Ton voyait un bas-relief représentant Louis xiT à cheval^ entouré^ comme le soleil y des douze signes du zodiaque.

De cette porte on pénètre dans une cour^ dont le plan offre un parallélogramme de 65 toises de long sur 5a \ de large. Elle est entourée de bâtimens dont les quatre faces ont deux étages d'arcades qui éclairent des galeries. L'architecture de cette cour a le caractère noble, mâle et simple qui convient à l'institution. Au centre de la façade opposée à l'entrée est le portail de l'église.

Cette église, qui ressemble à toutes les autres^ se distingue par son autel , placé sous une arcade qui communique à une seconde église, dite du dôme. Cet autel est orné de six colonnes torses , groupées trois à trois, dorées, garnies d'épia

sous LOUIS XI Y. 4^9

de blé^ de jDampres^ de feuillage ^ portant des faisceaux de palmes qui^ se réunissant^ soutiennent un supej^be baldaquin , i^urmoutë d'un globe et d'une croix. Les figures d'amortissement et les autres ornemens sont les ouvrages de Vanclève et de Goustou Taîné.

Au commencement de Tan i8i4> la nef était illustrée par neuf cent soixante drapeaux pris sur nos ennemis. Ces témoignages glorieux du courage des Français ont, depuis i8i4^ entièrement disparu.

Au-delà, sur la même ligne, est l'église du dôme^ construction yaste, magnifique et absolument inutile, monument de faste et d'ostentation, oii Louis xiya prodigué la richesse, et où les plus habiles artistes ont, à l'envi, déployé leurs talens. Le payé de ce dôme , le pompeux baldadaquin de l'autel, les sculptures, les peintures : tout est d'un fini précieux, tout est exécuté avec un soin et un art admirables.

Le sol du dôme , payé en marbre de diverses couleurs, agréablement compartis, est plus bas que celui des six cpapelles qui l'entourent. Il faut descendre plusieurs marches pour y arriver. Ce renfoncement n'est point motivé.

Ce dôme a 5o pieds de diamètre? A travers une ouverture circulaire , pratiquée au milieu

4lO HISTOIRE DE PARIS

de la première coupole , ornée de peintures , et de caissons , on voit la seconde coupole éclairée par des jours que l'observateur ne peut apercevoir, et où le peintre Lafosse^ un des meilleurs coloristes de l'école française , a représenté la gloire des bienheureux.

La troisième coupole forme la toiture extérieure.

Six chapelles sont placées autour de ce dôme.

La première du côté de l'évangile est celle de SainP-Grégoire. On y voit sur l'autel la figure de ce saint y sculptée par Le Moine y celle de sainte Emilienne ^ par D'Huez ^ et celle de sainte Silvie , par Caffieri. Les peintures de cette chapelle^ représentant la vie de saint Grégoire > étaient l'ouvrage de Michel Corneille. Le temps les endommagea ; elles fîirent restaurées par Doyen.

La chapelle de la Vierge offre, entre autres ornemens , la figure de sainte Marie , sculptée par Figalle, et deux anges adorateurs, ouvrage de Coustou et de Poirier.

La chapelle de Saint^Jérôme est aussi magnifiquement décorée que les précédentes. La figure en marbre de ce saint fut sculptée par Adam l'ainé ; celle de sainte Paule, posée en

sous LOUIS XIV. 4^ '

1786, est Touvrage de Mouchi ; et celle de sainte Eustaehe^ sa fille ^ celui d'Âllegrin.

Dans la chapelle de Saintes-Thérèse^ on voit la figure en marbre de cette sainte, sculptée par Le Moine, et deux anges, dont l'un est Fouvrage de Le Moine , et l'autre de Lapierre.

La chapelle de Saint-Ambroise est peinte par BouUongne l'aîné; la figure du saint est sculptée par Falconnet, qui est aussi l'auteur de la statue de sainte Marceline ; celle de sainte Satyre est l'ouvrage de Caffieri.

Ces chapelles , ainsi que les portes qui y conduisent , sont ornées de divers bas-reliefs.

Ce dôme a son portail particulier du côté des champs , ou plutôt du côté d'une large avenue

4l3 HISTOIRE DE PARIS

bordée de quatre rangs d'arbres, et longue d'environ 5oo toises. Ce portail, qui a 5o toises de largeur sur i6 de hauteur, sert pour ainsi dire de soubassement h l'édifice du dôme. Il n'a point le caractère de solidité qui lui convient. Le dôme lui-même, qui montre ici son extérieur dans toute sa majesté, n'est pas exempt de défauts. Si l'on considère sa masse sans s'occuper des détails , on voit un édifice qui, depuis le pavé jusqu'à l'extrénjité de sa flèche , a io5 mètres, ou SsS pieds de hauteur. Cette élévation extraordinaire frappe d'étonnement ou d'admiration l'esprit de l'observateur. Sa forme élégante et pyramidale, ses heureuses proportions ajoutent au premier sentiment un sentiment de plaisir; mais si l'on examine les parties de cet édifice , on aperçoit des omemens multipliés sans motif. La partie inférieure, qui devrait avoir un caractère simple et solide, est chargée de maigres colonnes, tourmentée par des ressauts , et divisée en deux rangs de fenêtres imperceptiblement cintrées, et indiquant au dehors deux étages qui ne devaient pas se trouver et qui ne se trouvent point dans l'intérieur. Tout cela, les consoles en enroulement, et mille autres petitesses prouvent enfin que les ouvrages des grands architectes du règne de Louis xiv ne sont pas toujours des modèles à imiter. A cette

occasion^ on trouvera bon que je transcrive ici l'opinion qu'au sujet de ce dôme a exprimée M. Le Grand.

« Il serait dangereux^ dit-il, au moment où u l'on jette les fondemens de tant de monumens « publics, de ne pas classer à leur véritable ce rang ces prétendus chefs-d'œuvre du siècle de « Louis XIV, et de ne pas, en louant l'intention « du fondateur, blâmer le système vicieux de ce ces artistes trop vantes. Que leurs productions ce brillent à Paris , où rien ne les efface encore ; ce mais que leur réputation , si long-temps usurce pée, s'éclipse et disparaisse devant les beaux ce édifices de lltalie antique et moderne ^ . »

Le dôme , proprement dit, est orné à l'extérieur de quarante colonnes d'ordre composite. Cette ordonnance, dégradée par des ressauts, est couronnée par une balustrade.

