Sax. Chron., 102; Henr. Hunt
dants de Ragnar Lodbrog, périrent sur le champ de bataille, tandis que les Anglo-Saxons chantaient des hymnes de reconnaissance, pour la victoire qui leur avait été donnée (11.
La supériorité d'Edouard sur ses adversaires, fut définitivement établie par cette victoire, et il continua d exécuter les plans qu Alfred avait conçus, pour la défense et pour la sécurité du royaume : comme les Danois occupaient avec le Nord de l’Angleterre, ses districts du Sud, il entreprit de protéger ses frontières, par une ligne de fortifications, qu’il étendit surtout, du côté de la Mercie et du Wessex : des garnisons y étaient échelonnées. Ces troupes, à la première alerte, devaient marcher à l’ennemi, sous la propre conduite de leurs chefs immédiats, sans attendre l’arrivée ou la présence du roi et de ses tînmes. Par la rapidité de ce moyen de défense, les tentatives d’envahissement des Danois, devinrent plus rares, et furent facilement repoussées par les troupes saxonnes (2). Les forteresses de Wigmore, dans l’ilercfordshire ; de Bridgnorth et de Cherbury, dans le Shropshire ; d’Edesbury, dans le Cheshire ; de Stafford et de Wedesborough, dans le Staffordshire, — étaient bien propres à contenir et à repousser les Gallois, sur les frontières de l'Ouest. Runcorne et Thelwall, dans le Cheshire, et Bakewell, dans le Derbyshire, répondaient bien à la double nécessité de tenir en respect les provinces de Galles, et de protéger la partie Nord de la frontière de Mercie, îles incursions des Danois du Northumberland, Manchester, Tamworth dans le Statfordshire ; Leicester, Nottingham et Warwick, contribuaient à fortifier la Mercie, sur cette frontière du Nord; — et Stamford, Towcester, Bedford, Hartford, Colchester, Witham, et Malden présentaient une puissante ligne
1. Sax. Chron., 102; Flor. Wig.. 040 . Elhehv., 848; Henr. Ihuit., 350; Sax. Chron., 100.
2. \\ ill. Malins., 40; Sax. Chron., 100 ; Henr. tlunt., 053.
de défense, aux hostilités des Danois de lAnglia orientale.
En 918, Edouard eut à repousser une nouvelle invasion des Normands, venus de l’Armorique, et qui sous la conduite de deux chefs, vinrent dévaster avec une flotte, le pays de Galles du Nord. Leur pillage s’étendit jusque dans l'IIerefordshire. Les habitants d Hereford, Gloucester, et des places fortes voisines, défirent l’ennemi, et l’assiégèrent dans un bois, au moment où Edouard venait prendre le commandement de l'armée. Les Danois, pendant la nuit, tentèrent de s’échapper, en se partageant en deux divisions, qui furent détruites, après une poursuite des Saxons, 1 une, à Watchet; l'autre, dans la baie de Porlock. Le reste de l’armée se cacha d’abord, puis [tressé par la famine, s’enfuit dans la Galles du Sud, et à l’automne, la flotte normande fit voile pour l’Irlande (1).
La situation de la monarchie anglo-saxonne fut encore fortifiée par l’annexion de la Mercie au Wessex, à la mort de la reine Ethelfleda (2), en 920. Et il parait certain qu'à cette époque, Edward, pour servir ses propres desseins politiques, dut provoquer des conflits avec les Danois : ceux-ci attaquèrent la forteresse de Towcester, mais la garnison les en repoussa. Dans le Buckinghamshire, l'invasion fut formidable, et plusieurs districts en demeurèrent occupés, jusqu’à l’arrivée et à la victoire d’Edouard. Les Danois imitant leur ennemi, élevaient des forteresses à Huntingdon, et à Teinesford dans le Bedfordshire : ils assiégèrent même Bedford : mais la garnison les repoussa avec succès, en leur infligeant de grandes pertes (3).
