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Plus loin, on le voit lui-même monter la garde à la porte de son

Et remontrer à ses généraux étonmés tout ce qu'il y a de ridicule dans leur ébahissement.

palais,

Soigneux des affaires commerciales de sa nation, Pierre établit une banque impériale de pelleteries sur les bords du golfe de Finlande.

Poursuivant toujours sa noble tâche de Allant jusqu’à exposer sa vie pour ses 2. l'A. 7e, 2 c >. popularisme, le ezar Pierre s” n va trou- idées, le czar Pierre ne perd aucune oc- EE —__— ———— ———— ver son cher Romodanowski, qu'il avait casion de sauver la vie À ses sujets, 2 A : e ME ser installé czar pour de rire, et lui ordonne de même les plus obseurs, Aussi de pareilles institutions ps tardent-elles lui refuser les galons de caporal, afin de pas à donner le plus rapide élan au com. faire un exemple. mexce,

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Mais Charles se relève et le rosse à Krwsqtpswa.

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Mais aux environs de Skragwtsgrwtswa, Charles met en Qui écrase la sienne à son tour aux environs de déroute l’armée de Pierre. Wstplgksqprtswnsbtpwa.

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Mais à Pstngqlptrsntvqhstwa, Charles rencontre les Mais ceux-ci se relèvent plus fiers que jamais et anéantissent ceux de bataillons de Pierre, qu’il taille en pièces, Charles au nord de Pultawa.

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Voyant que c’est pour lui Désireux de populariser chez lui le sentiment de la mo- Cepenuunt la continuité de son modeste

que le sort a gardé la dernière destie, Pierre fait afficher ces modestes pensées sur toutes maintien finit par donner à Pierre une feuille de sa marguerite, Pierre les portes de scn empir*, : courbature des plus violentes,

n’impose plus de bornes à sa modestie, Il marche tête baissée dans tout son empire, et dit, à qui veut l'entendre, combien il lui eût été possible d'être rossé, à Ini qui a eu la ridicule imprudence de hasarder 2,000 hommes contre 200,000.

Voulant aussi aider ses su- Aussi Pierre ac- A la campagne suivante, Pierre reconnaît jets à apprécier la vieàsa juste euse-t-il son sellier qu’il a si bien xéussi à inoeuler la modestie à son valeur, Pierre fait exposer l’ha- de s'être prévalu de peuple que cela va jusqu'à la méfiance de soibit qu'il avait à Pultawa pour lui avoir prêté son même montrer que la vie ne tient qu’à emporte-pièce,

un fil. Ses sujets, moins naïfs qu'il ne croit, voient de quel fil est cousue cette malice.

TIRÉ DE LA COLLECTION DES ESTAMPES POPULAIRES DE RUSSIE (fac simite).

Pierre un jour, se promenant dans la campagne de Moscou, rencontre un laboureur qui lui semblait bêcher inintelligemment, et se précipitant sur lui il lui fiche une râclée : « Laboureur ! lui dit-il, devine quel est l’homme qui vient de te rosser. Eh bien... eh bien! je suis ton czar Pierre que l’on surnomme le Grand, et pour te prouver que je sais aussi être sensible aux larmes d’un docile sujet, je te nomme concierge de mon palais. » Ce grand prince était aussi bon qu'il était vif et emporté.

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D” AUTRE ESTAMPE POPULAIRE Ifuc simile).

Un jour, le czar Pierre se promenant dans la campagne de Moscou, rencontre un laboureur et l’apostrophe en ces ternies pleins de douceur : « Que fais-tu là, mon ami, et pourquoi le fais-tu ? — Sire, répond le pauvre homme, je cherche à nourrir

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ma nombreuse famille avec le travail de mes mains. » Profondément touché de ces paroles, le ezar se précipite sur lui, l'embrasse et l’étouffe dans ses bras impériaux. Non content de cela, ce grand prince fait une honorable pension à la veuve dont il place tous les fils dans son armée,

Depuis de nombreuses années, Pierre déplore la ridicule et honteuse superstition de son peuple encore sauvage, et rêve d’extirper à jamais des cœurs russes ce vice qui obstrue leur intellisence et entrave leur progrès, Toutefois avant d'aborder une si difficile, si dangereuse et si colossale entreprise, il consulte son étoile.

