Mss. Vesp., A, 14, 57. Trioedd , X, III

4 Girald., Instit. Princi. dans Le/., 47, et Usher., Antiqa., 117.

SI

d’un barde breton très âgé, qu’Arthur avait été inhumé, à une grande profondeur du sol, afin que sa sépulture ne fût point profanée, par les Saxons. Les moines creusèrent, sur les conseils du barde, la terre qui se trouvait entre deux piliers, au milieu du cimetière abbatial. Ce fut d’abord l’inscription suivante, qu’on trouva sur une croix : « Hic jacet sepultus inclytus Rex Arthurus in insula Avallonia... » et seize pieds plus bas, la pioche heurta un cercueil de chêne, contenant des ossements démesurés. Le chroniqueur dit qu'il prit le chef d’Arthur, entre ses mains : le crâne portait les marques de dix blessures. En creusant plus avant on découvrit, encoi*e, les ossements de l une des femmes d’Arthur, dont les cheveux blonds restèrent, aux mains d’un moine qui les avait saisis.

Ces restes furent transportés en grande pompe, dans l’ église-cathédrale de Glastonbury, et enfouis dans une châsse magnifique, qu'on plaça sous le maître-autel. En visitant Glastonbury avec sa reine, Edouard I01' fit ouvrir cette châsse, pour contempler les reliques d’Arthur : il médita longtemps devant elles, et les remit pieusement, dans leur enveloppe de soie...

Au cours des luttes de Cerdic et de son fils, avec Arthur, et les autres rois bretons, qui résistaient aux envahisseurs dans le Hampshire, des Angles, partis du Slesxvig, vinrent s’établir sur les côtes orientales de la Bretagne, en 327 (1). Sans former, au début, de royaume, ces Saxons nouveaux, se joignirent aux armées de Cerdic, pour combattre les Bretons.

Mais un corps de Saxons s’établit, en 330, dans l’Essex, et y fonda un petit royaume, protégé, au sud, par les Jutes du