STATISTIQUE ET DESCRIPTION DE NANCY

Soit du haut des rochers de Boudonvillc ou tout simplement en descendant la route de Paris , U est peu de tableaux plus ravissants offerts au spectateur placé de manière à en saisir toute la magnificence, que celui du bassin enchanteur de Nancy. C'est bien là cette situation rêvée par les Anciens, dans leurs discours de l'économie rustique et politique pour l'assiette d'une grande , d'une belle et florissante cité. Les vignobles de Butgnéniont, de Sainte-Catherine , les montagnes sauvages et boisées de Bouvières, les crêtes cultivées ou arides de Fabémont et de Sainte- Geneviève, la défendent vers le nord et au levant de l'impétuosité des vents. La plaine, toujours limitée, mais de loin, par de riants coteaux et des pentes plus escarpées, s'ouvre au midi, semée à profusion'de bocages , d'agrestes ou élégantes demeures , et de villages au loin pittoresqueraent groupés. La vallée, de plus de deux lieues d'étendue, se resserre ensuite, se prolonge jusqu'au bourg jadis si fameux de Saint-Nicolas-de-Port , dont les hautes tours de sa basilique gothique ferment ce défilé, derrière lequel s'encadre la chaîne des Vosges , où pointent les pics bleuâtres du Ballon et du Bonhomme, visibles à l'œil nu. La Mcurlhc,

semblable à un large ruban argenté , se déroule et serpente au milieu de vertes prairies , en coulant du sud-est au nord-est , à A kilomètre de la ville. Avant d'entrer sur le ban de Nancy , se mire dans ses flots la Cbartrcusc de Bosservillc, dont la masse imposante et le clocher pointu se dessinent si bien à l'horizon , sur la croupe d'une colline ombragée, vis-à-vis du village de Lancuvevillc , à peu de dislance et sur la même ligne que Tomblaine et son beau pont; en face, Vendœuvre collé aux flancs d'une raide montée , se perd dans le paysage. Cette réunion , ce contraste des monuments du passé et de la civilisation présente, répandent sur le tout un dernier et indéfinissable charme.

C'est dans cette situation si favorable que s'étend avec complaisance, sur un plan doucement incliné, la ville de Nancy, à 48 degrés , 41 minutes , 28 secondes de latitude ; 3 degrés , 49 minutes de longitude à l'orient de Paris (i); ses propres habitations, celles de ses faubourgs qui s'y confondent, couvrent à perte de vue le sol , en aiTcclant une forme ovoïde , dont les tours noirâtres de l'antique porte de la Craffc au nord, et la flèche élancée de Bonsccours à l'orient, marquent les points extrêmes de la principale ligne. Le vieux Saint-Epvrc, la majestueuse Cathédrale- Primalialc au centre, les clochers de Saint- Sébastien, indiquent assez heureusement sa disposition intérieure. La coupe transversale semble élargie démesurément par le voisinage de la populeuse bourgade de Malzéville au nord-*esl , et par les campagnes, les jardins et les bosquets de Nabécor au sud. Partout la nature se montre riante et animée ; ici de grandes routes couv ertes de voyageurs, là des chemins vicinaux fréquentés en foule par les paysans , ailleurs les carriers , les v ignerons descendent des collines , les maraîchers v ont et viennent , enfin les promeneurs peuplent les riants boulevards qui , avec le canal de la Marne au Rhin et ses talus gazonnés , ceignent la ville de

(1) Obsenons encore que Nancy est tracé ws la ligne du nord, direction que devraient toujours adopter les législateurs, en ce que les habitations sont dans leurs parties tour à tour exposées aux rayons bienfaisants du soleil.