Il n'oublie pas non plus d'organiser des fêtes tous les vendredis.

Certaines raisons brutales ayant fait reconnaître à Pierre que cette entreprise est au-dessus des forces humaines, il ne songe plus qu’à l’oublier,

Pierre débute dans cette noble tâche en mettant la justice sur les traces d’un homme inculpé de consulter les araignées du soir et du matin.

Puis il surprend en flagrant délit un cultivateur qui vient de s’alarmer de voir sa salière versée.

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Ordre de bombarder des forêts réputées ensorcelées et hantées par des willis,sgnomes, brisglowsti ou krwsqelptsnwi,

À cette nouvelle, le roi Louis XIV fait à Pierre la gracieuseté de lui envoyer quelques denrées artistiques et savantes, qui reçoivent en Russie l’accueil le plus enthousiaste. Dans le nombre, il a bien glissé quelques lauréats de l’école des Beaux-

Le lendemain, l’énergique autocrate Puis un second, par lequel il déclare que ses Arts et quelques peintres de lance un ukase, par lequel il déclare sujets sont incapables d'invention, et que tout goût; mais l’innocent tour qu’il a inventé la poudre. étranger pourra se présenter en Russie comme sa- passe Imaperçu.

vant ou comme artiste.

Quelques sujets rebelles de Pierre s'étant plaints Il prête le même appui aux de ce qu'un artiste français, aussi nul que plaisant, quelques lauréats des Beaux Cette protection donnée à l'étranger avait voulu leur faire prendre une vessie pour un Arts qui avaient enfin été re- excite au dernier des points l’émulaviolon , Pierre prête à celui-ci son appui contre le connus par les Russes tion des siens

patriotisme mal compris des siens.

Cet accès d’humilité moscovite

Cependant’quelques sujets russes Pierre croit enfin le moment venu d'aller à n'ayant pas trouvé dans le cœur des étant arrivés à se faire reconnaitre du Paris se jeter au cou de la statue de Richelieu, Français l'écho auquel il s'attendait, talent par leur souverain , Pierre les et de s’écrier : Grand homme, j'eusse donné une le rouge de sa modestie se complique engage vivement à se faire natursa. moitié de mon empire pour apprendre de toi à d'un autre rouge, et le Jendemain, il

liser Français. gouverner l’autre. regagne la Russie.

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Jaloux d'élever au sein même de son empire une Capitale plus merveilleuse que toutes celles qu'il vient de visiter, Pierre, après s'être longtemps tracassé du choix de son terrain, trouve inopinément son affaire, plus tôt qu'il ne l’espérait.

Forcés qu'ils sont de bâtir la capitale sur pilotis, et cela dans le délai de douze j

ours, les ingénieurs reconnaissent de suite que le terr

ain est bien mouvant, ce qui leur fait craindre qu’on ne dise plus tard, en France surtout, où l’on est embêtant, que la cour de Pétersbourg repose sur un tas de crapauds, de reptiles et de bêtes fangeuses,.

Mais Pierre, qui à un cœur de roc quand il y va de la gloire du pays, sait fort bien se mettre

; | au-dessus de ces Quant aux ouvriers, ils ne sont pas longs à reconnaître tout ce qu’il y a de vagues dans un pareil projet, plaintes pusillanimes,

—— = a question, les ingénieurs viennent conseiller à leur ezar de vouloir bien descendre au fond des areille proposition faite à un czar ne manque pas d’inconvenance : aussi leur témoigne-t-il son mé-

Après a-oir bien approfondi 1 choses, Pierre trouve qu’une pi pris par des crachats répétés,