CHAPITRE VI

V ILLE située à dix lieues au N.-£. de Paris . sur les bords de la Marne.

Jatinum^ selon Ptolémée, et FixfMiruan, selon la table théodosienne , est le nom , diiSeremment écrit du chef-lieu de la nation des Meldi. Vers le milieu du iV. siècle^ ce cheflieu reçut le nom de la nation : celui de Meldi dont on a fait Meaux. Strabon , Ptolémée , Pline , nomment les Meldi; ce dernier les place au rang des nations gauloises qui , sous l'empire romain , jouissaient de quelques privilèges : Meldi liberi. Remarquons que César, dans ses Commentaires , ne parle nullement de cette nation. Il nomme des Meldi oh. il fit construire des barques pour son passage dans la Grande- Bretagne; mais tous les annotateurs pensent que cette position ne peut convenir à la nation

dont nous parlons et qu'au lieu de Meldis on doit lire Belgis \

On â découvert plusieurs antiquités à Meaux : au XI ' . siècle ^ on déterra une statue antique ^ qu'on dit être celle du dieu Mars ; et on en conclut que ce dieu avait un temple et était adoré dans cette ville '.

Est-ce saint Dems ou bien saint Sanctin qui fut le premier évéque de Meaux et y étabiit la religion chrétienne ? On n'a point de certitude , on n'a que des conjectures à donnera et des lé* gendes fabuleuses à faire valoir en faveur de l'apostolat de l'un ou de l'autre de ces saints* Saiut Sanctinus ou Sanctin eut la préférence; quoiqu'il eût été évêque de Verdun , il n'en est pas nàoins considéré comme le patron de Mea^ix» Il fut , dit^on , enterré dans l'église qui porte encore son nom; on y vit son tombeau vénéré-

Au XI •• siècle^ quelques marchands de Ver^ dun-^ profitant d'un temps de famine, achetèrent deff habitàns le corps du saint^ n^oyepnant une somme d'argent^ et le firent déposer dans

* D'ÀDville^ Notice de la Gaule, aux mots Jatinum et Meldi.

* Histoire de l* église da Meaux \ par Dom* Duplessis , tome I , page 4*

leur patrie, à l'abbaye dé Saint- Vanne. Aa XVII*. siècle, les religieux de cette abbaye, pour dédommager l'église de Meaux de cette longue privation , lui firent don d'un os de la cuisse du saint , qui fut conservé avec Tenération dans la cathé^ale '•

L'oratoire ou chapelle édifié, sur le tombeau du saint devint dans la suite une petite abbaye, transformée plus tard en une église paroissiale et collégiale avec douze prébendes, à la nomination du chapitre de la cathédrale , dont ce chapitre pouvait être considéré comme une annexe.

L'histoire ecclésiastique de Meaux compte, après Sanctin , plusieurs autres évêques presque entièrement inconnus , mais dont quelquesuns n'en ont pas moins été rangés au nombre des saints : entre autres saint Rigomer, sous l'invocation duquel fut édifiée à Meaux , dans le faubourg de Cornillon , une petite église abbatiale , depuis convertie en un simple prieuré , dépendant de l'abbaye de Chaage , dont nous parlerons plus bas.

* D. Duplessis^ Histoire de V église de Meaux ^ m*4^., 173I9 tome \y liv. i, page 5.

A cette époque, se rapporte une autre fondation religieuse, un peu plus. digne de remarque .Vers la fin du v^. siècle, le tombeau dVne jeune fille , nommée Céline, et regardée comme sainte , devint encore un lieu de prières , où fut aussi édifié un monastère considérable , alors hors de Penceinte de la ville.. Avant le x*. siècle, on comptait jusqu'à soixante religieux dans ce monastère de Sainte-CéUne. Ils vivaient sous la règle de saint Benoit , et étaient vêtus de blanc. Avec le temps , Pabbaye déchut à tel point qu'elle se vit réduite à un trèspetit nombre de religieux , dont la vie passait pour fort relâchée. Un seigneur du pays, ayant à cœur de relever ce monastère y établit une nouvelle colonie religieuse qu'il prit on ne sait où; mais il paraît qu'il avait fort mal choisi , car ceux-^ci ne tardèrent pas à scandaliser toute lu ville parla corruption de leurs moeurs. Pour remédier à ces désordres, Hugues d'Oisy, alors vicomte de M eaux , invita l'abbaye de Marmoutier-lès-Tours , fort renommée par sa régularité , à y envoyer quelques religieux , et à placer le monastère sous sa dépendance. L'évêque , ; en 1 096 , confirma cet arrangement ; et Sainte-

aQi enyiro'ns de paris.

Céline fut depuis considérée comme un prieuré de Marmoutier*.

Cette nouvelle tentative eut plus de succès que la précédente : le nouveau prieuré recouvra bientôt son ancien renom ; et plusieurs dames ou seigneurs des environs se plurent à Penrichir. Adèle , fille de Guillaume de Normandie , roi d'Angleterre , et comtesse de Champagne et de Brie , leur accorda le consulot y c'est-à-dire toute justice ^ haute ^ basse et moyenne sur le territoire qulls possédaient au-delà du pont de Sainte-Céline. Au commencement du XIII''. siècle, une servitude de deux plats de n}îande, que le prieuré devait accomplir tous les ans , le jour de la fête patronale j envers le vidame de Trie-le-Bardoul , fut abolie , parce qu'elle était devenue une cause de fréquentes et graves discussions entre les moines et le vidame. Le prieur de Sainte- Céline avait le droit de présenter à l'évêque de M eaux des candidats pour plusieurs cures de cette ville ; il jouissait en outre de certaines prérogatives insignifiantes.

Saint Faron , frère de la fondatrice de la ce-

' Duplessis, livre i, page ii.

lèbre abbaye de Farmputiers , devint évêque de Meaux, vers le milieu du v". siècle j c'était un noble Bourguignon qui , s -étant dégoûté du monde , comme il arrivait fréquemment alors , quitta la cour et sa femme ^ entra dans la cléricature , fut élevé à Tépiscopat , et fonda à Meaux une abbaye qui prit son nom et acquit dans la suite beaucoup de célébrité. Faron , qui avait fait , dit-on , pendant sa vie plusieurs miracles , et dont Tépiscopat avait été signalé par une foule de fondations pieuses dont nous parlerons , fut , à ce qu'il parait , long-temps négligé par ses religieux : son corps resta en terre jusqu'à l'an iit^o ^ époque où la translation solennelle en fut faite par l'abbé du monastère '• « Cet abbé avait eu la curiosité d'où- » vrir le tombeau du saint évéque. Il le fit la » veille de Pâques , sans témoins ^ et il trouva » les reliques en fort bon état, enveloppées » d'un linceul qui était encore entier depuis » plus de trois cents ans qu'on l'avait renou- » vêlé '. » Le zèle fut ranimé par cette circonstance miraculeuse ; et une châsse d'argent reçut

' Mabillon^ jdct, SS, Benedict., lome il, page ôaS. ^ Duplessis, tome 1 9 liyre i, page 61.

les restes du saint , dont on fit préalablement une généreuse distribution.

Quant à Fhistoire civile de Meaux à cette époque , elle n'offre que fort peu de particularités. Les premiers rois francs y avaient préposé des officiers que les historiens du temps appellent comtes. Grégoire de Tours parle de deux personnages auxquels il donne le titre de comtes de Meaux, et qui vivaient vers la fin du VI*. siècle; il les nomme Gondebaud et Guerpin. Gondebaud, étant parvenu à obtenir la fonction de comte ou de juge de Meaux , au préjudice de Guerpin qui en était pourvu , entra dans cette villie , et se mit à juger les causes ; de là , comme sa charge l'exigeait , il parcourut les campagnes du territoire de Meaux ; et , se trouvant dans un certain village , il fut assassiné par Guerpin. Â cette nouvelle , les parens de Gondebaud se réunissent , poursuivent l'assassin, le découvrent caché dans une maison et le tuent. Ainsi , dit Grégoire de Tours, le meurtre dépouilla l'un et l'autre du comté de Meaux \ Meaux appartint au royaume d'Austrasie jusqu'à l'époque où la monarchie

' Gregorii Turonensis, lîb. viii, cap. i8.

MEAUl. 295

£at toute entière réunie sous le joug de Clo-* taire 11.

Vers le ix*. siècle , le clergé était tombé dans un état de corruption et de désordre qui agravait chaque jour davantage les malheurs des peuples. On chercha à y remédier par la conyocation de plusieurs conciles , qui eurent pour objet principal la réforme des moeurs ecclésiastiques* En 845 , eut lieu le premier concile de Meaux. Là furent recueillis des canons de divers conciles précédens qui n^avaient point reçu d'exécution. Cinquante-six nouveaux canons furent ajoutés. Quelques-uns attaquent certains abus que la puissance séculière pouvait seule réformer. On y voit, par exemple, que le roi et ses leudes, passant dans les villes, venaient s'établir avec toute leur suite dans la maison épiscopale; qu^ils y faisaient loger quelquefois des femmes ou filles , et que ces séjours , étant prolongés , devenaient une cause de désordre pour les cités ^ parce que les femmes, séduisaient les clercs et les valets, et pillaient les bourgeois. Une foule de canons prescrivaient aux évêques les règles d'après lesquelles ils devaient diriger leurs diocèses. D'autres prescrivaient la vie commune aux chanoines et

défendaient aux clercs de porter les armes sous peine de déposition. Ces clercs , attachés à Té- 1 glise par un lien religieux, se trouvaient encore dépendans de leurs seigneurs respectifs. Le concile décida que , lorsqu'ils suivraient ces seigneurs dans d'autres diocèses , ils ne pourraient reprendre l'exercice des fonctions cléri- ' cales avant d'avoir fait preuve quelque temps encore de bonnes mœurs , et que , pour être ordonnés , il leur faudrait se présenter de nouveau devant l'évêqUe , au diocèse duquel ils avaient été d'abord attachés. Il fut pareillement ordonné qu'on ne pourrait plus chasser un moine de son monastère pour déréglemens de conduite , sans le consentement de l'évêque. Les détenteurs de biens ecclésiastiques reçurent Tinjonction de payer les redevances dues à l'Église, sous peine d'anathème. Plusieurs canons furent dirigés contre les ravisseurs , les adultères , les corrupteurs de religieuses , etc., contre les juifs , contre la débauche et le concubinage dont la maison des seigneurs était si souvent le théâtre. Pour conclusion, ce concile renouvela tous les capitulaires de Charlemagne et de Louis-le-Débonnaire , invoquant ainsi à son appui la puissance séculière ; mais

trop de gens puissans avaient alors intérêt à maintenir les abus que l'Église youlait redresser, que les évêques du concile ne purent obtenir la confirmation de leurs décrets. Dixneuf canons seulement furent , Tannée suivante, adoptés par Charles^le-Chauve '.

