DEUXIÈME RACE DITE D' AN J OU-LORRAINE

Charles u ne laissait pas d'enfants mâles , mais pour faire passer la couronne sur la tète de sa fille aînée Isabelle, il lui fit épouser, en 1418, René d'Anjou, fils de Louis n, duc d'Anjou et de Tourainc, et l'année suivante la fit déclarer, par la chevalerie, être en droit de lui succéder avec son époux, contre la loi salique du duché. En faveur de celte alliance , le cardinal Louis , duc de Bar, grand oncle de René et dernier de sa maison , lui assura après sa mort la possession de cette belle province (1). Antoine, comte de Vaudémont, fils de Ferry de Lorraine et neveu de

(1) Le duché de Bar est on des démembrements du royaume de Lorraine eu 933. Ses premiers possesseurs prirent le litre de comte, puis définitivement celui de duc. Le Barrois appartint a la maison d'Ardenne, à celle de Monlhéliard, puis à celle d'Anjou, enOn à la maison de Lorraine. On trouve avant cette union, 20 comtes et ducs de Bar.

Charles , vint à Nancy revendiquer la masculinité du fief et y fut mal reçu. Outré et secouru par Philippc-le-Bon , duc de Bourgogne , il prit les armes , battit et fit prisonnier René r*r à la bataille de Bulgnéville, le2juillct 1431.

Les Bourguignons s'en saisirent, profitant seuls de la rançon du duc , fixée à 200,000 ccus d'or de 70 au marc , valant de nos jours au-delà de deux millions cinq cents mille francs, somme énorme avant la découverte du nouveau monde. Le seul avantage que tira Antoine de sa brillante victoire fut le mariage de son fils Ferry avec la fille de son compétiteur, d'où sortit René n , qui , dans la suite succéda à la branche d'Anjou-Lorraine. René i n'ayant pu se maintenir sur le trône de Naples, conquis pendant sa captivité par la courageuse Isabelle , se retira en Provence , et ne reparut plus en Lorraine qu'il tenait du chef de sa femme. L'ayant perdue , il remit le gouvernement du duché a son fils Jean h, en 1453. S'étant remarié à Jeanne, comtesse de Laval, et désireux sans doute , dans son imagination poétique , de retracer les temps primitifs de l'âge d'or, il courait les champs avec elle , gardant leurs troupeaux, comme nous l'atteste le poète maistre Jéhan Molinet, dans ses faiclz et dietz :

J'ay ung roy de Secille Veu deuenir bergier Et sa femme gentille De ce propre mestier Portant la pennetière,

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Logeant sur la bruyère Auprès de leur trouppeau.

Jean de Caladiie, dont Comincs fait un si bel éloge, était doué d'un génie supérieur, qu'il déploya pour recouvrer ses droits sur le royaume de Naples , l'Italie et l'Espagne. Piqué du manque de foi de Louis XI, il devint, avec le comte de Charolois, l'âme de la ligue du Bien public , et se rendit le médiateur entre les princes