DES FONTES

Vans un petit volume relié en parchemin. Au sujet de l’or qui a été remis pour monnayer, par les employés de la contratacion , de 1507 à 1519 {Séville, Conlratacion) , il conste ce qui suit :

En avril, septembre et novembre, on a débité Hernando de Cordova, changeur à Séville, de 10,000 piastres que lui ont remises les employés.

Le 17 avril 150.8, les employés contractèrent avec Pedro de Xerez , changeur. On devait lui remettre l’or des Indes j il se chargeait de l’afenagc et de toutes les autres opérations, du payement des ouvriers, des travaux de la monnaie, des 40 ducats quele roi donnait au trésorier de l’bôtel de la monnaie, pour gratifications, etc., de quelques au (res dépenses et profits en faveur du roi, et pour chaque piastre qu’on lui remettrait il s’engageait à fournir 466 maravédis en numéraire, dont le titre serait de 24 carats au moins, et dans le cas où l’or qu’on lui remettrait serait d’un titre inférieur, on devrait lui en bonifier la différence. Ensuite les officiers s’engagèrent à remettre de l’or à 22 1/2 carats ou à bonifier la différence. Cet or valait par carat 20 maravédis et 4 coronades, ce qui fait 5 maravédis et une coronade par grain. Ce compte fut clos le 29 janvier 1510.

Le 13 septembre 1508, Juan Diaz Alfaro, changeur, enchérit sur le contrat qu’avaient fait Cordova et Xerez ; l’entreprise fut adjugée à lui et à Rodrigo Iniguez, avec lesquels le compte fut clos le 24 mai 1509.

Puis vint Leonardo Catano, qui augmenta de quelque chose ce

APPENDICE

qui se donnait annuellement au roi, tout en fournissant les 466 maravédis par piastre, et il garda l’entreprise depuis que les susnommés l’eurent quittée jusqu’en avril 1511.

En avril 1511, Juan Onate, orfèvre, y entra, en portant la redevance annuelle à 100,000 maravédis.

Suivent des contrats de 1514 et plus tard, et des remises aux contractants jusqu’en 1519.

Il n’y a pas de doute qu’on n’ait traité avec des entrepreneurs depuis Tan 1507, afin d’éviter les incertitudes que causaient les déchets dans les divers travaux depuis le laminage et l’affinage, jusqu’au monnayage. Voici quelles étaient ces opérations (d’après une note de travaux j de l’an 1505, ibid.). « On donnait l’or à façonner et à laminer avant de le livrer à la cémentation. Il y avait ordinairement du déchet dans le laminage, par suite de l’aigreur de l’or, qui renferme souvent des pierres très dures et très fortes, ou des grains de sable qui sautent et se brisent sous le laminoir. Le fait est qu’il y avait toujours du déchet dans l’or qui venait des Indes, mais rarement dans celui de Barbarie. Pour celte raison, on bonifiait aux lamineurs sur chaque 50 marcs un huitième de marc. On fondait l’or pour le rendre malléable j on le mettait ensuite dans la coupelle, et on le séparait au moyen de l’eau régale. Il y avait de l’or qu’il était impossible de battre : celui là on le fondait. La manière régulière était de V affiner par la cémentation dans des pots. Ensuite on mettait l’or dans le vinaigre, et on le lavait avec des brosses de soie. L’or aigre s’adoucissait par l’alliage d’un peu de cuivre, et dans les fontes, soit pour ailier, soit pour adoucir, il déposait une partie de mercure sublimé.

« Un marc et 5/8 d’or aigre , en grains durs (avec une portion de grenaille), se mettaient dans la coupelle (avec une portion d’argent, et on les séparait ensuite avec l’eau régale), parce qu’il renfermait un mélange de pierre vive qui ne supportait pas le marteau; en sortant de la coupelle, on le fondait, mêlé avec de l’argent, et il se faisait de la grenaille que l’on séparait par l’eau régale; il se mêlait à la fonte 3/8 d’or qui sortait par la coupelle; séparé par l’eau-forte, le meilleur et le plus pur se fondait. Le reste, qui se composait de mauvaise grenaille, se remettait dans la coupelle, etc. ))

Par les comptes du registre de travail de l’or venu des Indes, depuis 1507 jusqu’en 1519, il conste que l’or fin au titre conve. nable pour être monnayé valait 65 1/2 ducats le marc. D’un autre

APPENDICE. 4^ J

Côté, on trouve que le marc valait 50 castillans, en comptant le ducat a 375 maravédis. Il s’ensuit que le castillan valait 490 maravédis.

A s . A . Le gouverneur et les fonctionnaires de la Fernandinn . — Le i<=-- août i6r6.

, : ^ il y a eu 10,927 piastres d’or de bas

aloi, dont on a payé 1/5 à V. A.

A. s. A. ~ Les fonctionnaires d’ Hispaniola . — Le 7 août i5i5.

juillet, nous avons fait une refonte

dou nous nous avons tiré 37,500 piastres, dont 17,500 pour V. A. Nous en expédions 6,000 par ces bâtiments.