MYCALESIS NARCISSUS, Fabricius
(PL VILA, fig. 9 et10.) Pariio Narcissus, Fabricius, Entomologia systematica, Suppl. (1798), p. 428.
Saryrus Narcissus, Godart, Encyclopédie méthodique, t. IX (1823), p. 551.
Mycacesis Narcissus, Trimen, Rhopalocera Africæ australis (1866), p. 209. Myoaesis rraterna, Butler, Catalog. of the Satyr. (1868), p. 143, pl. IL, fig. 13. Mycazesis Evanescens, Saalmuller, Lepidopt. Madag. (1884), p. 91.
Le Mycalesis Narcissus mâle a les ailes d’un brun noir; les supérieures offrent sur le milieu du disque une large tache fauve ovale et un peu courbée, qui part de la base et va en s'évasant jusqu'auprès du bord externe. Sur cette extrémité, qui est arrondie, se détache un grand ocelle noir à point central blanc; un demi-cercle rougeâtre ou brun coupe la tache fauve et enveloppe l’ocelle, dont il semble former l'anneau. Les ailes inférieures sont du même brun, et il y a sur le disque, devant la cellule et sur les rameaux, une éclaircie fauve qui forme une large tache transversale. Il y a, entre les rameaux de la composée postérieure, deux ocelles qui sont placés sur la bordure brune de l'aile.
Le dessous est d’un gris Jaunâtre, plus ou moins strié de brun et fortement rembruni à l'apex des supérieures et sur le disque des inférieures. Deux lignes parallèles d'un fauve rougeâtre, qui sont parfois oblitérées, traversent le milieu des ailes. La cellule des supérieures est coupée de deux bandelettes vagues. L’ocelle est grand ; et son anneau fauve est cerclé d'orangé pâle. La partie terminale où 1l est placé est le plus souvent d’un jaune clair; elle est rarement rembrunie ou striée. À l'apex, se trouve un petit ocelle qui est parfois visible en dessus. Aux ailes inférieures, les deux lignes, quand elles existent, sont moins parallèles; la basilaire est courbe et l’extérieure forme souvent une dent. Sur l'espace terminal qui est toujours plus clair, entre les nervures, on voit des ocelles qui sont disposés parallélement au bord: ils varient de nombre suivant les individus : 1 y en a quelquefois sept, et d’autres fois il n'y en a que deux ou trois punctiformes. La frange est précédée d’un double liséré noir.
La femelle est un peu plus grande que le mâle et de couleur parfois plus claire, parlois plus sombre; les ocelles sont mieux marqués. Du reste, elle est soumise aux mêmes variations, et peu d'individus sont bien semblables ; le dessous varie plus que tout le reste. Le Mycalesis evanescens, que nous n'avons pu voir, est, d'après la description, un M. Narcissus qui porte sur la face inférieure des secondes ailes une bande de sept ocelles de grandeurs inégales.
Le corps a la couleur des ailes.
Le Mycalesis Narcissus est commun dans toute l'île; aussi est-il connu depuis longtemps. Il vole, à la manière de nos Cœnonympha, sur les coteaux herbus dont la végétation arborescente est rare ou basse. La Chenille, dont nous n'avons pas la description, semblerait, d'après une note très vague, se nourrir de petites légumineuses, mais il est plus probable qu'elle vit sur les graminées au milieu desquelles vole le Papillon. Nous en avons vu un grand nombre d'exemplaires appartenant à des collections diverses.