Vinrent bientôt les ravages exercés par les Normands. En 862, Meaux avait échappé au pillage par les soins de Charles - le - Chauve *. Quelques années après , cette cité fut moins heureuse et subit le sort de plusieurs autres. Elle fut prise et en grande partie consumée par les flammes. En 887, Meaux commençait à peine à. se relever des suites de ce désastre, qu'une nouvelle troupe de Normands vint Fassiéger. Les habitans se défendirent d'abord avec courage ; mais le défaut de vivres les obligea à capituler. Le vainqueur leur accorda là vie à condition qu'ils sortiraient tous jusqu'au dernier de la ville. Cette condition ayant été exécutée, les barbares commencèrent aussitôt par mettre le feu aux maisons, puis ils

' Labbe, ConciUorum collectio maxima , in-folio^ t. vii^ page i8i3.

* Duchesne^ Historien Jminçais , tome iii^ page 2l5.

poursuiyirent cette malheureuse population qui venait de passer la rivière , fondirent sur elle, tuèrent une partie de ceux qui la composaient, et ramenèrent le reste en captivité '. Il paraît que l'abbaye de Saint-Faron seule souffrit peu. Dans la sUite on releva les maisons et les édifices dont plusieurs ne furent point reconstruits sur leur ancienne place.

Dans ces temps d'anarchie et de violences, il en fut à M eaux comme partout ailleurs : tous les fruits que l'église avait obtenus des réformes opérées sous les règnes des premiers Carlovingiens furent promptement perdus ; et les liens de la discipline se relâchèrent de nouveau. La plus grande partie des abbayes tomba au pouvoir des laïques qui purent dès lors accommoder à leurs caprices les réglémens religieux. La vie commune fut abandonnée par les chapitres ; et les clercs continuèrent à donner des exemples d'immoralité.

Malgré de nombreuses usurpations des seigneurs, l'église de Meaux était restée fort riche. Vers cette époque , ses biens furent partagés en deux portions , dont l'une fut dévolue

' Abbo, liv. II, dans Duchesne* tome n, pag. 621 et sui?.

à Tévêque, et l'autre aii chapitre. L'évêque jouit des droits seigneuriaux sur les principales terres de son diocèse, telles que la Ferté-sous-Jouarre , Lisy, etc. , jusqu'au règne de Philippe-le-Bel. Il fit battre monnaie^ comme plusieurs autres prélats du royaume. Lor»* qu'il ne se croyait pas en sûreté à M eaux , par suite des querelles fréquentes qui s'éleyaient entre lui et les puissans comtes de Champagne et de Brie , il ayait la faculté de se retirer avec sept personnes de sa suite au château de Dammartin, où l'on était tenu de le recevoir. Ce droit lui avait été accordé, en 1828, par Philippe , comte de Boulogne et de Dammartin. Quand ce comte faisait sa première entrée dans la ville épiscopale , il était porté processionnellement , depuis la porte de la ville jusqu'à la cathédrale , par les quatre vassaux de réglise. Ces vassaux étaient le vicomte de Meaux , le vidame de TrieJe-Bardoul , le seigneur du fief de Saint-Cler, au village de Marmil-lès-Meaux , et le seigneur de Boularreen-Multieh. Le premier de ces vassaux était dédommagé de cette humiliante servitude par une rétribution considérable à laquelle Tévéque était assujéti ; la vaisselle d'or ou d'argent qui

3oO ENVIRONS DE PARIS.

servait ce jour-là au repas du prélat, le linge qui la couvrait, la chaise dans laquelle on l'avait porté, le drap âor dont elle était décorée, et quelques autres objets analogues devenaient de droit la propriété de ce seigneur. L'évéque nommait aux canonicats , semi'-prébendes et à toutes les dignités du diapitre , le décanat excepté. Ce chapitre, au moyen d'une prébende donnée à l'évéque en i383, s'était aâEranchi de sa juridiction , et ne relevait par conséquent que du pape *.

Ces entrées pompeuses et ce luxe féodal annonçaient l'orgueil des évêques et non la régularité de Içur conduite. Un sous -diacre de Meaux , nommé Fulcoïus , peint ainsi dans ses vers la morale des évêques du xi*. siècle : « La » plupart de ceux qui sont élevés sur le siège » épiscopal ne s'occupent point du salut des » âmes ; ils ne cherchent qu'à accroître leur » domination sur le peuple et le clergé. Pour » parvenir à l'épiscopat , ils emploient des )) moyens pervers , qulls cachent sous le man- » teau de la religion ; c'est ainsi que plusieurs )) obtiennent des évêchés sans les avéir mérités

' Duplessis, livre ii, pag. 97 et suivantes»

MEAÛX. 3oi

)) par leur boivae conduite. La noblesse et l'o- » pulence ont détruit les lois et l'antique règle » de l'Église ; des présens , des services , des » paroles , obtiennent des honneurs qui n'ap-* » partiennent qu'à une conduite régulière \ »

La seigneurie ou comté de Meaux passa à une branche des comtes de Vermandais, puis aux comtes de Champagne.

Thibaud iv, un de ces comtes, faisait la guerre au roi Louis*le*Gros , qui venait de faire raser le château de Puiset. Thibaud , qui en avait construit un autre dans le pays chartrain , poursuivi , se retira à Meaux , et commença par dévaster le pays du roi , et débaucher ses barons; il faisait, disent le grandes chroniques , du pis qa'il pouvait faire. Le roi, aidé par les forces du comte de Flandre , fit les mêmes dévastations dans les pays de Thibaud et vint , en l'an 1 1 1 1 , placer son camp devant Meaux. Le comte sortif; de cette ville à la tête de ses troupes, et les ^rangea en bataille. L'armée royale fondit avec impétuosité sur celle du comte et la força à coups d'épée , ou de branc d'acier, à rentrer dans la ville. Plusieurs, en

* Recueil des historiens de France, tome xi, page 44».

fuyant sur les ponts , tombèrent, dans la rivière et se noyèrent *.

Meaux eut des vicomtes dépendans du comte de Champagne , et Hugues d'Oisy fut le premier vicomte.

En 1 135 , les chanoines de la cathédrale fondèrent dans le faubourg de cette ville où était l'église de Saint -Faron, et à peu de distance de cette abbaye , une abbaye nouvelle. Il existait déjà dans 'ce lieu une chapelle sous l'invocation de Notre-Dame; et cette chapelle avait elle-même remplacé Tancienne cathédrale détruite par les Normands. Le nom de chaage, qui de ce lieu s'étendit à d'autres fondations religieuses ^ signifie , comme celui de Saint-Crépinen-Chaye de Soissons , si l'on en croit l'historien de Meaux, amphithéâtre y en latin, ca^ea : au moins est-il traduit ainsi dans quelques. titres anciens. Cette étymologie ferait croire à Texistence d'un amphithéâtre ou des arènes dans cette cité *. Les fondateurs firent plusieurs concessions à leur établissement ; et quelques-

' Grandes chroniques de France» — Recueil des historiens de France, tome xii^ page i66.

* Duplessis, tome i, livre ii, pag. 141 > et notes ^ pag. 6a8 et SUIT.

M EAUX. 3o3

uns s'y retirèrent pour se séparer entièrement de la yie mondaine à laquelle ils étaient livrés. L'année 1 179 est marquée par un éyénement fameux dans les annales de nos cités , quoiqa en général les historiens n'y aient donné que peu d'attention : nous voulons parler de l'établissement delà commune à Meaux. C'est Henri i*'., comte de Champagne et de Brie qui en fut Fauteur ; mais la charte fut souscrite par sa femme Marie et par son fils nommé aussi Henri. Cette pièce présente ^ comme tous les actes du même genre, un tableau frappant de l'état de misère et d'asservissement dans lequel était plongée une grande partie de la nation. On y remarque cette restriction formelle en faveur de la liberté individuelle : Sciendum est quod nullùs , prœter majorem hominem, de communia ca^ père poterit l. On sait que dans certains lieux l'autorité ecclésiastique s'opposa avec violence à ces utiles concessions , que dans d'autres au contraire elle les favorisa . Il ne paraît paç qu'à Meaux l'évêque ait alors manifesté aucune opposition aux volontés du comte de Champagne. C'est peu d'années après que fut publié l'é-

» JhiplessiSy tome 11, page 655.

3o4 ENVIRONS DE PARIS.

dit de Philippe-Auguste contre les juifs. En vertu de ces rigoureuses dispositions , ceux qui se trouvaient à Meaux en furent bannis ; toutefois il paraît qu'ils ne tardèrent pas à y rentrer, puisqu'ils y avaient au xiii*. siècle un quartier et un cimetière.

