PAPILIO EPIPHORBAS, Boisduval

(PI XLV, fig. 1, 45, 12, 1°, a, set 3.)

Parizio eprpuorsas, Boisduval, Faune entom. de Madagascar (1833), p. 13, pl. KE fig. 1.

Papiio eprpaorras, Boisduval, Species général des Lépidoptères (1836), p. 226.

Le Papilio epiphorbas a les ailes en dessus d’un beau noir velouté, avec le bord externe faiblement crénelé et une assez longue queue; le sinus de chaque crénelure est liseré de jaune pâle. Le milieu des supérieures est coupé par une bande bleue à reflet un peu verdätre, qui est composée de cinq taches, dont les deux premières, échancrées en avant, occupent la fin de la cellule sans joindre la nervule qui la ferme, et dont linférieure, plus grande et allongée, est appuyée sur le troisième rameau de la composée postérieure; en dehors de cette bande, il y a deux points du même bleu, placés hors de la cellule sur la nervule même, et, sous l’'apex, il y en a deux autres semblables, un peu plus gros et alignés obliquement. Les ailes postérieures portent également une large bande

bleue, triangulaire, sinuée érodée extérieurement, qui finit le long du bord abdominal par une longue pointe et qui, très large en son milieu, occupe toute la cellule, sauf un très petit espace à son extrémité. Le long du bord, il y a une rangée de taches bleues, au nombre de neuf, dont les six dernières sont rapprochées par paires.

Le dessous des ailes est d’un brun noirâtre assez foncé, avec des marbrures centrales presque noires: l'apex des supérieures est lavé de gris; les inférieures ont, au bord antérieur, deux points blancs et, au bout de la nervure abdominale, une lunule d'un blanc jaunâtre; l'échancrure qui est au-dessous est liserée de la même couleur et souvent doublée d'un point semblable.

Le corps est noir en dessus, d'un brun noirâtre en dessous; les antennes sont noires.

Ce Papillon est très variable, et la description qui est donnée par Boisduval dans son Species, el qui est faite comparativement avec le P. Phorbanta, est tout à fait insuffisante: celle de la femelle donne même à penser que l'auteur n'a pas connu la vraie femelle du P. epiphorbas. En tout cas, il ne signale aucune des variations que cette espèce nous à oflertes.

La femelle diffère le plus souvent du mâle par la couleur du fond, qui est d’un noir terne, et par la bande médiane des ailes supérieures, qui. descendant jusqu'au bord interne, est plus longue, qui est très large el dont les taches ne sont guère séparées que par les nervures noires. Une rangée de six points verdâtres part de l'apex et suit le bord. Aux ailes inférieures, la bande, qui occupe toute la cellule, üre sur le vertde-pris et est comme fondue sur les bords. Le long du bord, il y a une rangée de cinq taches bleues arquées, dont les trois dernières, en forme de croissant, sont doublées inférieurement de deux petits points bleus rapprochés.

En dessous, les ailes supérieures ont la moitié apicale lavée de gris lilas, et les inférieures ont le disque glacé de la même teinte et parcouru en outre par une large bande noire inégale. Les deux points blanes du bord abdominal sont marqués, mais faiblement. Chez le mâle comme

chez la femelle, la queue des ailes inférieures est assez prononcée. Le corps est d'un beau noir en dessus, hérissé d'assez longs poils; en dessous, il est de la couleur des ailes.

La deuxième forme ou variété du P. epiphorbas est remarquable surtout par le dessous des ailes inférieures. Le mâle est souvent plus pelit que le type, avec les taches de la bande petites et très nettes, deux petits points apicaux et deux ou trois autres plus petits alignés parallèlement au bord externe. La bande des ailes inférieures est plus courte, et le troisième point bleu de la rangée antémarginale est très petit, placé hors rang, tout près du bord.

Le dessous est d'un brun uniforme; l'apex des supérieures est marqué de deux petits points jaunâtres. Les ailes inférieures sont un peu marbrées et offrent une rangée antémarginale de douze points également jaunâtres, comme chez le P. Phorbanta et le P. disparilis. Ghez quelques individus, cette bande est interrompue au milieu. La femelle que nous avons reçue avec ce mâle diffère à peine du type; la bande médiane est plus étroite, et les lunules de la série antémarginale des ailes inférieures sont échancrées sinuées des deux côtés.

