BELLEVILLE

ville. Cest ainsi qu'il est nommé dans une description des environs de Paris, faite sous Charles Vi. On y lit : Poitronville dit Belle^ saille. Sa position sur une butte qui domine tout Paris lui a sans doute valu son nom actuel.

Ce lieu , autrefois séparé de Paris par des champs , y est attenant aujourd'hui par une continuité de maisons bâties récemment des deux côtés de la route. En suivant la rue du fau-* bourg du Temple , après avoir franchi le canal Saint-Martin , on arrive à la barrière ; dn tra-^ verse le boulevard extérieur, et toujours dans la même direction on se trouve dans la large rue du lieu appelé la Courtille, lieu peuplé de guinguettes; puis on monte et l'on arrive à Belleville , sans s'apercevoir qu'on est hors de Paris.

La partie la plus ancienne de ce village avoisine l'église ; et ce n'est pas là que la Grande-Rue est le plus large , et que les maisons sont le mieux bâties. Dans cette Grande-Rue qui mène aux Prés-Saint^Gervais et à Romain ville, etc. , se voit une gtiinguette fameuse , appelée Vile ^ Amour. Celte rue est traversée par des rues et des ruelles bordées de belles maisons^ de

jardins ^ et qui aboutissent à des yignes , à des champs couverts de groseillers , de lilas , de rosiers , etc. On s'y promène par des sentiers ombragés. Des bords du plateau de Belleville, on jouit des vues les plus gracieuses et les plus magnifiques ; cette dernière épithète convient principalement à la vue qui s'offre du côté de l'ouest; elle présente une partie de Paris, le bassin de La Villette, le canal de Saint-Denis , la plaine de ce nom , et une infinité de maisons de campagnes , de villages et de villes.

Anciennement , Belleville était une dépendance spirituelle de la paroisse de Saint-M érj, à Paris ; mais , depuis long-temps , ce village , s'étant considérablement accru, a formé une paroisse particulière.

Le village de Belleville fut, en i8i4, témoin du courage des Français contre les alliés. L'auteur d'un Dictionnaire topographique et militaire des environs de Paris a donné beaucoup de soin à la partie de son travail , destinée à retracer à la mémoire les généreux efforts de nos armées , pour disputer la possession de la capitale à l'ennemi. Nous lui emprunterons le passage suivant :

BBLLEVILLE. 255

« Le plateau de la colline sur lequel est assis » le village était une position trop ayanta- )> geuse pour que les généraux chargés de la » défense de la capitale ne s'empressassent » point de l'occuper. Aussi, le 29 mars 1814, » l'armée française ayant concentré ses lignes , » la droite fut placée sur les hauteurs de Belle- ^ ville , M énil-Montant et la butte Saint-Chau- » mont, s'appuyant sur Vincennes.

» Pendant que le roi Joseph ( qui , la veille , » avait dit dans une proclamation aux Pari- )) siens : Je ne vous quitterai point! ) parcou- )) rait toutes les lignes de défense , l'eniiemi » combinait ses opérations d'attaque , et le gé- )) néral Rayefski était chargé d'attaquer Belle- )) ville. Instruit de ces dispositions , le duc de » Raguse se hâta de placer la plus grande par- » tie de ses forces sur les hauteurs du village. » Le 3o, à huit heures du matin, le général » Rayefski s'avança sur trois colonnes , soutenu » par les gardes et les réserves de l'armée n russe , et forma l'attaque du village. Aussi- » tôC le duc de Raguse, furieux d'être pré- » venu, jette dans la plaine ses tirailleurs, et )) engage un combat terrible, où d'abord les )) braves troupes qu'il commandait ont l'avan-*

» tage. Mais chaqne victoire partielle n'est ob- )) tenue qu'au prix des plus grands sacrifices ^ )> et par les efforts d'un courage qui se croyait » invincible. Les soldats français s'étaient tel- )) lement animés du désir de triompher, que , » malgré le feu continuel et vif des batteries y» ennemies , ils se précipitaient des hauteurs , )) la baïonnette en avant ^ et chargeaient les )) postes avancés des alliés avec la rage du dé- » sespoir.

