LA ROCHE-GUYON

Bourg ancien et considérable , situé sur la rive droite de la Seine ^ à S lieues à TE. de Yernon , et à 4 6 de Paris.

Le rocher auquel est adossé ce village , ainsi que le ehâteau, qui lui a donné quelque célébrité, renferme une chapelle creusée dans la pierre à une élévation considérable , et dont Torigine parait remonter à une très haute antiquité. Par un privilège spécial, qui date d'une époque fort reculée , on y consei've toujours le Saint-Sacrement. On prétend même que ce fut dans les environs de ce rocher que saint Nicaise fut martyrisé ^ avec sainte Pience ou Pienche , qui habitait alors le pays. Ce saint n^est pas le saint Nicaise , archevêque de Reims; il lui est de beaucoup antérieur , et vivait vers le m* siècle; il prêchait , dit-on , dans le Vexin y à Fépoque méine où saint Denis annonçait T évangile sur les rives de la Seine. Du reste y les uns en font un évèque , les autres lui donnent le titre de prêtre. Gany-sur-Epte ^ à une

4M ENVmONS DB PAEI^.

demi-lieue de la Roche-Guyon , est regardé comme le Heu dé son martyre ^

On peut croire que ce rocher fut , dès les premiers temps de la féodalité, le séjour d^un de ces petits despotes qui se partageaient alors la France. La tour qui le surmonte est d^une construction fort ancienne ; la tradition en fait même un ouvrage des Romains ; mais on sait combien de monuments du moyen âge ont été dé- *signés comme tels sans aucune probabilité. Quoi qu^il en soit , le premier seigneur connu de ce lieu est un Hugues l^^y vicomte de Mantes. Cet Hugues était de la maison des comtes de Meulan; Hilledoin, son fils, fonda en 4 052 le prieuré de Saint*Martin-la-Garenne, qui fut détruit pendant la Révolution. Le fils d^Hilledoin, nommé Guyon, laissa à la seigneurie le nom qu^elle a toujours porté depuis, et qu'elle a transmis au village bâti dans la suite autour de ses murailles.

La demeure seigneuriale ne consistait alors qu'en cette tour antique. Quelques bâtiments plus spacieux et plus commodes s'élevèrent, avec le temps, au bas du rocher; mais, dans les moments de danger, les habitants se réfugiaient dans la tour. Les seigneurs étaient au premier rang parmi ceux du pays ; ils entretenaient une garnison nombreuse dans leur forteresse, regardée comme la clé du Yexin; de ce côté, en eflet, cette tour garantissait Paris des attaques d^ Normands et des Anglais : tel était la Roche-Guyon au xi® siècle. On voit combien il était important pour les faibles monarques qui régnaient alors à Paris, d'avoir dans ces seigneurs des vassaux fidèles; mais ils ne méritaient guère la confiance.

* BnUlet , Fie deê Saini$ , in-fotto , tone ui , nxàs d'octobre.

L'un d'eux abandonna pourtant le parti royal pour se ranger du côté du plus fort. En 4097, Guillaume-le« Roux, régent de Normandie, parcourait le Yexin, dont il voulait s^emparer , attendu , disait-il , que cette province avait été donnée à ses aïeux pour prix de leur valeur, a Robert, comte de Meulan, se trouvant en » cette difficulté, se jeta du côté des Normands et de »rÂnglais; et Guyon-de-la-Roche , gagné par des pré- »sents, les reçut en son château et dans Yetbeuil, et de là »les Normands faisaient des courses jusqu^aux portes de «Paris ^. »

Un peu plus d^un siècle après, le seigneur de la Roche , dit Guy I®', fut assassiné dans son château par son beau -père ^. Cet événement date de Tannée 4409; il est raconté dans un manuscrit du xiv* siècle, avec des détails auxquels le style du temps donne un nouveau degré d'intérêt. Voici ce récit : « Comment Guy être de la ni Roche 'Gutfon fut meutifi par trakisan en son chàHh et >ycomment le$ barons du Yulxin prindrent l^ traitres au j^châtel mtm^^ et en firent justice. Sur le rivage de la »Seine est un tertre merveilleux sur quoi jadis fut formé »un châtel trop fort et trop orgueilleux, et est appelé la » Roche -Guyon. U est encore si haut et ferme que à

«peine peut-on voir jusqu^au sommet Le sire de ce

»châtel avait nom Guy, jeune bachelier et preux aux .«armes.... Il avait un serouge (beau-pèrè) qui Guillaume »avaitnom; Champenois était de nation et un des plus

' Histoire générale de Normandie, pdx Gabriel Pumoulia.

