partie du hâtiment en aile 5 à gauche de la pre

mière cour.

Du côte du Champ-de^Mars ^ la façade du hk-timent principal , sans y comprendre les bàtimens latéraux ^ places sur la même ligne ^ présente deux rangs de croisées ^ au rez-de-chaussée et au premier étage. Chaque rang se compose de vingt et une ouvertures ^ portes ou fenêtres. Au centre^ est. un avant-corps , orné de colonnes corinthiennes^ qui embrassent les deux étages^ et supportent un fronton orné de bas-reliefe : der* rière et au-dessus^ est un attique^ sur lequel est appuyé le dôme quadrangulaire dont j'ai parlé.

Cet édifice a éprouvé plusieurs changemens , parce qu'il a eu plusieurs destinations. Un arrêt du conseil du 9 octobre 1787 prononce la suppression de rÉcole- Militaire, suppression qui s'effectua au i*'. avril 1788. Les élèves furent alors renvoyés , et placés dans des régimens^ ou dans divers collèges.

: En 1788 , cet édifice fut au nombre des quatre emplacemens destinés à remplacer l'hôpital de THôtel-Dieu ,• et l'on chargea l'architecte Brongnard d'y faire, exécuter les changemens nécessaires.

Pendant la révolution , cet édifice fut trans*^ formé en une casi^rne de cavalerie. Buonapartçi

sous LOUIS XY* 25

en fit son qùaptier-gënëral; et pendant longtemps on a lu sur la. frise de la façade de rÊcole'* Militaire y du coté du Champ-de-Mars^ ces mots : Quartier Napoléon.

Plusieurs aTonuës ^ plantëeë de quatre rangs d'arbres y bordent cet édifice , ou y aboutissent. J'ai parlé de quelques-unes. La demi*lune qui précède la grille^ du côté de la ville , est nommée p/œe de if^/ï^^/iqj^'/ la grande avenue qui y communique > et va couper celle de Bi*eteuil^ qui fait face au dôme àts Invalides ^ est nom:mée Avenue de Saxe, ta plaine qui s'étend di©puîs Vaugirard jusqu'à la Seine y entre les Invalides et l'École-Militaire , plaine autrefois sablonneuse , stérile et déserte ^ est aujourd'hui divisée par de longuet allées^ ombragées dé belles plantations et vivifiées par de jolies habitations^ dont le' nombre va toujours en croissant.

Du côté opposé V dans l'espace qui se trouve entre les bâtimefns de l'Écôle-Militaire et le cours de la Seine , se trouve le Champ^de-Mars > qui en est une dépendance^ et dont je vais parler.

Champ-de^abs ï 4 II occupe l'espace qui:s'étend depuis FEcole- Militaire jusqu'à la route qui borde la rive de la Seine. Son plan est un paraU

* Foyez planche 64.

^4 ^TOIRB DS PABtS

lëlogramme régulier^ borde par des fossés revêtus eh maçonnerie et munis de guérites^ aux cinq entrées et aux angles de ce parallélogramme. Chaque entrée est fermée par une grille en fer*

La longueur de ce parallélogramme y prise depuis la façade de F£cole-Militaii*e jusqu'à l'extrémité extérieure du fossé, est de 4^0 toises. Sa largeur 9 d'une extrémité intérieure du fossé à Fautre , est de 22a. Tout le long des grands côtés du parallélogramme eu dedans et en d&- Ikors du fossé , sont des plantations * de quatre ranjgs d'arbres. Ainsi le Champ ^ de - Mars est bordé , dans sa longueur, de huit rangs de plantations , formant deux grandes allées et quatre €ontre?allées«i

Ce Champ'de-Mars ^ d'abord destiné aux exercices dés élèves dç l'Ecole-Militaire, depuis le renvoi de ces élèves ^ servit long-temps et sert encore aux exercices de cavalerie et d'ipfanterie; dix mille hommes peuvent aisément y manœuvrer.

Son nom et même son sol ont éprouvé des changeipaLens amenés par les événemens politiques. Il fut nommé Champ de la Fédération y après la fête mémorable de la confédération nationale ^ célébrée pompeusement le 14 juillet 1790, Pour les apprêts de cette fête, on exécuta de grands mouvemens de terrain : on baissa le

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sous LOUIS KV* ^5

sol pour élever autour de la place des talus » dont la hauteur était à peu près double de celle qu'ils ont aujourd'hui.