La coupole, divisée en côtes, est chargée , dans leurs intervalles, de trophées militaires , chacun

» Description de Paris et de ses édifices, toin. i , partie première, pag. 102.

bordée de quatre rangs d'arbres, et longue d'environ 5oo toises. Ce portail, qui a 3o toises de largeur sur i6 de hauteur, sert pour ainsi dire de soubassement h l'édifice du dôme. Il n'a point le caractère de solidité qui lui convient. Le dôme lui-même, qui montre ici son extérieur dans toute sa majesté, n'est pas exempt de défauts. Si l'on considère sa masse sans s'occuper des détails , on voit un édifice qui, depuis le pavé jusqu'à l'extrénjité de sa flèche , a io5 mètres, ou 325 pieds de hauteur. Cette élévation extraordinaire frappe d'étonnement ou d'admiration l'esprit de l'observateur. Sa forme élégante et pyramidale, ses heureuses proportions ajoutent au premier sentiment un sentiment de plaisir ; mais si l'on examine les parties de cet édifice , on aperçoit des ornemens multipliés sans motif. La partie inférieure, qui devrait avoir un caractère simple et solide, est chargée de maigres colonnes, tourmentée par des ressauts , et divisée en deux rangs de fenêtres imperceptiblement cintrées, et indiquant au dehors deux étages qui ne devaient pas se trouver et qui ne se trouvent point dans l'intérieur. Tout cela, les consoles en enroulement, et mille autres petitesses prouvent enfin que les ouvrages des grands architectes du règne de Louis xiv ne sont pas toujours des modèles à imiter. A cette

sous LOUIS XIV. 4^5

occasion^ on trouvera bon que je transcrive ici l'opinion qu'au sujet de ce dôme a exprimée M. Le Grand.

« Il serait dangereux^ dit-il^ au moment où c< Ton jette les fondemens de tant de monumens « publics^ de ne pas classer à leur ve'ritable i< rang ces prétendus chefs-d'œuvre du siècle de « Louis XIV ^ et de ne pas^ en louant l'intention « du fondateur^ blâmer le système vicieux de ce ces artistes trop vantés. Que leurs productions « brillent à Paris , où rien ne les efface encore ; c( mais que leur réputation , si long-temps usura pée, s'éclipse et disparaisse devant les beaux w édifices de lltalie antique et moderne ^ . »

Le dôme , proprement dit, est orné à l'extérieur de quarante colonnes d'ordre composite. Cette ordonnance 9 dégradée par des ressauts, est couronnée par une balustrade.

La coupole, divisée en côtes, est chargée , dans leurs intervalles, de trophées militaires , chacun

» Description de Paris et de ses édifices, tora. i , partie première, pag. 102.

4l3 HISTOIRE DE PARIS

bordëe de quatre rangs d'arbres, et longue d'environ 5oo toises. Ce portail, qui a 3o toises de largeur sur i6 de hauteur, sert pour ainsi dire de soubassement h l'édifice du dôme. Il n'a point le caractère de solidité qui lui convient. Le dôme lui-même, qui montre ici son extérieur dans toute sa majesté, n'est pas exempt de défauts. Si l'on considère sa masse sans s'occuper des détails , on voit un édifice qui, depuis le pavé jusqu'à l'extrénjité de sa flèche , a io5 mètres , ou S^S pieds de hauteur. Cette élévation extraordinaire frappe d'étonnement ou d'admiration l'esprit de l'observateur. Sa forme élégante et pyramidale, ses heureuses proportions ajoutent au premier sentiment un sentiment de plaisir; mais si l'on examine les parties de cet édifice , on aperçoit des omemens multipliés sans motif. La partie inférieure, qui devrait avoir un caractère simple et solide, est chargée de maigres colonnes, tourmentée par des ressauts , et divisée en deux rangs de fenêtres imperceptiblement cintrées, et indiquant au dehors deux étages qui ne devaient pas se trouver et qui ne se trouvent point dans l'intérieur. Tout cela, les consoles en enroulement, et mille autres petitesses prouvent enfin que les ouvrages des grands architectes du règne de Louis xrv ne sont pas toujours des modèles à imiter. A cette

occasion^ on trouvera bon que je transcrive ici l'opinion qu'au sujet de ce dôme a exprimée M. Le Grand.

w II serait dangereux^ dit-il, au moment où u l'on jette les fondemens de tant de monumens « publics, de ne pas classer à leur véritable (c rang ces prétendus chefs-d'œuvre du siècle de « Louis XIV, et de ne pas, en louant l'intention w du fondateur, blâmer le système vicieux de (c ces artistes trop vantés. Que leurs productions « brillent à Paris , où rien ne les efface encore ; « mais que leur réputation, si long-temps usures pée, s'éclipse et disparaisse devant les beaux w édifices de lltalie antique et moderne ^ . »

Le dôme , proprement dit, est orné à l'extérieur de quarante colonnes d'ordre composite. Cette ordonnance, dégradée par des ressauts, est couronnée par une balustrade.

La coupole, divisée en côtes, est chargée , dans leurs intervalles, de trophées militaires , chacun

» Description de Paris et de ses édifices, tom. i , partie première, pag. 102.

4l2 HISTOIRE DE PARIS

bordée de quatre rangs d'arbres, et longue d'environ 5oo toises. Ce portail, qui a 3o toises de largeur sur i6 de hauteur, sert pour ainsi dire de soubassement à Fe'difice du dôme. Il n'a point le caractère de solidité qui lui convient. Le dôme lui-même, qui montre ici son extérieur dans toute sa majesté, n'est pas exempt de défauts. Si l'on considère sa masse sans s'occuper des détails , on voit un édifice qui, depuis le pavé jusqu'à l'extrénjité de sa flèche, a io5 mètres, ou 325 pieds de hauteur. Cette élévation extraordinaire frappe d'étonnement ou d'admiration l'esprit de l'observateur. Sa forme élégante et pyramidale, ses heureuses proportions ajoutent au premier sentiment un sentiment de plaisir; mais si l'on examine les parties de cet édifice , on aperçoit des ornemens multipliés sans motif. La partie inférieure, qui devrait avoir un caractère simple et solide, est chargée de maigres colonnes, tourmentée par des ressauts , et divisée en deux rangs de fenêtres imperceptiblement cintrées, et indiquant au dehors deux étages qui ne devaient pas se trouver et qui ne se trouvent point dans l'intérieur. Tout cela, les consoles eu enroulement, et mille autres petitesses prouvent enfin que les ouvrages des grands architectes du règne de Louis xiv ne sont pas toujours des modèles à Imiter. A cette

sous LOUIS XIV. j jç

occasion, on trouvera bon que je t«„scriveiL

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i^e dôme , pi-oprement dit, est orné à l'e^trieur de quarante colonnes d'ordre composi^^^ Cette ordonnance, dégradée par des ressauts, ^' couronnée par une balustrade. '

