PLUMAGE D'HIVER

Alcatrazes, Oviedo (1547), Coronica de las Indias, Uib. XIV, cap. 1, fol. 109. | Graculus palmipes, Aldrov., Avi.,t. III, p. 272.

Pelecanus graculus, Gmel., Syst. nat., ed. 13, sp. #, sen. 12. |

Pelicanus graculus, Lath., Syst. ornith., sen. 99, sp. 15. Pelecanus graculus, Bonatère, Encycl. méth., t. A, p. AT. Pelecanus graculus, Cuv., Reg. an., 2° éd., t. [, p. 562. Le petit Cormoran, ou Nigaud, Buff., Ois., vol. VIIT, p. 919. | Sheag or Crane , Lath., Syn., v. VI, p. 598.

Pennant, Arct. zool., v. II, p. 581, n° 508.

Phalacrocorax minor, Briss., Ornith.,t. VI, p. 516. Krahen pelikan, Bechst., Naturg. Deut., v. IV , p. 762. Carbo graculus, Krahen-scharbe, Meyer, Tasschenb., v: Il, p. 518: | Carbo graculus , Temm., Man., t. Il, p. 897.

Phalacrocorax graculus, Bonap., Syn., sp. 354, p. 404.

OISEAUX. 305 Hydrocorax graculus, Vieill., Faun. franç., p. 344. Petit Fou brun de Cayenne, Buff., Ois., t. VILLE, p. 319, Enl. 974 l junior). |

Phalacrocorax. Corpore supra nigro-viridi ; collo nigro, albescente substriato ; facie nuda, flavo-rubra ; cauda elongata, gradata, cuneiformi; rostro grisescente-rubro;

pedibus nigris.

Pperdons Lonpueuritatale tu... ee a... 640 millim. De A M eh dec ee Gisrans upie niet cua te éleucic on, bo

Male en hiver. Du noir verdâtre colore la tête, la gorge, le cou , le dos, ainsi que toutes les parties inférieures ; de petits traits blanchâtres peu apparents , se remarquént sur le cou; du cendré foncé couvre le milieu de chaque plume du haut du dos et des ailes , dont le pourtour est noir ; yeux bleuâtres ; pieds noirs ; bec et gorge jaune rougeàtre.

Mâle en été. Une huppe vert foncé à reflets; gorge noire ; quelques petites plumes courtes, blanches, se montrent aux cuisses, au sommet de la tête et sur le cou.

Assez commune aux Antilles et sur toutes les côtes de l’Amérique du nord, cette espèce ne l’est pas moins en Europe et sur le reste de l’ancien continent; elle est très rare en France.

On la rencontre indifféremment sur les côtes maritimes et sur les bords des rivières dans l’intérieur des terres, où le plus souvent elle vit par troupes, se perchant volontiers sur les arbres morts ou sur les rochers des rivages de la mer et des fleuves, afin de guetter le poisson dont elle fait sa nourriture. Pour le saisir, elle se laisse tomber dessus, puis nage entre deux eaux, en le poursuivant jusqu’à ce qu’elle le saisisse. Ses manières sont niaises, sa pose droite parait ridicule; aussi lui a-t-on donné le nom de nigaud.

Elle niche dans les fentes des rochers, y pondant deux ou trois œufs blanchâtres, allongés, couverts d’une couche calcaire à surface inégale.

GENRE FOU, SULA, PBriss.

Pelecanus, Linn., Gmel., Lath.

Disporus , [lig., Prince Max.

Sula , Briss., Temminck.

Les Fous , également confondus avec les Pélicans, par Linné et par les auteurs qui l’ont suivi, doivent certainement en être séparés, en raison de leurs caractères. Ils ont le bec fort, long, conique, à peine un peu courbé à sa pointe, très fendu , même en arrière des yeux, les mandibules dentées ; la face et la gorge nues ; les narines à la base du bec ; les pieds courts , forts, placés très en arrière; l’ongle du doigt du milieu denté. Leurs mœurs les rapprochent des Cormorans, dont ils ont les habitudes et la nourriture; aussi est-ce à tort que M. Temminck (1) dit qu’ils ne , plongent jamais. Ce sont, au contraire, des plongeurs par

excellence. :

Les Fous sont de tous les pays, sur les côtes maritimes seulement , s’éloignant quelquelois très loin des côtes. L’espèce qu’on rencontre à Cuba est commune aux régions chaudes de lAmérique.

n° 122. FOU COMMUN, SULA FUSCA, Zieill.