Lorsqu'eu 1 806 on commença ^ à l'extrémité occidentale du Champ-de-Mars , les travaux du pont d'Iéna , depuis nommé Pont des Inpalides, les talus furent^ de ce côté^ déformés^ les fossés comblés ; et^ au-delà^ le sol fut considérablement exhaussé*

Cette place iîit le théâtre da plusieurs événe-^ ipens ; on y célébra un grand nombre de fêtes y dont U plus mémorable est sans doute celle du i4 juillet 1790.

Hôtel de3 MoinfAiss '^ situé quaiÇonti ,.no. 1 1 • U est présumable que^ sous la première racedfis Francs , il est certain que , sous la. seconde , on battait monnaie à Paris; dans l'édit donné à Pistes par Charles-le-Chauve , en l'année 864 > capitule xii, Paris se trouve au nombre des villçs où était établie la fabrication des monnaies ^. Le bâtiment consacré à cette fabrication devait être dans le Palais de la Cité. Charlçmagne^ dans son capitulaire n , de l'an 8o5 , avait or-^ donnée à cause du grand nombre de fausses mon^

» Vojrez planche 65.

' Baltaii capitularia, tomus II , ptig. 178.

naies mises eu circulation , que la monnaie serait fabriquée dans son palais y ou dans sa cour > . Quoique les rois ou empereurs de la seconde race n'aient jamais résidé dans Paris ^ il s'y trouvait néanmoins un palais^ où avaient demeuré les rois de la première; et, d'après cette ordonnancé , renouvelée par les successeurs de Charmagne, il est probable que le Palais de la Cité était le lieu où la monnaie était fabriquée.

Dans la suite, lorsque le faubourg septentrional fîit protégé par une enceinte , on dut y transférer cette fabrication. Dans ce quartier, est une rue fort ancienne appelée de la F'ieille^ Monnaie , où se trouvait une maison nommée , dans un acte de 1227 , Monetaria et de peteri moneta ^. Ainsi en cette rue se fabriquait , trèsanciennement , la monnaie de France : il parait que , vers le commencement du treizième siècle, époque où la rue dont je viens de parler portait le nom de F'ieille-Monriaiey on avait placé ailleurs le lieu de cette fabrication. Elle pouvait bien lorsque l'enceinte de Philippe-Auguste fut terminée, avoir été transférée sur l'emplacement où s'établirent depuis les religieux de Sainte-Croix

* Baluzii capiUdaria, tomus I, pag. 4^7.

* Recherches sur la ville de Paris, par Jaillot , tom. i , quartier Saint-Jacques-de-ia-Boucherie , pag. 66«

sous LOUIS XY. H'J

de la Bretonnerie. En fondant le couyent de ces religieux j saint Louis leur donna une maison appelée de la Monnaie.

Â la fin du treizième siècle^ ou au commencement du quatorzième^ un hôtel de la Monnaie était établi dans la rue qui porte aujourd'hui ce nom j rue qui , du côté du nord , sert de prolongation à la ligne dû Pont-Neuf.

Parmi les divers bâti mens de cet hôtel, il s'€n trouvait de fort anciens, qui semblaient appartenir à la findtt treizième siècle. Cesbàtimens, qui menaçaient ruine y ont subsisté jusqu'à ce que FHôtel des Monnaies du quai de Conti fut entièrement achevé. Alors on les démolit ; et sur leur emplacement oh ouvrit , en 1778, deux rues appelées Boucher et Etienne y noms d^ deux écfaevins en place à cette époque.

Ijorsque, au conseil du roi y il fut question de Élire construire un nouvel Hôtel des Monnaies ^ on arrêta qu'il serait établi sur la place die Louis XV : les plans furent adoptés, les fondations commencées, et i5o mille livres dépensées ; le tout fut inutile. Mais, en 1767, on fit des réflexions tardives; on renonça à l'emplacement choisi; et on lui préféra celui de Thôtel de Conti, dont en 1 768 on commença la démolition. Autori' séepar le miiiistre Làverdi, cette construction fut

élevée sur les dessins de Jacques-Denis Antoine^ architecte recommandable , dont plusieurs autres travaux attestent les talens, et font l'orne* ment de la capitale. Le 3o mai 177 1 , Tabbe Terrai^ au nom du roi ^ en posa la première pierre. Ce bâtiment^ élevé sur l'emplacement de l'ancien hôtel de G>nti ' ^ présente sa principale façade sur le quai de ce nom ; longue de 60 toises environ^ elle est percéede trois rangs de croisées^ dont chacun renferme vingt-sept fenêtres ou portes. Le rang inférieur y ou celui du rez-dechaussée^ orné de refends^ forme soubassement. Au centre^ est un avant-corps^ dont l'étage inférieur , percé de cinq artodes^ sert d'entrée , et devient le soubassement d'une ordonnance ionique^ composée de six colonnes. Cette ordonnance supporte un entablement ât console et un attique y orné de festons et de six statues placées à l'aplomb des colonnes : ces statues réprésentent laPaix^ le Commerce^ la Prudence^ la Loi 9 la Force et l'Abondance, ouvrages des sieurs Le Comte ^ Figale et Mouchi.