Au-dessus est un attique , percé de faêtr^^^ et chargé de huit piliers buttans, c<mft?nra^ e»^ forme de volute j formes qui décèlent /emauvai goût qui commençait alors à i'wtioiràn da»^^ l'architecture-

La coupole, divisée Qneà\ei,eiiàit^ée y daj^ leurs intervalles, de trophées milittinB, chacu^

« Description de Paris et de setédî/icet, ««»• » i partie pt^. mière, pag. 102.

4o6 HISTOIRE DE PARIS

construire de plus vastes bâtimens pour les loger. Il fit acheter un emplacement convenable ; et^ par arrêt de son conseil du 1:1 mars 1670 ^ il assigna des fonds nécessaires aux frais de construction et à la dotation de cet établissement.

Le 5o novembre 1670 on commença les fondations. En 1674, Fédifice était déjà en état d'être habité par les officiers et les soldats. Au mois d'avril de cette dernière année ^ le roi, par un édit, déclare Fobjet de Finstitution, lui donne des réglemens , la qualifie di Hôtel Royal des Invalides; établit , pour directeur et administrateur général , le secrétaire d'État chargé du département de la guerre, qui chaque mois de-r vait présider un conseil, et gratifie cet hospice de plusieurs prérogatives , privilèges et exemp tions. Par son édit de février 1701, il créa trois receveurs généraux des Invalides.

On commença, en 1675, la construction de l'église. Cet édifice, et le dôme qui est placé à la suite, ne furent achevés qu'après trente ans de travaux. Libéral Bruant fournit les dessins de l'église et de l'hôtel, et Jules Hardouin Mansard continua les travaux et fournit seul les dessins du dôme '.

En se conformant à la destination de cet éta-

' VoQrez pknche 54.

sous LOUIS XIV. 4^7

blissement , ses bâtimens n'auraient dû qu^être commodément distribués ^ solides et simples : on construisît un palais magnifique. Les étages les plus sains ^ les plus spacieux^ fiirent destinés à des objets de luxe^ d'ostentation y à des salles fastueuses^ à la salle du conseil^ au gouvernement^ à l'étal-major^ etc. Les invalides , pour lesquels la maison était fondée > furent logés dans les combles. L'accessoire l'emporta sur le principal. Ce trait caractérise bien le règne de Louis XIV.

Une esplanade plantée d'arbres y qui s'étend depuis la grille des Invalides jusqu'au quai qui borde la Seine, a 540 toises de longueur sur i5o toises de largeur. Elle est décorée de pièces de gazon et d'une fontaine monumentale , sur laquelle on avait , sous le gouvernement de Bonaparte, placé le lion de Saint-Marc de Venise; monument des conquêtes et de la bravoure des Français , figure monstrueuse , barbare et de très-mauvais goût, qui fut retirée en 181 5. Le piédestal qui supportait ce lion de Saint-Marc doit être démoli , et la fontaine qui en sortait , remplacée par un jet à trois branches.

L'esplanade , dont on a presque entièrement, dans l'hiver de 1818 à 1819, renouvelé les arbres, et qui doit être embellie par un pont qu'on

4o8 HISTOIBE DE PARIS

se propose de bâtir à rextrëmitë de la route qui la partage^ annonce majestueusement rédifice , où Ton arrive par une cour extérieure , entourée d'une grille et de fossés revêtus en maçonnerie. Cette cour est munie de pièces de canons.

La façade a 10:2 toises de longueur; elle est divisée en quatre étages et percée de cent trentetrois fenêtres , sans compter celles des mansardes. Au centre est la porte, surmontée d'une forme cintrée, où l'on voyait un bas-relief représentant Louis XIV à cheval, entouré^ comme le soleil , des douze signes du zodiaque.

De cette porte on pénètre dans une cour> dont le plan offre un parallélogramme de 65 toises de long sur 52 { de large. Elle est entourée de bâtimens dont les quatre faces ont deux étages d'arcades qui éclairent des galeries. L'architecture de cette cour a le caractère noble, mâle et simple qui convient à l'institution. Au centre de la façade opposée à l'entrée est le portail de l'église.

Cette église, qui ressemble à toutes les autres^ se distingue par son autel , placé sous une ajrcade qui communique à une seconde église, dite du dôme. Cet autel est orné de six colonnes torses , groupées trois à trois, dorées, garnies d'épi&

sous LOUIS XIY. 4^9

de blë , de pampres , de feuillage , portant des faisceaux de palmes qui, se réunissant, soutien* nent un superbe baldaquin, i^urmonté d'un globe et d'une croix. Les figures d'amortissement et les autres ornemens sont les ouvrages de Vanclève et de Goustou l'aine.

Au commencement de l'an 1814^ la nef e'tait illustrée par neuf cent soixante drapeaux pris sur nos ennemis. Ces témoignages glorieux du courage des Français ont, depuis 1814^ entièrement disparu.

Au-delà , sur la même ligne , est l'église du dôme^ construction vaste , magnifique et absolument inutile, monument de faste et d'ostentation , oîi Louis XIV a prodi gué la richesse, et oii les plus habiles artistes ont, à l'envi, déployé leurs talens. Le pavé de ce dôme , le pompeux baldadaquin de l'autel, les sculptures, les peintures : tout est d'un fini précieux, tout est exécuté avec un soin et un art admirables.

Le sol du dôme, pavé en marbre de diverses couleurs, agréablement com partis, est plus bas que celui des six cpapelles qui l'entourent. Il faut descendre plusieurs marches pour y arriver. Ce renfoncement n'est point motivé.

