Herod., Clio, s

résister aux envahisseurs, mais d'autres préféraient à ce parti, l’émigration volontaire (1). La divergence de vues provoqua une bataille, dont les survivants abandonnèrent le pays aux Scythes. Mais tandis qu’une partie des Cimmériens se dirigeait vers l’Asie, sous la conduite de Lygdamis, l’autre, plus belliqueuse et plus nombreuse, marchait vers les régions les plus reculées de l’Europe, et s’étendait jusqu’au rivage de la mer germanique. « Ici, rapporte Plutarque, ils vivent dans une contrée sombre et boisée, où l’on voit rarement le soleil, que cachent des arbres magnifiques et pleins d’ombre, qui couvrent, très avant, les terres sur une étendue, pareille à celle de la forêt Hercynienne... » Mais il est difficile de savoir si l'établissement des Cimmériens en Germanie, fut la conséquence de l’attaque des Scythes, ou si elle la précéda.

L'histoire des Cimmériens demeure incertaine, depuis leur départ du Bosphore oriental, pour la Chersonèse des Cimhres, sur la Baltique. On admet, généralement, que les premiers émigrants s’établirent dans les régions voisines de Naples, oii la mythologie place l’entrée des Enfers (2). Là, ils vivaient comme les nomades, de pillage et de rapines, selon Posidonius, qui rapporte leurs incursions fréquentes chez les populations environnantes (3).

Dans le siècle antérieur à César, les Cimmériens furent connus des Romains, sous le nom contracté de Cimhres (4),