Paxaro bovo, À CUBA.

Paxaros bovos , Oviedo (1547), Coronica de las Indias, üib. XIV, cap. 1, fol. CIX.

The booby , Catesby, Carol., t. 1, p. 87.

Le Fou, Dutertre, Hist. des Ant.,t. U, p. 275.

Cancrophagus minor vulgatissimus, Barrère, Fran. équin., p. 128.

Anseri Bassano congener fusca avis, Sloan., Jamaica, p. 922. |

Brown. , {Vat. hist. of Jamaica, p. 481.

Pelecanus piscator, Linn., Syst. nat., ed. 10, gen. 66,

Sula, Briss., Ornith., t. VI, p. 495.

Pelecanus sula, Gmel., Syst. nat., ed. 13, gen. 72, sp. 7.

Pelecanus sula, Lath., Syst. ornith., gen. 99, sp. 28.

Pelecanus sula, Bonatère, Encycl. méth., t. 1, p. AT, pl. 15, fig. 5.

Sula fusca, Vieill., Gal., pl. 277.

Dysporus sula, Ulis.

(1) Manuel d'Ornithologie, t. IL, p. 904.

OISEAUX. 307 Dysporus sula, Prince. Max., Beitrag..... von Bras., t. IV, p. R90.

Sula brasiliensis, Spix, ÆAvi., pl. 107.

Le Fou commun, Buff., Oùs., t. VII, p. 368, Enl. 973.

Sula. Corpore supra et subtus nigrescente, ventre albo; Jacie nuda, flava ; cauda cuneiformi; rostro basi flavicante , apice fusco; pedibus sordide flavis.

Prmensions. Lonsueurtotales 0.7... 7:80 millim. ME QUE TE TR, RS LR TR. 270 Dirbec res eu eau eiin Le TRS HR ENT Bu és 115

Adulte. Brun-noirâtre en dessus, tête et cou noirs, ventre blanc ; base du bec, partie nue de la gorge et de la face jaunâtres, l'extrémité du bec brune ; pieds jaune sale.

Femelle. Brun sale partout ; le ventre brun clair.

Jeune. Le cou blanchâtre, mélangé d’un peu de brun ; le dessus du corps comme la femelle.

Cette espèce, que nous avons rencontrée en assez grande abondance aux attérages du Brésil, près de Rio-Janeiro, est également commune aux Antilles et aux côtes de l’Amérique du Nord : Au sud, elle ne s’avance guëre au delà des tropiques; mais au nord , suivant Bartram (1), elle ne s’avancerait que l’été jusque sur les côtes de la Caroline, retournant ensuite vers le sud. Ainsi sa patrie la plus positive serait la zone torride , et principalement le sol des Antilles.

Le nom de Fou donné à cet oiseau par les Français, et celui de Booby par lequel les Anglais le désignent, lui viennent sans doute de ce que, souvent fatigué de ses courses aériennes de la Journée, il se pose sur les vergues des navires, et se laisse prendre avec facilité; mais on a beaucoup exagéré cette prétendue folie , qui, de même que pour les Hirondelles de mer , semble être en lui plutôt la suite d’un excès de lassitude, joint au peu d’habitude de se trouver en contact avec homme, dont il ne craint pas encore l’approche. Ce qui le ferait penser , c’est qu’on ne prend ainsi les Fous qu’à distance des côtes.

Ces oiseaux ont, à peu de chose près, les habitudes des Pali-

(1) Woy. dans les parties sud de l’Amér. sept., trad. franc., t. IF, P. 39-59.

cans; comme eux, ils s’éloignent des rivages pour faire leur pêche, se réunissent quelquefois en grandes troupes, au dessus d’un banc de petits poissons, et se laissent tomber dans l’eau, la tête la première, pour saisir leur proie, qu’ils poursuivent encore dans les eaux , ainsi que les Cormorans. Hors le temps de la pêche, ils se posent sur le sommet des rochers les plus sauvages de la rive, et s’y montrent souvent si rapprochés les uns des autres, qu’ils en changent tout à fait la teinte ; on reconnaît, au reste, les rocs qu’ils fréquentent à la couleur blanche dont leurs excréments les revétent.

Ils nichent sur ces mêmes rochers, y déposant leurs œufs sur les légères anfractuosités de leurs sommets.

