POPULATION DE LA HAVANE DANS LES CINQ ANS ÉCOULES DE 1825 A

Pour que les notions statistiques d’un pajs se prêtent au plus graod nombre possible d’applications, on exige qu’elles soient recuedhes avec beaucoup d’exactitude et de précision, et que, en les réunissant, on n’ait pas omis quelque particularité notable ou oublié de corriger quelque canse d’erreurs, faciles à commettre dans des opérations decelte nature. Nous pouvons assurer que celles que nous avons rassemblées pour le travail dont le résumé forme le sujet du présent chapitre réunissent les conditions requises pour inspirer la plus entière confiance, puisque tout a été exécuté par nous-méme et que nous ne nous sommes hasardé à livrer à personne le moindre extrait à faire des nombreuses données qui devaient remplir les tableaux, ni des calculs qui devaient nous conduire aux lois que nous cherchions. Cependant nous n’offrons au public ce travail que comme un essai qui pourrait être appliqué généralement à un pajs plus étendu et plus peuplé, et pour donner une idée dans le nôtre de ce genre d’études et d’investigations aussi Utiles que peu pratiquées.

Les documents dans lesquels nous avons puisé toutes nos notes se composent des registres où sont consignés, dans les paroisses les baptêmes, les mariages et les décès. Nous avons parcouru et extrait les 35,000 données qu’ils ont offertes en cinq ans, y compris les 1,229 d’un cimetière d’étrangers. Pour rédiger 'les états des naissances, nousavons eu égard, dans chaque donnée, à la caste au sexe, à la condition de légitime et d'illégitime, et au pur de la naissance. Nous devions avoir cette dernière circonstance présente à l’esprit parce que, à la Havane, les baptêmes des enfants en général ne se font que vingt jours, deux, trois mois, et même plus après leur naissance, soit afin de ne pas les exposer à l’impression directe de l’atmosphère, soit par habitude. Nous n’avons pas compris dans les tables des nouveau-nés de couleur les adultes baptisés provenant de la côte d’Afrique, tant esclaves que libres, mais bien tous les enfants baptisés au moment de mourir et ceux ^posés sur la voie publique, qui figurent, non sur les registres des naissances, mais sur ceux des décès. Par un système également à nous personnel, nous en avons recueilli les données dans les pa-

roisses et les hôpitaux, et nous en avons formé de la sorte des états de mortalité par castes, par sexes, par âges, et par légitimes et illégitimes dans les enfants Æüün nous avons eu égard, pour les mariages, à toutes les circonstances que nous offraient les registres : état de célibataire ou de veuvage dans chacun des contractants, soit blancs, soit de couleur, condition de liberté ou d’esclavage dans les seconds, tout en regrettant de ne pouvoir désigner les âges et professions, parce qu’il n’en est pas question sur les registres.

Nous avons dressé des tables particulières pour chaque période de cinq ans et pour le mouvement survenu dans la population de chaque paroisse -, nous avons dressé également des états généraux et des résumés avec les termes mojens. Si cette circonstance et les considérations diverses d’après lesquelles nous avons rédigé nos états, soit de naissances, soit de décès et de mariages, nous ont entraîné dans un travail long et minutieux, elles ont au moins contribué à en assurer l’exactitude, puisqu’il fallait nécessairement retrouver le même total dans les sommes des divers tableaux. Dans la première publication que nous fîmes en 1 83 1 , nous insérâmes diverses tables annuelles dont nous nous abstiendrons aujourd’hui pour arriver plus vite à notre but^ mais nous offrirons, en échange , les états de naissances, décès et mariages par mois, en détruisant toutefois l’inégalité de ceux-ci, qui influe sur les calculs et sur les comparaisons qu’on en peut faire. Enfin nous avons supputé les nombres proportionnels en résultats moyens, afin de représenter, à l’aide de courbes, les lois qu’offre le mouvement de la population, à la Havane, sous divers aspects.

POPULATIOIV.