Bouche de Fer du 21 juin, p

4. Cf. Journal général de la cour et de la ville du 29 décembre 1790, p. 719. 5- Cou)rier du 29 décembre 1790, p. 439.

RKTOLUTION FRANÇAISB. 8

quent les opinions. A une représentation de Brutus, un papier fut lance et lu : on y exprimait la crainte que cette tragédie n'cnliardît les factieux à se « former en république ». A cette phrase du papier : « J'aime avec transport la liberté, mais j'aime aussi mon roi! » un jeune garde national s'écria : (( Eh bien, qu'il le garde pour lui! ». « A ce cri indiscret, dit Gorsas, il s'est fait un tumulte effroyable, et l'on voulait que cet audacieux fît amende honorable. Il s'est évadé '. »

Il y eut aussi, vers la même époque, des manifestations anti-républicaines au théâtre d'Arras et à celui de Lyon ^

D'autre part, les Révolutions de Paris proposent la formation de bataillons de tyrannicides '. Sans doute, il s'agit de tuer les rois étrangers, et non de tuer Louis XVI. Bien au contraire, il faut le protéger contre les complots aristocratiques : « Le monarque est du très petit nombre de ceux qui réconcilieraient un Brutus avec la royauté. Un roi qui laisse asseoir à côté de lui, sur le trône, la liberté nationale mérite tout l'attachement de la nation. Le repos du peuple tient à l'existence d'un tel roi *, » Cela n'empêche pas que ce journal n'attaque directement et populairement l'idée royaliste, en présentant les rois en général comme étant les ennemis des peuples. Il n'ose pas encore parler de république, mais il déclare que « la nation peut abroger la royauté », tandis que « le roi ne peut pas abroger la nation ^ ». Et il fait remarquer que, « depuis le 14 juillet 1789, le terme de roi a changé de signi fication pour nous : il ne donne plus que lldée d'un citoyen chargé de surveiller l'exécution des décrets d'une souveraine assemblée ® ». Bientôt, il s'enhardit à dire : « C'est parmi les plus républicains d'entre le peuple qu'on trouvera à recruter le bataillon sacré des tyrannicides. » Et aussitôt, comme s'il craignait d'avoir montré le bout de l'oreille, le gazetier ajoute en note : « C'est-à-dire les véritables amis de la chose publique. C'est la signification primitive du mot républicain. Hélas! dans ce temps de confusion, il faut tout expliquer '. »

Ces hésitations des Révolutions de Paris s'expliquent par ce fait qu'on ne voit alors aucun progrès des idées républicaines dans le peuple. Gorsas écrit, le 12 février 1791 : « Louis XVI est allé hier au jardin du Roi. Lorsqu'il a passé sur le port, les charbonniers (qui ont

1. Courrier du 8 décembre 1790. C'est le 17 novembre 1790 qu'avait eu lieu .la première reprise de Brutus. Il y en a un compte rendu dans Halem, trad. Chuquet, 0. 309 et suiv.

2. Journal général de la cour et de la ville du 2 décembre 1790, p. 563.

3. Il s'en fallut de beaucoup que cette idée fût acceptée par tous les démocrates. Fauchet la critiqua, en disant : « Je ne suis ni tyrannicide, ni tyrannophage • (Bouche de Fer du 17 février 1791, p. 291. Bibl. nat., Le 3/317, in-8.) Cependant, quelques semaines plus tard, le Cercle social applaudira à une motion en vue de « juger les rois .. Voir la Bouche de Fer des Ib et 17 mars 1791, et des 7 et H mai suivants, p. 304, 335.

4. N» LXXIV, du 4 mars au 11 décembre 1790, p. 445-455 (cf. p. 615).