CLAYE

Bourg situé sur la route de Paris à Meaux, à six lieues et demie de la première et à trois de la seconde.

Au XII'. siècle, il existait en ce lieu un prieuré desservi par deux religieux, fondé à une époque assez reculée. La maison de Châtillon, à qui cette fondation était probablement due , possédait ce lieu à titre de seigneurie, et y avait un manoir. En 1226, Gui de Clhâtillon , fils de Gaucher et comte de Saint- ^aul , fonda une chapelle dans son château et la fit desservir par uti religieux attaché au prieure, lequel fut ainsi composé de trois religieux. Cette chapelle , avec les biens qu'il y annexa, fut par lui concédée à perpétuité en même tertips à Tabbaye Notre-Dame-de-Chage de Meaux *. Claye est appelé Cloia dans le titre qui constate cette donation.

*' Duplessis , Histoire du diocèse de Meaux ^ tome 11 , pièces justificatives, n*>. 269.

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On ne trouve rîen sur ce village jusqu'aux guerres religieuses du xvi*. »ècle.  cette époque , Le château était une de ces nombreuses forteresses que le^ deux partis prenaient et reprenaient tour à tour. En 1591 , cette petite placé fut rendue à Lanoue ^ commandant pour le roi; sa garnison était composée de soixante-dix hommes qui se retirèrent à Meaux. Environ huit ou dix mois après ^ le comte de Ghailly^ à la tête d'un parti de ligueurs ^ prit le village, le fit piller et brûler par ses soldats. Le lendemain on envoya de Meaux des ouvriers pour raser le château.

. Âpres la pacification ^ Claye devint un des cheÊ-lieux accordés aux protestansjdu canton. Le prêche s'y faisait publiquement. En i636 , le' parlement /fit défense aux religionnaires de ce lieu d'exercer leur religion , soit en public , soit même en particulier , tant qu'un seigneur hautjusticier n'y ferait point sa résidence habituelle. Daniel Tyssart , seigneur des trois quarts du vil^ lage , s'y étant fixé , le calvinisme fut de nouveau exercé par le ministre Billot ; et une école fut rouverte ^ mais , sur quelques prétendues contraventions, le parlement porta un nouvel arrêt par lequel il supprimait le prêche- et

fermait l'école. En dépit de cet arrêt le calyinisme fut encore exercé à Claye. C'était le rendez-vous des religionnaires des environs; et divers ministres de Paris , Charenton , Orléans , Meaux , Lisy et La Ferté-sous-Jouarre , tinrent plusieurs assemblées au château.^ C'est dans une de ces assemblées qulls décidèrent, vers 1660, que les calvinistes pouvaient enterrer leurs morts de jour et ne devaient pas tapisser leurs portes lors de la Fête-Dieu. Le parlement condamna ces décisions. Pour en finir, le roi nomma, en 1668, deux commissaires , l'un catholique , l'autre calviniste , afin de décider certains points sur lesquels il s'élevait sans cesse des discussions dans ce diocèse. Par^uite de leurs conférences, le prêche de Claye fut définitivement supprimé , et le culte public du calvinisme cessa d'y avoir lieu.

La cure de Claye , au titre de Saint-Étienne , resta à la nomination de l'abbaye de Chage, jusqu'à la destruction de cette abbaye. Ce fut, en 1730, le titre. d'un doyenné rural.

Le château n'existe plus; son dernier possesseur a été le duc de Polignac. Le canal de l'Ourcq passe à Fextrémité orientale du village

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et à l'endroit où se trouTaient les basses-cours du château. La rmère de BeuTrone coupe Claye dans un sens opposé à celui de la grande route sur laquelle ce yillage est situé. On y com-^ prend le hameau de J^oisins où se trouve une many&eture de toiles peintes.

Le sol des environs contient plusieurs carrières en exploitation^ des fours à chaux et à plâtre. Il produit des grains comme presque tout le pays. ^

Claye est un chef-lieu de canton de Tarron-^ dissement de Meaux. On y compte de 900 à 1,000 habitans*

 une demi-lieue de Claye , sur la Beuvrone y est le petit village de Gressy, qui ne compte qu'environ 60 habitans. Ce fut un prieuré trèsancien , où résidaient trois religieux. On y remarque la maison de campagne habitée par le célèbre chimiste Macquer, dont le jardin , qu'il appelait son Elysée^ et les nombreuses plantations sont bien dignes d'être visités.