T. XII, p

2. Ce sont bien là les impressions toutes vives d'un témoin oculaire, qui écrit presque au moment où il voit, puisque cet article parut dans le numéro des Révolutions de Paris qui est daté du 10 au 23 juin 1792. Voir aussi l'estampe qui est jointe à ce numéro, et qui représente le cortège en marche vers l'Assemblée. Ces estampes sont faites sans art, mais l'historien en tient grand compte, parce que l'artiste anonyme les improvisa en face de la réalité qui, ailleurs, se trouve académiquement défigurée. Voici ce qu'en dit M. J. Renouvier dans son Histoire de l'art pendant la Révolution, p. 442 : • Il y a une assez longue suite de JoMJViees représentées dans le journal les Révolutions de Paris, de Prud'homme. Ce sont de peli'es estampes platement bousillées : quelques détails réels peuvent cependant les faire rechercher par l'historien, de préférence à des estampes plus grandes et beaucoup mieux exécutées, mais infidèles, telles par exemple que les estampes faites en Angleterre et en Allemagne sur les scènes les plus pathétiques. • — On trouvera •dans le Mercure nnûerset du 21 juin 1792 une autre description, très pittoresque, du défilé des pétitionnaires.

point, il ne peut y avoir d'alternative : c'est lui qui doit l'être. Un seul homme ne doit pas influencer la volonté de 25 millions d'hommes. Si, par égard, nous le maintenons dans son poste, c'est à condition qu'il le remplira constitutionnellement; s'il s'en écarte, il n'est plus rien pour le peuple français. » Paris est debout, le sang coulera, si les conspirateurs ne sont pas déjoués. Et si l'inaction de nos armées « dérive du pouvoir exécutif, qu'il soit anéanti * ».

Le président. Français (de Nantes), répondit vaguement que l'Assemblée saurait réprimer les crimes des conspirateurs, et il invita les pétitionnaires au respect de la loi. Ceux-ci se retirèrent satisfaits.

Ils se portèrent alors aux Tuileries, et surent s'en faire ouvrir le» portes extérieures. Ce ne fut pas aussi facile pour les portes intérieures. « Il y eut, disent les /?^«o/u/ions de Paris, un peu plus de résistance aux portes des premiers appartements; mais la présence d'un canon, que les sans-culottes y montèrent sur leurs épaules, leva tous les obstacles. On donna un coup de hache à la porte d'une autre pièce, que Louis XVI fit ouvrir lui même, en criant Vive la nation! et en brandissant son chapeau. Le roi était alors avec des prêtres, dont plusieurs habillés de blanc; ils disparurent à la première vue du peuple. Il alla ensuite s'asseoir sur une banquette haute, dans l'embrasure d'une fenêtre donnant sur la grande cour, entouré de cinq à six gardes nationales. Il faudrait ici un Téniers ou un Callot pour peindre au naturel ce qui s'y passa. En un clin d'œil, le salon fut plein de peuple armé de piques, de faux, de fourches, de croissants, de bâtons garnis de couteaux, de scies, etc.

« Au milieu de tout cet appareil furent placées les tables des Droits de l'homme, face à face du roi, peu accoutumé encore à un pareil spectacle. Les citoyens se pressaient devant lui. Sanctionnez les décrets! lui criait on de toutes parts. Rappelez les ministres patriotes! Chassez vos prêtres! C/ioisissez entre Coblentz et Paris! Le roi, tendant la main aux uns, agitait son chapeau pour satisfaire les autres; mais l'agitation et le bruit ne permettaient pas de l'entendre. Ayant aperçu un bonnet rouge dans les mains d'un de ceux qui l'entouraient, il le demanda et s'en couvrit. On ne peut rendre l'elTet que produisit sur tous les spectateurs la vue de ce bonnet sur la tête du roi. On ne tardera pas sans doute à répandre dans toute l'Europe une caricature qui représentera Louis XVI au gros ventre, plastronné de son crachat, coiffé du bonnet rouge, et buvant à même une bouteille, à la santé des sans-culottes, criant : « Le roi boit! Le roi a bu!... Il a le bonnet de la liberté sur la « tête : s'il pouvait l'avoir dans le cœur ! »

Les manifestants défilèrent plusieurs heures devant le roi, et aussi devant la reine et le prince royal. Vergniaud, Isnard et d'autres députés

1. On trouvera cette pétition dans la plupart des journaux du temps, par exemple dans les Révolutions de Paris, t. XII, p. 550, et dans le Moniteur, réimpression, i. X!I, p, 1\1.