ALLIANCES DE DU DAUGNION

1652. pays environnant par leurs déprédations et leurs violences. ^

Retranché dans ce fort inexpugnable , dn Daugnion s'abandonnait sans crainte aux rêves d'indépendance et d'agrandissement dont le berçait soi imagination ardente. Bientôt, ne gardant plus aucune mesure, il ne craignit pas de faire un traité d'alliance avec la république d'Angleterre. César due de Vendôme f grand-amiral de France , étant à la Roclielle où il équipait des vaisseaux pour secourir Dunkerque f investi par l'archiduc Léopold , envoya au conseil de la régence une lettre que ses gardesH;ôtes avaient interceptée. Elle était du protecteur d'Angleterre et à l'adresse de du Daugnion. Cromwell informait ce dernier que le sénat britannique lui destinait un secours de dix mille hommes de pied et trois mille chevaux , qui devait débarquer en Saintonge à la fin de novembre.

Cette découverte jeta l'amiral de France dans une grande perplexité. Il était urgent de secourir Donkerque : mais d'un autre côté , était-il prudent de laisser la Rochelle exposée , sans marine , aux attaques du comte du Daugnion , allié de l'Angleterre T Cet ambitieux seigneur n'était-il pas un ennemi aussi redoutable que l'archiduc , et la Rochelle une place aussi importante que Dunkerque ? Après avoir hésité entre ces deux villes , le prince se décida pour

* Descr. mss. de quelques lieux de Saint, par l'ingénieur Masse, a^ri. Brouage .

ATEC l'angleterbe ET l'espaghe. 479 la seconde , et eut bientôt lieu de s*en repentir. Les 1652. vaisseaux étant sortis , au commencement de septembre , du port de la Rochelle , furent capturés » en vue de Dieppe» par les croiseurs anglais. Mais la cour de France ayant envoyé un ambassadeur près du sénat d'Angleterre pour demander raison de cet acte d'hostilité , réussit à mettre cette puissance maritime dans ses intérêts » et le traité conclu entre Gromwell et le gouverneur de Brouage n'eut pas de suite. ^

Du Daugnion se tourna alors vers Philippe IV » mortel ennemi de sa sœur et de son neveu de France. Bientôt une flotte espagnole » à laquelle le comte unit ses quatorze vaisseaux et ses sept galères » vint, à son instigation» tenter une descente sur les côtes de l'Âunis. A cette armée navale, Anne d'Autriche opposa vingt-trois vaisseaux de guerre et douze brûlots^ équipés à la hâte dans les ports de Bretagne, et corn* mandés par le grand-amiral César duc de Vendôme. A l'approche de cette flotte , l'escadre franco-espagnole quitta les mouillages de l'île d'Oleron et s'avança à sa rencontre, L^action s'engagea à l'entrée du pertuis d'Antioche , vis-à-vis la pointe nord-ouest de l'Ile de Ré. On combattit tout le jour avec un grand acharnement. La victoire long-temps indécise se déclara enfin pour les Français. L'amiral castillan ayant eu un vaisseau brûlé et un autre coulé, donna le signal

* Labard, De Rébus Gallic, Paris 1671, p. 649 eX*j^^. — De Larrej , Ilist. de Louis XIF, tom. U, p. 34o.aaK

4S0 SOUMISSION DE DU DAU^inON.

1663 k de la retraite , et toate l'escadre cingla vers les côtes d'Espagne. ^

1653. — Cet échec , en réduisant du Daugnionà ses seules ressources , ne lui ôf a rien de son assurance et de son orgueil. Connaissant les embarras que la eour avait sur les bras , il était décidé à se défendre 9 en cas d'attaque , sans aucun secours étranger, firouage pouvait arrêter long-temps une armée devant ses murailles. La possession de celte place » non moins importante par sa position que par sa force, était cependant» pour le conseil royal, une cause continuelle de perplexité. Reconnaissant enfin l'iinpossibilité de réduire par les armes l'hoinme déterminé qui l'occupait , on se décida à tout sacrifier pour le gagner par des largesses.

Louis de Bassompierre » évêque de Saintes, fat chargé de cette négociation qui se prolongea jusqu'au printemps. Enfin Louis XIV » par des lettres-patentes qui furent enregistrées au parlement de Paris le 18 mars 1653, accorda amnistie pleine et entière aa comte du Daugnion ainsi qu'aux complices dé sa rébellion^ a Sur ce qui nous a été représenté , esl-41 dit dans <:es lettres, de la part du comte du Daugnion, notre lieutenant-général au gouvernement de Brooage , la Rochelle , pays d' Aunis et Iles adjacentes , sous l'autorité de la reine , notre très-houorée dame et mère , gouvernante en chef desdites places

* Labard, jDé Hebus Gallic. , Pari» 1671, p. 649 et 74a. —De Larrey , Hist. de Louis XfV^ tom. II, {k. 34<^.

HAZARIN GOUVERNEUR d'aUNIS. 481

et îles f nous voulons et entendons que ledit comte et ^i€55< tous ceux qui Font suivi » servi et asssité soient reçus et rétablis , comme dès à présent nous les recevons et rétablissons par ces présentes , en toutes leur^ charges f même ledit comte du Daugnion dans notre lieutenance-générale audit gouvernement. » Dix jours après, ^ du Daugnion reçut en outre le bâton de maréchal , objet de toute son ambition , ^ et une gratification de cinq cent mille livres. ^

Du Daugnion conserva encore quelque temps son gouvernement de la Rochelle , Aunis , Brouage et les iles : mais il finit par s'en démettre volontairement » et le cardinal Mazarin , comme autrefois le cardinal Richelieu, s^attribua la haute autorité sur ces contrées maritimes , dans lesquelles il se fit représenter par 1^ comte d'Estrade. * S'il faut en croire une femme du temps^ le gouvernement de TAunis ne fut pas pour le ministre un titre purement honorifique, a Après la mort du cardinal , ^ dit M'"^ de Motteville , les premiers jours ne furent occupés qu'à parler de^ immenses richesses qu'il laissait. Le Tellier , con^me Bon ami , nous dit » pour nous montrer qu'elle

' * a8 mars i653.

• Il prit dès-lors ^ noiji de maréchal Foucault.

' Jfist. (les grands-o/f. de la couronne j loin." VII, p. 576.-— Testament politique de Colbert , chap. W — Mém. de M^* la duchesse de Nemours , 3« part. — De Larrey, Nist. de Louis XIV^ tom. Il, p. 33 1, 379 et 400. — Reboulet, Hist. de Louis XI Vy tom. II, p. 400.

* De Larrey, loc. cit., p. 4^8.

^ 9 mars 1661.