' La ville de Paris, autorisée par un arrêt du conseil du 32 août 1750, acquit , pour la somme de 160,000 livres , remplacement de rhôtel de Conti , pour y construire un hdlel- deville. Ce projet n'ayant pu s^^écuter , on .y plaça THÔtel des Monnaies. Voyez planche 65.

sotrs U)uis XV* 39

Aa^nlessous ^ au milieu des cinq arcades de cet aTant-corps 9 est celle qui sert d'entrée principale. La porte est^ depuis quelques années^ richement dëcoree d'ornemens en partie dores. Dans le Testibule qui se présente ensuite^ sont yingtquatre colonnes doriques cannelées. Â droite^ est un magnifique escalier^ enrichi de seize colonnes doriques.

Le plan de cet édifice se compose de huit cours entourées de bâtimens 9 dont la destination est diverse. La cour où l'on arrive après avoir traversé lé vestibule est la plus grande: elle a 1 10 pieds de profondeur sur 92 de largeur ; elle est bordée par une galerie couverte. Le péristyle, orné de quatre colonnes doriques , qu'on voit en facey annonce la porte de la salle des balanciers. Cette salle , dont la voûte, surbaissée , est soutenue par des colonnes d'ordre toscan , a 62 pieds de long sur 39 de large. On y remarque la statue de la Fortune, sculptée par Mouchi.

Au-dessus de cette salle , est celle des ajusteurs : elle est de pareille étendue, et contient cent places^

En montant par le grand escalier, on arrive au cabijiet de minéralogie y qui. occupe, au premier étage, le pavillon du milieu de la façade. Ce ca^ binet, fondé par le sieur Sage, et où ce savant

3o HISTOIBE DE PARIS

a long'^tenips fait ses cours y est décoré tout autour de vingt colonnes corinthiennes de grande proportion , en stuc, couleur de jaune antique. Ces colonnes supportent une tribune vaste et de laquelle on peut entendre le professeur. Cette tribune et les galeries et cabinets qui y communiquent sont garnis d'armoires, qui contiennent des objets minéralogiques , des dessins du Yë- 4suve^ des modèles de machines, etc. f

Cette salle , une des plus belles de Paris , est plus fastueuse qu'il ne convient à sa destination : une école et une collection de minéralogie n'ont pas besoin de luxe.

La façade en retour sur la rue Guénégaud a 58 toises d'étendue; moins riche que la façade qui se présente sur le quai , elle n'en est pas moins belle. Deux pavillons s'élèvent à son extrémité, et un troisième au centre : les parties intermédiaires n'ont que deux étages ; celui du rez-de- . chaussée forme soubassement , et l'étage supérieur un attique. Le pavillon du centre , faisant avant-corps , est orné de quatre statues , celles des Elémens , dont le nombre était encore borné à quatre , à l'époque de cette construction. Ces statues sont l'ouvrage de Caffiéri et de Dupré. C'est par une porte de cette façade que les ouvriers pénètrent dans les divers ateliers.

sous LOUIS XY. $1

Par la porte du .n^« 3> qui $e trouve aussi sur cette façade et au pavillon le plus éloigne du quai y on entre dans le cabinet de la monnaie des médailles j^ qui 5 jadis placé au Louvre ^ fut transféré dans cet édifice. Il contient la collection coinplète de tous les carrés et poinçons des médailles et jatons frappés en France depuis François i*^.

L'Hôtel des Monnaies est le siège d'une administration qui surveille l'exécution des lois mo* nétaires y les fonctionnaires ^ l'entretieo des hôtels et des ateliers de la fabirication ; elle vérifie les titres des monnaies ^ rédige les tableaux ser^ Tant à déterminer le titre et le poids d'après lesquels les matières d'or et d^argent doivent être échangées. Elle fait procéder à la vérification du titre des monnaies étrangères nouvellement fabriquées, afin d'observer les variations que ce titre pourrait éprouver. Elle est de plus chargée de régler la comptabilité des divers atede fabrications.