» Étonnées d'une résistance aussi opiniâtre , )) les troupes du général Rayefski s'effraient » et lâchent pied : la valeur française s'en ac- )) croît , et les soldats , se croyant vainqueurs , » s'ébranlent pour poursuivre l'ennemi qui re- » cule. Le prince Eugène de Wurtemberg ac- » court alors pour soutenir le général Rayefski. )) Ces deux corps réunis recommencent une » nouvelle attaque ; et le combat devient plus » terrible. ^

)> A son tour^ le corps des grenadiers russes ^ » sous le commandement du lieutenant-géné- » rai Lambert) s'avançait au pas de charge » pour attaquer Belleville. Le duc de Raguse )) ne pouvait plus opposer qu'une poignée de » braves à des troupes dix fois supérieures

BELLEYILLE, 267

» en nombre : la résistance devenait imposa )) sible.

» Cependant , profitant habilement de l'ar-

» deur martiale qu'un premier avantage avait

» inspirée au corps qu'il commandait ^ le duc

)) de Raguse ose encore tenter une attaque en

» ayant de Belleville, contre l^nnemi nom-

» breuxqui se pqrte sur lui. Mais les régimeha

» russes, prussiens, etc. , s'avancent en épais-

» ses colonnes et protégés par une artillerie

» formidable. Une mêlée horrible a lieu aussi-

)) tôt. Les soldats des deux partis s'attaquent

)) à la baïonnette avec un achari^ment égal de

» part et d'autre. Les Français étaient un con*

)) tre dix; et cependant ils prolongent long-

» temps encore cette mêlée meurtrière. Enfin,

j) tournés et cernés par l'ennemi , ils se re-

» plient dans le village même de Belleville;

» et , près d'être massacrés , ils ne demandent

)) plus qu'à vendre chèrement leur vie. Le

% carnage augmente ; et plusieurs grenadiers

» sont tués à coups de baïonnette à côté du

» duc de Raguse lui-4nême.

» II était trois heures du soir ; et le duc , se » voyant accablé , sans nul espoir de délivran- » ce , envoya un officier d'ordonnance au prince V. 17

» ^de Schwartzenberg , pour demander une sus- » pension d'armes , avec promesse d'abandon- » ner à cette condition tout le terrain yqull » occupe encore hors des barrières, et s'en- » gage de souscrire à la reddition de la capi- >y taie. L'officier, renybyé devant Alexandre, » obtient cette trêve ; et les ordres sont donnés » pour suspendre les combats sur toute la )) lig,ne. .

» Alexandre et le roi de Prusse s'étaient , )) aussitôt l'armistice accordé , transportés au- » près du duc de Raguse à Belleville* C'est là )) que ces deuj: monarques reçurent les dépu- » tés qu^envoyaît la ville de Paris , pour de- » mander à capituler, et qu'ils signèrent la » convention du oo mars, arrêtée entre les » autorités françaises et le comte de Nessel- » rode , plénipotentiaire des puissances coa- » Usées.

» Aussitôt cette capitulation signée, le duc » de Raguse évacua les hauteurs de Belleville ; )) et il fut remplacé par le corps des grena- » diers russes , qui s'y établirent. »

En i8i5 , Belleville fut encore un des points où les Français tentèrent de défendre les approches de Paris ; mais , cette fois , le village ne

PRÉ-SAINT-GERVA19. 269

(ut pas même attaqué , l'ennemi ayant pris sa marche par un autre côté.

MénU^ Montant, village situé au S.-E. et à côté de Belleville, et la CourtUley placée au bas de la montagne^ prè$ de la barrière de Paris 9 font partie de la commutie de BeUèville.

PRÉ-SAINT-GERVAÏS.

Village situé à une demi-lieue des barrières de Paris ^ également à une detni-lietfe vers le S.-O. de Pantin^ et à un quait de Iteuip de Belleville. . '

Ce petit village ou hameau qui, avant la révolution , formait encore une annexe de Pan* tin , en est aujourd'hui séparé.

Son nom de Pré-Saint-ôervaî^. vient, selon toute apparence , d'une prairie- située anciennement dans ce lieu , et de la chapelle du titre de Saint-Gerv*iis , bâtie au centre de cette prairie. Son existence ne parait pas remonter au^ delà du XII*. siècle. Il est nommé dans les ti-

. très Pratum smicti Gervasu. " .'

Ce village, où l'on trouve plusieurs jolie$ maisons de campagne , a des environs très-*

pittoresques. Le sol^ dont les accidens très*, variés olTrent à chaque pas des tableaux rians et nouveaux, est cultivé avec beaucoup de soin ; les arbres et les arbustes y abondent. | On n'y jouit pas d'unc^ vue aussi étendue qu'à Belleville ; mais* les objets , plus rapprochés de l'œil , présentent les paysages les plus gracieux. Le Pré-Saint-Gervais est , dans la belle saison , très-fréquenté par les Parisiens.

