Sar. Chron

HISTOIRE de la MONARCHIE anglo-saxonne

autorité, mais Londres résista à Svein, parce qu'Ethelred s’y était retranché.

Les Danois marchèrent sur Bath, et le duc Ethelmere, et tous les thanes de l'ouest, firent à Svein, leur soumission : les habitants de Londres ne devaient pas tarder à suivre leur exemple.

Se voyant isolé, et rejeté de toute part, Ethelred envoya ses enfants en Normandie, et se retira secrètement dans l ile de Wight (I), où il passa le temps de Noël, et après qu’il eut appris l’accueil bienveillant qui avait été fait aux siens, par Richard, le frère de la reine, il se rendit auprès de celui-ci qui le reçut avec générosité (2).

Le nouveau et court règne de Svein fut marqué par des exactions, et il mourut à Gainsborough, en 1013, l’année qui suivit son avènement au trône (3).

Cet événement produisit une nouvelle révolution, dans les états anglo-saxons. Les soldats danois en Angleterre, les Thinga-manna (4), désignèrent Ganute, ou (nuit, fils de Svein, pour leur roi. Mais les chefs anglais envoyèrent à Ethelred, une députation, pour lui offrir encore, la couronne, sous la promesse de régner avec moins de tyrannie, et plus de justice (5).

I .S'r/.r f./rron , l ia. 144; Flor. \\ ig., 379, 380: « Laudandi prorsus v i ri el quos Mars ipso collata non sperneret liasla si duccin I ta lui issent ». Will. Malins., 09.

2. « Cmnque cia il des I i il is ilinerilius ». Will. .Malins., 09, 70; Flor Wig. , 380.

3. Hermannus. Ms. Fi b. lî. 2. 23 : « Sueyn insuper lugubre nialum sci lice I ubique ponil tribulum quod infortunium liodieque luil Anglia, multurn l'elix. dives ac dulcis nimiuin si non forent I ri buta ».

4 Snorre, II. 13: Olaf Tryggvason Saga. 100: Ivnyllinga Saga (Gelto. Scand., p. 103.

5. Saga O I a I i Kelga.. e. IX, p. 100; Trygg. Saga., p. 100 ; Flor. W ig , 381 ; Sax. Chron.. 173.

Ethelred envoya son fils Edouard, faire en son nom, les promesses que ses sujets exigeaient de lui, et après que tout roi danois eût été déclaré hors la loi, par une assemblée du peuple, Ethelred lui-même, revint en Angleterre (1

Cnut devait soutenir par les armes, la cause de son père. Devant rencontrer des forces considérables des Saxons, il partit de l'Anglia orientale, vers Sandwich, où il aborda avec les otages que son père avait reçus des Anglais, comme gage de leur loyalisme : il leur lit alors couper sans merci, les mains et le nez, et renvoya aux Saxons, ces victimes qui appartenaient à la première noblesse du pays. Puis Cnut se retira au Danemark, pour en surveiller la situation intérieure, et pour préparer, à loisir, sa nouvelle expédition, qui devait lui conquérir le trône d'Angleterre 2 .

Pour opposer à Cnut une résistance effective, Ethelred s'efforça de multiplier les enrôlements dans ses armées : il promit des récompenses à ceux qui se rangeraient sous sa bannière, et le nombre des recrues fut bientôt considérable 3 . Le vikingr, Olaf de Norvège, fils d’Harald Graenski, se joignit, en 10(17, aux troupes anglaises i) ; il devait obtenir, par la suite, la couronne de Norvège, et devait mourir en odeur de sainteté. Il arrivait en Angleterre, dans l'année de la mort de Svein (3).

Cnut appelait à son aide, Eric le Jarl, l'un des tyrans de la Norvège, et l'un des fils d'Hacon le Mauvais. Il voguait vers l'Angleterre, où ses talents militaires hâtèrent ses victoires, qui furent couronnées par la suprême trahison d’Edrie, qui passa au roi des Danois, avec quarante vaisseaux,

t. Sa je. Citron .. 145.