EFFORTS BU ROI DE NAVARRE

1588. Laverdin, mais il n'avait guère que quatre cents hommes de pied , et l'ennemi en avait plus de quatre mille. A la vérité, la noblesse de Gascogne et les gens de guerre qu'il avait laissés derrière lui, et qui avaient ordre de venir le joindre en Aunis , arrivaient , par détachemens , du Périgord et de la Haute-Saintonge; mais l'armée de Laverdin se fortifiait aussi de nombreuses recrues que Malicorne lui expédiait journellement du Poitou.

Espérant au moins pénétrer , avec ses chevaux\ jusqu'aux approches de la place, afin d'ouvrir un passage aux assiégés et de protéger leur retraite, le roi de Navarre s'avança dans le marais , où son cheval avait de l'eau jusqu'au ventre , pour reconnaître le terrain et voir s'il était praticable à la cavalerie. Mais les assiégeans l'ayant aperçu et devinant son dessein , firent aussitôt avancer deux pièces de campagne et le régiment de le Cluseau qui vint planter dix enseignes au bord du marais. En même temps Laverdin fit venir six voitures chargées de pieux qui furent distribués aux compagnies et bientôt convertis en une forte palissade.

Ces dispositions n'empêchèrent pas le roi de Navarre de continuer à sonder le marais. Lorsqu'il fut arrivé à quatre cents pas des papistes, les deux pièces commencèrent à tirer sur lui et le couvrirent de boue. Il n'en poursuivit pas moins son entreprise. Comme il n'était plus qu'à cent cinquante pas de l'ennemi , le feu de la mousqueterie se joignit à celui