Eii i8i4î dès Je 28 mars, les troupes françaises occupaient ce village ; le lendemain les ennemis furent en présence. Le Pré-Saint-Gervais formait le point d'unioii entre Pantin et Romainville ; il fut , par un petit nombre de Français , défendu avec opiniâtreté ; ces Français, débris^e corps , étaient des vétérans ^ des infirmiers et quelques tirailleurs.

Deux régimens ennemis se présentent la baïonnette en avant pour s'emparer du village; mais les tirailleurs, qui s'y étaient repliés, agissant de concert avec les braves vétérahs , yenaient de se former en ligne j ils recurent ' l'enriemi avec un feu si vif et si bien nourri que les Wurtembergeois fiirerit obligés de reculer en désordi>e. Alors les Français s'élancent hors des retranchemens

PHÉ*SA1KT-G£RVAI8. 26 1

.q[u'ils s'étaient formés à la hâte, et, malgré leurs chefs , courent à la poursuite des ennemis qulls croient vaincus.

Cette première décharge de mousqueterie avait fait plus de peur que de mal aux Wurtembergeois : Fétonnement que leur avait causé la résistance de ce petit nombre de Français qu'ils semblaient mépriser ayant cessé, ils revinrent à la charge, au moment où les tirailleurs en désordre volaient à leur poursuite* A la vue de Fennemi, ceux-ci sentent leur imprudébce ; mais il n'était plus temps : il n'y avait plus de salut pour eux; et tous -jurèrent de mourir plutôt que de lâcher pied.

Aussitôt ils se rallient et reculent jusqu'au village; là, ils s'arrêtent, présentent un front encpre formidable aux Wurtembergeois , et les reçoivent avec intrépidité. Le tombât commence : il est horrible. Lies. Français, furieux, combattaient en désespérés ; mais , bientôt épuisés par leur intrépidité même , accablés par le nombre , ils tombèrent presque tous sous le fer ennemi. Les Wurtemberg^ois entrent dans le village et s'en emparent. • Cependant , les Français échappés au carnage se réunissent à d'auftres Français -^ viennent assaillir le vil-

264 ENVIRONS BIS IPARIS,

Village situé dans la plaine , traversé par la grande route de Pavis en Allemagne , et proche du canal de TOurcq, près du bois de Romain ville et du Pré-Saint-Gervais y à trois quarts de lieue au N.-E. des barri^es de Paris. Les plus, anciens titres qui fassent mention de Paatin sont du xi*. siècle ; ils le nomment Penthinum. Il y avait alors une église. Il est parlé- de Pierre ^ curé de Pentiny dans un acte de 124.0.

Une partie de ce village situé ^ sur la grande route ) se compose d'auberges et de fermes ; Tautre partie, au sud-est de la route , contient Téglise paroissiale, des maisons d'agriculteurs et des maisons de campagne,

£n 1806, la garde impériale , après la campagne terminée par la bataille d'Austeriitz , . vint^ avant de £iiire sqn entrée dans Paris , camper dans la plaine et dans le village de Pantin.

En 1808 , le canal de TOurcq qui passe à côte du village , inonda pendant l'été toute la plaine

^ Pantin; les légumes qui couvraient cette plaine se putréfièrent; des exhalaisons pestilentielles s'élevèrent de ce marais, et cau«sèrent dans Pantin une maladie contagieuse qui fit périr un grand nombre de personnes.

Pantin fut l'un des lieux voisins de Paris , où, en 1814^ se signala le plus la bravoure des troupes françaises.

Le corps commandé par le général Com«pans se posta à Pantin le 28 mars ; et \t lendemain , dès la pointls du jour, les étrangers parurent et établirent leurs avant^postes dans les dehors du village , que les Fran(;ais avaient laissés libres.

Le So, le combat commença. sur toute Té- ' tendue ^e la ligne , depuis Vincennes jusqu'à Montmartre.

(( La disposition du terrain ne permettant » point à la cavalerie ennemie de se déployer, » les tirailleurs français , protégés par les mai- )) sons et les murs des jardins de Pantin , font )) un feu vif sûr les avant-postes russes, et » portent , presque à bout portant , la mort » dans tous leurs rangs. Ils combattaient avec )) tant d'opiniâtreté et de succès , que le géné*^. ^ val Rayefski fut obligé de renouveler ses ti-ç

». railleurs détruits par rartillerie française.