Près de la cathédrale de Meaux , comme près de celle des autres cités de France , existait un hospice occupé par des pauvres ttïo^/culaires y ainsi nommés parce qu'ils étaient inscrits sur la matricule de l'église. Ces hospices furent l'origine de ces hôpitaux , nommés vulgairement Hôtels Dieu, Maison^ Dieu. Us étaient d'abord destinés à des pauvres en santé; on y admit des malades. A Meaux , la Mai-son-Dieu avoisinait l'église cathédrale 'ttjgp^ porte de la ville app^ée Porte - Saint mfm^r ou Porte^Dorée , qui fut détruite en iBj^^ Dès que les pauvres malades eurent succédé , dans ces nliaisons , aux fainéans et valides matriculaires , les aumônes y abondèrent. Les unis s'engageaient à payer, en rentes annuelles y tant de muids de blé ^ tant de septiers de vin ; d'autres promettaient de fournir, à certaines époques de l'année, des quartiers d'agneau. Thibaud v, comte de Champagne , voulut par-

M EAUX. 3o5

ticiper à ces libéralités ; il s'engagea à donner aux malades de Thôpital la moitié des mets qui seraient servis sur sa table toutes les fois qu'il

résiderait à Meaux» Une comtesse fit obtenir à

cet hôpital une cure, c'esfc-^-dire les revenus qu'elle produisait.

En I244i Tliibaud vi, roi de Navarre et comte de Chainpa^e^ donna, de concert ayec réyêque Pierre de Cuisy, THotel-Dieu aux religieux de la Trinité, en stipulant que tous les biens et revenus qui en dépendaient , seraient exclusivement consacrés au soii| des pauvres et à Fentretien des religieux , et que le tiers ne pourrait en être distrait pour le rachat des «captifs , suivant l'usage ordinaire de -cîBWrdre.

Ail commencement du ivr. siècle, les habitans de Meau;x se plaignirent des désordres et des scandales qui régnaient dans cette maison et intentèrent un procès aux religieux pour leur ôter la direction, de THôteUDieu^ils y parvinrent après de longs débats. Les trinitaires, expulsés, se bâtirent un couvent à peu de distance , au dehors de la; ville : et l'Hôtel- Dieu fut dès lors dirigé par trois admii^istra-

3o6 ENVIRONS DE PARIS.

leurs séculiers.) ijônt' le plus ancien était re-* houvelé chaque année.

Indépendamment . de cet Hôtel-Dieu, il se trouvait à M eaux une maladrérie scias le titre de Saint-Lazare. Elle était construite hors de la ville, du côté de l'orient, sur k'cfcenrin de TrieJe-ï^ort,

t3ji a conservé un ancien extrait de la règle établie dans cette maison coiiitub dans la plu-^ part des étitbliâsemens du même genre.. Il est cUrieûx , et peut concourir a donner une juste idée dies mœui'S et des Usages du* temps* Le voici : Je Gujrot, par la grâce de Dieu, archevêque de Sens y ^ueil et commande que la rigle et la mnnièr^ de "owre que tiennent les ladres du Pàpelin, que ceux de Mèéux la. tiennent eii toutes manières. Laquelle rigle se commence ainsi : premièrement y quelle niaient pas de proprité (propriété), se ce n^est par la dispensation de leur maistre; et se il est ainsi que un se muire ( meure ) , et que on trouve auchune proprité , que il ne soit point éntarré en terre sainte as^ec les frères- mesmes. Je vueil que les hommes soient sépares des James, et que les hommes ne entrejit ûoiht es Heur • des James, soient malades ou sains. Aussi je

'^euil que les hommes mangue^ et dqrment erp^

semble et sen^tablemeht lésâmes*., réussi' me

plaît bien qu^ils voisent ( aillent.) à.Faumosne :

mais Je vueU qu^Us ne lés despentlent ^ dépen*»

sent y^pas sans le congié^de leur maistre/£i-]se

il est ainsi que un malade sqit trouvé es lieux

des James senz bon tesmoing^je veuil que il

obstiné de vin et de chair ^ par F espace de trois

fours : £t se il est trouve de nuit as^ec une fiente ^

que il mengusseà^la terre pure senz nappe ^

du pain et de Pyaue; et que il niait ne vin^ rie

chair tant comme il plaira au muistre. .*. et

se un dit auchun obprobre à son frère y que

tout au long de la semaine il abstine de vin et

de chair et se il est ai^i que un soit rô- .

belle et inobedient en passant les metes ( limi^ tes) à lui baillées de son maistre , ou en allant |b

par les villes et tavernes, et il retourne à Fostel; je vueil que devant la porte , à piez nuz avec verge tenant, que il demande grâce et miséricorde au maistre et aUco frères .. . Aussi, je vueil que en ^église iU tiennent silence, , et en la table et en dortouer quç ils parlent p(fu ou nient; et encore que Us- parlent bien bas;. . ^ et se auchun est ^trouvé en larrecin ou fornication , que il soit bouté hors de la compaingnie

3o8 ENVIRONS OB PARIS.

desfrh'BS et mis c/| prison , au pain de orge et à Ffaue tant seulement '.

pans ces vieux temps , . tous les actes , même les moins, importans y s'ils ne contenaient rien de cruel, portaient ùp caractère étrange».

rères .soujtnis à la règle précédente fuirent remplacés ij veys le milieu du xiii*. siècle, par les chanoines réguliers du Val des écoliers; et ceux-ci^ par un administrateur, dont la nomination excita de longs débats.

Indépendamment de cette maison , un autre asile ouvert aux malades, et situé au fauboui^g de Cornillon, fut aussi réuni à rHôtel-^Dieu^ dans le cours du xvii'. siècle^ De ceUe époque date encore la fondation ^ à Meaux , d'un hôpital gé- ' néral, destiné à recevoir les pauvres, afin ^. d'empêcher la mendicité publique.

Pour terminer ici tout ce que nous avons à dii'C sur' les établissemehs de charité vers le milieu du sxiv'. siècle, disons qu'en i356, un riche bourgeois nommé Jean^Siosey fonda sur un emplacement situé près de là porte Saint- Denis , un hôpital pour vingt-cinq aveugles de Tun et dé Pautre sexe^ et pour dix enfans pau«

' Duplessis'f pièces') ustificatÎTes, tome ii, P^R^ ^«^

M EAUX. 3o9

vreS. Il voulut en outre qu'il y eût toujours douze lits destinés aux étrangers ; et il y établit deux prêtres dé Tordre de Saint-Aiigustîn, Le nombre de ceux-ci fut augmenté dans la suite. Une chose digne de remarque ^ c'est qu'on demandait l'avis dès aveugles eux-mêmes pour donner aux religieux des fonctions dans l'établissement,* et dans certaîps cas nôêmé pour lés remplacer. Au xvii*. siècle i* le* séminaire et le collège de la ville furent incorporés à l'hôpital de Jean-Kose, elPadministration en "fut confiée aux chanoines réguliers de Sainte-(jeneviève. * *

Reprenons lu suite des particularités historiques dans l'ordre des temps. En 12,46, un légat fut obligé de renouveler îinè réforme de discipline ecclésiastique qui avait déjà été essayée quelques années auparavant ; on se plaignait de ce que les chanoines causaient dans lé choeur pendant l'office diviti, a vdïx haute et ip^telligible. Ilfiit arrêté, pour réprimer cette licence , que quiconque Serait entendu a la distance de quatre stalles de chaque côté , perdrait la rétribu-

• i ' tion é^ière.'

Ces chanoines , si enclins à scandaliser les fidèles par leur maniéré d'assister aux exercices

.3lO ENVIRONS DE PARIS.

religieux , n'en étaient pas moins très-sévères sur toute5 les irrévérences qui pouvaient être commises à leur égard ; et cette exigence donna lieu, en 1267, à une affaire assez bizarre. (cLa » populace, sans respect pour le sacerdoce ,

. » ni même pour lé lieu saint , n'avait pas honte » d'aller faire ses ordures aux portes des cha- )) noines , et jusque sous les .murs de l'église » cathédrale même. » Les chanoines , s'étant plaint à diverses reprises'^ et voyant qu'on te-

^ nait aucun compte de leurs plaintes y fermèrent de murs Féglise /ainsi que leurs *maisons claustrales; ma/^ ce que les chanoines bâtiS' saient dejoun, les habitans, tabâttaient de niât. Enfin ils s^adres^èrent à la cour de Rome, qui fit défense de renouveler un pareil sùau" dale sous peine de censures ' ecclésiastiques ' . Les chanoines , méprisés par les habitans , s'étaient saos doute rendus méprisables.

Dans le siècle suivant, ces chanoines intentèrent une procès à la plupart des communavtés de la ville, pour les obliger à partage? une dépense p, laquelle d'anciens réglemcAS les avaient astreints « Toutes les fois qu'cft P^^"

' Duplessis, page 247*

vait avoir quelque craintes du dehors , il fal-^ lait qu'ils tinssent une sentinelle au haut du clocher de la cathédrale, de peur de surprise» Ils n^eurent point de succès dans leurs demandes ; mais leur réclamation envers Tévéque relativement à la juridiction fut plus h^u-^ reuse; c'était une affaire qui duirait depuift fort long-temps ) et qui avait donné lieu déjà à plu** sieurs transactions : les turbulens chanoines furent enfin exemptés de toute juridiction épisaopale ^ par une bulle de Clément vu ^ datée dei383.

C'est I^époque où le comté de Brie , et Meaux , sa capitale^ passèrent sous une suzeraineté nouvelle. Henri m, comte de Champagne et roi de Navarre à qui ils échurent, mourut en 1274^ ne laissant qu'une.fiUe , nommée Jeanne., qui lui succéda dans ces États. Cette princesse ayant épousé le roi, dé France Fhilipp&-le-Bel , les deux comtés forent de la sorte réunis à la couronne. Louis X, fils de Philippe et de Jeanne, succéda à sa mère , comme roi de Navarre et comte de Champagne et de Brie. Il n'eut qu'une fille nommée aussi Jeanne. Cejbte princesse ne pouvait régner en France d'après la loi fondamentale qui exclut' les femmes , mais

3l2 ENVIRONS DE PARIS.

elle pouvait monter sur le trône de Navarre; et la loi féodale lui donnait droit à revendiquer les deux comtés.

