DESCRIPTION

Nous ayons dit que quatre villages aTRieiit été

incorporés à la ville à une époque très-reculée , et qa'ainsî ses limites s'étaient ^ouTées portées bien au-delà de son premier éin]>laceraeiit. Les diâerentes églises bâties autour de ces villages achevèrent de former un tout ; et Chartres passa dès-lors pour une ville considérable : c'est ainsi du moins qu'en ont parlé les chroniqueurs. /

Cependant ^ quand il fut devenu nécessaire de défendre les villes en les entourant de murs , une partie des bourgs déjà cités se trouva en dehors des fortifications de Chartres ; et ils furent même presque entièrement détruits lors de la ctmstjpuction des fossés. La première enceinte.^ faite vers le nnUeu du ix*. siècle , « eommen- » çait^ dit Doyen , à la porte Saint-Michel, cou* » paît le tertre du Mouton-Vert, depms lie » Saint-François ) bornait le chœur de Féglise » de Saint-<Aignan ; de là à la porte Cendreuse, » où depuis a été la chapelle de Saint-Vincent j D de la porte Cendreuse au pied du château , à

» la descente de la I^oîssonnerîe de mer^ jusqu'à » l^ndroit où se joignaient les rues de JBourg » et de Muret, près de l'abbaye de SaintJean^ » jusqu'à la rue du Cheval-Blanc ] la partie de- » puis la porte Châtelet jusqu'à la porte Saint* . » Michel, achevait cette enceinte. »

Les fortifications qu'on voit encore^aujourd'hui, du moins en partie, datent des xi\ et « XII*. siècles ; elles sont si solidement construites , que , même long-temps après l'invention de rartilierie, elles passaient pour fortes, puisque la Tille fut Tainement assiégée , en 1 59 1 , par Henri iv. Ces fortifications consistaient en une enceinte de muraille fort élevée , appuyée sur un terre-plein de plusieui'S toises de largeur, et flanquée de grosses tours rondes, le tout bâti en biocaille , à Texception des ouvrages des portes qui sont en pierre de taille. Ces portes sont au nombre de sept; savoir : les portes Drouaise, de Saint^ean, Châtelet, des Epars , 8aint»Michel , Morard et GuiUaume. La dernière a quelque chose d'imposant par son apparence guerrière'; elle est gardée de deux grosses tours unies par une courtine et couronnée d'une galerie saillante à créneaux et

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mâchicoulis; elle est Toùtée en ogive; on. remarque encore sous la voûte la coulisse , la herse , et l'ouverture qui donnait passage k Tassommoir ; on voit aussi celles par où passaient les flèches du pont>levis; à côté est une autre petite porte ou guichet pour les rondes de nuit. La porte Guillaume fut ainsi nommée du Vidame de Chartres sons lequel elle fut bâtie : c'était d'aborJ une tour ou forteresse de i'é-

vêque.

Le creusement des fossés , au milieu du XIV*. siècle, fit détruire un graml nombre de maisons ; on voit qu'il en fut abattu dix à la porte Saint-Michel et quatorze à la porte Morard.

U ne faut pas croire toutefois qu'au xii% siècle cette v^ste enceinte fut entièrement couverte de maisons y une grande partie était en ^rdins , en places .et même en bois et en terres

labourables. • .

Mais , à la fin de Tépoque dont nous venons de tracer Tliistoire, il eu était autrement; des maisons , des églises , des couvons s'étaient éle* vés en grand iionibre sur tous les points de la ville 9 de manière à faire disparaître ces portions de terrains non occupés. *

SKVIROMS n 9ARI8.

Le plus remarquable de ces édifices est la cathédrale.

La première basilique de Chartres avait été incendiée par les Normands Tan 838^ et réparée une première fois. Au x\ siècle, elle de- Ttnt encore la proie des flammes ;enfin^en 102a,

un troisième incendie, occasioné par k feu du ciel , selon Popinion commune , avait consomé et la Cathédrale et la Tille presque entière.

Chartres avait alors pour évèque Fulbert ^ dont le zèle et la grande réputation fournirent les moyens de réparer le désastre beaucoup plus promptement qu^on ne l'eAt imaginé. A sa prière, un grand nombre de personnes puissantes , les bourgeois, les marchands, les artisans des villes, tous y contribuèrent sui- ▼anft leurs moyens ^ les yilreaux de" cette église sont couverts des emblèmes et des attributs des personnes qui contribuèrent le plus à sotf rétablissement*

On a dit que tout rédiûce fut achevé dans Pespace de huit années ; mais ce &it n^est pas ejLaot, puisque fidbert mourut en 1028^ pendant les travaux^ puisqu'on voit deux de sesr successeurs qccupés du même soin ^ et la princesse Mahaut , veuve d'ua duc de^Nesmaandie,

▼èrs 1088, faire couvrir en plomb le -principal corps de Tédifice ; puisqu'enfin Tentrée de la nef, le grand portail et le clocher , ne furent achevés qu'en Ii45. Nous disons le clocher, car un seul , en effet , fut alors porté à cette hauteur; c'est celui «jU'on désigne sous le nom de vieux clocher; l'autre , arrêté dans son élé* vation ^ conserva la forme d'une tour carrée*

En i5o6, le tonnerre étant tombé sur une char^ pente établie pour la continuation de ce second clocher, le chapitre se détermina à lefiiire achever en pierre. Des confréries 4e Notre<- Dame furent , à cet effet , instituées dans tontes les paroisses du diocèse et dans toutes celles de la dépendance du chapitre; on accorda des indulgences à tous ceux qui coopéi^raient à cette oeuvre pie : l'argent arriva de toutes parts, et Jean Texier^ dit de fieauce , éleva

mattre entrepreneur ga^^nait sept ou huit sols par jour, ses compagnons cinq sols S

Cette basilique, dont la construction s'est prolongée pendant près de cent-trente ans, fut dédiée à la Vierge en octobre ia6o*.

■ Hisioire de ^église de Chmirei^ à» Sabloa.

43o ENVIRONS DE PARIS.

L*ëglise est un des plus beaux monumens de

Farcliitecture gothique en France. Ses grandes proportions rendent cet édifice trè84niposant (1 J en ai observé un grand nombre , dit M. Fre- » minville ^ mais je n'en ai vu aucun qui réu- * )) nisse comme celui-ci l'étendue du plan à la » grandeur des proportions ^Tétonnante har^ » diessc de construction et l'admirable délica- D tesse des détails dWnemens qui y. sont ré- » pandus avec profusion ; cet édifice^ enrichi de )) statues, de bas-reliefs exécutés à des époques » différentes , est un véritable musée de sculp- )) ture française de tous les âges , où Ton peut » embrasser d'un seul coup d'oeil les progrès » successifs de l'art et la chronologie des cos- » tûmes. »

La J'açade principale présente deux grosses tours carrées surmontées de deux hautes pyramides de forme octogone. Là hauteur du c/ocher vieux est de trois cent quarante - deux pieds; celle du clocher neuf de trois cent soixante-diX-huit. Leur largeur, prise à la base , est de cinquante pieds ; l'intervalle qui les sépare est de même étendue ; ainsi la

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* Voyez la gravure, • , . -

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