COMBAT NAVAL

1625. répondre, sur ce point capital , que ii les Rochelaxste comportaient envers Sa Majesté comme ils le devaient , ils en recevraient toute satisfaction. Les députés ea référèrent à leurs commeltans. Rohan déclara qu'i ne pouvait rien agréer sans avoir convoqué les colloques des églises , et les Rochelais ne trouvèrent contentement à leur demande dans la réponse évasive du conseil.

Pendant ces négociations, que la cour prolongeait à dessein , afin d'avoir le temps de prendre ses mesares, une armée navale, forte de trente gros vaisseaux, dont dix français et vingt hollandais, parut \ sons pavillon royal, près des côtes du Bas-Poitou. Soubiae qui , après avoir tenté une expédition dans la Gironde, était venu mouiller en travers de Saint-Martin, alla aussitôt à la rencontre de Tescadre franco-^batave avec trente-neuf bàtimens de différens tonnages.

Le commandant de l'escadre royale, nommé Hanstein , amiral de Zélande , ne s'apprêtait qu'à regret à combattre contre ses co-religionnaires. Il consentit volontiers à une suspension d'armes en attendant l'issue des uégociations, et des otages furent échangés.

Mais les conférences pour la paix ne promettant aucun résultat profitable à la réforme, Soubise » dans l'espoir de forcer la cour à faire des concessions , rendit les otages et s'avança, le 19 juillet, contre l'ennemi qui n'était pas préparé à cette attaque.

Deux pataches enchaînées Tune à l'autre et rem-

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