Pàilippe-de-Valois ;, en montant sur lé trône de France ) avait pris le titre dé régent du royaume de Navarre; mais la princesse était parvenue à sa diz*septième année , et était mariée à un prince du sang ^ le comte d'Évreux. Les États de Navarre réclamèrent leur jeune reine; et la jeune reine, à son tour, réclama la possession des ^seigneuries. I>e roi, à qui il importait de conserver des domaines dont le possesseur pouvait devenir un voisin dangereux .pour la couronne , représenta que les comtés étaient incorporés au royaume depuis 1284 9 et qu'ils n)& pouvaient en être sépaiés sans grand préjudice ; en conséquence il proposa en échange l'Ângoumois, avec les comtés de Longueyille et de Mortagne. Comme les jeunes princes étaient en son pouvoir, rechange, quoique peu avantageux pour eux^ fut accepté par un contrat solennel, daté de i328. Ce^t ainsi que furent réunis à la couronne les deux cohités de Champagne et de Brie'.

' Abrégé chronologique des grands fitfs ^ in-8«. page i44-

MEAUX. 3l3

Dans la suite ^ le comté particulier .de la ville de Meaux % quelquefoiis servi d'apanage aux princes. Catherine de Médicis en prit possession en iSSg. I«e duc d'Alençon, soA fils, Tut comte de Meaux , de 1 674 à 1 584 ^ année de sa mort, depuis laquelle ce comté rentra au pouvoir de la reine-mère. En 1696, le sieur de Vitry, qui était gouverneur de Meaux, acheta cette ville , sous la condition qu'elle pourrait être rachetée par le roi. EUeie fut , et lé comté ne sortit plus dès lors du domaine de la courokine.

Cependant , le roi Jean ayant perda la bataille de Poitiers , et le royaume étant en proie à tous les désordres, le dauphin Charles, son 'fils , fut obligé de se réfugier à Meaux. Cette ville servit encore d'asile peu de temps après à plusieurs princesses, et à près de trois cents dames des plu^ nobles familles. Ces femmes redoutaient les excès auxquels se portaient les paysalis révoltés qui composaient ce qu'on appelait alors la Jacquerie. Les Jacquiers ne tardèrent pas à se présenter devant la ville , au nombre de neuf mille. Le dauphin y avait laissé une garnison commandée par le comte de Foix , le captai de Buch et le seigneur de

3l4 ENVIR0I4S DE PARIS.

Hangest '. Malheureusement, le maire nommé Jacques Soûlas, était secrètement du parti des révoltés , et il désirait livrer Meaux aux Anglais, qui tenaient déjà Paris. Un épicier de cette dernière ville , appelé Pierre Gilles ^ ^ ù amena un corps considérable de troupes psu isiennes. Le maîre fit ouvrir les portes à l'épicier, et les paysans trouvèrent aussi le moyen de pénétrer dans la ville. Les dames , les gentilshommes et leurs hommes d'armés furent alors assiégés par deux ennemis à la fois, dans le Grand-Marché, où ils s'étaient retirés. La vie*' toire leur resta pourtant ; d'une part le captai de Buch parvint à repousser les Jacquiers, après en avoir passé aii £1 de l'épée^ ou jeté dans la rivière un très'^rand nombre; d'un autre côté, Jacques Soûlas et Pierre Gilles, à la tête des bourgeois de Paris et de Meaux y, furent aussi vaincus par la noblesse, qui,, avide de vengeance ) voulut que les édifices et les maisons mêmes se ressentissent de sa victoire* On mit le feu à ce qu'on appelait la ville sous4erraine y c'est-à-dire , à un grand nombre de maisons si-

' Froissant, livre i, chapitre i84- — Belte/orest, tome ii, page 890.

tuées au pied du rempart. Le château ytaùtes les Maisons des chanoines , et celles d'une grande quantité de particuliers furent incendiées. Le feu durait enccfre quinze jours après. On pilla jusqu^à la cathédrale. Il y eût, comme on pense bien , un grand nombre d'hommes pendus; le maire et quelque^ notables de la yille furent décapités.

L^indignation profonde produite par les brigandages et la cruauté des nobles avait causé le ^ottlèyement nommé la Jacquerie. L'esprit de Tengeance animait les malheureux paysans qui se portèrent à des excès (rès-blâmables ; ils fiirent cruellement punis de la leçon infructueuse qu'ils donnèrent à la noblesse. Ces paysans ) à cause de leur habit, étaient nommés Jacques; et lorsque le^ gentilshommes les pillaient, on appelait cet attentat vivre sur Jacques bonhomme. Dirigés par un chef ha^ bile , ces paysans auraient amené une révolution notable.

Dans la suite , lors des troubles civil^Hjtii désolèrent le royaume , M eaux donna l'exemple du dévouement à la cause royale; et ses bourgeois se mirent fréquemment, en campagne, pour aller jusqu'aux portes àe Paris , exercer des

3l6 ENVIRONS DE PARIS.

pillages contre les partisans de TAngleterre. Les Parisiens s'en plaignirent; et le monarque anglais Tint, en 1420, mettre le siège devant la ville. Tous Ifes bourgeois étaient armés; et en outre mille soldats figuraient sous les ordres du l]|âtard de Vauru et de plusieurs autres seigneurs '• La ville soutint, pendant cinq mois entiers , tous les efforts de l'armée ennemie , sans lé moindre désavantage '.

Voici comment Fauteur du Journal de Paris ^ sous les règnes de Charles vi et Charles vu, raconte la prise de Meaux < Le roi d'Angleterre, depuis la fin de l'an 14.2^0, et pendant les premiers mois de i4^ï ^ ^^^î^ campé devant Meaux. Ceux qui défendaient cette ville suivaient le parti du dauphin ou des Armagnacs; ils étaient d'intelligence avec M. d'Auffemont, qui, le 2 mars 14^1 ^ arriva au bas de la muraille, à rheure de minuit, avec cent lances. Us lui tendirent dès échelles, et les couvrirent de draps blancs , pour que les patrouilles .anglaises ne les aperçussent pas. M. d'Auffemont, précédé de quatre ou cinq ribauHs,

' Monstrelety Histoire de Charles \i, chap. 25 1. » BeUeforest, lorae 11, page 1061 *

MEAUX. 3l7

montait sur une des échelles lorsqu^un de ceux qui s^élevaient avant lui , portant sur les épaules une besace fort lourde , remplie de harengs sauras qu'il avait volés à un marchand , laissa échapper cette besace ; elle tomba sur la tête du seigneur d'Aufiemont , et le renversa dans le fossé. Alors ses soldats crièrent à ^ F aide. Monsieur- est tombé dans le fossé. Au mot de Monsieur y qui n'était pas commun et désignait un homme» puissant , une patrouille anglaise s'avança, et cria : Monsieur , de par le diable ; vous êtes tous morts! le seigneur d'Aufiemont fut tiré du fossé et fait prisonnier.^

Les habitans, instruits àt 'cet événement, et sachant que la mine qus les Anglais avaient pratiquée sous la ville allait^bientôt faire explosion , se retirèrent dans le quartier appelé le Marché, qui en est séparé par le cours de la Marne , quartier bien fortifié. Le roi d'Angleterre ^ instruit de cette désertion , s'empara de la ville , où il restait encore quelques faabitans qui , alarmés , se cachèrent dans les églises et o\k ils purent. Le roi d'Angleterre fit publier qu'ils pouvaient sans danger rentrer dans leurs maisons ^^

Dans les premiers jours de mai suivant, le

3l8 ENVIRONS DE PARIS.

Marché de Meaux se rendit à discrétioii au roi d'Angleterre. Les vainqueurs n'étaient pas gé* néreux : on mena le bailli à Paria , et on loi trancha la tête aux halles y sept pu huit cents indivi-^ dus périrent de faim ou de misère dans diverses prisons. L'abbé de Saint-Faron, qui ^^6tait dî^ tingué parmi les ^défenseurs de la cité, eut beaucoup de peine à échapper au supplice ; et l'éTeque , ayee un grand nombre d^autres chargés, de fer, fut jeté dans des batea^ux et conduit en AngletçrrCi .

Si les hommes du parti anglais se montraient cruels y ceux du parti opposé , de celui de Charles vu, ne l'étaient pas moins. Le bâiard de Fc^uru cpmmandâit la place de Meaux pendant le âiége; ce noble bâtard se rendit fameux par ses actes de férocité. jSon cousin ^ Denis 'de Fhuru^ digne satellite de ce bâtard, parcourait les campagnes , enlevait les laboo*reurs; et, s'ils ne pouvaient sur-le-champ payer la rançon exigée, il les faisait attacher li la queue des chevaux , les traînait à Meaux , les faisait pendre Ou les pendait lui-même à un orme , dont les branches étaient ordinairement garnies de cadavres et qu'on nommait Varbre de Pauru. ' ■ -^

' MËAUX. 319

* L*auteur Contemporain du Journal de Parir^ sous Charles vi et Charles vu,- cite de lui des trails qui font horreur. Ayant un jour fait capture d'un jeune paysan des environs de Meaux, H le fit lier k la queue de son cheval et le traîna ainsi jusqu'à la ville. Là^ le malheureux fut mis à la torture. Pouf faire cesser ce supplice, il offrit une rançon : sa Jeune épouse fut cshargëè de se procurer la somme qui devait sauver son mari. Il fallut du temps et des peines pour cela; elle accoui-ut enfin, se présenta devant le bâtard de Vauru et lui demanda son mari. Celui-ci' reçoit d'abord la soifalûè qu'elle lui portait, et lui ordonne de sortir; elle insisté, et demande en pleuraht soii tnatu On lui <fit qu'il était mort, ainsi^cfue d'auti'es yillains ^ui n'avaient pu payer leur rançon dans le délai fixé. La. malheureuse ëpoitse , ne se possédant phis , l^ecable dUnjilires et de menaces. Vauru la fait d'abord frapper par ses satellites, /puis ordonne qu'elle Sôit suspendue par les bras à l'orme.

