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36 imPRCDENTE RÉSOLUTION

1585, gager plus avant qu'il ne convient à un chef prudent et sage. Mais celui qui s'exposa le plus > fut le capi^ taine Guitaut qui , à la tête de cent vingt mousquets et de quatre-vingts piques , vint , à une portée d'arquebuse du quartier du prince » défier au combat un pareil nombre de cavaliers huguenots. *

Mal approvisionné , défendu seulement par quatre cents hommes , et serré de près par une armée qui se renforçait de jour en jour , Brouage ne pouvait tenir long-temps. Cette place ne dut son salut qu'à l'aveugle ambition du prince de Condé. Informé par un exprès que le capitaine protestant Bouchereau de Rochemorte venait de surprendre le château d'Angers, mais que n'ayant qu'une poignée de soldats , il ne pouvait se maintenir dans cette place s'il n'était promptement secouru , le prince appela au conseil ses principaux capitaines. Il fut résolu qu'on dépêcherait à Angers le sieur d'Aubigné avec sept cent cinquante arquebusiers à cheval de son régiment , quatre autres cornettes de la même arme , et cent gentilshommes pris tant dans la cornette blanche que dans les compagnies de la Boulaye et du comte de Laval. Un exprès fut aussitôt expédié à d'Aubigné qui , ayant rassemblé sa cavalerie , partit , le lendemain au lever du jour , de Saint-Agnant , et prit le chemin de l'Anjou par Tonnay-Charente.

Mais le soir même où cette résolution fut prise

* D'Aubigné, tom. II, liv. V, chap. ii. --De ïhou, trad. in-40 , tom. IX, p. 384.