Vitn Dttvsfani. 75; Ms. Cott. Cleopatra, B. Mil

955 (1). Il eut assez peu de fortune, pour régner dans une époque où une profonde évolution religieuse, devait s’ajouter aux difficultés intérieures qui agitaient le royaume.

L’ordre de Saint-Benoit s’était déjà répandu, hors de l’Italie, après que Grégoire III eût fait réédifier le monastère du Mont- Gassin, et que Zacharie eût exempté l’ordre de toute juridiction ecclésiastique, autre que celle du pape (2). Boniface, le missionnaire anglo-saxon, avait fondé, avec l’approhation du pape, un monastère bénédictin, à Fulda, que Pépin avait comblé de privilèges. Boniface dépeint lui-mème ses moines comme des ascètes, menant une vie de constante abstinence, n’usant ni de viande, ni de vin, et se contentant des fruits de leurs travaux. Boniface parvint à intéresser Carloman à l’ordre, dont le clergé de Gaule dut favoriser le développement (3).

L’ordre devait s’étendre progressivement jusqu’au commencement du xc siècle. Bernon, de préférence aux autres ordres monastiques, l'introduisit à Cluny, en 910. L’un de ses disciples, Odon, lui avait succédé, et ayant modifié les statuts de l’ordre, il résolut de l’établir à Fleury, où b* corps de Saint-Benoît, avait été transporté du Mont-Cassin (4).

Fleury avait été mis au pillage par les Normands, et les moines, après y être retournés, y vivaient dans l’irrégularité, au moment où Odon tenta d’y restaurer la règle, dans toute sa rigueur. On lui résista même par les armes, mais il vainquit ses adversaires par son éloquence, et par sa persévérance, et l’ordre fut si définitivement établi à Fleury, que le monastère en devint le foyer rayonnant, par tout l’Occident.