ACRÆA MAHELA, Boisduval
(PL XI, fig. 13.) Acræa Mauera, Boiduval, Faune entomolog. de Madag. (1833), p.31, pl. VE, fig. 1.
L'Acræa Mahela mâle a les ailes supérieures lavées de jaune d’ocre [ J
pâle depuis la base jusqu'aux deux tiers de l'aile; le tiers terminal est transparent, légèrement enfumé. Ces ailes sont marquées de plusieurs points noirs, un, qui est assez fort, au milieu de la cellule, trois autres en ligne, dont le supérieur est placé sur la nervule, un isolé entre le deuxième et le premier rameau de la composée inférieure, enfin trois en ligne droite près de la côte, sur la limite de la partie colorée. Les ailes postérieures sont entièrement jaunes, avec une mince bordure foncée qui s'épaissit en un point noir placé sur le bout de chaque nervure, Le disque est parsemé de points noirs, placés irréguliérement ; les deux qui sont placés entre les rameaux de la composée postérieure sont constamment plus gros et oblongs.
En dessous, la teinte est la même, mais un peu affaiblie; les ailes supérieures sont comme vernissées, el les points ne se voient que par transparence; sur les inférieures, qui sont d’un Jaune terne et mat, les points noirs et la bordure sont marqués comme en dessus: il y a de plus, le long du bord abdominal, deux ou trois points qui manquent en dessus.
Le thorax et la tête sont noirs et marqués de points jaunes; la base de l'abdomen est noire, et tout le reste est jaune. En dessous, la poitrine est noire, tachée de jaune; l'abdomen, entièrement jaune, porte deux lignes de très petits points noirs. Les palpes et les pattes sont jaunes, les antennes sont noires.
La femelle est plus grande que le mâle; ses ailes sont d’un jaune plus pâle, ainsi que l'apex des supérieures entre les nervures; les points noirs sont plus forts et manquent d'ordinaire sur la base des ailes postérieures: à leur place, on voit ceux du dessous par transparence. Pour tout le reste, elle ressemble au mâle.
L'Acræa Mahela est très distincte de FA. Ncobule, qu'on veut depuis quelque temps confondre avec elle. En effet, celle-ci a une large bordure noire, marquée entre les nervures de taches rondes de la couleur du fond, et si les deux espèces ont leurs parties génitales semblables, elles différent beaucoup par le coloris et par le dessin: la bordure chez les Acræa est un caractère distinctif qui trompe bien rarement. C'est avec VA. horta que l'A. Neobule a les rapports les plus marqués, la bordure
terminale étant la même chez l'une et chez l'autre; au surplus, nous n'avons vu aucune Acrée de Madagascar se rapprochant de ces deux types africains.
L'envergure du mâle est de 53 à 56 millimètres, celle de la femelle de 6o.
L'Acræa Mahela n'est pas très commune. Elle habite les bois du versant oriental de la chaine littorale; son vol est vif, et les bons exemplaires sont assez rares.