Ce dôme a 5o pieds de diamètre; A travers une ouverture circulaire , pratiquée au milieu

4^2 HISTOIRE DE PAHIS

ix)rdée de quatre rangs d'arbres^ et longue d'environ 5oo toises. Ce portail^ qui a 5o toises de largeur sur i6 de hauteur^ sert pour ainsi dire de soubassement & l'édifice du dôme. Il n'a point le caractère de solidité qui lui convient. Le dôme lui-même^ qui montre ici son extérieur dans toute sa majesté^ n'est pas exempt de défauts. Si l'on considère sa masse sans s'occuper des détails , on voit un édifice qui, depuis le pavé jusqu'à l'extrénjité de sa flèche , a io5 mètres, ou S^S pieds de hauteur. Cette élévation extraordinaire frappe d'étonnement ou d'admiration l'esprit de l'observateur. Sa forme élégante et pyramidale, ses heureuses proportions ajoutent au premier sentiment un sentiment de plaisir ; mais si l'on examine les parties de cet édifice , on aperçoit des ornemens multipliés sans motif. La partie inférieure, qui devrait avoir un caractère simple et solide, est chargée de maigres colonnes, tourmentée par des ressauts , et divisée en deux rangs de fenêtres imperceptiblement cintrées, et indiquant au dehors deux étages qui ne devaient pas se trouver et qui ne se trouvent point dans l'intérieur. Tout cela, les consoles en enroulement, et mille autres petitesses prouvent enfin que les ouvrages des grands architectes du règne de Louis xiv ne sont pas toujours des modèles à imiter. A cette

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occasion^ on trouvera bon que je transcrive ici l'opinion qu'au sujet de ce dôme a exprimée M. Le Grand.

<( Il serait dangereux^ dit-il, au moment où u l'on jette les fondemens de tant de monumens ce publics, de ne pas classer à leur véritable « rang ces prétendus chefs-d'œuvre du siècle de « Louis XIV, et de ne pas, en louant l'intention « du fondateur, blâmer le système vicieux de ce ces artistes trop vantés. Que leurs productions (( brillent à Paris , où rien ne les efface encore j ce mais que leur réputation , si long-temps usur- « pée, s'éclipse et disparaisse devant les beaux c< édifices de l'Italie antique et moderne ^ »

Le dôme , proprement dit, est orné à l'extérieur de quarante colonnes d'ordre composite. Cette ordonnance, dégradée par des ressauts, est couronnée par une balustrade.

La coupole, divisée en côtes, est chargée , dans leurs intervalles, de trophées militaires , chacun

» Description de Paris et de ses édifices, tom. i , partie première , pag. 102.

4l4 HISTOIRE DE PARIS

couronné par un casque dont Fouverture sert de lucarne. Ces trophées et ces côtes en plomb , comme toute la couverture^ étaient dorés. L'action de Fair avait fait disparaître Féclat de For. En i8x5^ le gouvernement fit entièrement redorer ces parties.

Au-dessus de la coupole est une lanterne ^ surmontée par une flèche très-élevée et terminée par un globe et une croix.

Dans l'intérieur des bàtimens^ on va ordinairement visiter la cuisine et sa fameuse marmite , les quatre réfectoires ^ la pharmacie^ la bibliothèque ^ composée d'environ vingt-mille volumes, Fhorloge à équation, ouvrage très-estimé de Lepaute, la salle du conseil placée au-dessus de la principale entrée, etc.

En 1717 , le czar de Russie, Pierre i^'., vint à' Paris et visita les invalides ; il voulut les voir manger, et prit lui-même, sur la table du réfectoire > un demi-setier de vin, qu'il but à la santé de ces braves.

Lorsque le roi entre dans Fhôtel , sa garde est sans fonctions , les invalides la remplacent.

Dans un caveau , situé sous le dôme, on avait déposé un grand nombre de fusils. Les parisiens, qui , dans les premiers jours de la révolution , cherchaient partout des armes, instruits de

sous tOUiS XIV. I 4*5

l'existence de ce dépôt, vinrent en foule ^ le 14 juillet 1789 , se saisir de ces fusils ; ils y mirent un empressement qui devint funeste à quelques uns : il y en eut plusieurs de blessés. Cette découverte contribua au succès de la prise de la Bastille. Disons un mot des habitans de cet hospice. Leur nombre est de six à sept mille ; le plus grand ordre règne parmi eux. A la table, dans les réfectoires, on voit quelques militaires, privés de leurs bras, recevoir la nourriture des mains officieuses de leurs camarades. HorsdeFhôtel , à l'ombre des arbres qui embellissent ses alentours , on rencontre des groupes d'invalides s'entretenant de leurs anciens exploits, des dan*gers qu'ils ont courus. Ces antiques guerriers, dit Thomas,

Semblent ae rajeunir au récit des combats.

Sainte-Madelbine de la VaiiE-L" Évèque , église paroissiale, située sur le boulevard de ce nom > à l'angle des rues de la Madeleine et de la Villel'Évêque. Le lieu de la Ville^l'Évêque était , au douûème siècle, une ferme, une maison de campagne, ou, comme on disait autrefois , un séjour de l'évêque de Paris. Cette maison devait avoir une chapelle. Dès l'an i238, il est fait mention du prêtre de la Ville-l'Évêque. Un acte de 1284

4l6 HISTOIRE DE PARIS

le ijualifie de vicaire perpétuel , et un autre , de i586, lui donne le titre dé cure'. Ce qui prouve qu'autour de la maison de Févêque il s'était formé un village dont lé nombre des habitans croissait toujours.

Il paraît que le bâtiment de la chapelle y lors même qu'elle fut érigée en cure , était peu considérable. Le roi Charles vm le fit reconstruire , et 9 le 31 février 1487^ en posa la première pierre; le 20 novembre i49<9 ^^ Y établit une confrérie de la Madeleine^ dont lui-même et la reine son épouse forent membres : le nom de cette confrérie devint celui de la chapelle.

Son bâtiment tombait en ruine , son étendue était insuffisante au nombre des paroissiens; elle fut reconstruite en 1669; et mademoiselle de Montpensier ^ le 8 juillet de cette année > en posa la première pierre.

