Llywarch lien

3. « Penda primus separavit regnum Mercioruin a rogno Nordorum ». Nenn., 117 Cf. Cale, Script., III, 221) ; llenr. liant., 315; Lel. Collect , II. 5« : Bede, lib. II, c. 14.

été le sien, l u an après son couronnement, il livra bataille à Cynegils, et à son fils, Cwichclm, dans le Wessex, à Cirencester. Le combat dennuira incertain, pendant une journée entière, et le lendemain, an matin, la guerre était terminée par un traité. Cinq ans après, à l’âge de soixante ans, Penda se joignit à Cad wallon, et défit Edwin de Northumbria, dans la bataille, où ce prince trouva la mort(l).

Au cours de ces événements. Oswald, en Northumbria, contribuait puissamment à la diffusion du christianisme, dans cette province, et dans le Wessex, où Gynegils se convertit quand Penda, toujours animé du même esprit de conquête, envahit la Northumbria. Cette expédition fut fatale à Oswald, qui tomba sur le champ de bataille, à Oswestry, dans le Shropshire, dans la trente-huitième année de son Age, et la neuvième de son règne. La dernière pensée d’Oswald, chrétien, fut de prier, au dire de Bède, pour ses ennemis mêmes.

Le vainqueur, dans sa férocité, exposa la tête et les membres d Oswald, au bout de piques, et ravageant toute la Northumbria, vint mettre le siège devant la cité royale de Bebbanburb, et résolut de la détruire par les flammes. Il rasa tous les villages qui l’environnaient, et amoncelant autour de la place toute une forêt d’arbres, il en fit un vaste bûcher, auquel il lit mettre le feu. Mais la flamme, par des vents contraires, se retourna contre les assiégeants, qui par prudence, ou par terreur, furent contraints de lever le siège, en 642. Après leur départ, les Northumbriens élurent roi, Oswy, frère d Oswald, leur souverain (3).

La nouvelle entreprise de Penda fut dirigée contre le

1 Henr liant , 316 : Sa.v. C/iron ., 29 : Flor. Wig , 233: Matth. West ,217.