Ce sont les Selectmen

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tude (Je discuter, de délibérer et de juger des affaires publiques, ç^ été dans cette étendue de villes ou districts que les senliments du peuple se sont formés premièrement, et que leurs résolutions ont été prises, depuis le commencenient jusqu'à la fin des débats et de la guerre.

ft 2° Les églises sont des sociétés religieuses qui comprennent le peuple entier. Chaque district contient une paroisse et une église. La plupart n'en ont qu'une, et quelques-uns en ont plusieurs. Chaque paroisse a une maison d'assemblée et un ministre entretenu à ses propres dépens. Les constitutions des églises sont extrêmement populaires, et le clergé a peu d'influence ou d'autorité , à l'exception de celles que leur propre piété, leur vertu, leurs lumières leur donnent naturellement. Ils sont choisis par le peuple de leur paroisse et reçoivent leur ordination du clergé voisin. Ils sont tous mariés, ont des familles et vivent avec leurs paroissiens dans une parfaite amitié et intimité. Us vont voir les malades, exercent la charité envers les pauvres, assistent à tous les mariages et enterrements et prêchent deux fpis chaque diui^uçbe; le mpiDdre reproche fait à leur caractère moral leur fait perdre leur influence et leur nuirait à jamais. De $prJtç que ce sont des hQqimes sages, vertueux et pieux. Leurs sentiments sont en général adaptés à ceux du peuple, et ils sont amis jaloux de la liberté.

«t 3° Il y a des écoles dans chaque ville; elles sont établies par une loi expresse de la colonie; chaque ville consistant en soixante familles est obligée, sous peine d'amende, de maintenir constamme^it une école et un maître qui enseigne à lire , à écrire , l'arithmétique et les principes des langues latine et grecque. Tous les enfants des habitants, ceux des riches comme des pauvres, ont le droit d'aller dans cette école publique. On y forme les étudiants pour les collèges de Cambridge, de New-Haven, de Warwich et de Darthmouth, et dans ces collèges on élève des maîtres pour ces écoles, des ministres pour Té- I. 34

glise, des docteurs en droit et en médecine, et des magistrats et orficiers pour le gouvernement du pays.

n 4° La milice comprend tout le peuple. En vertu des lois du pays , chaque habitant mâle entre seize et soixante ans est enrôlé dans une compagnie et régiment de milice complètement pourvu de tous ses officiers. Il est obligé de tenir toujours dans sa maison, et à ses propres dépens, un mousquet en bon ordre, une corne à poudre, une livre de celte poudre, douze pierres à feu, vingt-quatre balles de plomb, une boite à cartouches et un havre-sac. De sorte que toute la contrée est prête à marcher à sa défense au premier signal. Les compagnies et régiments sont obligés de s'assembler à un certain temps de Tannée, sur les ordres de leurs officiers, pour la Visitation de leurs armes et munitions, et de faire leurs manœuvres.

« Voilà, Monsieur, une petite esquisse des quatre sources principales de cette sagesse dans les conseils, de cette habileté , de cette bravoure militaire , qui ont produit la révolution américaine, et qui, j*espère, seront saintement conservées comme les fondements de la liberté, du bonheur et de la prospérité du peuple. S*il est d'autres particularités sur lesquelles je puisse vous donner des informations, vous me ferez Tamitié de me le faire savoir. J'ai rhonneur d'être,

1782. John Adams.