PRISE DE LA BRUNE

1588. en entreprendrait aussi l'escalade du côté opposé. Après ces dispositions , le prince se mit lui-même eu route à travers le marais , suivi du reste de ses gens. Mais déjà le maréchal-de-camp Mignonville » qm » comme on Ta dit , avait pris les devans avec les régimens de Soubran et de Charbonnière » ayant traversé le canal de la Brune en se mettant da^s Feau jusqu'aux épaules , était arrivé sous les murs du fort. Les difféi^ens postes qui en gardaient les approches prirent la fuite à sa vue. Le Gluseau étant accoura avec quelques gens pour secourir la gamisop du fort» rebroussa chemin lui-même vers le château de Marans, où il se jeta , poursuivi de si près par Tennemif que vingt-deux des siens restèrent au pouvoir des calvinistes. Les gens du fort , découragés par la retraite de leur chef, n'osèrent résister, bien que l'escalade de la place fût très-difficile sur un sol marécageux où les échelles s'enfonçaient sous le poids des soldats et restaient fichées dans la vase. Ils se rendirent après avoir échangé quelques décharges de mousqueterie avec l'ennemi.

Le roi de Navarre , qui s'avançait lentement par le marais, tant la marche était difficile sur ce terraîn bourbeux, ayant appris la reddition de la Brune» rallia aussitôt ses troupes et tourna vers Marans. Il employa toute la nuit à investir le bourg , et le lendemain, ^ au lever du soleil, tout était disposé

1 aS juin i588.

EEDDITION DE MAHAIfS. 117

ponrrattaqnerBur plusieurs points à la fois. Quelques 1588. autres forts de Ttle , tels que Beauregard , TAlouetie et Poix-Neuf 9 se rendirent presque sans combat. Il restait toutefois encore , outre le bourg et le château de Marans, les forts de la Bastille et de la Paulée. Pour 6ter à ces deux postes le moyen de se secourir Tuu Tauf re et intercepter , en même temps » les secours du dehors » le roi de Navarre détacha à Saint-Jean-de-Liversay , sur le chemin de Niort , Claude de la Trimouille ayec la cavalerie légère et les compagnies de Lorges, Plassac et Arambures, qui élevèrent une redoute à égale distance de la Bastille et du château.

Au moment de commencer l'attaque du bourg , les huguenots mirent un genou en terre, a Ils prient Dieu f s'écrièrent quelques papistes » ils nous vaincront comme à Coutras! »

Cette prédiction ne tarda pas à s'accomplir. II fallut toutefois deux jours pour emporter les divers retranchemens de ce bourg. Le Cluseau, retiré dans le château avec toute sa garnison, voulut d'abord faire résistance : mais dès qu'il vit l'artillerie huguenote» commandée par Georges Clermont-d'Amboîse , braquée contre ses murs en raines et dominés par les maisons que l'ennemi occupait I il jugea toute défense inutile et demanda à parlementer.

La Rivière le Lys fut chargé par le roi de Navarre de signifier ses conditions aux vaincus. Après une

118 LETTRB REMARQUABLE

1588. longue conférence» il fut accordé * que les gentilshommes et officiers de la garnison , à l'exception de le Cluseau , Tremblaye, Marron et la Tour , sortiraient avec leurs gens à cheval , la cuirasse au dos/ la dagae au côté, et seraient escortés jusqu'au lieu de leur retraite ; que les armes et munitions de guerre resteraient dans la place; que le Cluseau , Tremblaye, Marron et la Tour demeureraient prisonniers et livreraient leurs huit drapeaux et leur cornette.

Le roi de Navarre emmena le Cluseau à Saint-* lean-d' Àngély pour le soustraire à l'animosité des gentilshommes de Saintonge qui demandaient sa mort en expiation du meurtre de Saint-Martin de la Coudre qu'il avait autrefois assassiné dans son lit. a Par ainsi» dit Duplessis-Mornay 9 en quatre jours ont été reprises par le roi de Navarre les îles de Charron et de Marana,; leurs forts et châteaux » et dix enseignes qui y étaient partie défaites» partie rendues inutiles. » ^

Ce fut peu de jours après ces faits d'armes que le roi de Navarre écrivit » de Saint-Jean-d'Angély » à la comtesse de Grammont » cette lettre si connue» où l'oQ trouve tout l'abandon d'un cœur passionné » sans prétention au bel esprit.

a J'arrivai hier au soir de Marans où j'étais allé pour pourvoir à la sûreté d'icelui. Ah ! que je vous y

* 28 juin i588.

• D'Aubigné, Hist. unw »,iom. III, liv. II, chap. a. — De Thou, Ifisi, unw.f trad. in-4"j tom. X, p. 33i à 335. — Mém, de la LigUM^ a* recueil, p. 63i. ^- AT^m. de Duplessis Mornay . tom. L p-

DU ROI DB NATAaRB. 119

laitais i C'est le Heu le plus selon votre hnmear 1588. j'aie jamais vu. Pour ce seul respect snis-je après langer. C'est une île renfermée de marais bocae: ^ où , de cent en cent pas » il y a des canaux pour ' charger le bois par bateaux. L'eau claire , peu ante : lès canaux de toutes largeurs. Parmi ces rts» mille jardins où l'on ne va que par bateau. ) a deux lieues de tour ainsi environnée. Passe une )re au pied du château » au milieu du bourg qui est i logeable que Pau. Peu de maison qui n'entre, de orte, dans son petit bateau. Cette rivière s'étend en X bras qui portent non seulement de grands haix, mais des navires de cinquante tonneaux y vien-* ï. Il n'y a que deux lieues jusqu'à la mer. Certes , t un canal et non une rivière. Contre mont vont mteaux jusqu'à Niort où il y a douze Uenes. Infinis moulins et météries insulées. Tant de es d'oiseaux qui chantent de toutes sortes : de X de mer je vous en envoie les plumes . De poissons, t une monstruosité la quantité , la grandeur et le : : une grande carpe trois sols , et cinq un brochet. ;t un lieu de grand trafic : tout par bateaux. La e très-pleine de blés et très-beaux. L'on y peut

plaisamment en paix et sûrement en guerre : s'y peut réjouir avec ce que l'on aime et plaindre

absence. Ah ! qu'il y fait bon chanter ! Je pars li pour aller à Pons où je serai plus près de vous : s je n'y ferai guère de séjour. Mon âme , tenez-moi otre bonne grâce. Croyez ma fidélité être blanche