La Société des Jacobins^ 1. 111, p. 11, IS

Danton et Robespierre soutinrent l'idée de la pétition ' contre Biauzat, quialléguaque, le matin même, l'Assemblée avait implicitement reconnu l'inviolabilité de Louis XVI '.

On était sur le point d'aller aux voix, et, semble- t-iP, de lever la séance, quand la .salle du club fut comme envahie par une députation du Palais-Royal, avec plusieurs milliers de manifestants, « hommes, femmes, de tous états ». L'orateur de cette députation annonça l'intention d'aller le lendemain au Champ-de-Mars « jurer de ne jamais reconnaître Louis XVI pour roi ». Le président du club, Anthoine, proposa aux manifestants le projet Laclos comme propre à remplir leurs vœux. Cette assemblée tumultueuse et mêlée (les Jacobins soutiendront plus tard qu'alors leur séance était levée) nomma cinq citoyens pour rédiger cette pétition : Lanthenas, Sergent, Danton, Ducancel, Brissot La pétition fut rédigée par Brissot, de l'aveu de Brissot lui-même*. Un «onciliabule se tint le soir même chez Danton, avec Camille Desmoulins, Brune et La Poype', pour régler les mesures à prendre en vue d'activer les signatures et d'étendre le mouvement aux départements. Le lendemain matin 16, les manifestants se réunirent dans l'église des Jacobins et entendirent lecture de la pétition, qui se terminait ainsi :

« Les Français soussignés demandent formellement et spécialement que l'Assemblée nationale ait à recevoir, au nom do la nation, l'abdication faite, le 21 juin, par Louis XVI, de la couronne qui lui avait été déléguée, et à pourvoir à son remplacement par tous les moyens constitutionnels-, déclarant les soussignés qu'ils ne reconnaîtront jamais Louis XVI pour leur roi, à moins que la majorité de la ii.itinn n'émette un vœu contraire à celui de la pétition. »

Par tous les moyens conslilutionnelsf C'était l'exclusion formelle de la république, le maintien de la monarchie.

La pétition fut approuvée, et, sur le conseil des Jacobins présents, et avec un grand souci de la légalité, les pétitionnaires avertiront la municipalité, qui leur en donna acte, de leur intention de se rendre au Champ-de-Mars ^

Ils s'y rendirent, et, comme l'autel de la patrie était très vaste, quatre commissaires (parmi lesquels Danton) s'y installèrent aux quatre angles

1. Mais avec des réserves. Ainsi Robespierre blâma l'idée de faire signer les femmes et les mineurs. Plus tard, dans son Adresse aux Français (Bibl. nal., Lb 39/5224, in-8), il déclara avoir combattu le projet Laclos comme imprudent.

2. Avant que Laclos fît sa motion, Danton s'était écrié que ce décret de l'Assemblée constituante était « infâme », ce qui révolta les députés présents. Voir le Projet de défense de BrissoL, réimprimé dans ses Mémoires, t. IV, p. 342.

3. Ce point est obscur, dans l'unique et insuffisant compte rendu que nous avons. Cf. La Société des Jacobins, t. III, p. 19, 42.