CELLE QUI FUT CINQUANTE ANS SON AMIB

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ftUft SOlfr TOMBEAU.

Dans les environs de Montmartre, et strr fe c6té dé h montagne qui fait face à Saint-Denis, est le hameatr de €lignancourt, composé presque entièrement <fe nraisons de campagne.

Ce hameau, qui ne renferme guère plus de 200 habitants, ne remonte qu'au xiu® siècle; du moins, la première mention de Clignancourt est de eelte époque.

Clignancourt fut souvent pillé et ravagé , dans le moyen âge, pendant les guerres civiles qui désolèrent le pays. On lit dans la Chronique scandaleuse de Louis XI, à Tan >I475 : « Le lundi 9 septem]M*e, les Bretons et les ))Bourguignons furent es terrouers de CKgnancourt, »Montmartre , la Courtille et autres vignobles, prendre »et vendanger toute la vendange qui y était , jaçait ce »qu'elle n'était point mûre. »

* Madame la comtcsw d'Heudeloi. F'ayH d-aprè» TarlMe Ea«boi«he«

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Même défiastpe en 484 &; les Anglais étaient caxnpés à MontauHrti*t et dans les environs. « Le mois de aeptem- »bre armé , ils s^empressèrent d^imiter les Bretons et »les Bourguignons de 4475. Ils se jetèrent avec avidité )}dans les vignes de Montmartre, Clignancourt et autres )) lieux. Ce fruit, nouveau pour ces hommes d^outre-n>er, »étatt, à leur goût, si attrayant <|ju^ik le dévoraient avant nncLéme qu^il fût mûr '. »

Ce village de Saint-Ouen est situé sur h» rive droite de la Seine, à une lieue et demie an N. de Paris, et à trois quarts de fieue au S. 0. de Saint-Denis. Ce village compte 4 ,560 habitants.

En parlant de Clkhy ', nous avons dit que ce lieu était anciennement une terre royale très étendue , qui comprenait plusieurs manoirs, dont un situé entre Cliehy et Saint-Denis. C^est là que mourut, en 685, Oêoenus ou sainl Ouen, évéque de Rouen.

Cbarles^Martel ayant fait présent de Cliehy h Fabbaye de Saint-Denis, les religieux donnèrent le nom du saint aux restes du manoir seigneurial où il était mort. Au IX® siècle, ce lieu est nommé, dans les Chartres, chapelle de Saint-Oiten. Vers Tan 4500, Charles de Valois, frère de Philippe -le -Bel, acheta à Saint-Ouen une maison^

* Dieiionnaire topographique et militaire des enviroM de Paris, Article Gligiiancourt.

l Pré^Bt tome , page» 1 el s«iyaiite9«

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dans laquelle mourut sa femme Catherine de Courtenay, héritière de l'empire de Constantinople. Philippe de Valois, fils de Charles, en hérita, et monta sur le trône. La maison de Saint-Ouen passa à son fils le roi Jean , qui Tembellit, et lui* donna le nom de la Noble Maison,

C'est là que le roi Jean institua, en >! 354 , l'ordre des chevaliers de l'Etoile , qui , à cause du lieu de l'institution , furent appelés quelquefois les chevaliers de la Noble Maison. •

Ces chevaliers étaient au nopbre de cinq cents , et devaient tous se rendre à la Noble Maison le jour de la Notre-Dame de la mt-oott^ à l'heure de prime, et y demeurer tout le jour, et le lendemain jusqu'après vêpres. Il y avait une salle, large de dix toises, longue de vingt, flanquée aux quatre coins d'une tour ronde , avec une cheminée à tuyau rond à l'antique. Chaque chevalier avait ses armes dans cette salle; si quelqu'un méritait d'être dégradé , on renversait seulement l'écusson sensdessus-dessous.

Dans la noble maison, il y avait une table appelée la table d'honneur, autour de laquelle se plaçaient, comme présidents de l'assemblée des chevaliers , trois princes, trois baronnets et trois bacheliers , qui tous devaient s'être distingués à la guerre.

L'insigne de cet ordre consistait dans une bague que portaient ces chevaliers. Autour de l'anneau étaient gravés leurs noms et surnoms ; à l'intérieur, se voyait un cercle d'émail, au milieu duquel était une étoile, et dans cette étoile un cercle d'azur, où se trouvait enchâssé, un soleil d'or. Ils portaient aussi de semblables marques sur leurs cottes d'armes.

Les chevaliers portaient encore une éloile d'argent à

saint-odjeN. ^95

, leur chaperon ou à leur manteau , avec celle iu6cn[)-' lion : Monstrant regibus astra viam : les astres guident les rois, L^assemblée se 'tenait dans Téglise de Notre- Dame-des-Vertus, alors appelée Eglise de la Noble Maison,

Un chevalier d'un autre ordre ne pouvait entrer dans celui-ci sans renoncer au sien; et il fallait que le chevalier de rÉtoile eut une permissiqn expresse du roi pour s'engager dans un ordre étranger. Lorsqu'un chevalier mourait y ou envoyait les marques de Tordre à Notre - Dame -des-Vertus, et on lui faisait un service solennel. *

La Noble Maison fut donnée par Louis XI, en >I482^ aux moines de l'abbaye de Saint-Denis, afin qu'ils priassent Dieu pour la conservation de sa personne. On voit que les moines acquéraient les plus belles propriétés à très bon marché.

Dans le xvm® siècle, il ne restait plus à Saint-Ouen aucun vestige de toutes les maisons royales et seigneuriales qui lui avaient autrefois donné de l'importance ; mais on y remarquait plusieurs maisons particulières dignes de fixer l'attention. On distinguait surtout celle qui avait appartenu au prince de Rohan, et que posséda plus tard le fameux ministre Necker ; et celle du duc de NivernoiSy de loyale et courtoise mémoire. Le prince Henri, frère du roi de Prusse, voyageant sous le nom du comte d'Oels, et ayant visité à Saint-Ouen M. le comte de Nivernois, fut interrogé sur ce qu'il pensait des jardins de ce délicieux séjour : Je ny ai pqint fait attenr iion , répondit-il ; je n'y ai vu que M. le duc de Nivernois.-

On remarquait encore le ch&leau seigneurial, bâti en 4660 par Lepautre pour M. de la Seiglière de Boisfranc, acquéreur de la seigneurie de Saint-Ouen. C'est dans