SENS DE LA VUE

Les Propithèques et les [ndris sont des animaux diurnes, tandis que les Avahis sont nocturnes; 1l en résulte certaines différences dans la orosseur relative et la disposition des yeux. Les globes oculaires sont beaucoup plus gros chez ces derniers, tandis que chez les premiers ils ont proportionnellement à peu près le même développement. Ce résultat est mis en évidence par les chiffres suivants : la longueur de la tête mesurée du bord alvéolaire incisif au bord inférieur du trou occipital étant en moyenne chez le Propithèque à diadème de 75"",1, chez le Propiihèque de Verreaux de 66"",8, chez l'Indris à queue courte de 87"",6, et chez lAvahis laineux de 43"°,9, le diamètre des orbites est chez la première de ces espèces de 21"",3, chez la seconde de 18"",8, chez la troisième de 22°",3, et chez la quatrième de 16"",5. Si maintenant on rapporte ces dimensions à la même unité, la longueur de la tête étant complée pour 100 parties, on voit que le diamètre de l'orbite sera chez le Propithèque à diadème de 28,3, chez le Propithèque de Verreaux de 28,1, chez l'Indris de 25,4, tandis que chez l'Avahis il atteint le chiffre de 38,1.

Les yeux des Indrisinés sont dirigés en avant et aussi un peu obliquement en dehors et en haut; cette disposition s'exagère chez l'Avahis, tandis que, sous ce rapport, les [ndris et les Propithèques se ressemblent beaucoup. Lorsque l'on mesure l'angle formé par un plan appuyé sur le cercle orbitaire et un autre plan médian et vertical, on voit que dans ces deux derniers genres il est de 55 degrés, tandis que dans le genre Avahis il est beaucoup plus aigu et mesure Lo degrés.

Quelques poils plus longs que ceux qui revétent la tête, et d'ordinaire plus foncés, se voient au-dessus de l'œil vers sa portion interne et représentent les sourcils". L'ouverture palpébrale, ovalaire chez les Propi-

1 Voyez, pour l'Indris, pl. LXXXIV, fig. 1 ; pour le Propithèque, pl. LXXXVIIE, fig. 4; pour l'Avahis, pl. CX, fig. 1.

thèques et les Indris, est plus circulaire chez les Avahis. Îl existe, indépendamment des paupières inférieure et supérieure, une troisième paupière située en dedans et représentant la membrane clignotante des oiseaux; elle est plus ample que chez tous les Singes et ses dimensions sont moins considérables chez l'Avahis que chez l'ndris et les Propithèques où elle recouvre, lorsqu'elle se développe, près d’un tiers de la cornée transparente. Elle est mince, délicate et on ne trouve dans son épaisseur aucune lame fibreuse ou cartilagineuse analogue à celle qui existe chez quelques animaux, le Cheval par exemple. Aucun muscle particulier ne se rend à cette paupière interne; cette absence peut d’ailleurs être considérée comme une règle pour tous les Mammifères, car on ne connait guère que l'Éléphant chez lequel la membrane clignotante est mue par deux petits muscles, lun destiné à l'étendre et l’autre à la rer en arrière. Chez les Indrisinés ces mouvements s'effectuent d'une manière indirecte par suite du jeu des muscles droits qui, comprimant le corps praisseux situé au-dessus et en arrière de l'œil, poussent en avant la troisième paupière; lorsque leur contraction cesse, cette membrane reprend sa position primitive.

Le muscle orbiculaire des paupières est large, mais peu épais; il y à aussi un faisceau supérieur ou orbito-palpébral, grêle et de forme rubanée, qui est logé dans la gaine orbitare. Son point d'attache fixe se fait au fond de la cavité osseuse, puis 1l s'infléchit et, se moulant sur le lobe de l'œil, 1l se porte au-dessus des muscles grand droit et grand oblique, s'amincit et s'épanouit dans la paupière supérieure.

Le bord de cette paupière est garni de cils noirs et très-serrés, tandis qu à la paupière inférieure 1ls sont beaucoup plus clair-semés. Les orifices des glandes de Meibomius sont bien apparents ; on en compte environ vingt-cinq en haut et vingt en bas.

La petite masse glanduleuse située à la commissure interne des paupières, et connue sous le nom de caroncule lacrymale, est très-peu développée et, lorsque l'œil a séjourné longtemps dans de l'esprit-de-vin, c'est à peine si on l’aperçoit. .

Les glandes lacrymales sont grandes et formées par des lobes bien

distincts les uns des autres; elles débordent la cavité orbitaire et s’étendent en dehors jusqu'à la naissance de l’arcade zygomatique, dans la fosse temporale'. Cette portion de leur tissu est, dans ce point, entourée de oraisse et repose sur le muscle crotaphite; en-dessus les lobes de la glande reposent sur le globe oculaire, en avant ils s'amincissent de manière à constituer une sorte de lame qui s'étend dans l'épaisseur de Ia paupière supérieure. Le liquide sécrété est versé à la surface de la conjonctive vers le côté externe de la paupière supérieure par un assez grand nombre de petits canaux. Chez le Propithèque, nous en avons compté dix à douze très-grèles et assez allongés. Les larmes, après s'être répandues sur la surface de l'œil, passent dans les canaux lacrymaux par deux orifices dont le supérieur est placé plus en dehors que linférieur. Ces deux conduits sont très-courts et se réunissent bientôt dans le sac lacrymal qui se continue par le canal nasal. Celui-ci est beaucoup plus long que chez les Singes et il va s'ouvrir dans le méat inférieur des fosses nasales ?.