HÔPiTiL MiUTAiRE , situé ruo Saint-Pominique, au Gros-Caillou. 11 fut fondé, en 1766, pour les Gardes Françaises. On n'y comptait alors que deux cent soixante-quatre lits. J'en parlerai dans la suite ' .

' Ferez ci-après. Hôpitaux militaires*

34 HISTOIRE DQ PARIS

fice , rtoû achevé , de la Madeleine , dont les colonnes , trè»-élete'es , attendent encore leur entablement^ et présentent déj à Faspee t d'une ruine antique.

Au couchant de cette place^ se présentent deux vastes massifs de verdure, formés parles arbres des Champs-Elysées, Au milieu> s'ouvre une large route, qui sétt de pi*olongation à la grande allée du jardin des Tuileries. Cette route , dite Avenue de Neuilly , commencée en 1768^ est bornée par lés hauteurs de Chaillot, par les édifices de là barrière de Neuilly et par l'arc triomphal , dont la constructiou n'est pas terminée.

quantité de personnes et de voitures arrivait du c6té du boulevart ; ces deux forces , qui se contrariaient , accrurent considéitiblemeht la ptiesse. Oà Voyait dés personnes culbutées duni le fossé , froissëes contre les pierres , foulées aux pieds des chevaux ; d'autres , Tépée nue à la main , essayant de se faire jour à travers la foule , blessaient , tuaient ceux qui s'opposaient à leur passage. On égorgeait à coups de couteau les chevaux des voitures qui s'avançaient dans cette rtie. Une charpente, qui s'écroula , augmenta la confusion et les malheurs. On compta , le lendemain , cent trente-trois cadavres restés sur la place ; mais le nombre fut bien plus grand ; et on le fait monter à plus de trois cents. Quant à celui clés personnes blessées , estropiées , où <)ui moururent des suites àh cette presse , on ne l'a jamais su. « J*aî c( vu , dit Mercier , plusieurs pei*sonnes languir trente mois des i< suites de cette presse épouvantable. tJne famille entière disa parut. Point de maison qui n^eut à pleurer un parent ou un tt ami. » ( Tableau de Paris,)

sous LOUIS XV. 55

' À l'entrée de cette route, se destinent , sur la verdure de& massifs 9 deux groupes de marbre y montés sur des piédestaux^ et rept^s^ntant^ chacun, un cheval fimgueux dompté par un homme, groupes dont j'ai déjà pairie <•

Au sud de cette place, la vue n'avait pour objet que la route de Versailles , le cours de la Seine et^ au-delà, le Palais-Bourbon. Depuis, un pont a été construit sur cette rivière ; et ^ au lieu de la façade mesquine du Falaise-Bourbon , s'élève celle du palais du Corps-Législatif, au** jourd'hui nommé Chambre des Députés y façade majestueuse^ riche d'ornemens, qui se trouve, ainsi que le pont qui la précède , en correspondance avec le centre de la place de Louis xv ^ avec la rue Royale et la façade ébauchée de la Madeleine.

Cette place doit son nom de Louis xv à la statue équestre de ce roi , laquelle s'élevait au

contre.

Dès l'an 1748, le prévôt des marchands de Paris avait déterminé ses subordonnés , les éche- ▼ins de cette ville, à faire élever ce monument à la gloire du roi 5 et à le lui offrir au nom des Parisiens, qu'on n'avait pas consultés. Edme Bou-

> ¥a^e% ton», "n , pag. 4^7 » «''»<!•« Chtfmps-Étjrsées.

chardon, charge de faire cette statue, Fexëcata dans les ateliers du faubourg du Roule. Elle fut^ le 1 7 avril i yGS , transférée à la place qui lui était destinée ; cette translation dura trois jours. Bouchardon ne put jouir du succès Ad ses travaux : il mourut après savoir confectionné la statue équestre. Plgalle lui succéda , et fut chargé d'exécuter les figures et ornemens du piédestal.

Le 20 juin 1763, fiirent découverts et offerts aux regards des curieux la statue équestre et ses accessoires. Aux angles du piédestal en marbre blanc étaient placées des figures > qui de-* vaient être en bronze , mais qui , n'étant pas en-^ core achevées, parurent alors en plâtre doré. Ces quatre figures représentaient autant de vertus : la Force , la Paix, la Prudence et la Justice* Ces vertus remplissaient ici les fonctions humiliantes de cariatides , et semblaient supporter le socle de la statue équestre de Louis xv. Ce roi, couronné de lauriers, coiffé à la mqderne, était vêtu en Romain. On peut reprocher à Bouchar* don Fioconvenance de vêtir un roi français aveo. le paludamentum antique. Du reste, ce groupe en bronze, coulé d'un seul jet, était d'un beau dessin. La figure du cheval se distinguait par la beauté et l'élégance de ses formes ; ce qui doit

sous LOUIS XV. 37

être remarqué à cette époque^ où les beaùx-arts^ tombés dans un état de dégradation^ commençaient à peine à se relever.

