GENRE MOQUEUR, ORPHEUS

T'urdus, Linn., Gmel., Lath.

Les Moqueurs diffèrent essentiellement des Merles par leurs mœurs : ils se tiennent toujours sur les buissons , sur les petits arbres , tandis que les Merles sont le plus souvent den dailleurs, leur chant, remarquable par son étendue et par sa Bone ; est bien distinct de celui de ces derniers. Ils se distinguent de plus des Merles par un bec plus grêle, plus convexe , par une longue queue , par les plumes du front souvent usées.

Ils paraissent appartenir, en même temps, au continent septentrional, aux Antilles et à l'Amérique méridionale , par toutes les : latitudes, par toutes les hauteurs, sur les Andes. L'espole de Core y vient de l'Amérique du nord.

OISEAUX. 53 x 16. MOQUEUR ORDINAIRE, ORPHEUS POLYGLOTTUS, Linn.

Sinsonte, À CUBA.

Turdus polyglottus, Linn., Gmel., Syst. nat., n° 10.

Turdus polyglottus, Lath., sp. 45.

Turdus dominicus, Linn., Gmel., Syst. nat., n° 21.

Turdus dominicus, Lath., sp. 48.

Mimus, Briss., Orn., t. Il, p. 262, n° 17.

Le Moqueur, Buff., Hist. nat. des ois., t. AIT, p. 325, Enl. 518, fig. 1.

Turdus orpheus, Viaill., Encycl. méth., t. I, p. 677.

Turdus polyglottus, Wils., Am. orn., [, p. 13, pl. 10, At

Turdus polyglottus, Bonap., $yn., sp. 95, p. T4.

Grey mocking-bird, Catesby, t. TL, p. 27.

Turdus polyrglottus, Licht., Doubl., p. 39, sp. 445.

Orpheus. Obscure cinereus, subtus pallide cinereus ; remigibus primoribus exteriore albis; rostro. nigricante ; pedibus cinereis.

PAmensions. Longueubtotale..............,.0..1....4s ven 240 millim. Du pli de l’aile à son extrémité.................... III Dé nidnene Ne Re Lie TEEN 120 D nec TU MR LU TE à onu ne voie bn Ale 27

Yeux jaunes , sourcils blancs, toutes les parties supérieures gris-brun très pâle , plus foncé sur les aïles dont les rémiges primaires et secondaires sont blanches, vers le milieu et à leur extrémité. Quelques tectrices supérieures ont la même distribution de couleur : le pli de laile blanc ; le croupion gris-bleu , le dessous du corps presque blanc, queue brune avec une tache blanche vers l'extrémité des rectrices latérales.

Cet oiseau est du grand nombre de ceux qui se trouvent en même temps sur le continent septentrional de l'Amérique et aux. Antilles. Il est, dit-on, très commun à Saint-Domingue, et M. de la Sagra nous assure qu’il se trouve aussi à Cuba. On le rencontre presque toujours dans les savannes et non loin des habitations ; car il semble aimer la société et se plaire principalement près des lieux habités ; là, courant à terre un instant, il s’envole ensuite, vient se poser sur le point le plus élevé des arbustes ou des buissons, y commençant ses chansons imitatives et variées , qui semblent tour à tour fortes, expressives, et reproduisent les divers chants des autres oiseaux : tout son être est animé lorsqu’il fait entendre sa voix, et l’on pourrait croire alors que ses demi-phrases , remplies de goût et presque jamais semblables , expriment les diverses sensations qu’il éprouve. C’est cette variété de chant qui Va fait appeler Moqueur, et qui a valu , à une espèce voisine, le nom mexicain de Cincontlatolli (quatre cents langues). Le plus souvent, lorsqu'il commence ses hymnes harmonieuses, il voltige, bat des ailes en l'air, au dessus d’un buisson sur lequel il se laisse tomber ensuite mollement , et s’envole de nouveau une seconde après, sans cesser sa mélodie, ce qui l’a fait considérer par Ulloa (1) comme le roi des oiseaux chanteurs. |

On ne peut plus hardi, plus courageux, lors de sa nichée, il défend valeureusement les approches de son nid; en guerre alors avec toute la gent ailée, sans considérer la taille des autres oiseaux, il les attaque tous et les force de s'éloigner. Son nid, placé dans les grands buissons et soigneusement garni en dehors de branches épineuses , contient quatre ou cinq œufs blancs, parsemés de points roux , surtout sur le gros bout.

On transporte beaucoup de ces oiseaux privés des Florides à la Havane, où l'on en fait le plus grand cas; aussi les campagnards de l'ile de Cuba cherchent-ils, par toutes les ruses possibles, à s’en procurer : ils les apportent dansles villes, oùils valent ordinairement sept ou huit piastres (35 à 40 francs); mais, s'ils sont instruits et qu’ils chantent bien, ils se vendent de “incl à trentequatre (125 à 170 francs). On a cru longtemps qu'il était impossible de les conserver en cage; néanmoins l’expérience a prouvé le contraire. À l’état sauvage, ils se nourrissent d’insectes ; dans l’esclavage, on leur donne des bananes. Pour les priver promptement,

(4) Moticias americunas , entrelenmimiento vi.