Daiis la suite l'église de la Ville-l'Évêque ne fot plus assez vaste pour contenir tous ses parois-

sous LOUIS XIV. 4^7

siens ^ dont le nombre s'était fort augmenté. Il fut décidé qu'elle serait reconstruite et située en JËace de la rue royale , afin que sou portail terminât magnifiquement de ce côté la perspective de la place Louis xv. Le 3 avril 1764, on posa la première pierre de cet édifice, dont M. Contant d'ivry fut l'architecte. Il avait élevé son bâtiment jusqu'à la hauteur de quinze pieds audessus du sol , lorsqu'en 1 777 il mourut : M. Couture le remplaça.

Celui-ci , trouvant plusieurs défauts dans le plan de son prédécesseur , fit sans égard démolir les murs de face, les chapelles , les colonnes , et substitua un nouveau plan de sa création. Ainsi, temps , argent , matériaux : tout fut perdu et sacrifié au système du sieur Couture.

Le plan du premier architecte offrait le caractère mesquin de cette époque : le portail^ qui devait servir de point de vue à la place Louis xv, n'avait ni la noblesse ni la grandeur convenables à. cette situation. Le second architecte réforma toute la décoration extérieure. Il aurait bien fait de se borner là ; mais il changea le plan de l'intérieur de l'église , et ses changemens ne furent pas heureux. Par des constructions déplacées, la vue, arrêtée, ne pouvait saisir Tétendue de ce bâtiment : cet architecte ignorait le sentiment VI. 27

4l8 HISTOIBB DB l»ÀlUS

d'admÎFatiiA que produiaent les longues lignes dans un édifice.

Le portail <^re un péristyle dont les colonnes masquent entièrement les portes qui sont aux côtés de la principale. Pour arriTer à ces portes latérales y qui sont ordinairement les seules ouvertes au public > il aurait fallu décrire une marche eu ligne courbe.

Cet édifice sensible condamné à une d^tinée malheureuse : un architecte détruit ce que l'autre fiiit y et mérite à ison tour de voir son ouvrage censuré et anéanti par un troisième. Au lieu de corriger^ de raccorder les parties défectueuses de son prédécesseur ^ le sieur Couture a démoli pour reconstruire ; il a démoli les ouvrages de son prédécesseur et même les siens : c'est ce qu'il a fiiît en 1780. Il a fait et re&it: ce qui prouve que son plan n'était ni réfléchi ni arrêté.

Suivant ce dernier plan , l'édifice > en fbm^ de croix^ devait avoir 364 pieds de longueur dans oeuvre^ sans y comprendre le portail^ situé k une extrémité^ ni la chapelle de la communion^ située à l'autre^ laquelle devait faire une saillie considé*rable au fond de l'église. Sa largeur , aussi dans œuvre ^ prise à la croisée^ sans y comprendre les porches des portes latérales ^ devait être de i38 pieds. On aurait placé le principal autel à l'entrée

86CJS LOUIS xivi 4^9

du chœur 9 et l'église eût été ^Brraonté^ par un dôme.

Le portail principal aurait présenté un péris^ tylede douze colonnes corinthiei^nes> chacune de 6 pieds de diamètre. De chaque côté de Fédificë «t en retour de ce portail > devait régner une galerie extérieure 9 qui se serait étendue jusqu'à l'un et l'autre avant-corps de la croisée. Ces avant-corps auraient été décorés de colonnes de même ordre et de même proportion que celles du principal portaiL

Malgré les démolitions successives et les in^^ terruptions de ces travaux^ ils étaient assez avancés 9 en 1790 ; mais ils furent suspendus par l'effet de la révolution. En 180:1^ le culte de la paroisse Saintes-Madeleine fut transféré dans l'é-^ glise de Fx^ssomption , rue Saint-Honoré^

Bonaparte conçut le projol de convertir cet édifice en un Temple de Ia Gloire, oîi sur de longues tables d'or massives devaient être inscrits les noms des railijtaires signalés par leurs exploits. L'exécution de ce projet fut commencée, en 1806; mais les travaux, quelques années afwès j furent interrompis J et les événemens politiques en ont empêché la reprise. Une ordonimnce des ig janvier et 14 février 181 6 porte que cet édifice sera achevé ^ afin d'y placer les

4^0 HISTOIRE De paris

monumens expiatoires de Louis xyi^ de la ttm son épouse^ de Louis xvii et de la princ jsabeth. L'ordre n'a pas encore été' suivi cution; et les murailles restées à dei truites et sans toits ^ les colonnes élève grande hauteur 5 sans chapiteaux > san? ment^ offriront bientôt l'image des ra temple de l'antiquité. Je reparlerai de<

Collège Mazarin ou des QuATRi-Ni jourd'hui Palais des Beaux-Arts , sit -la Monnaie^ n». 25. Le cardinal M; son testament du 6 mars i66i y on serait fondé un collège^ sous le titre d« destiné à soixante gentilshommes ou bourgeois de Pignerol et de son terr l'état ecclésiastique , d'Alsace et pa; gne y de Flandre et de Roussillon nouvellement conquis^ ou réunis à Ces nations étant seules admissible:

lége^ on lui donna le nom de Qm

Ces soixante jeunes gens devaiei tuitement logés ^ nourris, instruit* gion, dans les belles-lettres; devai -dre à faire des armes, à monter à danser. Ma2arin légua aussi pai sa bibliothèque à ce collège, et i

à caresser Forgueil de son nlaitre et à lui procurer de nouvelles jouissances ; 11 Imagina de faire construire à Paris ubc place magnifique^ au milieu de laquelle s'ëleTerait la statue équestre durci. En oooséquence ilacketa^ p^r acte du 4 juillet i685^ pour la somme de 660^000 livres^ l'hôtel de Vendôme et toutes ses dépendances. Pour exécuter le prpjet de qette place il fallait abattre le couvent des Capucines : il fut abattu. On en construîsil un autre dan& la rue Neuvedes«-Petits*^Gkamps; et le portail de ce couvent fui élevé sur l'axe même de la place projetée , et servit à ^a décorMiôn. Ce couvent étant constri^it^ m 168^^ lei» religieuses y furent transférées. On éleva successivement les façades des bàtimens qui devaient entourer cette place ; mais Louvois^ qui se proposait à' y établir kt bibliothèque du roi: y diffêreates acadénipies ^ un hètel des «onuaies, un hètel pour tes anxbassadeurs^ moumt le 16 juillet 1691 ; et les travaux furent suspendus.