On ne peut parler aussi avantageusement des quatre figures colossales représentant des vertus. Ces figures^ ouvrage de Pigalle^ étaient sans noblesse^ dans des attitudes maniérées et^ surtout^ fort déplacées. Aussi^ furent-elles Fobj et de plusieurs mauvaises plaisanteries y où Louis xv ^ qui y à cette époque^ avait cessé d'être l'objet de l'amour du peuple y était audacieusement insulté. Dans de pareilles compositions ^ un artiste doit soigneusement éviter tout ce qui peut donner matière à de malignes allusions ' •

Le piédestal était orné de bas-reliefs en bronze^ représentant des batailles où Louis xv s'était trouvé ; on y voyait des inscriptions^ dont la plus jiistorique était ainsi conçue : Hoc pietatis pu" blicœ monumentum Prœfectus et édiles decre^ verunt anno 1748» posuerunt anno 1763.

Cette statue équestre y pendant plus de vingt ans, ne îoX entourée que par une misérable clôture en bois. Sous le règne de Louis xvi ^^ en 1 784^

' Parmi les nombreux traits satiriques qui circulèrent & cette oecasion y le plus précis , le plus dur et le plus acéré est celui-ei :

O ]a belle statae I 6 le beau piélestal !

Lm Vertu* sont ii pied, le Vice est à cheTal I

elle obtint un entourage pkis ccmyenable, composé d'une belle balustrade de marbre blanc et d'un paye en carreaux de même matière.

Le I T août 1 7^2 , cette statue éq[uestre fat ren^ versée ^ ainsi que tous les autres momimens de cette nature qui existaient à Paris. Un décret de l'Assemblée législative^ du lo de ce mois^ en avait ordonné la destruction»

Quelques mois après , fut élevée , sur le piédestal^ une figure colossale de la Liberté. Cette figure y composée de maçonnerie et de plâtre ^ colorée en bronze , ouvrage de Lemot^ était représentée assise^ coiffée du bonnet phrygien, qui n'est pas celui de la Liberté , et s'appuyant sur une haste. Alors, la place de Louis xv reçut le nom de plctce de la Répolution*

dette figure resta en place depuis la iin dé ïygi jusqu'au 20 mars 1800, époque oîi un arrêté des consuls ordonna que des Colonnes triomphales seraient élevées dans tous les départemens de France, et qu'une colonne départementale serait érigée, à Paris, sur la place de la Révolution , au lieu de la figure de la Liberté. Dans les départemens, ainsi qu'à Paris, on fit toutes les dispositions nécessaires pour exécuter ce décret. Le ^5 messidor an viii, Lucien Bonaparte, ministre de l'intérieur, vint en grande

sous LOUIS xV. 59

cérémonie, poser la première pierre de cette co* lonne monumentale. On découvrit les fondations du piédestal ; on y trouva une hoîte de bois de cèdre , contenant sept médailles , dont l'une en or et six en argent , portant le millésimede 1 754» K leur place^ on déposa une autre boîte^ en bois d'acajou^ à double fond ^ contenant^ sur le premier fond^ huit médailles , dont une d'or, trois d'argent et quatre de bronze^ représentant Ijes. portraits des trois consuls^ dugénéralDçsaix^etc,^ et, sur le second, une planche de cuivre, sur laquelle fut gravée la relation de la pose de la première pierre c

On fit plus 2 on éleva une vaste charpente, couverte d'une toile peinte représentant Jia colonne projetée : on voyait, autour de la ,ba$e de cette colonne, tous les départemens représentés par des figures qui se tenaient par la main. J\i la colonne de Paris , ni celles des départemens ne furent construites. Il est présumable que ce moyen fut un prétexte pour faire disparaître de Paris et des villes de France les monumens de la liberté.

Lorsqu'on éleva à Paris le Êintôme de cette colonne, on changea le nom de la place; elle re-* çut alors celui de place de la Concorde. Dans les premiers jours d'avril 1814^ on lui rendit

4o HISTQXR£ DE PARIS

sa première deDomination ^ celle de place de Louis XJ^*

Sur cette place y pendant plus de quinze mois qu'a duré le régime de la terreur, un grand nombre de victimes périrent sur Féchafaud. Le :2i janvier 1795, Finfortuné Louis xvi y fut décapité y etc. etc.