Cette malheureuse, pour toujours privée tfitn mari qu'elle aimait, privée de la somme qu'elle avait si péniblement recueillie pour lui sauver la vie, battue pour avoir manifesté son

désespoir ^ attachée presque nuè et vîyante k un arbre^ aux branches duquel étaient pendus quatre-vingts ou cent cadavres , qui , agités par le vent, se heurtaient contre ellje, avait *^ encore de grandes souffrances à éprouver. La nuit vint; les secousses morales et physiques, ' la frayeur dont elle était saisie, amenèrent les i dohleurs de Fenfantement;. elle poussait des ^ cris qui retentissaient jusque dans la ville. Dans la crainte de subir un supplice semblable j nul habitant n'osait aller la secourif . Enfin, cet horrible supplice se termina par une scène plus horrible encore; des loups vinrent lui arracher les entrailles , et la dévorèrent elle et son enfant, déplorables victimes de la férocité des chefs , de' Fabsence des lois et de la barbarie du siècle ! «

Après la; prise de Meaux, le roi d'AngI,eterre , pour {luninnon les crimes exécrables du bâtard de Vauru , mais la résistance qu'il lui ' avah opposée , le fît traîner dans les rues de cette ville , décapiter, ef fit pendre son corps . à Forme que ce capitaine inhumain avait luimême nommé Varbre de Vauru : son drapeau enveloppait son corps, et sa tête, placée au bout d'une lance, s'élevait au-dessus de cet

arbre. Denis de Vauru , son cousin , y fiit ensuite pendu \

On ne pouvait attendre que des crimes des nobles qui se vantaient de leur férocité, qui regardaient les actes d^umanité comme des actes de faiblesse , et chez qui , comme le remarque Comines, était admis ce proverbe : quand on est bon et qu'on n'est pas cruel, cela porte malheur.

L'arbre de Vauru devait être situé sur le chemin de Meaux à Paris , près de l'avenue de Chauconin : et là était encore . vers le milieu du xvii'. siècle , un orme où le bourreau suspendait les malfaiteurs retit*és de la potence "• .

Meaux resta au pouvoir des /Anglais jusqu'en i436, époque oh le connétable de Ri** chemont prit 1^ ville d'assaut et força six cents Anglais, qui s'étaient jetés dans le marché , à capituler après un mois de défense. L'année suivante, elle fut de nouveau prise par les Anglais , et reprise par le même connétable.

' Journal de Charles vi et Charles vii, pag.^ ?4î,6^^:^?^. ' " Duplessisy liv. Iii, pag. 289. . « » , i<' .v'.I , • A • V. ^ 21

Ces divers événemens lui causèrent <les dommages considérables.. Plusieurs de ses églises furent détruites , entre autres celle de Saint- Remy. Les chanoinas de la cathédrale, euimêmes , étaient def^enus si pauvres , cfue penrdaTzt long-temps ils cessèrent de chanter Vojjice dans leur église \ Mais^ la paix ayant été rétablie dans le royaume , on s'occupa de réparer tant de désastres et de ruines , ainsi qi^e le relâchement dans les moeurs et la discipline qui en avait été la suite ; et c'est à quoi s'appliquèrent quelques évêques qui se succédèrent dans le siège de Meaux; mais plusieurs n'étaient pas disposés à ramener l'ordre. Jean de Carlande entre autres , vers l'an 1 870 , si l'on en croit une proclamation des chanoines de la cathédrale, était un vrai brigand. Il pillait et dévastait avec ses satellites les terres de l'église , réduisait les chanoines et les cultivateurs , par ses violences , à endurer la faim , èl k n'avoir plus de vêtemens , et leur faisait subir le supplice de la torture et autres tnauvais traitemens ".

* VupîessiSf liv. iif, pag; 29a.

AvsLUt l'époque où naquirent les troubles dé la réforme , les aljus et les désordres régnaient dans le diocèse de M eaux.

Guillaume Briçonnet , nommé évéque , en i5i6, y faisant une visite pastorale en i5i8^ trouva à peine quatorze prêtres^ dans toute rétendue de son diocèse , capables dPenseigner les peuples ^t de leur administrer les sacre'^ mens '• Les choses étaient au point, qu'un très-grand nombre de curés ne résidaient même plus dans leur paroisse; et qu'il fallut plusieurs fois , dans des synodes , leur enjoindre cette résidence j sous Içs peines lès plus rigoureuses.

Dans les temps barbares , les étêques ^ de^ venus seigneurs féodaux , s'occupaient plus dé leurs intérêts que de leurs devoirs. A une époque plus civilisée et plus i*approcbée de la aêtre , Meaux eut des évêques dignes de leurs fonctions. Je ne citerai que ceux dont la conduite se rattache à l'histoire de cette ville.

Guillaume Briçonnet attira , près de lui , plusieurs savans ; et presque tous les sayans avaient alors embrassé lés opinions de Luther;

' Duplessis, liv. IV, pag. S^S.

Ces opinions, favorisées par Févéque et par les désordres du clergé, firent -de . rapides progrès ; et Meaux devint, en France , le berceau du lutérianisme.

Soit que^Guillauuie Briçonnet fut ejSrayé des progrès de ces opinions nouvelles , soit qu'étant en procès avec les cordeliers de Meaux , il craignît d'être , par eux , accusé d'hérésie , il changea subitement de conduite , renvoya , en i523 , la plupart des savans qu'il avait près de lui, donna des bénéfices aux moins suspects, fit un mandement où il condamna hautement les opinions de Luther , et révoqua les pouvoirs qu'il avait donnés à quelques prédicateurs , sous prétexte qu'ils prêchaient une doctrine erronée. Enfin , pour se montrer irréprochable , il devint même persécuteur. Mais ce retour aux opinions et aux pratiques anciennes produisit peu d'effet : il conserva son évêché , mais il ne put éteindre l'incendie qu'il avait allumé '•

En i524 , fut affichée , à Meaux , la bulle du pape Léon x , sur les indulgences ; bulle im* morale , impie , et outrageante à la justice

* Bëze, Histoire ecclésiastique , tome i, page 6.,

divine, par laquelle, en payant, les âmes souffrantes étaient tirées du purgatoire , et les vivâns allaient en paradis. Quelques séditieux déchirèrent cette bulle , et y substituèrent un écrit dans un autre sens. On parvint à les saisir ; on l«s condamna à jêtre fouettés pendant trois jours, à Paris^ par la main du bourreau, et à l'être encore à Meaux, et marqués d'un fer Fouge; enfin on les bannit du royaume. Un d'eux , Jean Leclerc , cardeur de laine , après avoir fait quelque séjour à Rozay, en Brie , ne ^y voyant pas en sûreté , se rendit à Metz en Lorraine, où, ayant abattu quelques images dans une chapelle, il fut pris , jugé et exécuté' à mort; il eut le poing coupé j le nez arraché^ fut tenaillé aux deux bras et à la poitrine , et enfin brûlé à petit feu \ Ce supplice atroce prouve à quels excès peut se porter le fanatisme. Alors, pour se maintenir, le catholicisme avait b^in de tortures et de bourreaux : honteure ressource !

L'année d'après , deux ecclésiastiques de Meaux, taxés d'hérésie, furent conduits à Paris , où l'on fit leur procès ; et l'un d'eux fut

' Duplessis, liv. IV, pag. 55o.

326 ]pNYIRONS DE PARIS.

brûlé en place de Grève. Enfin ^ Pévêque luimême ^^ quoi^'il eût pleinement donné les mains à ces persécutions^^ déjà menacé par les. cordeliers ses ennemis , fut dénoncé par eui comme hérétique. Ils motiiTaient leurs accusations sur ce qu'il les avait traités de faux prophètes y de scribes et de pharisiens ^ sur ce qu'il avait distribué des Nouveaux-Testamens et des livres de psaumes en français , crime grave , crime* de lèse-ignorance ! Plusieurs des docteur; qui l'entouraient , et divers autres personnages furent arrêtés et traduits par-devant le parlement de Paris. Le prélat dut lui-ménie y comparaître et subir plusieurs interrogatoires. L'affaire se termina de manière que les uns ont pu tenir Briçonnet pour pleinement justifié du soupçon d'hérésie ^.tandis que d'autres ont encore émis des doutes sur ce point \ Quoi qu^il en soit, à l'issue de ce procès , on ne voit pas qu'il ait mis moins de zèle à ^re poursuivre les hérétiques. En 1628, un nRlheureux, qui avait osé parler publiquement contre Peucharistie , fut brûlé vif au milieu de la ville. Il fit

' Mainbourg, Histoire du calvinisme, list. i. — Mezeray^ François i«'. , pag. 980 , etc.

MEÀUX. 327

poursuivre directement un chanoine de sa cathédrale, et commit Martin Rnzé, conseiilet* de la cour du parlement et grand-<:bantre de Paris , pour exercer , en son nom , toute juridiction contre les hérétiques qui se trouveraient dsrns la ville , le marché et les faubourgs de Meaux. Ce prélat mourut en i534- Meaux lui dut plusieurs embellissemens ; il agrandit son enceinte de tout le bourg de Saint-Remi , et fit exécuter de grands travaux au palais épiseopal. Son amour pour les sciences fut signalé piar le don d'un très-grand nombre de volumes précieux fait à la bibliothèque de Saint-Germain-des-Prcs ; et son zèle charitable , par les aumônes immenses qu'il fit distribuer aux malheureux , dans le cours d'une peste qui désola Meaux en 1&22 et dans les années suivantes. Constant ennemi des abus de la discipline ecclésiastique, il fut presque toujours en guerre avec les cordeliers de Meaux , alors en grand crédit , qui usaient de leur influence pour maintenir plusieurs de ces abus. Ces pères étaient en possession de toutes les chaires; et dans une assemblée synodale, tenue par l'évêque , les curés de la ville avaient représenté « qu'ils ne prêchaient que rarement et seule-

» ment dans le temps des quêtes ; qu'alors , à » la ve'rité , on voyait le même prédicateur , » monter en chaire dans quatre ou cinq pa- » roisses différentes en un même jour ; mais )) qu'il débitait partout le même sermon, et )) que c'était pour grossir la quête , dont il était )) chargé , avec plus de célérité et. de prompti- » tude ; que ces religieux affectaient cependant » de ne prêcher que dans les églises les plus » riches,, où, par conséquent , la récolte devait » être plus abondante , et que les paroisses » pauvres étaient négligées : ils en nommèrent )) plusieurs , où , depuis neuf ou dix ans , on * » n'avait point encore annoncé la parole de Dieu » une seule fois; qu'enfin, le temps des quêtes » fini , ils se renfermaient dans leur couvent , et )> ne paraissaient plus qu'au temps de la quête » suivante \ » Oe pareils faits sont précieux; ils expliquent les progrès de la réforme.

