EPINEPHELUS ALBOGUTTATUS, Cuvier et Valenciennes

SERRANUS ALBOGUTTATUS, CGuvier et Valenciennes, Histoire des Poissons, t. I (1899), p. 366. Serranus Kuwuarprr, Bleeker, Nieuwe bijdr. Perc., Nat. Tijdschr. Ned. Ind., 1. WE, p. 169. SERRANUS FLAVOGUTTATUS, Peters, Wieomann Archiv, Berlin (1855), p. 235. Serrancs Hoevent, Playfair et Günther, Fishes of Zanzibar (1866), p. 9 et pl. I, fig. 3. Serranus Hovent, Bleeker, Rev. Epinephelini, Nat. Verh. d. Ak. Wetensch. (1873), p.110: SERRANUS TUMILABRIS, Day (nec. Cuv. Val.), Fishes of India (1836), p. 16 etpl. HE, fig. 3. Eriveeuecus Hovent, Bleeker, Atlas ichthyologique, t. VI (1836), p. 62, pl. IV, fig. 1, et pl. XII, fig. 4.

DÉS Alu ETAPE 0:

Hauteur contenue près de quatre fois et longueur de la tête trois fois dans la longueur du corps. Maxillaire arrivant au niveau du bord postérieur de l'œil. Dents du vomer et des palatins très fines, canines faibles. Diamètre de l'œil contenu deux fois dans la longueur du maxillaire et près de cinq fois dans la longueur de la tête; museau un peu plus long que le diamètre de l'œil. Préopercule arrondi, à dentelures fines, un peu plus marquées à l'angle; quelques dentelures au sous-opercule. Épines de la dorsale à rayons de même longueur, à part les deux premiers qui sont les plus courts, le deuxième rayon étant plus long que le diamètre de l'œil. Pectorales arrondies, arrivant à l'anus, aussi longues que la dis-

! Le Serranus alboputtatus (Bleeker, Amboine, p.13,et Günther, Cat, Fish. Brit. Mus., & 1, p. 129) appartient à une autre espèce.

tance qui sépare le bout du museau du préopereule. Caudale arrondie. Deuxième épine anale de même longueur que la troisième, un peu plus forte, mais aussi longue que la troisième épine. Corps de couleur brunâtre avec des taches rondes, ayant à peine le diamètre de la pupille, de grandeur inégale, de couleur blanchâtre; quelques taches nuageuses et des taches arrondies sur les dorsales, dont le bord est liséré de noirâtre; les autres nageoires de teinte uniforme.

La collection du Musée de Paris possède deux individus étiquetés sous le nom de Serranus alboguttatus : Vun, le type de l'espèce, a été rapporté de la mer des Indes par Péron; l'autre a été pêché sur les côtes de la Nouvelle-Guinée par Quoy et Gaimard; M. L. Vaillant à rapporté ce second exemplaire au S. summand de Cuvier et Valenciennes.

Méconnu par lous les auteurs, le Mérou à gouttelettes blanches a été figuré par MM. Blecker, Playfair et Günther sous le nom de S. Hoœveni : celte dernière espèce est identique au $. alboguttatus de Cuvier et Valenciennes; il n'y a que quelques légères différences dans la forme et la grandeur des taches: Bleeker a d’ailleurs reconnu que l'Epinephelus Hæœvenr subit d'assez notables changements dans la coloration avec âge des individus. C'est ainsi que les ocelles deviennent plus nombreux avec l'âge et moins neltement cerclés; dans un âge encore plus avancé, ces ocelles, qui sont relativement plus petits et plus nombreux, sont moins nettement dessinés et deviennent parfois même confluents, de manière à former des bandes plus ou moins distinctes. Les Jeunes individus ressemblent beaucoup aux Jeunes du S. summana (S. tumilabris de Cuvier et Valenciennes); aussi s'explique-t-on que Valenciennes ait étiqueté S. alboguttatus Fexemplaire provenant du voyage de Quoy et Gaimard. M. Dav a commis une errgur en sens inverse et a figuré sous le nom de $. tumilabris un poisson qui est le Mérou saumman de Forskal. Nous avons déjà dit qu'il fallait regarder les S. summana (S. tumilabris, Guv. et Val.) et le Serran rapporté par Cuvier et Valenciennes à la Perche summan comme deux variétés d'une même espèce; le Mérou à gouttelettes blanches fait le passage entre elles, de telle sorte qu'il est presque certain que les $. al-

bopullalus, S. tumilabris et S. summana ne sont que des variétés locales ou

même des variétés d'âge d’une seule et même espèce. Les matériaux nous font malheureusement défaut pour porter un jugement définitif en connaissance de cause.

Peters ayant bien voulu nous communiquer le type de l'espèce décrite par lui sous le nom de S. /lavoguttatus, nous avons pu nous assurer que cette espèce est identique à lexemplaire figuré par Bleeker comme Epinephelus Havenr, espèce qui, nous l'avons dit, doit porter le nom d'E. alboguttatus. L'exemplaire décrit par Peters est long de 0" 1/40 et la tête a 0" 045; le corps est brunâtre, orné de taches verdätres peu nombreuses, disposées en trois séries; entre ces taches, il y a des points de même couleur et plus petits qui se continuent sur la tête; vers le dos, on voit quelques marbrures plus foncées que la teinte générale du corps; les dorsales sont brunâtres, avec quelques taches jaunâtres, taches qui se retrouvent sur la caudale, que borde un étroit liséré jaune; l’anale est brunâtre, plus foncée à l'extrémité; on voit quelques petites taches jaunes à l’aisselle. Le type du $. flavoguttatus provient de Mozambique.