OISEAUX. 29 lorsqu'on a pu les prendre, il faut les mettre en un lieu où ils puissent voir le plus de monde possible : ils s’habituent bientôt et commencent leurs chansons joyeuses.

GENRE SCIURUS,, Swainson.

M. Swainson , avec raison, a séparé des Merles proprement dits les espèces que leurs habitudes riveraines et terrestres rapprochent des Anthus et des Motacilla, de telle manière qu’au lieu d’habiter l’intérieur des buissons , des grands arbres et de micher dans les fourrés ou sur les arbres , ils se tiennent le plus souvent à terre, comme les Alouettes , relevant la queue comme les Wotacilla , et nichant sur le sol. Nous n’en connaissons aucune de lAmérique méridionale , toutes étant des Antilles et de l'Amérique septentrionale.

Ce sont de petites espèces qui, par leur bec assez grêle et aigu , par leurs tarses menus et longs , font le passage des Merles aux Becs-fins.

Elles ne sont pas sédentaires à Cuba et n’y arrivent que dans Phiver.

N° 47. SCIURUS AUROCAPILLUS, Swwainson.

Sciurus aurocapillus, Swains., North. zool., Il, p. 227. Motacilla aurocapilla, Gmel., Syst. nai., éd. 13, gen. 114, sp. 29.

Turdus aurocapillus, Lath., Syst. orn., gen. 32, sp. 0. Turdus aurocapillus, Golden crowned thrush, Wils., mer. orn., LL, pl. 14, €. 2, p. 88. | Turdus aurocapillus, Vieill., Dict. d'hist. nat., t. XX, p. 231, et Ois. de l'Am. sept., pl. 64.

Turdus aurocapillus, Vieill., ÆEncycl., t. Il, p. 61. Grivette de Saint-Domingue, Buff., Oùs., t. II, p. 317, Enl., 398, fig. 2.

Ficedula pensylvanica aurocapilla, Figuier à tête d'or de la Pensylvanie, Briss., Orn., t. WI, p. 504, gen. A0, Sp. 917.

Sylvia aurocapilla, Bonap., Syn., p. T7, sp. 102.

Sciurus. Olivaceus ; subtus albus ; vertice aureo , su— perciliis nigris ; pectore nigro maculato ; rostro fusco, basi incarnato ; pedibus flavicante-fuscis.

Dimensions. Longueur totale. #42) ete NS 145 millim. Du pli de l’aile à son extrémité................,... 80 De la-queue : 5%, ae ee RME 45 | Du bec,.:5.,44.5 00 MURS PNR NS RS 11 Hauteur du bec... 145000, 0 MR ACIER etes 4 Circonférence du corps." 100 eneR en 90

Mâle. Bec couleur de corne, jaune pâle en dessous; pieds jaunâtre fauve, olivâtres en dessus. Une bande noire partant de chaque narine passe sur l’œil et se dirige jusqu’à la nuque. Le dessus de la tête orangé-roux,; un trait descend du coin du bec, de chaque côté, le long du cou, en forme de moustache, jusque sur la poitrine; côtés de la tête gris verdâtre; la gorge et le devant du cou , ainsi que le dessous du corps, d’un blanc pur, des taches allongées noires sur le haut du ventre et des flancs, moins foncées sur ces dernières parties.

Femelle. Elle diffère du mâle par des couleurs moins vives, surtout sur le dessus de la tête, qui est plutôt jaune pâle qu’orangé.

L'hiver, cette espèce habite les grandes Antilles et parait assez commune à Cuba et à la Jamaïque; mais, dès le mois d’avril, elle abandonne les îles et s’avance vers la Pensylvanie et vers les provinces voisines, où elle passe l’été, pour en repartir à Pautomne. Pendant son séjour aux États-Unis , elle y niche : son nid, posé à terre sur les coteaux exposés au midi, ressemble à un petit four, par sa forme ovale dont l’entrée est à l’une des extrémités ; 1il est composé de feuilles sèches et d’herbes grossières et contient quatre œufs blancs, tachetés de brun. Constamment solitaire , silencieuse , défiante même , cette espèce vit sur le bord des ruisseaux qui traversent les bois, se perche quelquefois sur les branches basses des buissons et des arbres , mais se tient , le plus souvent,

à terre, où elle a un mouvement de queue semblable à celui de notre lavandière; sa démarche est peu vive, et elle paraît entièrement dépourvue de gaîté; son eri peut être exprimé par la syllabe pêche, répétée très vivement trois fois de suite. |

OISEAUX. 97 En automne , elle est très grasse et constitue un très bon man-

ger.

N° 18. SCIURUS SULFURASCENS , {Vob.