Le successeur de Guillaume Briconnet fut Antoine Duprat , homme tristement fameux en France : sans instruction , sans patrie , sans morale ^ il n'avait que de l'ambition. Il fut légat

' DuplessiSy Bv. iv, pag. 335, V. Stynodicon Meldense, S- ï6.

MEAUX. 32g

du pape, cardinal, chancelier de France. Aspirant à la papauté , il réunit des sommés considérables pour acheter ^|^ suffrages des cardinaux ; mais la mort le frustra de cette espérance. Il n'avait jamais résidé à Meaux. Il construisit le château de Nantouillet , près Juilly, et une salle à l'Hôtel-Dieu de Paris : c'est ce qu'il fit de plus solide. Ce chancelier avait été marié avant de se faire prêtre; et ce fut son fils , Pévêque de Clermont , qui prit possession de son évêché de Meaux après sa nomination ; Ton suspendit , au haut de la voûte , son chapeau de cardinal. Immédiatement après sa mort, le roi François i*'. écrivit aux chanoines, pour leur défendre de procéder à une élection (pi lui appartenait en vertu du concordat.

Jean de Buz , que le roi nomma en remplacement du chancelier - cardinal , signala son épiscopat , par une longue querelle avec l'abbesse de Farenioutier. Au reste , c'était un homme fort épris. des biens de ce monde. Il posséda une grande quantité de bénéfices par simonie ; et sa mort donna lieu de penser que ses mœurs n'étaient pas très -pures, si Ton peut, toutefois, admettre l'anecdote suivante ,

33o ENVIRONS DE PARIS.

rapportée ^ sans être révoquée en doute , par Plûstorien de l'église de Meaux , dom Toussaints Duplessis. L^pl^ine Catherine de Médicis , se trouvantr un jour au château de Villemareuil , habité par cet évêque ^ regardait son blason placé en plusieurs endroits ; il se composait de deux épées en sautoir sur un champ d'azur. Elle en demanda l'explication à M. de Bassompierre ^ lequel lui dit : « Madame , ce » que vous voyez en ces armes , ne sont pas » deux ^pées , mais ce sont des forces ( ou ci- » seaux). Cet évêque fréquentait un certain » monastère qui est à trois lieues d'ici ou envi- » ron. Les parens de la dame qu'il y voyait , » ayant averti ledit sieur de n'y plus aller, }> sinon qu'on lui ferait un très-mauvais parti , » l'ayant rencontré un jour entre Signy et » Signet , qui en revenait , le prirent , et le )) faisant descendre de dessus son muLet ( car » c'était là l'équipage de cet évêque )\ Us hd » firent F opération avec des forces , et le re- » mirent sur son mulet, de façon qùMl vînt )) mourir à Villemareuil ". »

^Mémoires du P. Janvier, tome i, note 4^, page 743.

Les aateors du Gallia Christiana semblent confirmer ce récit , en disant que^ si on en croit la tradition , cet évêque mourut misérablement, miserè periit. Mais qui composa ce bla-^ son satirique? L'explication de Bassoropierre ne satisfait pas à cette question. Ce ne fut certainement pas Jean de Buz lui-même, qui, en peu de temps , mourut des suites de sa mutilation ; ce ne peut être que des héritiers mécontens , des propriétaires du château de Villemareuil qui , maudissant sa mémoire , ont dû placer ^ dans ses armoiries , l'instrument de son supplice et le témoignage de sa honte. Quoi qu'il en soit , cet éyêque galant , et qui n'est pas le seul ecclésiastique qui ait subi le même sort , fut un ardent persécuteur des partisans des nouvelles opinions religieuses. A son article, dans le Gallia Christiana y on lit : Lutheranœ factionis propitgnaior acer^ rimus.

Son successeur fut Louis de Brezé , neveu du sénéchal de Normandie de même nom , qui devint l'époux de Diane de Poitiers ; et c*est * le crédit de cette maîtresse de Henri ii qui fit' alors l'évêque de AJeaux. Il prit possession de son siège, en i554; ^^ ^^s troubles, que divers

signes précurseurs annonçaient au royaume, ne tardèrent pas à se manifester.

On n'avait pas épargne jusque là les supplices pour arrêter les progrès du protestantisme dans la ville dont nous retraçons Fhîstoire. JEn 1546, il arriva qu'on surprit une soixantaine de ces novateurs au grand marché* A l'issue du procès qui leur fut intenté , quatorze de ces malheureux furent brûlés vifs ; dVutres fouettés et bannis. Un enfant fut suspendu par les aisselles ^ puis fouetté par le bourreau , et renfermé pour la vie dans le couvent de Saiût-Faron. Quelques-uns furent simplement condamnés à faire amende honorable ^i en chemise et un cierge à la main. Ces cruautés ne firent qu'augmenter le nombre des sectaires. En i554, il se fit publiquement un mariage à la façon de Genève. Quelques années après, dans le grand marché , où. Ton comptait plus de douze cents familles , il s'y trouvait à. peine une douzaine qui fussent encore ;attachées à la foi catholique '• Les pourstiites desmagistrats commencèrent alors à éprouver

' Mémoires manuscrits de l'Enfant ( ?ïicolas ) , procureur au bailliage cl siège presidial de Meaux , pendant les troubles de la Ligue.

quelque résistance et à exciter des désordres.

A cette époque , d'Andelot , frère de Tamiral Coligny , ayant, devant le roi et la cour, traité la messre d'idolâtrie, fut conduit à Meaux, et y resta quelque temps prisonnier.

Au commencement de i56o , les quartenî'ers , centeniers et dixainiers de la ville et du marché reçurent Tordre de veiller sévèrement à ce que tous les bàbitans se rendissent dans les églises les dimanches et jours de fête , et à ce que toutes les pbservances de l'Église fussent accomplies ; de faire chasser des maisons

^ tous les domestiques suspects d'hérésie, dç disperser toute assemblée illicite ; d'arrêter tous ceux qui y auraient assisté, etc. Tant de vexations firent enfin éclater la guerre civile.

Les réformés, qui depuis trente -sept ans s'étaient laissé paisiblement emprisonner, tor*« turer, brûler vifs; encouragés , excités par les princes de la maison de Bourbon , ennemis de celle des Guises, et indignés de l'horrible persécution dont ils étaient sans cesse les victimes , prirent les armes en difTérens lieux, et combatti-

ï rent pdur leur croyance , tandis que ceux de la maison de Lorraine ou des Guises se firent les

j chefs du parti catholique : la guerre civile com-

334 ENVIR019S DE PARIS.

meiiça; et les protestans armés furent no^muÈés huguenots.

A Meaux ^ les réformés , surtout ceux qui habitaient le quartier dit le Marché, et qui s'y trouvaient en très-grand nombre , commencèrent à se monfefer et à oianifester leur ven- i geance par des désordres et des destructions. Dans plusieurs lieux ^ les croix , les clodies , les images furent détruites^ et les églises converties en temples , et appropriées aux rites de la nouvelle religion. Le peuple de Meajux s'y rendit en foule. Enfin , dans le cours de .ced;te même année, le curé de Saint-Martin ^ nommé 4 Pierre Dantan , entraîné par les réformés^ leur abandopna son église , pour une somme d'argent ; et ainsi le protestantisme fut publiquement professé au sein de la ville.

L'édit de janvier i562 autorisait les prêches dans tout le royaume , en dehors des villes closes. Cette même année le prince de Condé, l'amiral de Coligny^ d'Andelot^ Rohan et plusieurs autres vinrent à Meaux, et y célébrèrent publiquement la cène. Un ancien cordelier , devenu ministre , y prêcha le jour de Pâques. | Les catholiques^ consternés, n'osaient remuer ; l'arrivée à Meaux dji jeune roi j Charles ix , et

de sa mère, Catherine de Médicis, ranima leur espérance, et leur rendit un peu d'énergie : ils demandèrent la destruction des hérétiques, ou au moins de l'hérésie. Mais Cathe/^ine était alors dans un état de fluctuation entre l'ancienne et la nouTcUe religion , et paraissait &- Torable à la dernière. On se contenta de faire une procession solennelle dans les sues ; et l'on exigea des quarante principaux bourgeois, dont yingt catholiques et vingt pi*otestans , la provinsse de maintenir Ja ville en paix ; après quoi la cour quitta Meaux.

Deux bourgeois huguenots, Louis de Meaux, seigneur de la Ramée , et Pascalus, surnommé le Diable ^ parce que, dans les mystères représentés quelque temps auparavant, il jouait le personnage de cet esprit malin , formèrent, peu de temps après , le complot de livrer la ville' aux chefs de leur parti. Us firent adopter leur projet dans une assemblée secrète des habi* tans. C'était le 2^5 juin, lendemain de la Saint- Jean, à six heures du matin, et au. son des cloches qui annoncerait la première messe^ que le complot devait éclater.