La description de cette variété montre que les trois espèces de Paprho connues sous les noms de P. Phorbanta, P. disparilis et P. epiphorbas sont plus proches les unes des autres qu'on ne l'avait reconnu jusqu'ici. Elles semblent n'être que des formes d'un ancien type, mais la différence des trois femelles, qui est grande, s'oppose à ce qu'on les réunisse; d’ailleurs, leurs Chenilles ne sont pas toutes connues.

L'envergure varie de 80 à 85 millimètres.

La Chenille du Papilio epiphorbas est verte; le troisième anneau avant la tête est renflé et porte quatre taches ocellées dessinées en vert noirâtre; le dernier anneau porte deux pointes assez longues, un peu divergentes; les stigmates sont noirs, et les incisions des anneaux, ainsi que les plis, sont d'un vert sombre. La Chrysalide est d’un gris de fer ou quelquefois verdâtre. Le thorax forme une bosse prononcée, puis se déprime brusquement pour laisser la tête s'allonger en une pointe aiguë. Elle vit

sur des citronniers.

IMPRIMERIE NATIONALE

Le Papilio epiphorbas est commun à Madagascar, mais la variélé semble plus rare. Nous l'avons reçue de Tamatave.

FAMILLE DES HESPÉRIDÉS.

SECTION DES ASTYCI.

La cinquième famille des Lépidoptères diurnes est celle des Hespéridés. Ces insectes intéressants, dont l'organisation présente des caractères très tranchés, mais uniformes, comptent un certain nombre d'espèces à Madagascar; nous sommes cependant loin sans doute de connaitre toutes celles qui s'y trouvent. Leur vol rapide, leur rareté, leur petite taille, le peu d'éclat de leurs couleurs, sont autant de raisons pour que les voyageurs ne les recueillent pas ou n'en rapportent que des individus isolés et souvent en mauvais état.

Les Hespéridés malgaches rappellent celles de l'Afrique et aussi celles de la Malaisie, mais elles n’ont que des rapports éloignés avec celles de l'Amérique. [est même à remarquer qu'on ne trouve pas dans l'ile une seule espèce appartenant à la première section, qui est si répandue au Brésil et dans toute l'Amérique du Sud; cette section est celle où les mâles ont, au bord antérieur des premières ailes, un pli déhiscent, garmi intérieurement de poils courts et comme feutrés. À Madagascar, la famille commence par les /smene, genre magnifique appartenant à la deuxième section ou Astyci, qui est très répandu en Afrique, en Australie et dans tout le midi de l'Asie; elles remplacent dans le vieux monde les brillants Pyrrhopyga du nouveau. Le fond de la faune des Hespéridés est en somme africain, mais il ÿ a beaucoup de formes qui font penser plutôt à la Malaisie qu'à l'Afrique. C'est là une aflinité qui s'est encore aflirmée dans ces derniers temps par la découverte d'une Plesioneura, qui est un genre en grande partie asiatique.

C'est par erreur que Guenée a décrit comme malgache son Pamphila Mango, qui provient de l'Amérique du Sud ; nous ne mentionnons cette espèce que pour la supprimer

LÉPIDOPTÈRES. 323 Boisduval a décrit dans sa Faune de Madagascar neuf Hespérides, dont l'une, l'H. Andracne, fait un double emploi, et dont la seconde n’a pu être retrouvée; l’H. Manpo étant rejetée pour la raison que nous venons de dire, on ne connaissait donc que huit Hespérides, il y a cinquante ans. À présent, nous en énumérons trente-cinq. Malheureusement plusieurs ont été établies sur des individus uniques ou en mauvais état et elles n'offrent pas toutes le degré de validité que nous aurions désiré. Le soin avec lequel nous les avons décrites et l'exactitude de nos figures permettront à nos successeurs de retrouver facilement les espèces que nous signalons et de corriger nos erreurs.

Gexre ISMENE.