Oviédo, en 1547, a donné la meilleure description possible des caractères et des mœurs de cette espèce, qu’il appelle Paxaro bovo, de son habitude de se laisser prendre en mer : il décrit loiseau comme un aliment agréable, lorsqu'il est écorché , quoiqu’il conserve toujours une forte odeur.

GENRE FRÉGATE, FREGATA, Priss.

Fregata, Briss., Lacép.

Pelecanus, Linn., Gmel. Lath.

Halieus, Wlig.

Ce genre , autre division des Pelecanus de Linné, est caractérisé par son bec long, épais, robuste , presque droit, très recourbé et très crochu à son extrémité (les deux mandibules courbées); par ses tarses courts, à moitié emplumés, réticulés ; par l’échancrure de la membrane de ses pieds; par sa queue très longue, fourchue; par ses ailes très longues. IL l’est encore par ses mœurs , les Frégates étant beaucoup plus amies du vol que les autres Pélécanidées , et les seules qui, à la manière des Stercoraires, poursuivent les autres oiseaux pour leur ravir leur proie.

Les Frégates sont des parties chaudes des mers en général. Nous croyons que c’est à tort qu’on les a toutes considérées comme

étant d’une même espèce.

n° 123. LA FRÉGATE, FREGATA AQUILA.

Rai horcado. À CUBA,

Rabi horcado todo negro, Oviédo (1547), Coronica de las Indias , lib. XIV, cap. 1, fol. CIX.

Rabi horcado, Nieremberg, t. LXXVIIL.

Caripira , Laët, Nov. orb., p. 575.

Frégate, Dutertre, Hist. gén. des Ant., t. IL, p. 269.

Frégate ou FVultur marinus leucocephalos, Feuillé, Journ. d'Obser., Ed. 1725, p. 107.

Fregata avis, Ray, Synop. avi., p. 153.

Avis rabo forcado Lusitanis, Peter., Gazophil., tab. 54, fol:

Alcyon major, etc., Brown., Nat. hist. of Jamaica, p. 483.

Oiseau de Frégate, Albin, t. IE, pl. 33, pl. 80.

Pelecanus aquilus, Linn., Syst. nat., ed. 10, gen. 66, Sp 2.

Fregata, Briss., Ornith., t. VI, p. 506.

Pelecanus aquilus , Gmel., Syst. nat., ed. 13, gen. 72,

sp. 2.

Pelecanus aquilus, Lath., Syst. Ne +; gen, 99, Sp. 10. Pelecanus aquilus, Pa Encycl. méth., t. 1, p. 45. La Frégate, Buff., Ois., t. VIII, p. 381.

Tachypetes aquila, Vieill., Gal., I, pl. 274. T'achypetes aquila , Prince Max., Beitrag.….. von Bras.,

t. IV, p. 855.

Trachypetes aquila, Lesson, Traité, p. 605.

Tachypetes aquilus, Spix, 4v., t. Il, p. 105.

Fregata. Corpore supra subtusque nigro-cærulescente, tectricibus alarum subfuscis ; cauda forficata; area oculorum nuda, fusca ; sacco gulari rubro ; rostro pedibusque nigris.

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Mâle vieux. Entièrement noir, à reflets bleuâtres; gorge nue, rouge ; partie nue de la face, brune ; pieds noïrâtres.

Femelle. Tête, cou et ventre blancs ; le reste noir, comme chez le mâle , avec du brun sur les ailes.

La Frégate fréquente les mers des tropiques, sur les côtes de Vocéan Atlantique : on la voit à l’ile de Ascension, aux Antilles, et surles deux continents américains, s’éloignantsouvent très loin des terres, au dire de tous les voyageurs : pour nous elle ne s’est montrée que très près des attérages.

