Journal d'un Bourgeois de Pari^, p. i

à la tentative de restauration de Charles VII. C'est cette cause que je donne à l'emprisonnement de cet ecclésiastique. Alors le chapitre, sous couleur de défendre un droit, entreprit contre les officiers du régent une lutte e-[ui décèle bien clairement ses sentiments. Loin de mettre la question sur le terrain politique et de vouloir prouver que Formier et par conséquent ses collègues étaient dévoués aux Anglais, il le réclame pour le juger. Il alléguait que, pour quelque cause que ce fût, nul n'avait le droit d'arrêter un de ses membres, que l'arrestation d'un chanoine était une atteinte à des privilèges existant de temps immémorial. La question ainsi posée, son opposition était correcte et légale.

Il était 5 heures de l'après-midi, le 29 janvier, lorsque M® Martial Formier fut arrêté par les gens du roi et conduit au Châtelet. Sans attendre au lendemain, on envoya le notaire réclamer sa mise en liberté ou du moins son transfert dans les prisons du chapitre. Le lieutenant du prévôt, Nicolas Boulart, qui se trouvait seul au Châtelet, ne voulut rien faire de lui-même. Le lendemain, le prévôt donna comme prétexte qu'il voulait avant de délivrer M^ Formier avoir un entretien avec lui, et il le garda. Les chanoines s'adressèrent alors au chancelier et n'obtinrent pas un résultat meilleur; ce dernier leur promit d'obtenir du conseil que leur collègue fût conduit aux prisons épiscopales.

Or, depuis quelque temps, les rapports d'abord fort corrects du chapitre et de Jean de la Rochetaillée étaient devenus difficiles, les chanoines ne pouvant se contraindre à cacher leur inimitié pour une créature du roi d'Angleterre et l'évêque augmentant cette antipathie par une conduite malhabile^.

Le transfert du chanoine dans la prison de l'évêque n'était donc pas la solution que les membres du chapitre réclamaient; une nouvelle démarche qu'ils firent auprès du conseil du roi fut sans succès, et ils furent réduits à protester en déclarant, comme ils avaient déjà fait pour Guillaume deVillers, qu'il toucherait ses appointe-

I. Le 6 novembre, il avait fait enfermer dans le Fort-l'Évêque M= Jean Postel, chanoine de Saint-Étienne et sujet du chapitre, parce qu'il n'avait pas déclaré, en vendant une maison, le cens dont elle était grevée. — Arch. nat., LL 21 5, p. 388. — Le 2 décembre, c'est du secrétaire de l'évêque que se plaint le chapitre : il avait enlevé avec violence quatre torches offertes par les cordonniers de Paris à l'occasion du service célébré en l'honneur du défunt roi de France. — Ibid., p. Sgo.

ments comme s'il assistait régulièrement aux réunions capitulai res^

Tel était le résultat des démarches pressantes du chapitre et j^ai voulu reproduire ces détails peut-être un peu oiseux pour montrer clairement le chemin parcouru depuis deux ans. Les sentiments du chapitre n'ont pas changé, mais son influence a diminué. D'une part, l'échec qu'il avait subi par l'envoi de Courtecuisse à Genève avait amoindri son autorité aux yeux du parti anglais qui se sentait plus fort, d'autre part, déjà atteint dans plusieurs de ses membres, le chapitre craignait la rigueur de ses adversaires et s'inclinait plus facilement. La diminution de sa puissance tenait à ces deux motifs : déconsidération d'un côté et crainte de Fautre. Formier, qui sans doute voulait continuer le rôle de Courtecuisse, ne pouvait plus le faire, il ne possédait pas sur le chapitre l'influence que l'ancien évêque exerçait et qu'il devait à sa supériorité reconnue depuis longtemps. En outre l'évêque était à la discrétion du régent et du duc de Bourgogne, et ces réclamations du chapitre, loin d'être écoutées, étaient considérées comme des protestations ridicules. Enfin une troisième cause de la situation fâcheuse de l'église, et celle-là aussi décisive que les deux autres, était sa pauvreté. Tant que Notre-Dame fut riche, tant que l'on eut besoin de la sympathie du clergé soit pour obtenir de lui un secours, soit pour l'empêcher d'en porter à l'adversaire, on eut à son égard des procédés empreints d'une grande douceur et d'une grande courtoisie ; mais quand les campagnes des environs de Paris, ravagées par les bandes, ne produisirent plus de quoi payer au chapitre les redevances, quand le trésor s'épuisa et que l'on commença à en vendre les joyaux, tout masque fut inutile, on ne fit plus de concessions à l'église, elle dut obéir.