* Montfaucon, Monuments de la monarchie française, tome u, paige 34. — 1730. — Voyez aussi Histoire de Paris, 6« édition , tome u, page 17, Bolattre y dit que G«itt«ii«ie était le béant-, frèr^ de Guy I«' (9).

lOâ EKVIEONS DE PAMIS.

^déloyaux ti*aîtres qu^on soit au monde.... Il advint en »un dimanche au soir qu'il entra en une église, à grand ^complot, d'autres traiteurs qu'il ot avec soi amenés; »tous armés de hauberts sous leurs vêtements.... et le «traître, si armé comme il était sous chappe, faisait au- Dcune fois semblant d'aourer, et toutefois regardait-il »par où il pust entrer à celui Guyon. Et tout comme il «aperçut un huis par où celui Guyon venait à Téglisé. »Là s'adressa maintenant et entra ens à force , lui et «toute sa déloyale compagnie. Sitôt, comme ils furent »ens, si cachèrent leurs épées et courut celui Guillaume «sus à celui Guyon, l'épée traite, comme fourcené, et «occit celui Guyon, qui garde ne cuidait avoir de nulli; «et quand sa femme, qui tant était prude femme et vail- «lante, veist ceci, se prit par les cheveux comme esbaye, «comme femme hors de sens, après courut à son mari, «sans paour de mort, sur lui se laissa cheoir, et le cou- « vrit de soi-même contre les coups d'épée, et commença «à crier en telle sorte et manière : Oceis-moi, dit^elle, vôtres déloyal meurtrier , qui t'ai desservi et laisse monseiyygneur. Les coups que les traiteurs jetaient sur son «mari , recevait elle-même et disait : Doux ami, doux ii époux, qu'as-tu fait à ces gens dont ne soyez-^ous bons y>amis ensemble, comme gendre doit être vers son seigneur, »et sire vers son gendre P Quelle fourcenerie estrce? Fotis y^ètes tous enragiés et hors du sens. Et les traiteurs la prin- «drent par les cheveux et l'arrachèrent de dessus son «mari , toute despiécée et déglaivée , et presque toute «détranchée , et la laissèrent toute enverse d'une part «aussi comme morte, après retournèrent à son seigneur «et le paroccisèrent tout maintenant, et le firent mourir «de mort cruelle et tous les enfants aussi qu'ils purent

LA ROCHB-GOYOK. 409

»Ià trouver. Et quand ils eurent ce fait, si cherchèrent npartout céans s'ils trouveraient plus nulli ; lors leva la )itéte la pauvre dame, qui à une part gisait toute éten- «due; et, quand elle connut son seigneur qui jà était vmort, et gisait tout dépiécé parmi la salle, si s'efforça wtant par son amour qu'elle vint à lui , si dépiécée «comme elle était, toute rampante à guise de serpent, »et si sanglant comme il était le commença à baiser naussi comme s'il fût tout vif, et, à ploureuse chanson y »lui commença à rendre son obsèque en telle manière : i»Manseigneur ami , mon cher époux , qu'estrce que je vois nde vousP Avez- vous desservi par la merveilleuse contennance que vous meniez avec moi à ma compagnie , ou Bparee que vous avez mis jus et valauquiers la félonie et la n déloyauté de votre père , votre ayeul et votre bisayeul ? »Tant en dit seulement et puis chet pftmée comme 9 morte '. »

