RETRAITE DU ROI DE NAVARRE

1588. mes noayelles. J'ai repris un des forts et suis jour et nnit à faire faire des ponts , car Feau est haute an marais. II fut tué hier deux Albanais et pris deux qui voulaient reconnaître notre pont. Depuis que je suis ici 9 je n'ai couché qu'une heure dans mon lit , étant toujours à cheval. Mon âme» tenez-moi en votre bonne grâce , et n'entrez jamais en doute de ma fidélité. Que je sache souvent de vos nouvelles. Adieu » mon cœur, votre esclave vous baise un million de foi$ les mains. Henri. ^ »

Ayant fait d'inutiles efforts pour pénétrer jusqu'à la place assiégée , le roi de Navarre appela ses capitaines au conseil. On délibéra si , malgré la difficulté* des lieux , il ne convenait pas de tenter au moins une descente dans Tîle et de risquer une attaque. Il fut généralement reconnu que les eaux étaient trop hautes pour que l'infanterie et même la cavalerie pussent entreprendre de traverser le marais. Malgré cette décision > le prince fit encore , pour secourir les assiégés, plusieurs tentatives qui demeurèreiit sans résultat, tant les passages que les eaux n'avaient pas submergés étaient bien gardés , soit par des pos* tes avancés , soit par de bons retranchemeos. Forcé de renoncer à son entreprise , il se retira après av^ jeté quelques hommes dans le fort du Braiid qu'il avait repris à son arrivée.

Laverdin ayant reçu de Niort un renfort considé-

* Jtfss. de la bibliot. port, du régim. de Bresse y ap. Are^re , Hist. de la Rochelle, toin. II, p 65 en note.

PRISE DE MÈJBLAnS. 115

Table ayec quelques pièces de canon , ce fort fot em- 1588. porté de nouveau par les papistes. Toutefois la garnison du château ne parlait pas encore de se rendre. Persuadée que l'ennemi n'avait pas de canon de siège » elle était décidée à se défendre jusqu'à la dernière extrémité. Mais Laverdin ayant fait dresser ses batteries contre les mauvais retranchemens du bourg, les huguenot9 perdirrat tout espoir à cette vue. Ds résistaient déjà depuis huit jours dans une place à demi démantelée , sans autres vivres que la chair des chevaux tués au combat, saps autres fourrages, pour ceux qui leur restaient , que la bourre arrachée aux selles , ressource tellement insuffisante, que ces animaux , pressés par la faim , se mangeaient les crins les uw aux autres, enfin sans médicamens P9ur soulageir les blessés.

Réduits à l'extrémité , la Jarrie et Bois-du-Lys se décidèrent d'autant plus volontiers à capituler, que le. temps pendant lequel ils avaient promis de se défendre était écoqlé et que Laverdin leur offrait une composition honorable. Us rendirent la place le 2^ mars, après avoir obtenu de se retirer avec armef^et bagages , tambours battans et enseignes

déployées. *■

Les vainqueurs, ne jouirent pas long-temps de leur conquête. Le capitaine le Gluseau , dit Blanchard , établi dans la place avee une bonne garnison et le

* D*Aubigiië, NisL univ^, iom. 111, Ut. 11, chap. i.— De Thou^ Jiki. unw.f trad. m-4*) tom. X, p.'BaS à 53i.