Moniteur, réimpression, t. XIV, p

2. Voir mon livre, les Orateurs de ta Législative et de la Convention, t. I, p. 500, 501, 502.

nèrent contre Robespierre, avec qui ils avaient formé, sous la Constituante, un trio célèbre. Barbaroux, Guadet étaient sous le charme. Brissot, qui avait organisé dès le début l'influence de Mme Roland, restait le serviteur de cette influence. Vergniaud, Gondorcety échappèrent en partie. Mais, quand ils crurent leur amie insultée par Danton, quand ils entendirent le père Duchesne aboyer contre elle, ils ne surent plus résister à cette femme qui, d'ailleurs, ne leur inspira pas seulement ses colères et ses rancunes', mais aussi un héroïsme stoïque, le désir et l'art

de bien mourir.

A la fin de leur carrière, dans les moments désespérés de leur lutte contre la Montagne, quand il n'y eut plus qu'à finir noblement, ils se serrèrent davantage autour de celle qui ne tremblait jamais, qui ne conseillait pas les transactions lâches ou même prudentes, qui, la tête pleine de Plutarque et de Rousseau, les faisait sourire à la mort et les sauvait au besoin des angoisses secrètes de leur courage. C'est ainsi qu'aux heures suprêmes le souvenir de Mmc Roland fut pour les Girondins une religion qui les unit, ceux-là jusqu'à l'échafaud, ceux-ci jusqu'à la dispersion finale. Ils s'aiment en elle, ils s'appellent euxmêmes, dans leurs Mémoires, les amis, comme si leur association était plus sentimentale que politique. — Pour la postérité comme pour les contemporains, c'est un parti mené par une femme.

Une statistique du personnel de la Gironde n'est pas facile à établir. Les appels nominaux dans le procès de Louis XVI ne nous donnent aucune lumière à cet égard, puisque les Girondins ne s'y accordèrent pas sur la peine à infliger ni même sur l'appel au peuple. L'appel nominal qui eut lieu dans la séance du 13 au 14 avril 1793 sur la question' de savoir s'il y avait lieu à accusation contre Marat nous apprend que, sur 360 votants, 220 votèrent pour le décret d'accusation ; 92 votèrent contre; 41 déclarèrent n'avoir point de vœu quanta présent; 7 demandèrent l'ajournement. Mais faut-il en conclure qu'il y avait 220 Girondins dans la Convention? Non : car le centre vota avec la Gironde. D'autre part un grand nombre de conventionnels se trouvaient alors en mission. Cet appel nominal ne nous donne donc pas de renseignements précis sur les forces respectives de deux partis. On trouvera des éléments plus sérieuxpour la statistique du parti girondin dans le décret du 2 juin 1793 qui ordonna l'arrestation de 29 députés, dans celui du 28 juillet, par lequel 20 députés furent déclarés traîtres à la patrie, et dans celui du 3 octobre 1793 par lequel 41 députés furent traduits au tribunal révolutionnaire et 75 mis en arrestation comme signataires de protestations contre les journées des 31 mai et 2 juin1. Au total, 129 députés (car beaucoup de noms figurent dans les trois décrets) sont visés par ces mesures. D'autres députés furent l'objet de

I. Par suite de deux fautes d'impression dans la liste de ces soixante-quinze, telle que les journaux la publièrent, on a appelé ces députés les Soixante -treize.