La glande de Harder, qui manque dans l'espèce humaine et chez les Singes, existe chez les Indrisinés, comme on pouvait le prévoir puisque ces animaux sont pourvus d'une paupière interne et que cette glande semble en être une dépendance. Elle est placée au-dessus et sur le côté interne de l'œil. Sa masse est divisée en lobules nombreux noyés dans un issu graisseux jaunâtre el très-abondant, qui s'étend fort loi audessus du muscle droit interne et dans l'intervalle qui sépare celui-ci du muscle droit inférieur, La portion glanduleuse, que son aspect et sa consislance permettent de distinguer facilement du tissu adipeux, est assez épaisse el borde en dedans la paupière interne.

Lüiris des Indrisinés est d’un brun jaunâtre, légèrement chatoyant *. La pupille est arrondie chez les espèces diurnes, telles que les Propithèques et l'Indris; chez lAvahis elle est très-contractile, et, tandis que dans l'obscurité elle se dilate beaucoup de manière à devenir presque circu-

! Ceite disposition qui existe chez tous parée de la fosse temporale par une cloison les Indrisinés ne s'observe jamais chez les osseuse. Singes où la cavité orbitaire est toujours 2 Voyez pl. LXXXIIT, fig. 7, q. complète en arrière, et par conséquent sé- 5 Voyez pl. VE et XIL.

MAMMIFÈRES. 215 laire !, elle se rétrécit pendant le jour et devient très-étroite, comme celle des Chats, quand la lumière est vive et que les rayons du soleil frappent l'œil”. Les parties intérieures du globe oculaire des Indrisinés étaient trop altérées par leur séjour prolongé dans l'alcool pour qu'il fût possible de les étudier convenablement; le cristallin seul s'était durei et était assez bien conservé. Les dimensions de cette lentille sont très-considérables et sa face postérieure est beaucoup plus bombée que l’antérieure. Chez le Propithèque à diadème son diamètre antéro-postérieur était de 8 millimètres, son diamètre vertical de 10°%,4. Chez un Indris, le cristallin, peut-être rétracté par l'action de l'alcool, n'avait que 6 millimètres d'avant en arrière, et g"",4 de diamètre vertical. Chez lAvahis, ses dimensions étaient de 7 millimètres pour le diamètre antéro-postérieur et de 8°",5 pour le diamètre vertical.

Les muscles moteurs du globe oculaire sont puissants et doivent donner à celui-ci une grande mobilité. Le droit supérieur ou élévateur est situé au-dessous du muscle orbito-palpébral; 1l prend comme d'ordinaire naissance sur la paroi osseuse du fond de l'orbite, mais il s’insère sur la sclérotique beaucoup plus en arrière que chez l’homme et même que chez les Singes.

Le droit inférieur ou abaisseur de l'œil est confondu dans son insertion orbitaire avec le droit externe et le droit interne; il est plus charnu que le précédent et se prolonge davantage.

Le droit externe et le droit interne ne présentent rien de remarquable à noter, si ce n’est que ce dernier est le plus long, contrairement à ce qui a lieu chez l'homme et les Singes.

Le grand oblique est grêle et allongé, il s'étend au-dessus du droit interne en suivant son bord supérieur, puis, au niveau où cessent les fibres charnues de ee dermier, il devient tendineux et s'engage audessous de la poulie fibro-cartilagineuse attachée à l'orbite: il se réfléchit ainsi, puis se continue pour s'insérer sur la selérotique en dedans de l'extrémité du droit supérieur. La portion réfléchie de ce musele est plus

1 Voyez pl. IX et X. — ? Voyez pl. OX, fig. 1.

développée que chez les Singes, et l'angle qu'elle forme avec la portion directe est beaucoup moins ouvert.

Le muscle petit oblique est sensiblement plus court et plus épais que le précédent; sa direction est transversale. Il s’insère dans la fossette lacrymale; puis, contournant le globe de l'œil, il s'attache au-dessous du droit externe, mais il reste bien distinct de ce dernier, tandis que chez certains Singes, les Sajous, par exemple, ces deux muscles se confondent dans leurs insertions oculaires.

Le droit postérieur est peu développé: près de son insertion orbitaire il enveloppe le nerf optique, puis, se plaçant au-dessus de celui-ci, il s'attache à la sclérotique entre le droit supérieur et le droit externe; il exerce donc sur l'œil une traction vers le fond de l'orbite, en même temps qu'il lui fait exécuter un léger mouvement de latéralité en dehors.

La sclérotique présente une grande résistance. Elle livre passage au nerf optique, non pas à l'extrémité de son axe, mais un peu au-dessous et en dehors.