N° 39. HIRONDELLE BLEUE

HIRUNDO PURPUREA, Linn.

Golondrina, A CUBA.

Hirundo purpurea, Linn., Gmel., Syst. nat., ed. 13,

gen. 117, Sp. 5.

Hirundo ee (Purple martin), Wilson, Ame Orn. , pl. 59,°40.2% 9, tp 00:

Hirundo purpurea, Bonap., Syn., sp. 71.

Hirundo purpurea , Lath., Syst. ornith., gen. A6, sp. 22. Hirundo purpurea, Briss., Orn., t. 2, p. 515, n° 17. Hirundo violacea, Gmel., Syst. nat., ed. 13, gen. 147. Hirondelle bleue de la Caroline, Buff., Enl. 722, Ois., t. 6, p. 674. | Hirundo versicolor, Vieill., Encycl. méth., 1. 3, p. 522 Hirundo subis, Edwards, pl. 120.

Hirundo purpurea, Purple martin, Catesby, Car., 1, po:

Martinet de la Caroline, Briss., Ois., t. 2, p. 515.

Hirundo. Nigra purpureo, cæruleo-violaceo nitens ; remigibus majoribus intus, rostro pedibusque nigris ; cauda furcata.

Dimensions. Longueur totale du bec an bout de la queue........ 185 millim. Du pli de Paile à son extrémité... "#20. .6000Rr 150 Dé la'quene 055 een es PRET NE 74 Dig bee ss et so ne RE 9 SAMALSEME Re eau heuesee ect ares : 8 Sa haute he ER one 4

Mâle. Noir à reflets bleus, violets et pourpres, rémiges et rectrices d’un noir presque mat.

Femelle. Tête, cou, gorge, dos et croupion brun tacheté de gris, petites tectrices supérieures de l'aile et vertex, à reflets bleuàtres ; ventre gris blanc ; poitrine tachetée de brun, ailes et queue noirâtres.

Cette espèce, qui niche à Cuba, est généralement répandue sur toute l'Amérique septentrionale, depuis la baie d'Hudson , et habite aussi la plus grande partie de l'Amérique méridionale. Aux États-Unis, on la protège, parce qu’elle diminue le nombre des mouches et des moustiques , qui incommodent beaucoup dans les lieux marécageux ou près des bords des rivières. Ces hirondelles ont aussi des habitudes utiles aux fermiers, en ce qu’elles les avertissent de l’approche d’un oiseau de proie qui pourrait leur enlever leurs volailles ; aussitôt qu’il en paraît auprès d’une habitation rurale qu’elles fréquentent, elles se mettent à le poursuivre à grands cris, jusqu’à ce qu’il se soit éloigné. Elles sont si favorisées des ha« bitants, que dans beaucoup d’endroits on laisse exprès, pour qu’elles y nichent , des trous autour des toits des maisons, dans les campagnes. Dans les villes, elles nichent aussi sous les corniches des édifices , comme notre hirondelle de fenêtre. A la Havane, elles couvrent de leurs couples les cathédrales et les églises , et parcourent les rues en tous sens.

Comme elles quittent, tous les ans, Amérique septentrionale à l'approche de Phiver, on s’est souvent demandé où elles pouvaient aller : on a même prétendu qu’elles s’engourdissaient pendant cette saison. Chatellux (1) rapporte les faits suivants : « M. Flammuus, » grand juge en Virginie, homme digne de foi, a assuré à M. Jef- » ferson qu’un jour d'hiver, tandis qu’il était occupé à faire abat- » tre des arbres dans un terrain qu’il voulait ensemencer , il fut > fort surpris de voir tomber , avec un vieux chêne fendu , une » grande quantité de Martins (hirondelles bleues) qui s'étaient ré- » fugiés et engourdis dans les crevasses de cet arbre, comme » font les chauves-souris dans les antres etles souterrains. » Malgré ces faits, leur présence en janvier, dans l’île de Cuba, leur grande réunion momentanée sur les toits des grands édifices de la Havane, comme lors des voyages de nos hirondelles européennes, ainsi que le grand nombre qui passe sur le sol de l'Amérique méridionale, prouveront au moins bien positivement que cette espèce passe lhiver sous la zone torride , et même dans l’hémisphère sud.

Oviedo (2) parle de cette hirondelle. Il dit que son chant est plus

(1) Voyage dans l Amérique septentrionale, t. W, p. 329 et 330.

(2) Coronica de las Indias occidentales , 1547, ib. XIV, cap. n, fol. 109. « 2Vi- » crian tan domesticamente en las casas aca : y deve ser porque ha poco tiempo » que aca se han fundado casas de piedra. Con todo ya commencan a criar en la » iglesia mayor de esta ciudad. »

sourd que celui de notre hirondelle de fenêtre , et qu’elle est moins familière, « ce qui doit être , parce qu’il y a peu de temps qu’on a » fondé les édifices en pierre; toutefois elle commence à nicher dans » Ja cathédrale de cette ville. » On voit que cette hirondelle n’aurait commencé à nicher à Cuba que peu de temps après la conquête, faute de toits; fait assez curieux à citer.

CAPRIMULGIDÉES, CAPRIMULGIDÆ.

Cette famille, composée du genre Caprimulqus de Linnée, de la section des Fissirostres nocturnes de Cuvier, n’est représentée, dans Pile de Cuba, que par le seul genre Caprimulqus.

GENRE ENGOULEVENT, CAPRIMULGUS, Zinn.

Lorsqu'on voit notre Europe ne posséder que deux espèces d’Engoulevents, tandis que ceux-ci sont répartis à peu près généralement sur le globe , on doit être étonné d’en trouver le même nombre sur la seule île de Cuba; mais ces deux espèces paraissent n’y venir qu'en hiver , à lPinstant où les froids de la partie septentrionale de l'Amérique les forcent de gagner les régions tropicales ; ainsi les Engoulevents de Cuba appartiennent exclusivement encore à l'Amérique du nord, et sur trois seulement propres à ce continent deux viennent jusqu'aux Antilles.