Le meurtrier, s'étant ainsi emparé du chfttel, essaya de s'en faire reconnaître seigneur ; mais les vassaux, au lieu de se ranger sous sa bannière, réclamèrent vengeance auprès des barons voisins. Ceux-ci s'assemblèrent en armes et vinrent assiéger la tour. Sur le point d'en devenir les maîtres , ils demandèrent au roi Louis-le^ Gros ce qu'il fallait faire de l'usurpateur et de sa garnison. Ce prince ordonna qu'ils fussent occis de laide mort et villainie ; en conséquence , on les tua à coups d'épée et de lance; et leurs corps, traînés sur des claies, furent jetés dans la rivière.

Sous le règne malheureux de Charles VI , le duc de

* AnMOes manmerites de Frawiet €(mfnmçant au règne de Louis-te'* JOé^onmirCf et /Im'tiani en t380«

Bourgogne ayant soumis, en 4448, fouie 1â eenlrée, à l'exception de Gisors, de Pont-de-F Arche et de là Roche- Guyon , ce dernier point fut enlevé , dans le cours de la même année, par le comte de Warwick. Une femme, fille de Jean Bureau, chamhellan du roi de France, et veuve de Guy VI, sire de la Roche-Guyon, tué à la bataille d' Azincourt , occupait alors la forteresse ; sommée de prêter serment au roi d'Angleterre , elle refusa, et fut dépouillée de la seigneurie. Charles VII , pour récompenser sa fidélité, la nonima quelques années après première dame d'honneur de la reine. Dans la suite , Guy VU rentra en possession de la tour pai: la défection d'un capitaine anglais qui en avait la garde.

Là fille unique de ce Guy VII épousa Bertui de Silly , et porta dans cette maison la seigneurie de la Rochë- Guyon : ce fief prit ainsi de l'importance. En 4546, on voit Louis de Silly y recevoir François P^ et toute sa cour. Ce fut pendant le séjour de ce prince à la Roche- Guyon que le jeune comte d'Enghien , frère du roi de Navarre et du premier prince de Condé, y fut tué par la chute d'un cofl're jeté d'une fenêtre du château , suivant quelques-uns, et suivant d'autres, d'une maison du village qui existe encore. On crut que cette mort n'était pas l'eflet d'un simple accident , et qu'elle avait été provoquée par de secrètes haines que suscitait le mérite de ce jeune prince.

Henry de Silly , fils du précédent , fut l'époux d' Anloîftette de Pons , marquise de Guercheville ; il mourut jeune , et sa veuve fixa son séjour dans le château de la Roche-Guyon. Dans le cours des guerres de la Ligue,

Henri IV; passant devant le château ; y demanda Thospr-

lA IlOCtlE-OUYO!!. 444

telité. Devenu amoureux de la dame qui la lui ciTait accordée , il essaya inutilement de la séduire ; et , renonçant à triompher de sa résistance , il lui dit : Puisque vous êtes véritablement dame d'honneur , vous le serez de la reine. 11 tint plus tard sa proinesse. On rapporte à ce sujet que, tant que durèrent les instances du monarque, toutes les fois qu'il venait prendre gitè au château , la belle veuve, après Tavoir reçu publiquement, traversait la rivière et allait coucher à la Vacherie , lieu de péage situé en face du château.

Madame de Silly ayant épousé en secondes noces Charles du Plessis , seigneur de Liancourt , cette nouvelle maison se trouva en possession de la seigneurie érigée en duché-pairie dès 4 624 , en faveur de François de Silly , fils du précédent , mais mort sans enfants avant sa mère.

