DIADEMA MISIPPUS , Linné

(PL XVII, fig. 7.)

Paricio misippus, Linné, Museum Ludovice Ulricæ regine (1764), p. 264. Papitio Bouin, Drury, [ustr. Exot. Entom. (1773), pl. XIV, fig. 1 et 2. Paricio piocippus, Cramer, Papillons exotiques (1775), pl. XXVIIL, B. C. Papinio Inarra, Cramer, Papillons exotiques (1782), pl. CCXIV, A. B.

Le Diadema misippus est remarquable par la grande différence de coloration que présentent les deux sexes. Le mâle a le dessus des ailes d’un beau noir velouté, avec trois taches blanches, lavées sur les bords de bleu violet et entourées d'un anneau chatoyant de même couleur : deux sur les supérieures, dont l’une sur le disque est plus longue que large, en forme de bande courte, et dont l’autre près de Fapex est beaucoup plus petite, et une sur les inférieures grande et ovale; la frange est coupée de blanc.

En dessous, les ailes supérieures sont d’un roussâtre clair, plus foncé et presque noir au-dessous de la tache du disque et vers le bord interne; la cellule est rougeâtre, et la côte est noire avec trois petites taches blanches, alignées sur le bord supérieur de la cellule. La tache blanche des ailes inférieures forme une large bande transversale qui touche les deux bords opposés; elle est marquée d’un trait noir près du bord antérieur et d'une courte ligne noire anguleuse au bord anal. Sur la partie terminale de l'aile, il y a une ligne de points blancs, placés entre les nervures, et les quatre ailes ont une bordure noire commune avec deux arcs blancs, surmontés de deux petits traits de même couleur entre chaque nervure.

Le corps est noir en dessus, et les palpes sont blancs, avec le dernier article noir, La poitrine est blanche entre les pattes, et les flancs sont noirs, tachés de blanc. L’abdomen est grisätre et porte deux lignes latérales de points jaunâtres. Les antennes sont noires, et la massue porte un anneau grisätre en dessous.

La femelle est très différente du mâle et a longtemps été prise pour une espèce très éloignée, tant la différence des couleurs et même du port éloigne l'idée d’un rapprochement.

Nous avons vu deux variétés principales provenant de Madagascar. La première ressemble complètement à la Danais chrysippus, et si l'on néolige les caractères génériques, on ne voit d'autre différence que la bordure et les taches noires qui sont placées au bout de la cellule. L’apex des premières ailes est noir, ainsi que la côte et le bord externe; le reste est d'un brun fauve, avec les nervures noires. Une bande blanche oblique, qui est formée de quatre taches et d’un trait costal, plus ou moins séparés suivant les individus, va de la côte jusqu'au milieu du bord interne. Il y a deux points blanes sur la côte en dedans de la bande du disque, une petite tache à l'apex et deux points blanes au-dessous. Sur la bordure noire qui suit le bord de l'aile, se détache une double ligne de traits blancs, qui sont oblitérés vers l’apex; la frange est entrecoupée de blanc. Les ailes inférieures sont fauves, un peu plus claires; la bordure noire est étroite et porte une double ligne de traits blancs, disposés deux par deux entre les nervures. [| y a une forte tache noire carrée au bord antérieur et une autre au bout de la cellule, qui ne se voit que par transparence.

Le dessous des ailes ressemble au dessus, mais l’apex est d’un brun jaunâtre. La côte est bordée de noir au-dessus de la cellule, et on retrouve les quatre taches blanches alignées comme chez le mâle. Les ailes inférieures sont d’un brun jaunâtre obscur avec deux traits noirs, l'un placé contre la cellule et l’autre au bord extérieur. Il y a en outre sur le disque une éclaircie blanche et vague.

Le corps est noir en dessus, brun jaunâtre en dessous; l'abdomen a sur chaque flanc une ligne de taches blanches.

La deuxième variété” offre les mêmes dessins que la précédente, mais le disque des inférieures est presque blanc, comme dans la Danais chrysippus var. Alcippus, et, en dessous, ces mêmes ailes et le bord interne

! Cest celle que nous avons fait figurer. Voir pl. XVII, fig. 7.

des supérieures sont d'un jaunâtre terne. Cette variété a été rapportée par M. A. Grandidier.

Ce sont là les deux principales variétés du Diadema musippus femelle, mais il y en a d’autres, où la teinte fauve est moins étendue; la bande blanche apicale ne disparait jamais.

L'envergure est de 7° à 76 millimètres chez le mâle, de 80 chez la femelle.

Le Diadema misippus est très commun à Madagascar; nous en avons vu un grand nombre d'exemplaires appartenant à des collections diverses.