CRENIS NATALENSIS, Boisduval
(PL XVII, fig. 3, 4, 5 et 6.)
Crenis NarTaLensis, Boisduval, Voyage de Delegorgue (1847), p. 592.
Le Crenis natalensis mâle a le dessus des ailes d’un brun roux; une large tache noire occupe lapex et rejoint l'attache de l'aile en s’amincissant sous forme de bande longitudinale. Les ailes inférieures sont d’un brun roux uniforme; elles portent sur le milieu du disque, entre les rameaux, une rangée de quatre ou cinq points noirs. La frange est crénelée et, dans chaque échancrure, 11 y a un petit point blanc.
En dessous, les ailes supérieures ont la base d’un fauve clair jusqu'au delà de la cellule et l'apex d'un gris clair et luisant; le disque porte une ou deux mouchetures noires, et une bande également noire, assez large, part de la côte et aboutit au milieu du bord externe. Une série terminale de traits noirs suit le bord.
Les ailes inférieures sont d’un gris foncé; la base est traversée par une large bande d'un gris un peu violet que bordent, en dehors, une ligne noire anguleuse et, en dedans, tout près du corps, une série de traits noirâtres; l'espace abdominal est d'un gris noir. Le reste de l'aile est d'un gris cendré lavé de brunâtre et traversé sur le milieu des rameaux par une rangée de huit ocelles à cercle brun et à point central noir. Une ligne dentée antémarpginale suit le bord. La frange est grise.
Le corps est de la couleur des ailes, brun fauve en dessus, gris cendré en dessous.
La femelle a le dessus des ailes d’un fauve clair, un peu rayé de brun dans le sens des nervures. Les supérieures ont l’apex et une parte du bord interne noirs, Jusqu'au milieu de la cellule. Deux taches oblongues fauves sont placées, l'une au bord de la cellule. et l'autre, qui est composée de trois points réunis au-dessus, près de la côte. Sur les secondes ailes, entre les nervures, 1l y a un rang de quatre points noirs.
En dessous, on remarque les mêmes dessins que chez le mäle. Les ailes inférieures sont plus foncées et les ocelles mieux marqués.
Nous ne pouvons admettre la synonymie donnée par M. Kirby pour cette espèce. En effet, la description du Papiho Drusius de Fabricius ne lui convient point; les expressions «alis integerrimis..……. posticis punctis albis ocellisque duobus» ne sauraient désigner un Papillon à ailes crénelées qui a huit ocelles gris sur le dessous des ailes inférieures, et non pas deux, et qui n'a aucun point blanc. Il est probable que le Crenis Boisduvali de Wallengren, qui est tout noir et de petite taille, et le Crenis occidentalium de Mabille, qui est d’un violet foncé et très grand, sont des espèces voisines de celle-ci, dont on ne connaït pas les femelles; du reste, ces formes sont étrangères à Madagascar.
L'envergure varie de 48 à 50 millimètres; 1l y a même des mâles qui n'atteignent que A5 millimètres.
Cette espèce, qui semble moins répandue que sur la côte de Natal, vole dans les endroits secs et est assez difficile à prendre. Nous l'avons reçue de la côte orientale de l'ile, et nous en avons vu deux exemplaires de la même provenance dans la collection de M. Henley G. Smith.
