ET DE CHARLOTTE DE LA TAIMOUILLE. S

prince de Gondé , veuf de Marie de Clëves » marquise 1585. de risle et comtesse de Beaufort » s'éprit pour elle d'une violente passion et résolut de l'épouser» malgré la différence de religions qui divisait les maisons de Bouribon et de la Trimouille.

C'était , en efiet , un singulier rapprochement que l'union du chef le plus ardent de la réforme avec la fille du vieux baron qui, en 1576 , avait le plus contribué à organiser l'association catholique dans la Saintonge et le Poitou. Mais il ne faut pas perdre de vue la situation du royaume à cette époque. Trois grandes factions se partageaient la France : la Cour, la R^rme , la Ligue. Cette dernière , alors en majorité , se montrait également hostile aux deux autres qui i par un instinct naturel de conservation , teadai^it à se rapprocher et à s'unir ooiitK l'ennemi commun. La maison de la Trimouille, attachée au parti de la cour , avait donc bien moins d'antipathie pour les chefe de la réforme que pour ceux de la ligue. De son c4té, Henri de Condé recherchait l'alliance de cette maison , soit par suite de la même tendance politique # soit simplement pour étendre et affermir son influence dans l'Ouest du royaume, en s'unissant à une famille toute puissante dans ces contrées.

Toutefois , quelque honorable qu'elle fût pour sa maison , cette alliance répugnait à Jeanne de Montmorency. La pieuse dame , en qui l'intérêt humain ne pouvait étouffer le scrupule religieux , éprouvait,