M°" Rolan 1, Œuvres, éd. Champagneux, t. Il, p

9. Brissot (Mémoires, t. lY, p. 343) attribue aussi une part de collaboration à Bonnovi'.lc.

dent de la Société fraternelle des deux sexes. Des femmes signèrent aussi'. Ni Danton ni aucun des Jacobins connus ne signèrent.

Les pétitionnaires demandaient à l'Assemblée nationale de revenir sur son décret de la veille, « de prendre en considération que le délit de Louis XVI est prouvé, que ce roi a abdiqué ; de recevoir son abdication et de convoquer un nouveau pouvoir constituant pour procéder, d'une manière vraiment nationale, au jugement du coupable, et surtout au remplacement et à l'organisation d'un nouveau pouvoir exécutif ».

Il n'était pas question de république, mais on ne parlait pas non plus des « moyens constitutionnels », comme dans la pétition du 16. La république pouvait très bien résulter de cette « organisation d'un nouveau pouvoir exécutif ». En tout cas, on peut dire que cette pétition émanait surtout de républicains. On la considéra comme une pétition républicaine*.

Cependant les pétitionnaires n'avaient violé aucune loi, n'avaient rien dit contre la constitution, n'offraient pas le moindre prétexte à une répression légale. Malheureusement, le matin du même jour, deux hommes suspects, que Ton avait trouvés cachés sous l'autel de la patrie, furent mis à mort, non par les pétitionnaires, mais par les habitants du Gros-Caillou. L'Assemblée nationale et le maire de Paris crurent ou feignirent de croire que ce meurtre était l'œuvre des démocrates 4ît des républicains. On sait ce qui s'ensuivit : la loi martiale proclamée, le drapeau rouge déployé, l'autel de la pairie jonché de cadavres.

1* L'original fut conservé par le courage des citoyens qui ramassèrent les cahiers sous le feu de la garde nationale (Bûchez, t. XI, p. 115). Il a été vu et décrit par Bûchez et par Michelet. Il a disparu, en 1871, dans l'incendie des Archives de la ville de Paris.

2. 11 est à noter que le même jour avait lieu une manifestation conforme à la politique de l'Assemblée consliluanle, et à l'idée populaire qu'un bon roi, un nouvel Henri IV, pouvait seul sauver la France. On lit en ciïet dans l'Ami du Roi, par Royou, n» du 18 juillet 1791 : « Hier on avait alTublé le bon Henri IV d'une écharpe municipale. On avait mis à son épée une cocarde nationale, sur sa tête 4in couronne nationale. . Et le journaliste contre-révolutionnaire ajoute : « C'est une étrange manière d'I.onorer sa mémoire que de bigarrer sa statue de tous ces signes de la rébellion. •>