En 1698, le ministre Pont-Chartrain Tint proposer à Loui& XIV d^abaltt^e toutee les censtruotions de cette place, et d'en élever d'autres sur les dessins de Mansard. Le roi, qui quelques jours auparavant n'avait écouté qu'avec humeur les représentations de madame de Maintenon sur ses

SOOS LOUIS XIV. 4^^

deux millions pour les frais de sa construction.

Louis xiY^ par lettres-patentes du mois de juin i665, ordonna l'éxecution de ce testament, et voulut que ce collège ftit réputç de fondation royale.

Les exécuteurs testamen1:aires, ayant acheté ce qui restait encore des bâtimens de l'hôtel et du séjour de Nesle, et joint à leur emplacement ceux de plusieurs maisons voisines qu'ils acquièrent aussi 9 vers la fin de Tannée 1662, firent jeter lés fondations de Tédifice de ce collège , qui fut élevé sur les dessins de Leveau, et exécuté par Lamtert et d'Orbay i.

La façade de ce collège est placée sur le quai : son plan forme une portion de cercle, terminée, à Fune et Tautre extrémité, par une face en ligne droite , qui s'unit à un gros pavillon ; lequel s'étend fort avant sur le bord du quai , et laisse entre lui et le parapet une route trop étroite pourr le passage. Au centre^ est le portail de l'église, faisant avant^corps / composé d'une ordonnance corinthienne et couronné d'un fronton. Au-dessus, s'élève un dôme, dont une lanterne et une croix formaient l'amortissement.

Ce dôme , qui présente à l'extérieur une forme circulaire , a dans l'intérieur une forme elliptique. Dans l'espace que laissent entr'elles ces

^ y ayez pianàke 55.

4l4 HISTOIRE DE PARIS

couronné par un casque dont Touverture sert de lucarne. Ces trophées et ces côtes en plomb y comme toute la couverture^ étaient dorés. L'action de l'air avait fait disparaître l'éclat de l'or. En iSiS^ le gouvernement fit entièrement re^ dorer ces parties.

Au-dessus de la coupole est une lanterne ^ surmontée par une flèche très-élevée et terminée par un globe et une croix.

Dans l'intérieur des bàtimens^ on va ordinairement visiter la cuisine et sa fameuse marmite ^ les quatre réfectoires , la pharmacie, la bibliothèque ^ composée d'environ vingt-mille volumes, l'horloge à équation, ouvrage très-estimé de Lepaute, la salle du conseil placée au-dessus de la principale entrée, etc.

Lorsque le roi entre dans l'hôtel, sa garde est sans fonctions , les invalides la remplacent.

Dans un caveau , situé sous le dôme, on avait déposé un grand nombre de fosils. Les parisiens, qui , dans les premiers jours de la révolution , cherchaient partout des armes, instruits de

sous Louis xiy. ' 4i5

l'existence de ce dépôt ^ vinrent en foule ^ le 14 juillet 1789 9 se saisir de ces fusils ; ils y mirent un empressement qui devint funeste à quelques uns : il y en eut plusieurs de blessés. Cette découverte contribua au succès de la prise de la Bastille. Disons un mot des habitans de cet hospice. Leur nombre est de six à sept mille ; le plus grand ordre règne parmi eux. A la table ^ dans les réfectoires 9 on voit quelques militaires^ privés de leurs bras 3 recevoir la nourriture des mains officieuses de leurs camarades. Hors de l'hôtel y à l'ombre des arbres qui embellissent ses alentours , on rencontre des groupes d'invalides s'entretenant de leurs anciens exploits ^ des dan*gers qu'ils ont courus. Ces antiques guerriers^ dit Thomas^

Semblent se rajeunir au récit des combats.

SAniTE-MADELEINE DE LA VlLLE-L^ÉvÊQUE , église

paroissiale 9 située sur le boulevard de ce nom p à l'angle des rues de la Madeleine et de la Villel'Évêque. Le lieu de la Ville^rÉvêque était , au douzième siècle 9 une ferme , une maison de campagne^ ou 9 comme on disait autrefois , un séjour de l'évêque de Paris. Cette maison devait avoir une chapelle. Dès l'an i258, il est fait mention du prêtre de la Ville-l'Évêque. Un acte de 1284

4l6 HISTOIRE DE PARIS

le qualifie de vicaire perpétuel , et un autre , de 1386^ lui donne le titre dé cure. Ce qui prouve qu'autour de la maison de Fëvêque il s'était formé un village dont le nombre des habitans croissait toujours.

Il paraît que le bâtiment de la chapelle , lors même qu'elle fut érigée en cure , était peu considérable. Le roi Charles vni le fit reconstruire , et ^ le ai février 1487? d posa la première pierre; le 20 novembre i49ï> il y établit une confrérie de la Madeleine^ dont lui-même et la reine son épouse furent membres : le nom de cette confrérie devint celui de la chapelle.

Son bâtiment tombait en ruine p son étendue était insuffisante au nombre des paroissiens; elle fut reconstruite en iGSq; et mademoiselle de Montpensier ^ le 8 juillet de cette année ^ en posa la première pierre.

Daiis la suite l'église delà Ville-l'Évêque ne fut plus assez vaste pour contenir tous ses parois-

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siens 5 dont le nombre s'était fort augmente. Il fut décidé qu'elle serait reconstruite et située en face de la rue royale , afin que son portail terminât magnifiquement de ce côté la perspective de la place Louis xv. Le 3 avril 1764^ on posa la première pierre de cet édifice, dont M. Contant d'ivry fut l'architecte. Il avait élevé son hâti ment jusqu'à la hauteur de quinze pieds audessus du sol, lorsqu'en 1777 il mourut : M. Couture le remplaça»

Celui-ci , trouvant plusieurs défauts dans le plan de son prédécesseur , fit sans égard démolir les murs de face, les chapelles , les colonnes , et substitua un nouveau plan de sa création. Ainsi, temps, argent, matériaux : tout fut perdu et sacrifié au système du sieur Couture.

Le plan du premier architecte offrait le caractère mesquin de cette époque : le portail^ qui devait servir de point de vue à la place Louis xv, nf avait ni la noblesse ni la grandeur convenables a. cette situation. Le second architecte réforma toute la décoration extérieure. Il aurait bien fait de se borner là ; mais il changea le plan de l'intérieur de réglise , et ses changemens ne furent pas heureux. Par des constructions déplacées, la vue, arrêtée, ne pouvait saisir retendue de ce bâtiment : cet architecte ignorait le sentiment

4o8 HISTOIRE DE PARIS

se propose de bâtir à Textrémitë de la route qui la partage^ annonce majestueusement l'ëdifice y où Ton arrive par une cour extérieure , entourée d'une grille et de fossés revêtus en maçonnerie. Cette cour est munie de pièces de canons.