» Ces troupes , fraîches et animées par la ven-

» geance^ s'élancent , la baïonnette en avant ,

)) dans le village , et sont reçues de la même

» manière par les Français rangés en bataille.

)) Une lutte sanglante commence. Combattant,

» pour ainsi dire, homme à homme, le sang

» ruisselle de toutes parts ; et la mort vole de

» rang en rang avec une rapidité effrayante.

» Chaque partiredouble d'efforts, les uns pour

)) attaquer, les autres pour se défendre. Enfin,

» après plus de deux heures d!une mêlée hor-

» rible , pendant laquelle les rues avaient été

j) joncliées de cadavres, Pantin ,'^ pris et repris

» plusieurs fgis avec une intrépidité, égale,

» reste au pouToir des troupes françaises ; et

» les Russes , écrasés par les batteries des h^u-

» teurs , fuient en désordre , et se replient vers

» le gros de leur armée. »

Le duc de Raguse yenait également de repousser les ennemis de sa positioja de Belleville. Animés par ce double succès , les Français attaquent à leur tour, et font un affreux carnage des fijyards. Mais , derrière les phalanges vaincues étaient des troupes innombrables de soldats et les grenadiers russes de la ré-

seryé; les. gardes prussiennes et badoises marchent contre le général Compans ^ encore posté en ayant de Pantin. Celui-ci rentre dans le village, et tente encore de s'y défendre. Un nou- Tcau combat s'engage avec un nouvel acharnement. « Les Français ^'forleux, semblaient- ne » plus craindre la mort. Us se précipitaient » tête baissée dans les baïonnettes ennemies ; )) et^ -en mourant, ils avaient du moins la » gloire 'd'immoler àleur vengeance un grand » nombre de leurs adversaires. Le prince Eu- » gène 'de Wurtemberg, irrite d'une résis- » tsfnoe aussi opiniâtre ,• envoie à chaque mi- )) nute ; de nouveaux renfort^ , et multiplie )¥ tellement le nombre des assaillans que le y> général Compans , désespérant* de triompher » de ïèur nombre toujours renaissant, fait » sonujer la retraite, et laisse au pouvoir de » l'ennemi ce village de Pantin , où il vient de

» s'immortaliser*, * * •

» Replié siîr lès hauteurs de l'est, il attend » les ordres du duc de Raguse ; cçlui-ci lui en- » voie quelques renforts, composés en grande )) partie de tirailleurs parisiens , et lui ordonne » de récommencer l'attaqué, pendant que lui» » même tient l'ennemi occupé à Belleville.

» Compans s'élance avec ses guerriers infati- )) gables , et retombe sur le yillage de Pantin ^ » au moment où l'ennemi s'occupait de l'atta- )) que de Montmytre. Rapide comme la fou- » dre , il enfonce les bataillons russes , malgré » leur résistance , et s'empare de nouveau du » village. Protégé par le £^u meurtrier des bat- » teries parisiennes^ couvertes et flanquées de » fossés profonds, il garde pendant ({uelque » temps sa conquête , et organise de nouveau )> ses moyens de défense. Mai^ bientôt l'en* » nemi, qui venait d'obtenir un succès du » côté de Romainville , revient à là charge ; et , » inondant la plaine de ses nombreux batàil- » Ions , il n'offre y aux troupes du général Com- )) pans, que la perspective d'une mort cer- )) taine. Cependai^t leur grand cœur qc s^en )) émeut point ; décidées à périr plutôt que de » céder, elles attendent fièrement l'ennemi » qui les brave. Aussitôt les gardes prus- )) siennes et badoises se jettent la baïonnette )> en avant dans Pantin; ils. cernent pour ainsi » dire de tous côtés les guerriers français , et )) ce n'est qu'après les avoir tués presque tous » qu'ils demeurent , pour la seconde fois , maiy> très du village. »

Le lendemain , fut signée la capitulation de Paris.