Garde - MEUBLES de la «ouRoimËy situé sur la place Louis xv^dans un des deux édifices qui décorent la partie septentrionale de cette place y et où sont aujourd'hui les bureaux du ministère de la Marine ' •

Il existait près du Louvre un dépôt des meubles et bijoux de la couronne. En 1760, lorsqu'on entreprit la construction des deux édifices élevés au nord de la place de Louis xv y on destina le plus voisin du jardin des Tuileries à recevoir ces objets précieux.

Cet édifice y de i^8 toises de face y présente un corps principal, terminé à ses extrémités par deux pavillons, formant avant-corps. Un soubassement en bossages, percé de portes aux avantcorps et, dans le milieu, de onze arcades, qui éclairent une galerie , supporte une ordonnance corinthienne , composée de douze colonnes , et

' Vflyez planche 66.

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sous LOUIS XT. -4^

d'un entablement^ couronne par une balus-^ trade. Les deux pavillons des extrémités terminent la galerie du rez-de-chaussée et celle du premier étage ^ et présentent ^ au-dessus du soubassement^ quatre colonnes corinthiennes, qui supportent des frontons dont les tympans sont ornés de bas-reliefs. Aux deux côtés de chacun de ces frontons, s'élèvent des trophées.

Cette façade, oh. l'architecte Gabriel a prodigué toutes les richesses de l'architecture, n'est pas à l'abri d'une juste critique.Mais je n'entrerai point dans ces détails.

L'autre bâtiment, placé sur la même ligne audelà de la rue Royale, est absolument semblable au premier.

On entrait à ce garde-meubles par l'arcade du milieu de la façade; un escalier, orné de bustes, de termes et de statues antiques, conduisait dans plusieurs salles. La première était consacrée aux armures étrangères et françaises : OD y voyait celle que portait François i"., lorsqu'il fut fait prisonnier à la Bataille de Favie: elle était ornée de bas- reliefs, ciselés d'après les dessins de Jules Romain ; on y voyait celle dont était i*evétu Henri n lorsqu'il fut Uessé à mort par Montgommer i ^ celles de Henri m, de Henri i v, de Louis xiu, de Louis xiv : cette dernière était un

présientque la république de. Venise fit à ce roi. Sa gravure, précieusement exécutée^ représente douze villes de Flandre^ prises parce monarque. Plusieurs autres armures ornaient cette salle. On y remarquait deux épées de Henri iv, celle du roi Casimir et , surtout , l'épée du saint père le pape Paul v : sa poignée, dorée, était chargée des attributs de la papauté : les cle& , la tiare, etc.

Au milieu de cette salle étaient deux petits canons, montés sur leur affût, damasquinés en argent, offerts, en 1684 9 ^ Louis xiv par les am-bassadeurs du roi de Siam. Ces canons ont servi à la prise de la Bastille. Parmi plusieurs autres espèces d'armes anciennes , se trouvait une col*^ lectiQu de fusils, pistolets, épées, lances, cottes d'armes, masses d'armes dedifierens peuples et de différens temps.

La «aile suivante contenait dès tapisseries : vingt-deux pièces, que François i*'. acheta vingt-* deux mille écus des ouvriers flamands , représentaient les batailles de Scipion, exécutées d'après les dessins de Jules Romain ; huit pièces , dont les sujets étaient l'Histoire de Josué, les Amours de Psyché , en cent six aunes ; les Actes des Apôtres, en dix pièces , d'après les dessins de {laphaël ^ et formant cinquante-trois aunes^ En-

SÙTJS LOUIS XY. 4^

suite se trouTaient une grande quantité de tapîs^ séries que Louis xrv avait fait fabriquer à la ma-nufacture des iarobelins , d'après les d^sins de Le Brmi ^ Coypel 9 père et fils^ JouTenet ^ Oudry cl de Troys.

Dauâs la troisième salle, oii yoya^it une quantité considérable d'objets précieux y . tels que ▼ases, hanaps^ coupes d'agathe , de cristal de roche; des présens envoyés au roi par des princes orientaux; des ustensiles du culte, etc. ; le tout contenu dans onze armoires* Une d'elles offarait la chapelle âfordu cardinal de Richelieu ^ dont tontes les piècesétaient d'ormassif et enrichies de grosdiamans. On remarquait, parmi ces précieux objets, deux chandeliers d'église, entièrement en or, émaUlés, enrichis de deux mille cinqcei>tseize diamans, et qu'on a estimés valoir deux cent mille livres* On comptait sur les burettes, pareillemmit d'or émaillé, douze cent soixante-ndeux diamans.