Nous devons encore à Oviédo, dès 1547, une des meilleures descriptions qui aient été faites dela Frégate, par lui nommée, à cause de sa queue fourchue , Ravi horcado. Cet auteur espagnol, dont nous ne pouvons trop faire l’éloge, a réellement devancé les siècles par les excellents détails qu’il a donnés sur tout ce qu’il a vu; aussi ne saurions-nous trop insister sur la valeur de ses observations. Non moins jaloux de rappeler aussi la grâce avec laquelle Buffon savait peindre ses mœurs, que les auteurs lui faisaient connaître, nous reproduirons icice passage si élégant de sa description : « La Frégate est, en effet, de tous ces navigateurs aiïlés, celui dont » le vol est le plus fier, le plus puissant et le plus étendu; balancé » sur des ailes d’une prodigieuse longueur , se soutenant sans » mouvement sensible , cet oiseau semble nager paisiblement dans » l'air tranquille, pour attendre linstant de fondre sur sa proie » avec la rapidité d’un trait ; et lorsque les airs sont agités par » la tempête , légère comme le vent, la Frégate s'élève jusqu'aux » nues , et va chercher le calme en s’élançant au dessus des ora- » ges. » Nous ne suivrons pas Buffon davantage : cet illustre écrivain , se fiant trop, peut-être ; aux faits cités par les auteurs, poursuit en disant que les Frégates reviennent de quelques centaines de lieues au sein des mers , pour se reposer sur le rivage. D’abord il est encore douteux que ces oiseaux s’éloignent autant des côtes, et nous ne croyons point à l'impossibilité dans laquelle ils se trouveraient de se reposer sur l’eau , la nature ne leur ayant point inutilement donné de pieds palmés.

Les Frégates poursuivent constamment les poissons volants, qu’elles paraissent préférer aux autres , sans doute en raison de leur facilité à les saisir hors de l’eau dans leur vol. Lorsque ces malheureux habitants de la mer, chassés au sein des ondes par les Bonites et les Thons , s’élancent un instant dans Pair , les Frégates aux serres et au bec aigus les y attendent, et, comme un trait, les

saisissent dans leur ascension , ou à la surface des eaux, relevant alors les extrémités de leurs longues ailes presque jusqu'à se toucher. Bien différentes en cela des Pélicans, des Cormorans et des Fous, on assure qu’elles ne plongent jamais.

Non contentes de leur pêche , les Frégates , profitant des avantages que la supériorité de leur vol leur donne sur les autres oiseaux marins, les harcèlent constamment pour les forcer à dégorger les poissons dont leur jabot est rempli, afin de s’en emparer avant qu’ils ne tombent dans l’eau; c’est surtout aux Fous qu’elles font cette guerre acharnée.

Les Frégates se posent à terre sur les pointes de rochers et sur les arbres ; c’est même en ces lieux qu’elles nichent, toujours en commun : leurs nids sont placés sur les arbres, dans les endroits solitaires et voisins de la mer. Leur ponte n’est que d’un ou deux œufs blancs, teints de couleur de chair, avec de petits points d’un rouge cramoisi : les femellessont siattentives à leur couvée, qu’elles se laissent approcher et même assommer dans le nid, avant de s’envoler. Les petits naissent avec un duvet gris-blanc ; le bec presque blanc.

On prétend qu'aujourd'hui les Frégates sont loin d’être aussi nombreuses que jadis, et cependant on a cessé de les poursuivre pour en avoir la graisse , regardée autrefois comme d’une grande efficacité contre les douleurs rhumatismales, par son application en frictions ; ce qui engageait les marins à faire leur possible pour se la procurer. Cependant le commerce ayant beaucoup augmenté, les populations se sont étendues sur plus de points de la côte, et les lieux sauvages où la Frégate pouvait nicher tranquillement sont aujourd’hui trop souvent fréquentés pour qu’elle n’y soit pas trou blée dans ses amours et dans ses soins maternels.

GENRE PAILLE-EN-QUEUE, PHAÉTON, Linn.

Les Paille-en-queue sont caractérisés par leur bec robuste , allongé, comprimé, à mandibules égales, pointues, un peu inclinées, à bords dentelés; par leurs narines étroites , recouvertes d’une membrane ; par leurs jambes nues , par leurs pieds totipalmes, par leur queue courte, dont les deux moyennes très longues.

M. Lesson a formé de ces oiseaux une famille distincte qu’il place entre les Sterna et les Anas , considérant, sans doute, le bec

comme leur caractère le plus saillant ; mais les Phaëétons, ayant les pieds totipalmes des Pélicanidées, et les mœurs des autres oiseaux de cette famille, nous croyons qu’ils sont plus naturellement placés avec les Pélécanidées , d’autant plus que le bec des Fous commence à s’allonger et à les rapprocher , jusqu’à un certain point, des Phaëtons.

Ce genre est propre aux mers de la zone torride ; aussi les trouvet-on dans les deux grands océans, l'espèce qui nous occupe étant également propre à l’océan Atlantiques