RÉHABILITATION

1596. après, en Saintonge , et emmena à la cour Ghariotte de la Trimonille et le prince son iGls. *

1596. — On fit donc apporter de Saint-Jean-d'Angély toute la procédure , et l'on fit assigner François, prince de Gonti, et Gharles, comte de Soissons, frères du feu prince de Gondé, pour fournir leurs moyens d'opposition. Ges deux princes n'ayant pas compara» la cour » par un arrêt du 26 arril , déclara nulle , comme attentatoire à l'autorité du roi et du parlement, l'instruction faite par le prévôt de la sénéchaussée de Saintonge , avec défense à qui que ce fût de jamais s'en prévaloir ; et , évoquant de nouveau la conoaissance du procès , ordonna , avant de statuer au fond , que le prince de Gonti et le comte de Soissons seraient réassignés.

Ges deux princes ne comparurent point encore, et, se bornant à décliner la juridiction du parlement , firent conclure, par leurs procureurs, à ce que l'affaire fût portée devant le roi en personne, assisté des pairs du royaume. De son côté , Charlotte de la Triaioaille demanda que la procédure annulée par l'arrêt du 26 avril fût supprimée de fait , afin que ces pièces ne devinssent pas , dans la suite , un sujet de scandale et une source de calomnies contre elle. La cour, aceuefllant cette demande , ordonna , par un second arrêt do 28 mai, la suppression de toutes les procédures faites contrôla princesse k Saint-Jean-d'Ângély , et le même

*■ De Thou, //isi. univ. ,tracl. in-4**) tom. XII, p. 366.

BE CHARLOTTE 0E LA TRtMOUlLLE. 161

jour elles forent jetées au fea par le greffier crimioel » 1 596 . en présence du premier président Achille de Harlai et du conseiller Edouard de Mole , rapporteur.

Enfin f le 24 juillet » intervint un dernier arrêt qui déclara Charlotte-Catherine de la Trimouille, veuve de Henri de Bourbon » prince de Coudé, innocente du crime dont elle avait été accusée. Le {nrince ^e Gonti et le comte de Soissons fir^it déposer au greffe une protestation contre cet arrêt » et en demandèrent acte à la cour ; mais le président de Harlai leur fit comprendre qu'il y avait chose jugée au profit de la princesse de Gondé, et qu'on ne pouvait revenir contre un arrêt par voie de protestation. *

René de Cumont» prévôt de la sénéchaussée de Saintonge , qui avait déployé dans l'instruction de ce grand procès autant de fermeté que de droiture » fut appelé à Paris. On le fit conseiller d'état , on le combla de présens , ei l'on acheta ainsi son silence sur les circonstances cachées d'un crime dont l'arrêt du parlement de Paris ne justifia pas complètement la princesse aux yeux du public et surtout des huguenots. ^

Pour achever de se réhabiliter au moins dans l'opinion des catholiques , Charlotte de la Trimouille songea sérieusement à réaliser un projet qu'elle avait

* De Thou, NisÉ. unw., lom. XIII, p. 27 et suiv. — Dulaure , Descr. de la Saint, y p. 196.

« Voy. Guill. Merville, Rechereh. sur Sainte Jean-d'Angélx ,

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