Un fils issu du mariage de Charles du Plessis avec madame de Silly , Roger , duc de la Roche-Guyon , fut le bienfaiteur du pays ; une rente de 2,000 livres , qu^il créa en faveur des indigents , est encore acquittée de nos jours. Son fils , Henri Roger , fut tué en 4 646 au siège de Mardick ; et , la fille unique de ce dernier ayant épousé , en 4 659 , le duc de Larochefoucauld , fils de Fauteur des Maximes , la terre de la Roche-Guyon passa de la sorte à la maison Larochefoucauld. Le petit-fils du célèbre moraliste , Alexandre de Larochefoucauld , y fut exilé par Louis XV, pour avoir donné le conseil à ce prince ^ pendant sa fameuse maladie de Metz , de renvoyer la duchesse de Châteauroux, sa maîtresse. Cet exil dura dix ans ; mais le duc les consacra à des travaux utiles pour le pays. Il y fit ouvrir et paver plusieurs Iroutes ; et c'est à sa munificence (|ue les habitante du

village doivent la fontaine sur laquelle on lit inscription suivante :

AQUAM HAflC

PKI SUMMA COLLIUMi

QUATUOl FIBK ABRINC MILLIBUS,

VABIIB CANALIBUS ,

PUBLICS UTILITATl ADDDUT

ALEXANDER... RUPIFUGALDUf)

ANMO M SCCXUy CURA, LABOBR BT INGENIO

LUDOVICI VILLARS, ARCHiTKCTr.

Deux mots sont ici remplacés par des points ; ce sont ceux-ci : duciam (amenée) et Dux (duc)« On raconte à ce sujet, dans ce pays y qu^à Tépoque de la Révolution y plusieurs ignorants y ayant à cœur de faire disparaître de ce monument d^utilité publique toute trace d^origine féodale, commencèrent par effacer les ornements et armoiries qui attestaient la qualification du fondateur, puis ensuite le titre aristocratique de dux 9 et enfin le mot ductam , quMIs traduisirent par le mot dtichesse*

Le duc de Larochefoucauld agrandit aussi et embellit considérablement le château. 11 y fit élever de belles écuries; mais on doit spécialement distinguer un immense réservoir creusé dans le sommet du rocher , et qui peut contenir 2,200 muids d'eau. Cette eau est amenée par des canaux qui s'étendent dans les environs à plus d'une lieue de distance. Des tuyaux habilement disposés la portent à tous les étages de la demeure seigneuriale^ ainsi que dans les jardins et basses-cours.

La duchesse d'Anville , fille d'Alexandre de Larochefoucauld , voulut imiter son père , et fut aussi la bienfaitrice du pays où l'on conserve encore précieusement fia mémoire ; elle y fit ouvrir plusieurs chemins et y

LA ROCHE-GCYON. 445

fonda divers établissements de charité. Le château fut encore agrandi par elle d'un corps de bâtiment tout entier , dans lequel était une riche bibliothèque où figurait ^ entre autres manuscrits, celui des Maximes. La Yertueuse duchesse vit périr au milieu de nos troubles son fils et son petit-fils. Le premier, Louis-Alexandre, duc de Larochefoucauld et de la Roche-Guyon, pair de France , membre de F Assemblée constituante et président du département de la Seine, reçut la mort à Gisors, le 4 septembre 4792; le second, Armand de Rohan-Ghabot, comte de Chabot, fut massacré à Tabbaye dans Tafireuse nuit du 2 au 5 septembre de la même année. Après cette double perte , la duchesse se retira avec sa petite-fille à la Roche-Guyon; l'une et l'autre ne tardèrent pas à y être arrêtées : on les transféra à Paris. Toutes les communes des environs adressèrent alors à la Convention nationale , en faveur de leur bienfaitrice , une pétition énergique qui suspendit probablement l'arrêt dont toutes deux étaient menacées. Les événements qui suivirent les rendirent à la liberté.

Le château et les terres qui en dépendent sont aujourd'hui la propriété de la maison de Rohan.

Les bâtiments qui composent l'antique château de la Rocl\e-Guyon appartiennent, ainsi qu'on vient de le voir, à des temps divers ; et c'est aussi ce qu'attestent les formes variées de leur construction. La tour a une double enceinte de murailles, et elle communique au château par un escalier creusé dans la montagne; les jardins sont vastes et bien ordonnés ; le potager a huit arpents. Une promenade établie à grands frais sur le roc, auparavant nu et aride, est surtout digne d'admiration.