CHAPITRE PK£MI£R
coup-d'œil générai*.
IN otJS comprenons dans ce livre un espace de terrain presque circulaire ^ dont Versailles se trouve à-peu-pi ès former le centre , et dont Ville-d' Avray , Cliaville, Jouy, Guy encourt, les bois de Trappes et d'Arcy, Rocquencourt et Vaucresson sont les limites* Jetons un coup* d'œii sur ce terrain , ainsi que sur le départe*- ' ment auquel il appartient tout entier.
Versailles , quoique situé à quelques lieués du cours direct de la Seine, n'en est pas moins une dépendance du bassin géographique de ce fleuve. Le sol sur lequel est cette ville , ainsi que les Lois ou villages environnans , forme comme une espèce de détroit séparé de
VEBSAILLES ET SES ENVIHONS.
la vaste plaine sableuse de la Beauce par une longue ligne de collines qui termine cette plaine (lu sud-ouest au nord-ouest, depuis Saïut- Cloud jusque yers l'embouchure de la Maul-* dre. Plusieurs des couches ou des formations, en général les plus développées aux environs de Paris , deviennent moins importantes , ou manquent même toutFà-Êût dans les environs de Versailles. Les ten ains qui composent le sol sont toujours des sédimens supérieurs à la craie , qu'on ne retrouve pas ici à la surface du sol , comme à Meudon , Bellevue et Saint-Cloud.
Nous ne voyons non plus dans ce terrain aucune trace de l'existence de Tai^ile plastique. Elle forme l'extrémité du plateau calcaire de Villepreux ; ce plateau va toujours en s'abaissant vers le sud , de Ville-d'Avray à Versailles ; aussi les carrières n'y existen^^^elles gnères que dans la partie septentrionale.
La formation gypseuse se retrouveici, comme partout ailleurs, placée immédiatement aunlessus du calcaire marin. . Mais en général elle n^offre que des couches marneuses peu épais» ses. A Yiroilay et daus. les environs de Saint- Cyr on trouve un lit très-mince de gypse , lec£uel est souvent tout-à-fait interrompu. A
ll^S ENVIRONS DE PARIS.
Ville-d'Avray , et dans quelques autres lieux ^ cette formation est représentée par des marnes vertes accompagnées de strontiane. Le peu d'épaisseur de ces couches a fait {d>andonner les carrières de plâtre ouvertes dans ce dernier Ken.
Le terrain de septième formation (grès et sable sans coquilles)^ recouvre en grande partie ceux dont nous venons de parler. Le sol même du château de Versailles forme une espèce de sol sablonneux , joignant au vaste plateau de la Beance la longue colline de même nature , qui porte la foret de Marly . Dans ce terrain est creusée , ?i peu de distance de Versailles , la sa« blonmere de la butte de Picardie , dont le sable , est renommé pour sa pureté et ses belles cour leurs. Ce même plateau s'étend vers le sud-est de Versailles .) et va former la base du sol des bois de Meudon ^ Clamart , etc.
Les grès et sables marins supérieurs forment le sommet des collines. 11 paiait que aes torrêns ont anciennement creusé, dans l'épaisseur de ce terrain , des vallons quelquefois considé* rables. Les grès des environs de Versailles sont analogues à ceux de Fontainebleau, Épernon y etc. ; ils contiennent assez souvent des co»
