ABOLITION DE LA ROYAUTE

drait une discussion solennelle '. Grégoire insiste : « Les rois, dit-il, sont en morale ce que les monstres sont en physique. » Ducos, Billaud- Varcnne parlent pour l'abolition immédiate -. Manuel trouve Vabolilion contraire aux principes décrétés : il faut se borner à déclarer que la nation ne veut pas de roi.

Enfin toutes les objections tombent, les hésitations cessent, les conventionnels se rallient contre la roj'auté, et le décret suivant est rendu :

« La Convention nationale décrète, à l'unanimité, que la royauté est abolie en France '. »

Il est ensuite décidé que ce décret sera envoyé, par des courriers extraordinaires, aux départements, aux armées, et proclamé solennellement dans toutes les municipalités. Un député ayant proposé d'ordonner de tirer le canon, d'illuminer, la Convention passa à l'ordre du jour, motivé sur ce que le peuple n'avait pas besoin qu'on l'incitât à témoigner sa joie *.

Les députés et le public des tribunes, une fois le décret rendu, furent saisis d'enthousiasme : « Il est impossible, dit le Journal de Perlet, de dépeindre à nos lecteurs l'impression que ce décret a faite sur tous ceux qui l'ont vu rendre. Applaudissements, bravos, chapeaux en l'air, serments d'en maintenir l'exécution contre tous les tyrans réunis, cris de Vive la liberté et Végaliiéf voilà une faible esquisse de ce que nous avons vu. Qu'on y ajoute les frémissements de tous les

i. C'était aussi l'opinion de Brissot. Il écrivit dans la Chronique du Mois d'octobre 1793, p. 13 : «...J'aurais désiré qu'à l'enthousiasme quia fait décréter l'abolition de la royauté se fût jointe une discussion sur la nécessité de cette abolition, sur la possibilité du gouvernement républicain en France. • D'autre part, dans un discours qu'il prononça aux Jacobins, le 23 septembre 1792, Collot d'Herbois s'exprima ainsi:

• Je ne parle pas du décret qui a aboli la royauté : il était fait avant que nous le prononcions; il a été le produit d'un sentiment général, et tous les bons décrets seront rendus ainsi. Lorsqu'on nous a dit qu'il ne fallait pas rendre ainsi des décrets à la volée, on a dit une grande sottise, car tout ce qui est inspiré est bon, et un décret rendu à la volée est un décret inspiré. » {La Société des Jacobins, t. IV, p. 325).