Malgré sa détresse, on lui demanda encore de participer à l'impôt de 8,000 livres levé sur le clergé de Paris pour servir à chasser les Armagnacs des places fortes voisines. Le chapitre voudrait-il s'imposer des sacrifices pour aider les Anglo-Bourguignons à combattre le parti national ? Il fit bien quelques difiicultés de forme, décidant qu'il ne contribuerait qu'autant que les monastères de

I. Nous n'avons aucun texte, nous l'avons dit, prouvant que Formier ait été emprisonné pour rébellion, mais la coïncidence de la date de son arrestation et de celle de la découverte du complot^ le rôle qu'il avait joué jusqu'alors, nous le font croire. En tout cas, le fait que le chapitre s'efforçait en vain de le défendre appuie l'idée que nous développons ici.

la ville consentiraient à payer leur part de l'impôt, mais les abbés étaient soumis aux mêmes intimidations et il dut fournir deux mille livres payables la moitié au mois de juillet, l'autre moitié au mois d'août ^

Pour fournir cette contribution, les chanoines durent avoir recours aux plus tristes expédients. Le 2 3 février, ils avaient déjà dû vendre deux encensoirs d'or. Au mois de juillet , ils continuèrent à se dessaisir de leurs joyaux, le plus secrètement possible, tt II n'y a voit pas d'autre moyen de trouver de Pargent, dit le notaire, les officiers n'avoicnt plus de fonds disponibles, il étoit peu opportun de vendre des biens en ce moment où Ton n'en aurait pas trouvé la moitié de leur valeur et personne ne vouloit prêter même sur gage. »

Le 8, le notaire fut chargé de vendre un joyau pesant 81 marcs et demi : il ne trouva pas facilement à s'en défaire, il l'alla présenter à tous les changeurs de Paris, mais bien peu voulaient l'acheter, disant les uns qu'ils n'avaient pas devers eux assez d'argent, les autres qu'ils avaient des pièces d'orfèvrerie semblables qu'ils ne pouvaient pas vendre, d'autres enfin offraient trop peu d'argent. On se décida à le vendre à un changeur qui en offrit 8 fr. 10 s. le marc 2.

Jean Spifaine devait depuis longtemps de l'argent au chapitre ; on lui remit la moitié de sa dette à condition qu'il payât l'autre sur-le-champ ^.

Le chapitre en arriva jusqu'à destituer des fonctionnaires pour n'avoir plus à les payer. Le 23 août, on mit en disponibilité

1. « Domini capitulantes, hic congregati pro tailla que petitur a clero de viii" milibus pro tollendo inimicos a pluribus fortaliciis hic vicinis, deliberaverunt quod si abbates aliquid offerantdare pro predicta summa, ipsi domini offerent eciam et sinon, non ; non obstante quod dominus parisiensis jam obtulerit se daturum aliquid secundum suam facultatem. » (Mercredi, 2 juin 1423.) — Arch. nat., LL 2i5, p. 404. — « Domini cantor, Fraillon, Dangeul et Parvi, nominatî sunt ad providendum de financia habenda pro necessitatibus ecclesie per vendicionem jocalium ipsius. » (Mercredi, 9 juin.) — Ibid. — « Placet dominis oblatio per clerum hesterna die facta gentibus régis de duobus milibus francorum ad inimicos de castris propinquis extirpandos quorum medietas solvetur in proximo mense Julii et alla medietas in Augusti proximo. » (Mercredi, 3o juin.) — Ibid., p. 406.