Ce jour donc, ils ccmimencèrent par occuper toutes les portes sans faire de bruit , y po-

336 ENVIRONS OË PARIS.

sèrent des corps -de -garde de ringt-cinq à trente hommes ; et, avertis que lei^r complot s'était ébruité , sans attendre le signal y ils se rendirent sur-le-cnamp à la cathédrale ; quelques chanoines qui n'avaient pu être prévenus s'y trouvaient déjà ; épouvantés à l'aspect de ces hommes armés , ils leur demandent ce qu'ils veulent 4 Nous voulons , répondent ceux-ci , que vous quittiez la ville sur'^le^champ ,- et nous fassiez place. Nous sommes trop à feiroit : choisissez ceux d! entre nous à qui *vous aimerez mieux céder vos maisons pendant votre absence. Les chanoines , voyant qu'il n'y avait nul moyen d'éluder cette étrange proposition, cédèrent et désignèrent quelques-uns des religionnaires récemment arrivés de Paris pour prendre possession des maisons canoniales , et y vivre à discrétion. La troupe se divisa alors; et, tandis qu'une partie alla prendre des logemens, le reste parcourut toutes les églises; ils y renversèrent les autels , brisèrent les croix et les images. L'abbaye de St.-Faron subit le même sort. Toutes ses richesses furent dispersées , il n'y resta que les murs et la voûté ; et Ton enleva jusqu'au plomb qui avait été employé à la toiture ou aux gouttières.

Qttielques échévins? de la tîUe {^résidaient à te$ spoliations ; il fatut dire qU'en gêttéràl l'argenterie fût miSè de côté et envoyée àu toi.

Meauï fût sAûA pendant huit ]ùnts une Ville tout-à-fait calviniste : les chanoines et beaucoup d'autres prêtfes aVaieiit été conduits hors des murs. La îtiesse semblait abolie dans la Tille et les faubottj^gs. Le parlemeiit de Fûrii^ dès cpi'il eut connaissance de cette révolution, rendit ûOi premiei" arrêt ^ en date du 3o juin, par lequel il déclarait les séditieux trattres àla patrie ; et , par un second du 1 3 juillet ^ il les condamnait tous à mort.

Cependant la ville était dans unf état de dé^ sordre que les hommes sages des deux croyaçr ces désiraient également toîï* cesser. A cet ef^ fet, on envoya àJa cour une députatiOn chargée de lui demander un gouverneur et une garnison. La cour accéda à cette demande. Alors il se fit une sorte de transaction , c'est^i-diris que retercice du cà^tholicisme fut repris deinsP plùsieiit^s églises , tandis qi^e le plràtéstantisnfe coàtinnà d'êti^e etercé dans d'autres. On abattit les unifications du mârcâié^ afin qu'elles ne sertîssffrit plus d^ô f-enipat*! aux pèrlurbateurs ; on leur accôï^da des l^lttèè d^âb^iHtion V. :i2

pour tout ce qui s'était passé* Avec le secours des troupes envoyées par la cour, les catholiques reprirent le dessus ; et , soit ^ar ruse , soit par violence , ils parvinrent à expulser un grand nombre de calvinistes de la ville. Ceuxci , s'étant présentés pour y rentrer, éprouvèrent un refus , et voulurent employer la force. Au nombre d'environ quatre cents , ils pénétrèrent dans la ville et s'emparèrenjt du marché; mais, au bout d'une quinzaine de jours, ils manquèrent de vivres ppur leurs troupes ; et , comme on annonçait que des secours arrivaient aux catholiques , ils se retirèrent et se dispersèrent en divers Ueux.

,Les catholiques, apprenant, qu'une petite troupe de protestans s'était réfugiée au château des Signets avec une pièce d'artillerie , vinrent en force contre eux. Les assiégés demandèrent à se rendre à condition qu'ils auraient la vie sauve : la capitulation fut conclue; mais pouvait-on. éU:e obligé de tenir parole à des hérétiques ? A Rome , la négative était passée en principe. On les conduisit à Meaux; et là ils furent tous pendus ou étranglés. L'édit de pacification d'Amboise vint suspendre ces troubles déplorables.

Ils recommencèrent en 1 567 ; et , dans cette année , la cour qui se tenait à Monceaux en Brie , ayant eu nouvelle que les chefs hugue<^ nots avaient dessein de l'y surprendre , se réfugia à Meaux , d'bù elle se rendit à Paris ^ escortée parles Suisses. Les réformés de Meaux voulurent encore , à cette époque , s'emparer de la ville; et ils se rendirent maîtres du marché. Les deux parties principales de cette cité se trouvaient presque toujours comme en état de siège l'une à l'égard de l'autre. L'intérêt des chefs des deux partis enflammait le fanatisme des peuples afin de s'en servir

La journée de la Saint-Barthélemi devait être sanglante dans une ville signalée par tant d'animosités : ce jour , *dès que les magistrats eurent reçu les ordres de la cour , les portes de la ville furent fernftes ; et l'on procéda à l'arrestation des calvinistes qui se trouvaient alors à Meaux. Les journées des 24 et 25 août 1572 furent consacrées à cette opération ' ; les rues Poitevins , Saint-Remi et des Vieux-Moulins se trouvèrent alors presque entièrement dé-

' Mémoires de VEnfant. — De Thou, liv. lu. — Mémoires de l'état de France, sous Charles ix, t. i, p. 3^7.

340 ENVIRONS bB PARIS.

peuplées ; mais , malgré la sùrTeillance extrême exercée par les catholiques , formés en milice , plusieurs huguenots du marché réussirent heureusement, pendant la nuit, à sortir de la Tille. Le lieutenant-général, nommé Cosset, en étant informé , se transporta dans ce quartier à la tête d'une troupe , et fit rnfain-basse sur les fkmmes de ceux qui s* étaient enfuis; quelq[uesunes d'entre elles furent indignement outragées , et on en poignarda environ vingt^cinq. a Ce jour-*là même % Jean Maciet , procureur » au bailliage ^ et Gilles le Comte , marchand » drapier , furent découverts comme ils chep- » chaient à s'enfuir ou à se cacher : le premier » fut mis en pièces sur le pavé , et le second » jelé par les fenêtres de sa maison, puis trai- » né par les pieds jusque sur le pont, et enfin » jeté dans la rivière, après avoir reçu plu- » sieurs coups de poignard. Le même jour, on » en trouva trois sur les tuiltes d'une maison » dans la rue du Château ; et leur^ amis, pour » leur conserver la vie , s'efforcèrent de les )) constituer prisonniers ; mais la populace se » jeta sur eux et les tua sur la place. Le lende-

« Jhtplessis, Uv. iv, p»g. 377.

» main quelques-uns du menu peuple allèrent » au château où plis^ieurs de ces prisonniers » avaient été renfermés ; ils les appelèrent par » leurs noms et surnoms , comme pour les faire » conduire devant le lieutenant-général ; et , à » mesure qu'ils sortaient pour traverser la » éour ^ on les assommait à coups de levier ^ et » on leur passait Tépée au travers du corps. ... » On en tua ainsi ce jour-là jusqu'à soixante-dix » dont les corps furent jetés au fond d'une » tranchée que Ton avait faite exprès dans la » cour même du château. Deux d'entre eux , » Jean Taupin et Je{^n Laloue, quoique percés » de coups, n'étaient point morts ; ils revinrent » à eux, et se retirèrent pendant la nuit du mi- » lieu de ces cadavres ; mais ils ne purent pas » aller bien loin : à deux pas delà ils tombèrent » de défaillance. Le lendemain matin on les » acheva ; et , quoiqu'ils respirassent encore, i\i » furent rejetés dans la tranchée avec les autres ; » il en restait encore dix-sept, que l'on mena la » nuit du 28 au 29 au moulin de la Juiverie , )> où ils furent poignardés , puis jetés dans la » Marne. »

Tels furent à Meaux les eflfets des ordres criminels du roi Charles ix et de sa digne mère

31^2 ENVIRONS DK PARIS.

Catherine de Médicis, et les déplorables résultats du fanatisme , autorisé par la puissance souveraine. Un roi qui ordonne froidement le massacre de ses su jets n'est pas un roi : l'infamie attachée au nom de Charles ix sera éternelle. ^

La ligue fut publiée à Meaux en février 1677; elle y fit de rapides progrès. Le chef de cette union fatale , le duc de Gùise , était alors gouverneur des provinces de Brie' et de Champagne ; et cette qualité lui donnait beaucoup d'influence sur l'esprit des ^bourgeois, qui néan^moins restèrent ^ssez long-temps indécis : ils se contentèrent de contracter une sorte d'alliance avec Paris comme pour témoigner leur résolution à suivre les destinées de cette capitale. Enfin, Henri m, ayant signé l'union , il n'y avait plus de raison pour hésiter ; la ligue fut franchement adoptée par les habitans, et jurée par les magistrats.

Cette ville fut alors , comme les autres , le théâtre de ces cérémonies publiques, de ces dévotions bizarres où la i:eligion servait presque toujours de masque à la politique. C'est ce qu'on appela des processions Manches. On marchait, très-gravement, sur deux rangs ^

dans les rues de la ville et dans celles des villages voisins. La plupart de ces intrépides processiona^ires , armés de chaque main d^une croix et d'un cierge allumé en plein jour, étaient nu-pieds^ et avaient le corps couvert d'un linge blanc ; d'autres s'y présentaient en chenîise. Il y eut des dévots plus zélés qui , pour surpasser les processionnaires du commun , se présentaient bravement à ces processions entièrement nus ^ à l'exception du linge blanc, costume de rigueur.

Plusieurs de ces processions vinrent à M eaux des lieux voisins. Celles de Meauxse rendirent à Notre-Dame-de-la-Victoire et à Senlis. Il y en eut une où l'on compta jusqu'à dix-sept centis personnes. Dans une autre procession, faite dans Tenceinte même de la ville, en 1689, on représenta Jésus-Christ portant/ sa croix , et accompagné de plusieurs personnages tenant la lance , Téponge , les clous et tous les instrumens de la passion. Parmi cieux qui y prenaient' part, « on remarquait un conseiller du pré- » sidial qui avait laissé ses épajules à décou- » vert, et qui se fouettait rudement à chaque )} carrefour avec des escourgées garnies de ha-

344 KMVIRONS DE PARIS.

» meçoûs c( de ^pointes de. çIqus qui lui ^làsan- » glantaient toute la peau \ »

On faisait à Meaux, comme à Paris, des extrayags^pçei& au lieii de. bornas açtiona; dans Tune çt l'igi^ufre ¥^le., an ^tait soumis à la même ^if eçtiÎQn : celle de$ jésuites , tous ligueurs.