La façade a 102 toises de longueur; elle est divisée en quatre étages et percée de cent trentetrois fenêtres^ sans compter celles des mansardes. Au centre est la porte, surmontée d'une forme cintrée, où Ton voyait un bas-relief représentant Louis xiT à cheval^ entouré, comme le soleil , des douze signes du zodiaque.^

De cette porte on pénètre dans une cour^ dont le plan offre un parallélogramme de 65 toises de long sur 52 J- de large. Elle est entourée de batimens dont les quatre faces ont deux étagea d'arcades qui éclairent des galeries. L'architecture de cette cour a le caractère noble, mâle et simple qui convient à l'institution. Au centre de la façade opposée à l'entrée est le portail de l'église.

Cette église, qui ressemble à toutes les autres^ se distingue par son autel ^ placé sous une arcade qui communique à une seconde église, dite du dôme. Cet autel est orné de six colonnes tor-^ ses^ groupées trois à trois, dorées, garnies d'épia

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de blé, de pampres, de feuillage , portant des faisceaux de palmes qui, se réunissant, soutiennent un superbe baldaquin , Surmonté d'un globe et d'une croix. Les figures d'amortissement et les autres ornemens sont les ouvrages de Vanclève et de Goustou l'aîné.

Au commencement de l'an i8i4> la nef était illustrée par neuf cent soixante drapeaux pris sur nos ennemis. Ces témoignages glorieux du courage des Français ont, depuis 1814^ entièrement disparu.

Au-delà, sur la même ligne, est l'église du dôme y construction vaste, magnifique et absolument inutile, monument de faste et d'ostentation, où Louis XIV a prodigué la richesse, et où les plus habiles artistes ont, à l'envi, déployé leurs talens. Le pavé de ce dôme , le pompeux baldadaquin de l'autel , les sculptures, les peintures : tout est d'un fini précieux, tout est exécuté avec un soin et un art admirables.

Le sol du dôme, pavé en marbre de diverses couleurs, agréablement compartis, est plus bas que celui des six cpapelles qui l'entourent. Il faut descendre plusieurs marches pour y arriver. Ce renfoncement n'est point motivé.

Ce dôme a 5o pieds de diamètre; A travers une ouverture circulaire , pratiquée au milieu

4lO HISTOIRE DE PARIS

de la première coupole ^ ornée de peintures ^ et de caissons ^ on voit la seconde coupole éclairée par des jours que Fobservateur ne peut aperceToir^etoùle peintre Lafosse^ un des meilleurs coloristes de l'école française ^ a représenté la gloire des bienheureux.

La troisième coupole forme la toiture extérieure.

Six chapelles sont placées autour de ce dôme.

La première du côté de Tévangile est celle de Saint-Grégoire. On y voit sur Fautel la figure de ce saint , sculptée par Le Moine , celle de sainte Emilienne , par D'Huez , et celle de sainte Silvie , par Caffieri. Les peintures de cette chapelle^ représentant la yie de saint Grégoire, étaient Touvrage de Michel Corneille, Le temps les endommagea ; elles furent restaurées par Doyen.

La chapelle de la Vierge offre , entre autres ornemens , la figure de sainte Marie , sculptée par Pigalle, et deux anges adorateurs, ouvrage de Coustou et de Poirier.

La chapelle de Saint-Jérôme est aussi magnifiquement décorée que les précédentes. La figure en marbre de ce saint fut sculptée par Adam Fainé ; celle de sainte Paule, posée en

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1786, est Touvrage de Mouchi ; et celle de sainte Ëustaehe^ sa fille, celui d'AUegrin.

La chapelle de Saint-Augustin offre des peintures de BouUongne le jeune; la statue en marbre de ce saint > sculptée par Pajou ; celle de sainte Âlipe, en pierre, par Caffieri; et celle de sainte Monique, en marbre, par Houdon.

Dans la chapelle de Sainte-Thérèse y on voit la figure en marbre de cette sainte, sculptée par Le Moine^ et deux anges, dont Tun est l'ouvrage de Le Moine , et Fautre de Lapierre.

La chapelle de Saint- Ambroise est peinte par BouUongne Faîne; la figure du saint est sculptée par Falconnet, qui est aussi Fauteur de la statue de sainte Marceline ; celle de sainte Satyre est Fouvrage de Caffieri.

Ces chapelles , ainsi que les portes qui y conduisent , sont ornées de divers bas-reliefs-

Ce dôme a son portail particulier du côté des champs , ou plutôt du côté d'une large avenue

4l^ HISTOIRE DE PARIS

bordée de quatre rangs d'arbres, et longue d'environ 5oo toises. Ce portail, qui a 3o toises de largeur sur i6 de hauteur, sert pour ainsi dire de soubassement à l'édifice du dôme. Il n'a point le caractère de solidité qui lui convient. Le dôme lui-même, qui montre ici son extérieur dans toute sa majesté, n'est pas exempt de défauts. Si l'on considère sa masse sans s'occuper des détails , on voit un édifice qui, depuis le pavé jusqu'à l'extrénjité de sa flèche , a io5 mètres , ou 525 pieds de hauteur. Cette élévation extraordinaire frappe d'étonnement ou d'admiration l'esprit de l'observateur. Sa forme élégante et pyramidale, ses heureuses proportions ajoutent au premier sentiment un sentiment de plaisir; mais si l'on examine les parties de cet édifice , on aperçoit des ornemens multipliés sans motif. La partie inférieure, qui devrait avoir un caractère simple et solide, est chargée de maigres colonnes, tourmentée par des ressauts , et divisée en deux rangs de fenêtres imperceptiblement cintrées, et indiquant au dehors deux étages qui ne devaient pas se trouver et qui ne se trouvent point dans l'intérieur. Tout cela, les consoles en enroulement, et mille autres petitesses prouvent enfin que les ouvrages des grands architectes du règne de Louis xiv ne sont pas toujours des modèles à imiter. A cette

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occasion^ on trouvera bon que je transcrive ici l'opinion qu'au sujet de ce dôme a exprimée M. Le Grand.

w II serait dangereux^ dit-il, au moment où u l'on jette les fondemens de tant de monumens « publics^ de ne pas classer à leur véritable w rang ces prétendus chefs-d'œuvre du siècle de cr Louis XIV, et de ne pas, en louant l'intention (c du fondateur, blâmer le système vicieux de (( ces artistes trop vantés. Que leurs productions (( brillent à Paris , où rien ne les efface encore ; ce mais que leur réputation ^ si long-temps usures pée, s'éclipse et disparaisse devant les beaux w édifices de l'Italie antique et moderne ^ • »

Le dôme , proprement dit, est orné à l'extérieur de quarante colonnes d'ordre composite. Cette ordonnance, dégradée par des ressauts, est couronnée par une balustrade.