Le 3i mars, Tempereur de Russie et le roi de Prusse se. rendirent à Pantin , avec leur état-major respectif, et tout le brillant cortège qui les accompagnait. lis y reçurent les maires de Paris; et c'est là que l'empereur Alexandre leur adressa ces paroles : « Napo- » léon est mon seul ennemi; je promets ma » protection spéciale à la ville de Paris : je » protégerai, je conserverai tous ses établis- » semens publics; je n'y ferai séjourner que )) des troupes d'élite...... etc. » Il a tenu cette

fois sa parole ; que n'a-t-il fait de même Tannée d'après ! • • . • L'empereur de Russie et le roi de Prusse partirent de Pantin , à midi , pour faire leur entrée triomphale dans Paris. Leur cortçge était précédé par les cosaques de la garde impériale russe ; et les deux mionarques étaient entourés par une foule de princes et de généraux, tout fiers d'entrer en vainqueurs à leur tour dans cette capitale superbe , qui , depuis vingt-cinq ans, dictait des lois à l'Europe. ^

En .181 5, Pantin ne fut point exposé aux terribles suites d'une bataille; mais il fut, pendant trois mois, occupé par des troupes

anglo-écossaises et exposé à tous les désastres d'une occupation militaire.

Pantin possède . un grand nombre de notai* sons de campagne qui , en général, bien bâties, n'ont point ces vastes dépendances qui caractérisent les riches habitations. Peut-être cela tient-il à sa proximité de b capitale.

§. IV

romaWille.-

Village situé à une lieue et demie w. N.-E. de Paris, et à une demi-lieue au S.-£» de Pantin.

Quoique le nom de ce village annonce une origine antique, lesr moumnehs historiques n'offrent aucune preuve de cette antiquité;' et ce n'est qu'au xiii*. siècle qu'on trouve ce lieu

mentionné sous le nom de Romand fUla.

La terre de Romainville était possédée , en i58o, par Jacques de Romey, valet de chambre et porte-manteau du roi. Elle passa ensuite en différentes mains et tomba, en i634^ dans celles de M. de Machault, conseiller du roi, et, en 1740^ dans celles du marquis de Ségur, qui la vendit, en 1765, à M. Mojrand :

ROMAINTIU.E. 27 1

celui-ci y fit bâtir une très-belle maison , à la^ quelle il joignit un parc d'une grande étendue. Le 29 mars i8i4) l'ennemi s'empara sans résistance des hauteurs de Romainville ; et ce fut pour lui un grand avantage pour les combats qui allaient s'engager. Le duc de Raguse fît fortifier le yillage , et plaça , dans le bois , une fortç division des troupes ^u'il avait à Belle'ville ; le lendemain Fattaque , déjà engagée sur d'autres points^ commença à Belleville ; la mêlée devint générale.

Les Français ont d'abord l'avantage ; et le

» duc de Raguse, ayant repoussé l'ennemi à Belleville, se joint aux troupes de Romainville pour le poursuivre. Bientôt l'ennemi, qui ne

: fuyait que pour chercher du renfort , revient plus nombreux, et renouvelle le combat dans le bois même de Romainville : il devint si terrible, que, de part et d^autre, il fallut plusieurs fois faire revenir de nouveaux tirailleurs. Cependant le village de Romainville, pris et repris , resta au pouvoir des troupes françaises* IVfais les alliés déployèrent des for-

, ces si imposantes , que les Français se résolurent enfin à opérer leur retraite et à aban<* donner le yillage.

Le soir, après la capitulation de Paris, 4es Russes établirent leur quartier-général k Romainyillc; et une partie de leurs troupes y bi- Touaqua pendant cette nuit qui précéda leur entrée dans Paris.

'Nous avons parlé du château de Romainville. Ce château, placé sur une éminence, est surtout remarquable par cette position qui lui procure une des plus belles vues des environs de Paris. Le parc, planté dans le genre paysagiste, renferme une collection presque complète de tous les arbres et arbustes étrangers que Fart et la patience des naturalistes sont parvenus à acclimater en France. Il est, en outre, embelli par des eaux très-abondantes, qui, distribuées dans des canaux ei 4es bassihs-, lui donnent la premier agrément que les amateurs exigent dans un jardin paysagiste.

Ce château n'est pas la seule habitation remarquable de Romain ville. Ce village, placé dans la position la plus riante, et run>des plus fréquentés des environs de Paris , devait être aussi l'un des mieux bâtis., II faut surtout re-

marquer la maison dite le Moulin de Romains>ille*

Le bois de Romainville est célèbre parmi

NOIST-LE-SEC. 27^

une nombreuse classe de Parisiens qui vont s'y délasser pendant la belle saison ; il est célèbre aussi par des couplets fort connus ^ dont on peut citer ces deux vers :

Ce bois charmant pour les amans Est rempli d'agrémeus.