Histoire Politique de Lyon: Pendant la Révolution de 1848 (25 Février — 15 Juillet)

L'histoire de la Révolution de 1848 fut, jusqu’à ces dernières années, traitée à un point de vue presque exclusivement parisien, parce que les grandes luttes se déroulèrent surtout dans les rues de la capitale, et parce que l'habitude prise de l’excessive centralisation nous fait volontiers négliger le rôle parfois discret, mais essentiel, de la province dans l'existence nationale.

Lyon, « la cité des insurrections à caractère social » (1), ayant, par un hasard qu'on appellerait volontiers miraculeux, échappé aux malheurs de la guerre civile, lors des journées de Février et de Juin, le récit complet des événements qui s’y produisirent à l’aurore de la Seconde République n’a jamais jusqu'ici tenté personne. À défaut d’autres mérites, qui lui manquent assurément, l'étude qui va suivre aura du moins celui de la nouveauté.

On peut considérer que la Révolution de 1848, qui commence le 24 février, se termine en Juillet après la fermeture des ateliers nationaux, le soulèvement qui en fut la conséquence et l’établissemient de la dictature de Cavaignac. En tous les cas, à Lyon, la période proprement révolutionnaire se renferme entre les dates extrêmes du 25 février (jour où la chute de Louis-Philippe fut connue et publiée), et du 15 juillet (jour de la dissolution de la garde nationale). Pendant près de quatre mois et demi, la ville fut administrée par des autorités provisoires — le préfet Ambert, successeur du

(1) Georges Renard, La République de 1848, p. 15 (1 vol. in-8, t. IX, de l'Histoire Socialiste, publiée sous la direction de Jean Jaurès).

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commissaire extraordinaire Martin Bernard, ne prit possession de ses fonctions que le 6 juillet, — soumise à des mesures exceptionnelles, dominée par l’élément populaire organisé en clubs et en corps armés, qui imposaient leurs services à la Préfecture comme à la Mairie. Après le 15 juillet, les autorités régulières retrouvent leur puissance et leur prestige. Il y a un préfet et un conseil municipal élu. L’armée, la magistrature, la police, ne sont plus réduites à l’inertie absolue, et si l’effervescence n’est point bannie des esprits, elle ne se matérialise plus, sauf de très rares exceptions, dans le désordre permanent et les manifestations bruyantes.

Je me suis attaché lout spécialement à l’histoire politique de la période révolutionnaire, à l’histoire des faits et des idées. Mais il eût été bien difficile d'expliquer ces faits et le développement de ces idées, sans dire, à propos des élections, quelles étaient les conceptions sociales des ouvriers lyonnais, sans parler de la campagne activement menée contre les communautés industrielles à partür de 1840, et surtout en 1847 par le Censeur, sans consacrer un chapitre à la crise économique.

Il n’est ici question que de Lyon et de l’agglomération formée par les communes dites « suburbaines », la Guillotière, la Croix-Rousse et Vaise, qui jouissaient encore de leur autonomie municipale. Séparer les unes des autres des villes étroitement unies par la topographie, aussi bien que par l’histoire, serait d’ailleurs une tâche peu facile.

L’agelomératon lyonnaise fut le foyer démocratique de la région du sud-est. Elle exerça non seulement sur le Rhône, mais sur la plupart des départements avoisinants une indéniable influence (1). J'ai, de propos délibéré, laissé de côté l'étude de cette influence, et, si J'ai suivi dans leurs incursions les bandes qui s’en allèrent piller le pénitencier d’Oullins, ou envahir Chambéry, c'est parce que ces incursions se rattachent intimement à la vie de l’agglomération lyonnaise.

(1) Archives Nationales, BB%327, dossier n° 1, rapport du conseiller Jouve du Bor, ex-directeur général de la police politique dans le Sud-Est (adressé au ministre de la Justice). « Le département du Rhône donne l’impulsion » à tous les départements voisins « et à tout le Midi sans exception ». Villefranche, Tarare, Thizy, Beaujeu « sont autant de succursales

de la ville de Lyon ». (Le rapport de Jouve du Bor est daté du 19 novembre 1848.)

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L'histoire contemporaine, si captivante à tant d’égards, présente un double inconvénient : les sources manuscrites conservées dans les dépôts publics sont difficilement accessibles ou fâcheusement incomplètes ; les sources imprimées, en revanche, sont d’une telle abondance qu'on à grand’peine à les étudier en détail, et qu’on peut toujours craindre d’en ignorer quelques-unes. Je me suis efforcé de lire et d’analyser aussi complètement que possible les documents d’archives et de bibliothèque concernant la Révolution de 1848 à Lyon. Si plusieurs m'ont échappé, c’est à mon insu.

Il est moins difficile d’énumérer les ouvrages qui de près ou de loin traitent cette question, car. ils sont fort peu nombreux. Les historiens de la deuxième République semblent avoir attaché une médiocre importance aux événements lyonnais dont ils ne font le plus souvent qu'une passagère mention. Les érudits locaux n’y ont consacré que de rares et brèves études.

Je citerai seulement ici les principales sources manuscrites ou imprimées, pièces d'archives, journaux ou brochures, ainsi que les principales histoires générales et quelques travaux particuliers. On trouvera toutes les autres indications en référence.

A. — DocUMENTS D’ARCHIVES

1° Archives Nationales. — La série F* III, Esprit public et éleclions (Rhône, 4), ne contient absolument rien sur l’année 1848, au moins pour la période qui nous occupe (1). Cette regrettable lacune est partiellement comblée depuis que le ministère de la Justice à versé aux Archives Nationales « un millier de cartons et de registres auxquels on a donné la cote BB » (2).

Dans le carton BB * 327 (dossiers n° 3 et n° 5) se trouvent plu-

1) Cf. Schmidt, Les Sources de l'Histoire de France depuis 1789 aux Archives Nationales, p. 42 et note 1.

(2) Schmidt, op. cit., p. 247; cf. P. Caron, Notes sur les sources de l'histoire de la deuxième République aux Archives Nationales (Bulletin de la Société d'histoire de la Révolution de 1848, I, pp. 57 et s.); id., Le récent versement du fonds du ministère de la Justice aux Archives natiomales dans la Revue d'Histoire moderne et contemporaine (VII, pp. 569- 572).