La croix, de 20 pouces g lignes de hauteur,, portait un Christ^ en or massif, dont la couronné et la draperie étaient garnies de diamans. ' Les Heures du cardinal de Richelieu faisaient partie de sa i^apelle. Ce volume, manuscrit sur vélin, mérite d'être décrit. La couverture, eii maroquin^ était entou«>éede lames d'or; sur une de

44 HISTOIRE DE Pi RIS

ses faceSy on voyait un médaillon^ en or ëmailléy offrant la figure de ce cardinal^ qui, à l'instar des empereurs romains, tenait en inaîn le globe du inonde. Quatre anges venaient, des quatre coins, poser des couronnes de fleurs sur sa tête. Ce médaillon, encadre de fleurs, portait cette inscription : Cadat.

Sur l'autre face de ce volume, était aussi un médaillon , présentant un eœur enflammé, croisé par ses quatre lettres D. H. A. R* liées en chiffres avec cette inscription dans la guirlande :

^lu8y sednon unus.

Laissons aux curieux le soin d'expliquer ces inscriptions mystérieuses , de trouver le mot de ces énigmes.

Une atitre armoire contenait une partie des présens (qu'en 1 240 fit à Louis xv Saïd Mehemet, ambassadeur de la Forte. Ces présens consistaient en un caparaçon de drap écarlate^ brodé d'or, argent et soie, et enrichi de perles; en une selle de velours cramoisi, brodée «n or et en argent, chargée d^éméraudes, dediamanset de rubis; en deux sangles d'un tissu d'or, ornées de perles; et en un poitrail accompagné d'une pomme d'oi^, avec des ornemens d'or, émaillé de

SOOS LOUIS XV. ^5

diverses couleurs^ et enrichis de diamans » dont trois avaient été arrachés '•

Le reste de ces présens se composait d'étriers, de pistolets , de fusils et de leurs fourreaux ; d'une têtière garnie d'or émaillé, dont on avait enlevé deux diamans; d'une giberne d'or émaillée, garnie de pierres précienses> dont on avait soustrait deux rubis; d'une poire à poudre; d'une masse d'armesde cristal de roche, ornée d'émeraudes, de rubis , dont on en avait arraché deux; d'un carquois de velours vert, enrichi d'or, de perles, dediamans,de rubis , d'émeraudes, dont on avait enlevé deux perles ; un carquois , plus

> n parait que la garde de ces riches inutilitës était confiée k des hommes peu fidèles ou peu surreillaiis. Dans Finventaire du Garde-meubles , fait en 179 1 , on yoit qu'à plusieurs objets il manque des parties d*or', de perles, de diamans et d*autres pierres précieuses. C'est ainsi qu'à un coffre de cristal de roche il man* quait des bandes d'or émaillées , garnies de diamans. Sur un petit char ' de triomphe , dont les quatre roues étaient d'or émaillé , se voyait un coq dont le corps consistait en une matrice de perle d'un pouce deux lignes de diamètre. Cette perle était brisée ; une aile du coq , enrichie d'environ vingt diamans roses^ était enlevée , ainsi que les pierres précieuses qui ornaient trois bandes de ce char. Je pourrais rapporter plusieurs autres exemples de pareilles friponneries.

En 1796 , il parut un écrit portant ce titre : Réponse au Mé» moire intitulé Dépenses du Garde^meubles, où le sieur Thierry, chef de l'administration , est vivement accusé de dilapidations bien plus considérables.

46 HISTOllOS BË PAKIS

petit , arec une. chaîne d'or , on manquait une émeraude; six sabres ; un riche poignard enrichi de pierres précieuses, auquel il manquait trois diamans ; un autre poignard , à lame quadranguiaire ; plusieurs poignarda , des couteaux et , surtout, de riches pantoufles.

Dans une autre armoire , étaient les présens du dey dé Tunis. Moins précieux que les précédens, ils se composaient des harnais d'un cheval et des vêtemens d'un Levantin, On y remarquait huit pièces: de gaze d'or et cinq paires de pantoufles.

L'armoire destinée aux présens offerts à Louis XVI par Tipoo-Saïb totitenait uûe ceiature très-riche, ornée d'or , de rubis , d'émeraudes et de diamans; un sabre, qu'on avait dépouillé de sept fleurons principaux, de trois émeraudes et dé trois rubis ; un autre sabre, dont on avait soustrait sept rubis j un étui turc et sa garniture, \m bouclier rond en cuivre doré; un sac plein de galons d'or , trois aunes de gaze d'or, onze pièces de soie brochée d'or et sept paires de pantoufles.