La coupole, divisée en côtes, est chargée , dans leurs intervalles, de trophées militaires , chacun

« Description de Paris et de ses édifices, tom. i , partie première , pag. 102.

4l4 HISTOIRE DE PARIS

couronné par un casque dont l'ouverture sert de lucarne. Ces trophées et ces côtes en plomb y comme toute la couverture y étaient dorés. L'action de l'air avait fait disparaître l'éclat de l'or. En i8i5, le gouvernement fit entièrement redorer ces parties.

Au-dessus de la coupole est une lanterne ^ surmontée par une flèche trè^-élevée et terminée par un globe et une croix.

Dans l'intérieur des bâtimens^ on va ordinairement visiter la cuisine et sa fameuse marmite ^ les quatre réfectoires ^ la pharmacie ^ la bibliothèque, composée d'environ vingt-mille volumes y l'horloge à équation , ouvrage très-estimé de Lepaute^ la salle du conseil placée au--dessus de la principale entrée^ etc.

En 1717 , le czar de Russie , Pierre i*'., vint à' Paris et visita les invalides ; il voulut les voir manger^ et prit lui-même ^ sur la table du réfectoire , un demi-setier de vin , qu'il but à la santé de ces braves.

Lorsque le roi entre dans l'hôtel^ sa garde est sans fonctions , les invalides la remplacent.

Dans un caveau , situé sous le dôme^ on avait déposé un grand nombre de fusils. Les parisiens, qui , dans les premiers jours de la révolution , cherchaient partout des armes ^ instruits de

sous Louis xiv. i 4i5

l'existence de ce dépôts vinrent en foule ^ le 14 juillet 1789 , se saisir de ces fusils ; ils y mirent un empressement qui devint Ameste à quelques uns : il y en eut plusieurs de blesses. Cette découverte contribua ausuccèsde la prise de laBastille. Disons un mot des habitans de cet hospice. Leur nombre est de six à sept mille ; le plus grand ordre règne parmi eux. Â la table , dans les réfectoires, on voit quelques militaires, privés de leurs bras, recevoir la nourriture des mains officieuses de leurs camarades. Hors de l'hôtel , à l'ombre des arbres qui embellissent ses alentours , on rencontre des groupes d'invalides s'entretenant de leurs anciens exploits, des dangers qu'ils ont courus. Ces antiques guerriers, dit Thomas,

Semblent ae njeunir au récit des combats.

Saiwte-Madeleine de la Ville-l^Évèque , église paroissiale, située sur le boulevard de ce nom , à l'angle des rues de la Madeleine et de la Ville^ l'Évêque. Le lieu de la Ville-l'Évêque était , au douzième siècle , une ferme , une maison de campagne, ou, comme on disait autrefois , un séjour de l'évêque de Paris. Cette maison devait avoir une chapelle. Dès l'an 12 58, il est fait mention du prêtre de la Ville-rÉvêque. Un acte de 1284

4l6 HISTOIRE DE PARIS

le qualifie de vicaire perpétuel, et un autre, de i386, lui donne le titre de cure. Ce qui prouve qu'autour de la maison de Févêque il s'était formé un village dont lé nombre des habitans croissait toujours.

Il paraît que le bâtiment de la chapelle y lors même qu'elle fut érigée en cure , était peu considérable. Le roi Charles viu le fit reconstruire , et , le a I février 1 487 , en posa la première pierre; le 20 novembre 14915 il y établit une confrérie de la Madeleine^ dont lui-même et la reine son épouse furent membres : le nom de cette confrérie devint celui de la chapelle.

Son bâtiment tombait en ruine , son étendue était insuffisante au nombre des paroissiens; elle fut reconstruite en iGSq; et mademoiselle de Montpensier , le 8 juillet de cette année , en posa la première pierre.

Il s'éleva de vives querelles entre le curé de . la Ville-l'Évêque et celui de Saint-Roch sur les limites respectives de leurs paroisses. Cette guerre d'intérêt fut terminée par un arrêt du Parlement du. 26 février 1671, qui ordonna que la clôture de Paris servirait de bornes à ces paroisses.

Dans la suite l'église delà Ville-l'Évêque ne fut plus assez vaste pour contenir tous ses parois-

siens 5 dont le nombre s'était fort augmenté. II fut décidé qu'elle serait reconstruite et située en £sice de la rue royale , afin que son portail ter-minât magnifiquement de ce côté la perspective de la place Louis xv. Le 5 avril 1764^ on posa la première pierre de cet édifice^ dont M. Contant d'ivry fut Farchitecte. Il avait élevé son bâtiment jusqu'à la hauteur de quinze pieds au* dessus du sol y lorsqu'on 17771! mourut : M. Couture le remplaça «

Celui-ci y trouvant plusieurs défauts dans le plan de son prédécesseur y fit sans égard démolir les murs de face^ les chapelles y les colonnes y et substitua un nouveau plan de sa création. Ainsi ^ temps y argent y matériaux : tout fut perdu et sacrifié au système du sieur Couture.

Le plan du premier architecte offrait le caractère mesquin de cette époque : le portail^ qui devait servir de point de vue à la place Louis xv, n'avait ni la noblesse ni la grandeur convenables à cette situation. Le second architecte réforma toute la décoration extérieure. Il aurait bien fait de se borner là ; mais il changea le plan de l'intérieur de réglise y et ses changemens ne furent pas heureux. Par des constructions déplacées, la vue, arrêtée, ne pouvait saisir l'étendue de ce bâtiment : cet architecte ignorait le sentiment