DESCRIPTION DE LA VILLE

a Avant la reTolution ^ dit M. d$ Fremin-

)) ville ' , il n'exist:ait peut-être pas en France » de ville <|ui^e£iffii:màt ^os son ^oceàote plus ^> de moQiimens cnrien de notre histoire. La » destructioQ de la plupart des églises eu a » &K| disparaître line grande partie ; mais il en )> reste, encore .assez graud aou^re pour p OQcuper pendjuQt plusieiirs mois un archéo- » logue studieux et assidu.

Ce que nous acrQU». jusqu'ici nous dispense d'entrer dans de longs détails , nous ferous observer seulemeut qpels s^nt. les monumens qui ont disparu , quels sont ceux qui ont été conservés, ^quels sont cx^ws, qui ont été. récemiuent élevés.

Les murs formant l'enceinte de la ville sont à peu près tels qu'ils étaient à la fin du siècle dernier^ ils entourent une éteudue de tei:rain

* M4p^oir€s de la Société des antiquaires da Fmnc&-

44^ ENVIRONS jD£ PARIS.

couvert à peu près.-d^jilénies maisons qu'on y voyait alors 3 car, la y^lie entière, présente, un bien petit noiaalkrj^de eoi)$trl^GtioDS.olOUTeIies•

Tout y parle des temps anciens ; les rues sont

étroites, nullement alignées , et en général mal pavées ; la plupart de celles qui suiyent la pente de la colline ont la forme d'escaliers y les. maisons , presque toutes en bois et en terre , sont d'uMC mauvaise consixuction y gi^nd nombre ont encore des por4«s en ogive ^ pji Pon retrouve sculptés des orneaiens gothiques. -

Quant aux monumena, la cathédb4s iBStà peu près telle que nous l'avons décrite.

L'église de Saint*André est conyertii^ en ma-^

gasin et tombe en ruines, la partie construite sur l!ardbe , fêtée d'un câté d^ l^rivi^e à l'autre , a même été détruite entièrement. - ' Celles de Soiatr^ignan Qt de Sainù-Fère . sont conserTées. L'ancienne église de Saint^Pène a ét^dédiée dernièrement sous le .titre de Saint- Pierre ; elle se compose d'une nef et de deux bascôtés sans croisée^ elle est d'une architecture gothique peu ornée; lesTitiiaux sont .beaux;

ils paraissent dater du xni\ ou du xiv*. siècle. La chapelle du fond est décorée des figures en émail. des douze apôtres. Ces émaux

viennent du château d'Anel ; les figures sont de grandeur demi-ualureile et d'un bon dessm.

Sur FuM des frlaces de Chartre» est aussi un monument qui a fixé notre attention * c'est i'obéHsqne éferé à la mémoire du i^^énéral Mar^ ceau ) qui , soldat à seize ans , fut général à vingt-ttois , et mourut à TÎngt-sept à Altem* kirken , le troisième jour cotuplëmentaire de Fan iT, ainsi que le porte rinscription graWe sur ce moaument : Témoignage de [' (ijlJèctLon des Chariridns pour leur concUojren, CetAe pyramide fiti érigée en i8oi.

Nous ne devons pas quitter Chartres sans parier de sa bibliothèque ^ qui est plus coAsi* dérable qu ou ne s'y attendrait dans une ville de départeittiént : elle se compose de trente mille Tolumes , parmi lesquels sont très-peu d'auteurs modernes, il est Trai , mais beaucoup de grands corps d'ouvrages que l'on ne trouve guère que dans les bibliothèques' publiques. On y voit aussi des manuscrits assez nombreux , mais eu général peu intéressans.

Les environs de Chartres ofireilt quelqueg lieux et quelques objets remarquables. \à'Ab* I- . 29

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baje de JosapluU est de ce nombre ; fondée en II 17) par Geofiroi, ëTéquè de Chartres, et par Gvsselin son irère, elle était devenue très -puissante et surtout très-cél^re ; il s^y faisait, dans les grandes calamités, une procession où le clergé de Chartres portait religieusement la châsse et le voile de la Vierge. Cette abbaye renfermait les icendres de plusieurs personnes célèbres ^ dé Philippe des Portes, par exemple, qui en était abbé en i522 ; de Jacques du Terrail , de la fiunille de Bay ard ^ abbé en i523 , et qui fut ensuite eTeque de Chartres, et de cet autre, fameux évéque du méoie diocèse , Jean de Salisburi ou Sarisberg , également recommandable par ses vertus et par ses grandes connaissances , et qui fut regardé comme un des plus beaux esprits de son siècle.

liAbbafe deJosaphMdiéléAtmQX^e, pendant la révolution ; et il n'en reste plus aujourd'hui qu'un bâtiment peu considérable , converti en un hôpital y destiné à former le dépôt central des enfans trouvés , et à recevoir les malades incurables du département* Il y a dans Thospice cent soixante-cinq lits toujours occupés ; on y enseigne aux en£ms à lire , à écrire et a calcu-

ler^ jusqu'à Fàge de douze ans ils traTaiUent dans rétablissement^ et, «itAt qu'ik ont atteint cet âge, on leur donne un métier. Cet hospice est tenu par onze soeurs de Saint-Paul, dites de Saint-Maurice.

n existe à Josaphal une fontaine ikmeuse par les souvenirs histûrit[ucs qu elle rappelle : voici ce qu'on trouye à ce sujet, dans TouTnige de M. Chevard ^ <c Nous Toyons dans la com- » mune de Lèves, à une lieue de Chartres, un » reste de la forêt, dans laquelle se faisaient » cooununéiuent les cérémonies religieit^es , » sur une éminence entourée de fossés, de )> forme circulaire, à l'endroit anciennement » appelé la montagne des Lieues , d'où est » Tenu , par corruption , le nom de Lèves.