En 1 790 ^ le même prince indien fit présent à Louis XVI d'une aigrette composée de cent huit émeraudes, soixante-quatorze rubis et quarantesept diamans ; d'un collier, à quatre rangs, tamr

sous LOUIS «V. ^fj

posé de cent quatre perles et de vingt-quatre diamans.

L'objet le plus estimé de cette salle était la nefd^or, ouyrage de Forfêvre Balin , et qu'on servait à la table du roi dans les grandes solennités. Cette nef, portée par quatre sirènes, était oraée de plusieurs diamans, et pesait cent six marcs. En 1791 , elle fut estimée à trois cent mille libres.

Dans les diverses pièces du Garde-meubles, ainsi que dans Fescalier et la galerie, se trouvaient tin grand nombre de figures en bronze , en marbre , la plupart modernes et quelquesunes antiques.

U s'y trouvait aussi quatre-vingt-huit tableaux, dont sept à huit avaient quelque mérite.

A tant de riches et stériles superflu ités, qui honorent plus ceuï qui les ont exécutées que ceux qui les ont possédées , nous devons joindre les diamans de la couronne, renfermés dans une commode d'une des salles du Garde- meubles. L'Assemblée nationale-législative, par son décret du 26 mai 1791 ^ ordonna qu'il serait fait un rapport sur ces diamans et sur tous les objets contenus dans cet édifice, et nomma une commission qui en fut chargée.

Voici un extrait du rapport &it le 28 sep-

48 HISXOU&E DE PARIS

tembre suivant^ par M. Delattre^ député ^ un des membres de cette commission.

Suivant un inventaire fait en 1 774 9 1^ nombre des diamans s'élevait alors à 7^4^^ y ^^^^ 7 comprendre un certain nombre que le roi fit vendre^ depuis 1784^ pour la somme de 75^o5o livres ^ sans y comprendre un article de cet inventaire, qui fut retiré par autorisation du roi le 1 5 mars 1785. Cet article 9 composé d'un nombre indéterminé de diamans et de rubis^ fut employé à une parure pour la reine -'.

Depuis l'an 17849 le roi ^ à diverses reprises^ fit vendre i>47^ diamans; il en acheta ^ dans la même année ^ 3,536 pour compléter la garniture de ses boutons et de son épée ;> mais les diamans achetés ne valaient pas les diamans vendus.

En outre ^ cette collection se composait de sSo rubis ^ de 71 topases ^ de i5o émeraudes^ de r34 saphirs^ de 3 améthistes orientales et autres pierres de moindre valeur. L'Assemblée nation nale, par son décret du 26 mai 1791 ^ céda à la ' famille régnante le vaste mobilier de la couronne^ objet de 16 à 20 millions ^.

Dans la nuit du 16 au 17 septembre 17939 il

' Rapport de M. Delaiire, fait, le !k8 septembre 179 1 , à rAssemblëe nationale , pag. aSg.

' lient, pag. 992.

, SÔUS LOUIS XTi 4g

S'effectua un toI considérable dans le Oardemeubles : presque tous les diamans^ au nombre desquels étaient le Sanci et le Régent ■ y furent enlevés par une troupe nombreuse de Toleurs. La garde de ce poste était placée dans l'intérieur; les voleurs s'introduisirent par dehors ; ils mon^ tèrent sans obstacle; mais ils ne descendirent pas de même.

Voici ce que rapportent les journaux du temps * (T Une patrouille aperçut un homme qui desceni< dait de la lanterne du Garde-meubles; elle <i s'en saisit : ses poches étaient pleines de bifr joux^ de diamans> d'or et d'argent. Le présent a de la ville ^ ce superbe vase d'or y était jeté (( sur la colonnade; un autre voleut*.^ voulant (( s'évader^ se jeta au bas de cette colonnade^ et (( se blessa à la tête. Il était chargé de brillans (c et muni d'un mouchoir plein d'or et d'argent, c( de diamans, de saphirs, d'émeraudes et de c( topazes. Le vol est considérable ; le Sarici et c( le Régent ( les plus précieux diamans de la « couronne) sont enlevés ^. »

' Le diamant appelé le Sànci était moins beau que le Régent. Ce dernier reçut ce nom du duc d'Orléans , régent de France , qui en fit Facquisition , en 1717 9 au prix de deus millions ; il pèse près de 5oo grains.

' Ces deux diamans ont reçu un caractère historique : le pre-«