Après la mort du dup de Guise , la Yille de Meaux embrassa le parti de sou frwe , le duc dejMayénne. La guerre civile, qui se perpétua à ravènement de Henri iv, ne présente rien de bien remarquable relativement à Meaux, quoique les environs de cettte ville aient presque toujours fait partie du théâtre des hostilités. La ville elle-même fut plusieurs fois meuacée d'un siège par les troupes royales ; mais les bourgeois, pleins de résolution et bien armés ^ étaient commandés par des hommes dévoués à la ligue et à la maison de Lorraine. Ils lui restèrent d'abord fidèles; mais bientôt ils s'en lassèrent, malgré les instances réitérées des chefs de la ligue. Ils avaient persisté ; à ne point recevoir de garnison française ou étrangère , assurant qu'ils sauraient fort bien se garder euxr-mémes ; de sorte que les troupes ,

* DuplessiJs y Jiv. iv, pag, 387.

lorsqu'il y eii.aTaît à Meaux y avaient le marché ppu<*' logement , e% ne pouvaient , sous au*cun pré^e^cte , pénétrer dans les autres parties 4e la ville. Mn lôgS, Rentigny, alors gouver-*» neur de la ville , ayant tenté d'y introduire quelques soldats wallons ^ excita une sédition violente , à l'issue de laquelle il fut (mt prisonnier^ et la g^rrûso^ expulsée. Le duc de Mayenne Q9<uma un autre gouverneur.

Cepejg^dant Henri iv avait eatendu la messe. Le gouverneur de Meaux^ Louis rHôpital^ Vitiy, voyant que la lîgtie et le fanatisme de S0$ partisans n'avaient plus de prétexte , traita secrètement avec le t*oi, qui consentit à lui donner vingt" mille écus et la charge de bailli et gouverneur de Meaux. Ce traité étant conclu , THopital-Vitry, la veille de Noël 1 693 ^ asj^emUa les; pjcin^ipaux habitaus de Meaux , et leur dit qu'il avait quitté le service du roi , pairce que ce prince était huguenot ; qu'il était résolu d'y rentrer aujourd'hui qu'il s'était rendu catholique; il se garda bien de parler des vingt mille écus« Après son discours j il rendit aux habilans le$ elef» de la ville, prit Fécharpe blanche , se mit à la tête de sa compagnie de cavalerie y et sortit de Meaux. Les habitans as<«

semblés résolurent d'imiter leur gouverneur. Ils envoyèrent un courrier pour l'engager à retourner tlans la ville ; il y revint et distribua des écharpes blanches. Le gouverneur joua très-bien son rôle.'

Le lendemain^ jour de Noël, il par,tit avec deux échevins de la ville pour se rendre à Mantes où résidait Henri iv, et offrir à ceroi la soumission des habitant de Meaux. Ils rencontrèrent à Dammartin le roi , qui accourut à eux en leur tendant les bras.

ii Je vous embrasse tous jIçmy dit-il, em^ » brassez-moi aussi. Vous nûa^^ez été conirai" » res^ et de mon côté je vous ai fait du mal. Je n ne veux pas seulement oublier le passe; je )) vous ferai à t avenir tout le bien que je pour^ » rai, » Il fit son entrée solennelle dans la ville le lendemain i*'. janvier 1594, et accorda quelques articles que la ville lui demanda , relativement au maintien de la religion catholique, et à la confirmation de divers ecclésiastiques dans les bénéfices qui leur avaient été accordés par le chef de la ligue. Plus tard, en vertu de l'édit de Nantes , les villages de Chermont et de Moressart fiirent accordés aux protestans de Meaux pour y tenir leurs prêches et as-

semblées. Le lieu de sépulture qu'ils avaient au grand marché leur fut conserve ; et celui qulls possédaient dans la ville , rue Dame- Alix , fut échangé contre un autre cimetière qu'on leur accorda au faubourg des Vieux-Moulins \

Les premières années du siècle suivant furent consacrées , par les évéques de Meaux , à réformer les mœui^ ecclésiastiques , lesquelles s'étaient, comme aux siècles précédens , singulièrement corrompues pendant les troubles civils. Ce fut à l'égard de certains monastères , et notamment dç celui de Saint-Faron, une tâche difficile à remplir. En 1614^ l'évêque ( de Vieux-Pont ) s'y présenta accompagné de ses officiers et de son conseil. Quelques archers s'étaient emparés^des portes parce qu'on avait lieu de craindre une résistance ouverte de la part des moines. On sonna la cloche du chapitre ; mais plusieurs , déclarant qu'ils n'étaient pas soumis à la visite épiscopale , refusèrent d'assister au chapitre, escaladèrent les murs du jardin , et s'éloignèrent. Le chapitre se composait d'environ douze religieux , qui n'avaient à leur tête ni prieur, ni sous-prieur, et se gou-

• Duplessis , lome i, livre iv, page 4ï9-

vernaietit à leur guise; le prélat demanda les clefs ; on les lui apporta ; alors il fit faire uae visite dans les chambres des religieux; on y trousHi d^ux filles de mauvaise me y qui fièrent mises enite les mains dupreçotdes maréchaetx^ etjbueteées publiquement en pleine rue *. Une réforme fut alors introduite; mais , ceux qui ne l'avaient point adoptée étant rentrés au monastère, il s^ensuivit une sorte de* guerre in* te&tine qui dura quelques aimées , et pendant laquelle les insamnis offrirent l'exemple if une vie plus scandaleuse encore qu'anparavalit ; ils parvinrent à ramener à leur manière de vivre plusieurs des réformés , et accablèrent d'outrages et de mauvais traitemens ceux qui per* sévérèrent dans une meilleure conduite* £n^ fin j Tautorité royale intervint ; et tous ces scandales finirent par l'incorporation de f ab* bay« à la congrégation de Saint-^Maur, qui venait alors de prendre naissance.

Il fallut également réformer raU>aye de Cbage j voisine de celle de Saint-Faron ^ et où l'on vivait aussi dans le libertinage et le désordre. Ce ne fut pas sans rencontrer une vive

■ Duplessis, liv. v, pag. ii5»

opposijtioA ; la réforme était également urgente parmi le clergé séculier. Les chanoines avaient presque partout remplacé la vie cléricale par des habitudes toutes mondaines : ils portaient des habits courts et de grandes moustaches. En 1626, Pévéque de Belleau, successeur du précédent, publia des statuts synodaux, par lesquels il défend à tous les ecclésiastiques de son diocèse de hanter les taviernes et jeux pu^ blics , d'assister aux spectacles des comédiens et farceurs , d*aller à la chasse .^^ de porter arquebuses ou pistolets , et d'avoir chez eux des concubines ou femmes notées d^impudicité * .

L'histoire de Meaux ne présente rien de re^ inarquable à Fépoque de là Fronde; et depuis ces troubles jusqu'à nos jours, nous n'avons qu^à signaler Fépiscopat de l'illustre Bossuet , dont Féloquemoe et l'énergie sont suffisamment connues.

Le cours de la Marne divise la ville de Meaux en deux parties : Tune , au nord , est la ville pi:oprement dite; l'autre , au sud-est , est appe^ léc le Marché y souvent mentionné dans cette notice. Anciennement ce marché consistait en

' Duplessis, toihe 11, page 670.

midi au nord. La tour a six toises de circoûfë-» rence ^ ou quatre^yingi-un pieds carrés , et environ deux cents pieds de haut. A l'extrémité est une plate-forme environnée d'une balustrade ; de là ) quand le temps est beau , on découvre assez facilement Montmartre et le Mpnt-Valé^ rien. Le sanctuaire est un des plus beaux qqe présentent nos églises gothiques ; dix-huit jpiliers en faisceau , ou colonnes rondes ^ soutiéft-^ nent les voûtes de la nef ^ et quatofôé celles dti chœur. Bossuet a été enseveli dans cette ca< thédrale.

La construction de cet édifice fut «^ommen^ cée au xir. siècle. On voit, en 1268, Jean de Poincy , évêqué de Meaux , s'occuper des moyens de la continuer ; l'argent manquait : on faisait des quêtes en différens lieux ; elles étaient insuffisantes. On arrêta que , comme on arait déjà fait , On prendrait une àilnée du revenu de tous les bénéfices vacâns pendant dix ans. Les sommes pt*odttite8 par cette i*es* source sufl&rent à peine à rassembler des ma^ tériaux ; il fallut encore ^ en 1 2.82 , recourir à de nouveaux moyens , à deâ do^s. particuliers et à des contributions imposées aux habitans. On parvint enfin , dans les premières

^ MEAUx. 353

aïinées du xvi*. siècle , à Fachèvement de la construction de l'église cathédrale.

La ville de Meaux a conservé son évécbé , quoi-, qu'elle ne soit que le chef^lieu d'une sous-préfecture du département de Seine-et-Marne. Elle a un tribunal de première instancp et un tribunal de commerce , une justice de paix, un collège de plein exercice , une école ecclésiastique à l'ancienne abbaye de Chage , une bibliothèque publique et une société d'agriculture.

Les environs de cette ville produisent des grains qui sont transportés à soh marché , le samedi de chaque semaine. Il s'y tient deux foires, Tune et l'autre de trois jours : la première le i5 mai, la seconde le 12 novembre. Le commerce princjpçil de cette ville consisCe en grains , bestiaux , laines et fromages qui conservent et perpétuent le nom de là petite province , dont elle était autrefois la capitale™

Métaux ^ sittié dans le département de SeineetrMarne , est ]un chef-lieu de sous-préfecr ture. Sa population est évaluée k 7,376 habîtaiis.

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