PRIACANTHUS ALTICLARENS, Valenciennes

(PL. XVI, fig. 3, 3° et 3°.) PrRiacanTuus ALTICLARENS, Valenciennes, Description de poissons envoyés de Bourbon par M. Morel, Compt. rend. de l'Acad. des sciences (9 et 16 juin 186»).

D., x, 14; À., ur, 14; L. lat., 65; L. transv., 14/35.

Hauteur du corps contenue trois fois et un tiers, longueur de la tête trois fois et trois quarts dans la longueur totale, Diamètre de l'œil trois fois et demie dans la longueur de la tête; museau bien plus long que le diamètre de l'œil. Bord du maxillaire ne dépassant pas le niveau du bord antérieur de l'œil. Symphyse mandibulaire très rugueuse. Fortes dentelures au préorbitaire. Ouverture postérieure de la narine large, un peu ovalaire. Angle du préopercule obtus, portant une forte épine caré-

! Le type de l'espèce, d'après lequel est faite notre description, a été recueilli à Maurice par Dussumier.

née, non dentelée sur les bords; dentelures de los marquées. Sousoperecule portant quelques faibles dentelures; interopercule entier; une pointe peu prononcée à l'opercule. Caudale un peu arrondie. Distance du bout du museau à l'origine de la dorsale égale à la longueur de la tête, Épines de la dorsale et de l'anale sillonnées, non épineuses à leur bord. Dernière épine dorsale deux fois aussi longue que le diamètre de l'œil, aussi longue que la moitié de la hauteur du corps à son niveau. Troisième épine anale moins haute. Quatrième rayon mou de la dorsale allongé, ayant la hauteur du tronc mesuré sous l’aplomb de ce rayon; rayons de l’anale moins allongés. Ventrales pointues, très longues, arrivant au niveau du cinquième rayon mou de l'anale, contenues deux fois et un tiers dans la longueur totale du corps; épine ventrale grêle, rueueuse, dentelée sur les bords, bien plus courte que les rayons mous, plus longue cependant que la dernière épine dorsale. Pectorales courtes. Les écailles de la ligne latérale diffèrent du type habituel; au lieu de présenter trois ou cinq lobes profondément découpés formant autant de pointes saillantes, le bord antérieur est arrondi dans son ensemble ; le tube n'est plus placé dans l'axe de l'écaille, mais courbé vers un des bords latéraux, de telle sorte que le feston qui correspond à son extrémité antérieure est excentrique; le bord antérieur est découpé par quatre ou cinq festons irréguliers. Le bord postérieur est dépourvu de spinules. Les écailles des flancs sont très régulières; les deux bords latéraux sont parallèles et le bord antérieur est droit; sept ou huit festons à peine marqués se voient sur le bord. Le bord postérieur forme une pointe peu prononcée en son milieu, les deux côtés du triangle s'écartant d’ailleurs sous un angle d'environ 45 degrés; le long du bord, on compte une quarantaine de petites épines triangulaires et marginales. Le foyer est petit et se trouve reporté vers le troisième quart de l'écaille. La longueur d'une de ces écailles était de 0" 0057 de long sur 0" 0045 de large. Longueur totale, 0" 310; longueur de la tête, 0" 085; longueur du museau, 0" 038; hauteur du corps, 0" 095; diamètre de l'œil, 0" 098. Valenciennes, en décrivant le Priacanthe beau clair du large, fait remarquer que l'œil est plus petit que celui du Priacanthus macropterus

POISSONS. 129 et lépine du préopereule moins forte. Le Pr. alticlarens se distingue d’ailleurs du Priacanthe macroptère par les épines de la dorsale plus orêles et par les ventrales encore plus longues. Ce dermier caractère permet de séparer l'espèce du Pr. japonicus.

D'après la planche que Cuvier et Valenciennes ont consacrée au Priacanthe du Japon', les ventrales ne seraient pas très allongées et arriveraient à peine à la base de l’anale; nous voyons cependant, d'après la description de l'exemplaire du Musée de Berlin, «que les ventrales sont très grandes». M. Günther indique également que les « ventrales, très longues, arrivent au troisième rayon mou de l’anale?+. Ne connaissant de l'espèce que la figure très insuffisante donnée dans l'Histoire naturelle des Poissons, nous ne savons jusqu'à quel point il serait possible de réunir le Pr. alticlarens au Pr. japonicus. Du reste, Valenciennes ne compare pas le Priacanthe beau clair du large au Priacanthe japonais qu'il avait pu étudier, mais bien au Priacanthe macroptére.

D'après Morel, le Pr. alhclarens brille des plus belles couleurs et l’espèce est connue de tous les pêcheurs de la Réunion. I est, dès lors, sinoulier que cette espèce n'ait pas été signalée par les ichthyologistes, qui l'ont, sans doute, confondue avec une espèce voisine, le Pr. japonicus dont elle n’est peut-être que l'adulte. I est vrai que, d'après Maillard, les pêcheurs de la Réunion confondent sous un même nom de +Beau clair du large», non seulement les Pr. japonicus et Pr. alhiclarens, mais encore le Pr. niphonrus.