» A peu de distance de là , vers la rivière ^ se » trouve nneficaTewie vaste et profonde, creusée » dans la partie de la montagne qui regarde le » levant ; c'est dans ce souterrain, et dans beau» » coup d'autres semblables, que les druides, » dit-on, se retiraient pendant le temps des » assemblées nationales ^ c'est là qu'ils réunis- » saient leurs disciples les plus affidés pour

• livre I , chapiU^c iii^ ^. x.

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» leur donner des leçons , pour les initier dans

» les minuliiiustjs praLit^ues de leur i^etigion*

» Vis^yis;, et à ^elques pas de cette ca- » Terne ^ était une fontaine sacrée^ qui sub- )) siste encore uu pied du ci-devant monastère D des bénédictins de Josuphai, du côté du » jardin, »

Au seste , presque tous les bois des envivons

de CbartreS) qui ne sont que les j:estes des immenses forêts qtà L'entouraient , coaservent des traces du ^cjour des druides ; et la plupart des auteurs qui ont écrit sur Chartres^ sont accordés sur ce point : qu'on ¥oit encore <, entre cette ville et Dreux, les vestiges de.ieur plus ancien collège, u Nous croyons , dit Che^ard % » que c'était à Tcndroil qu'on nomme aujour- » d'hui la gare/me de PoisvMiers , à gaudie du )) cliemin d^ Cliartres k Dreu^. » Ou remarque en effet dau^ ce Ueu; , sur une minence , les restes d'un ancien édiiice , connu dans le pays sous le nom du ^ieux^ dukeau. .Ce qui reste de ce ckâteau prouvre qu^l était de Ib'rme carrée j la cour du milieu était environnée de fossés ; en dehors de ces fossés étaient d'autres bfl«

( Livre i , chapitre ui , i.

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. CHARxra-s. 4^3

timens accessoires ; Béanmoins tous ces détails ^

fondes sarcles conjecUires des traditions inceirtaines, inspirent peu de conâance. Les Gaulois ne construisaient point en maçonnerie. ^ n existe encore plusieurs monumens celtiques dans les environs de Chartres ; on y Toît de ces anciens monumens dits pierres levées, couverts de pierre» d'Vine telle grosseur qull est impossible de concevoir comment on a pu parvenir à les soulever. Deux de ces monu** mens gaulois existent aux environs de Vert.

On trouve aussi en plusieurs endroits, et notamment entre les deux pier/'cs levées dont on vient de parler, de giH>sses pierres debout ou pierres fichées.

C'est surtout dans la commune de Vert que Ton rencontre en plus grand nombre les pierres consacrées au culte des Gaulois. « Mais , pour » voir de ces 'sortes de monumens bien con- » serves, dit M. Clievard % il faut se trans- )) porter à Changé, commune de Saint^Piàt.... » le long du chemin de Saint-Pîat à Maintenon.

Le preimer de ces monumens n'est autp^ i> chose qu'une pierre fichée.,;. Elle est, com*me

■ Livre i, chapitre in, J. vu.

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» presque toutes celles de ce génre ^ haute

)) d'environ dix pieds hors terre. Sa cime a été » cassée; et le morceau qui en est provenu se » trouTe S cAté...:. '

» Un autre monument fort curieux est

» nn autel presqtic circiflsnre de 'quinze pieds » de diamètre , formé de deux grosses pierres » appuyées seulement en dehors par d'autres » pierres moins grosses, qui leur servent comme » de chantier , et qui présentent deuiL plans in- » clinés en regard , formant une espèce de ber^ » ceau au milieu. Ce monument serrait, » dit-6n , d'àutël aUx druides.- Sa disposition est » telle que les victimes , quelle que fàt leur » grosseur, pouvaient commodément y être » placées et facilement égorgées. II est dans la » classe des pierres levées^ nommées, dans la » Basse-Bretagne Dolmes, *

» Plus près du hameau de Changé , toujoui^s » sur le même chemin, se trouve une autre » pierre levée non moins curieuse : elle con- » siste en* une énorftïe pierre plate, longue de ». seize pieds, d'une largeur inégale de cinq, » six et jusqu'à huit pieds ; elle est. posée près- )) que en équilibre sur deux pierres ordinaires , )> et forme un plan inçliné. L'un des bouts de

CHARTRES. t^bO

Dxette pierre pose sur la terre; et Fantre,

» qui est le plus large , se trouyç en l'air en » porte-à-&ax ^ de manière qa0 plusieui^ per- » sonnes peuvent aller dessous sans se Laisser.» U est probable que cette, pierre a été ainsi disposée par l'ordre des prêtres romains , ou plutôt par ceiUL du christianisme^ qui s'occupaient à détruire toutes Ie3 pratiques superstitieuses du paganisme. Plusieurs capitulaires, plusieurs condies, ont probibé^n France le culte des pierres. * ^

ic Enfin un quatrième moimment , qui

» paraît avoir servi d'autel pour les sacrifices » et les oblations , était composé de plusieurs » grosses pierres , dont les deux principales » sont encore appuyées sur d'autres plus pe- » tites. La plupart de ces pierres ont été dé- }) rangées et jetées de côté. L'une des grosses }} a même été cassée.

)> Au reste , les pierres qui composent ces » quatre monumens druidiques sont de grès » et t^tes brutes , telles qu'elles ont été tirées » du sein de la terre. »

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